沿路行人無人膽敢阻擋江云一分，紛紛為他讓開了一條道路。距離方才碰撞的地方不遠處有一家藥鋪，留著長鬢的大夫把手放在一男子的手腕處，細細地號著脈。
“快救人！”江云渾身濕透，頭發凌亂，把正在候診的男子嚇了一跳，這大夫也是一愣，旋即看見江云懷中的孩子，當機立斷，喚來幾個徒弟，對那小兒進行了救治。
莫憶年和那小販緊隨著江云到了藥鋪，那小販看見自己原本機靈可愛的孩兒如今雙目緊閉，一言不發，更是悲戚過度，竟是一下昏了過去。
一炷香以后，經過大夫的極力救治，那溺水的孩子猛地吐出一大口水，呼吸終于順暢了，讓江云等人眉頭一松，胸中一塊大石也是放了下來。
小販撲通一聲跪在了地上，對著江云和大夫連連磕頭。
莫憶年連忙攙扶起小販，江云從懷中取出一些銀子給了大夫當做費用，那大夫卻是拒絕了。
“救人之一命，乃我輩杏林人的追求。”大夫擺了擺手，“倒是公子你為救一命奮不顧身，才更令老夫佩服啊。”
江云看見小販殷切的眼神，以及在那旁漸漸恢復意識的孩童，內心很是欣慰。
但旋即，他便想起了撞向那小販與孩童的蘇明源，不禁握緊了拳頭，“簡直人面獸心耳！”
江云走出藥鋪，涼風吹來，莫憶年連忙取了一件衣物為他蓋著。
“那蘇明源禽獸耳！若不是我恰好在旁邊，怕是這二人的性命都沒有了。”
“公子，莫要為這種人傷了身子。”莫憶年說道，“方才官府到了船沉的地方，察看了一番，而后對著那蘇明源交代了一些東西，便拘了那船夫離開?！?br/>
“那蘇明源呢？”
“并未被帶走?！?br/>
一陣涼風拂過，江云只覺內心無比悲涼。
尋常小販，為了起早貪黑奔波，只為養家糊口，但如今被撞至沉舟，官府竟只是耳語幾句便了事？那附庸風雅，吟詩作對的所謂的士子，又可曾做過些什么？
“酒肉臭，凍死骨矣...”江云眼中閃過一絲厲芒，“據聞那個蘇明源要參加詩會，我倒是要會一會他！”
“兄弟你沒事吧！”一個肉球狀的人匆匆跑了過來，看見江云渾身濕透，連忙吩咐下人遞上了衣物。
“事情我都聽說了，那蘇明源真不是個東西?！北睂m伯玉說道，“不過他老子乃是江南織造府的蘇織造，威風得很。”
江云聽出了北宮伯玉話語中對他的提醒，他笑了笑，感謝了他的善意。
緊接著，一陣銅鑼敲響的聲音轟鳴。
“喲，這白天倒是不要說人，一說就到了?！北睂m伯玉有些陰陽怪氣，只見面前的水流上出現了一支龐大的船隊，前有蒙沖開道，后有甲船殿后，中間簇擁著一五層高，旌旗飄揚，檐牙高啄，通體渾厚的畫舫，上插有“蘇”旗。
而其人所前進之處，皆有人先行一步鋪下黃色細沙，顯得好不壯觀。
“這老小子若是寇賊來還能這么威風胖爺我就服了他。”北宮伯玉說道，“算了不管此人了，兄弟你現在渾身濕透了，跟我回去好好梳洗一番吧。”
說罷，北宮伯玉一揮手召來了兩頂轎子，又命下人打點好那小販的事宜。
入夜，江云難以入睡，倚于窗欄。
北戎，五斗米，官宦，士子...這兩個多月所經歷之一切，讓他對于大燕有了更加深刻的認識，也更加體會到底層百姓的生活。
當底層之人生活如此艱辛之時，該風花雪月的仍舊未變，該戰火紛飛的地方依舊生靈涂炭。
江云想要尋找一個答案，但是他現在無法給予自己這個答案。
“白鹿書院么...”江云想到了號稱天下第一書院的白鹿書院，據說那里藏盡世間智慧，能給予一切的答案。
三日后，金陵，酉時。
今日為金陵一年一度之詩會，吸引大江南北千余士子參加，沿岸酒肆青樓燈火通明，畫舫遍布，士子不時對上幾個對聯，或是詩興大發寫下幾首詩句，引得那千金小姐們咯咯一笑。
秦淮河各處張燈結彩，官府之官兵來了十之六七用以維持秩序，亦有舉辦者北宮家的人在現場布設。
北宮家早早準備了數十艘畫舫，畫舫中有侍從服侍左右，更添有點心若干，如那翡翠淑燕糕，玉珍八夢酥，洛魜稞元燴，皆是金陵一地有名的。
江云坐于其中一艘畫舫，身著青藍長衫，默默不語，讓岸上小姐看見無形中多了幾分憂郁的氣質。
“小姐，那人也來了?！倍份p聲說道。
女子此刻正坐于全場最大的畫舫之中，端著一杯黃山毛尖細細品著，那北宮伯玉則是離得遠遠地，靠在莫憶年的旁邊。
“蘇大人！”不知是先說了一聲，只見那江南織造府的蘇平蘇織造緩緩登船，身后跟著大大小小十數官員，見者紛紛行禮，北宮伯玉看了一眼蘇平，堆上滿臉笑容，迎了上去。
“見過蘇大人！”北宮伯玉說道，“這邊請?！?br/>
北宮伯玉將蘇平帶到高處，那蘇平看著沿岸的熱鬧，淡淡地說了一句，“北宮少爺好大手筆，這秦淮河今夜怕是只屬于你了?！?br/>
“讓大人見笑了，我不過是粗人，實不相瞞，我辦這個詩會也是為了弘揚我金陵風雅之風?！?br/>
蘇平看了北宮伯玉一眼，這人的事跡他有所耳聞，“哈哈哈，北宮公子果然是風雅之士..”
