柳三棉對市委書記趙后禮說，楊樹是虎山溝造林治沙的重要喬木樹種。陪同考察的柳茹連忙點頭稱是。
“許書記，其實，我現(xiàn)在雖然是虎山鎮(zhèn)的團(tuán)委書記，但是，這些年來我一直堅信能把虎山溝的荒山披上綠裝，我也一直在研究一種對楊樹危害極大的干部害蟲。對任何一種害蟲，要找到防治的辦法，必須首先搞清它的生活習(xí)性和發(fā)生規(guī)律。這種害蟲僅在樹干內(nèi)蛀道危害時間就長達(dá)二十二個月之久，每個生活周期要跨過整整兩個年度。”柳茹見許傳生很認(rèn)真地聽取她的匯報，便沖柳三棉微笑一下，繼續(xù)說到，“這里的害蟲每個生活周期太長了，其中包括孵化、入侵、蛀食、化蛹、羽化、交配、產(chǎn)卵等過程，每一個過程長則十余月，短則數(shù)分鐘，而且都在野外的樹林中進(jìn)行。要搞清這個全過程，就必須按照害蟲的生活習(xí)性堅持不懈地大范圍調(diào)查，一絲不茍、點滴不漏地進(jìn)行周密細(xì)致的觀察。我們在大路畔村建立了一個實驗基地，帶著干糧、水壺、鬧鐘、手電、皮襖，長期吃住在野外的樹林里。關(guān)鍵的觀察環(huán)節(jié)，許書記，有時，我每天從早上六點多開始，直到午夜十二時以后，每三十分鐘一次。有時甚至二十四小時連續(xù)進(jìn)行，絕不放過每一個細(xì)小的過程。為了掌握這種害蟲發(fā)生期的薄弱環(huán)節(jié)，抓住其中最有效的防治時機，把一切都置于腦后，心中只有自己的研究對象。”
是的，在柳茹當(dāng)虎山鎮(zhèn)團(tuán)委書記那幾年，她的那種腳踏實地的工作精神曾經(jīng)感動過很多人，在虎山溝，在梨花灣，她渴了喝幾口冷水，餓了啃一塊冷饃，累了抓緊觀察中短暫的間隙，上好鬧鐘，裹上皮襖就地躺一會兒，到時間鬧鐘一響，馬上起來繼續(xù)觀察。就這樣不避寒來暑往，夜以繼日地在荒沙野地里堅持觀察了幾個年頭，終于搞清了這種危害嚴(yán)重的害蟲的生活習(xí)性和規(guī)律，并發(fā)現(xiàn)了它的許多薄弱環(huán)節(jié)。接著，她又研究出了利用干基噴霧、藥劑點蟲孔、性誘器誘殺等幾種有效的防治辦法，為制服這種作惡多端的害蟲闖出了一條新路。長期的野外生活，使柳茹顯得比實際年齡大出許多。夏天，沙漠里熱得像蒸籠一樣，有時連氣都透不過來；冬天，寒風(fēng)像刀子一樣撲在臉上，柳茹原本俊俏的臉被寒風(fēng)刺破，被風(fēng)沙侵襲，變得粗糙而沒有光澤。嘴唇上裂開一道道血口子，像因久旱而龜裂的農(nóng)田。柳三棉當(dāng)年離開虎山溝不再當(dāng)農(nóng)民的時候，柳茹還曾經(jīng)帶柳三棉去參觀了他們的實驗基地。省報在頭版頭條位置報道過柳茹的先進(jìn)事跡。后來，柳三棉和展毅在市報社時，他曾站在基地的實驗室，將墻上鏡框里省報那篇頭版頭條文章