“關于這來年織造之事..”北宮伯玉輕聲提了一句。
蘇平沒有答話，只是笑了一笑。
“老匹夫！”北宮伯玉暗自罵道，要不是自己上次又被父親抓住，自己才不會被安排這個差事。
“大人，公子在那。”一人上前說道。
眾人順著方向看去，只見其中一艘畫舫之中，一白面公子正一臉得意地笑著。
“令郎果然與眾不同，天字卓絕，這一次的榜首非他莫屬了！”
四周一篇附和之聲，蘇平看上去頗為受用，“小兒不成器，大家莫要折煞我了?！?br/>
北宮伯玉心中一陣腹誹，而那冬梅極其主子卻是絲毫沒有看向蘇明源，反倒是齊齊看著江云所在的畫舫。
畫舫中坐了二十人，來的士子都互相作了介紹，唯獨江云一人默默無語。
一老者身著華服，微笑地環視一周，“吾乃臨安徐彬，今日來當你們的出題人?！?br/>
除江云外眾士子皆是一愣，有一士子不禁問道，“可是儒士徐彬徐大人？”
“老夫已經不再過問朝中事了。”
眾士子挺直了腰板，表現出了一種尊重。面前的徐彬，曾任兵部侍郎，深得皇上信任，但十六年前突告辭官，從此不再步入朝堂，只醉心于鉆研書目，當時稱為“儒士”。
老者淡然一笑，“今日便做一五言對聯，每人分作上下聯，若一人出之上聯下一人對不上，那么便輪至下一人，若是均無人作出，則此人可入下一輪。對聯且需與江南之地有關?！?br/>
士子紛紛行動了起來，若是能在這徐大人的面前得到賞識，說不定亦能踏入朝堂。
徐彬看了一眼仍舊默不作聲的江云，笑了笑，“便由這位公子開始吧。”
聞言，江云望著徐彬，眼神平淡無波。
他轉頭望向秦淮河一帶的繁華，煙氣縈繞，飄飄若仙。
一士子見其仍不言語，不禁嘲笑地說了一句，“怕不是做不出來吧？”
士子聞言皆是一笑。
“煙鎖池塘柳?！苯破降卣f道，取了一杯淡酒。
此時江云的畫舫中眾人鴉雀無聲，惶惶不可言語。
此五言道出江南時分的炊煙拂過細柳之場景，更暗含五行之意，眾士子無言。這一對實屬大成，不僅切合了題意，更是升華了內蘊。
“慢著！我怎知你這一句是不是從別處抄來的？”一士子說道，顯然有些忿忿不平，每一畫舫只有一人可以進入下一輪，怎可絲毫沒有展示自己的才藝便是離去？
江云看了一眼此人，徐彬含笑不語。
一杯淡酒入喉，“桃燃錦江堤?！?br/>
士子無言。
“好！”徐彬一拍大腿，“此子當為第一！”
“隨我來！”徐彬喚來了一輕舟，與江云一同前往前方。
“這人還是有點本事的?！倍放耘诱f道。
隨著江云此處結束，他處的畫舫結果也是出來，不過是第一輪，便是淘汰了數百人，只剩下了區區五十人而已。
江云乘于輕舟，遠遠望見那蘇明源意氣風發，嘴角微微揚起。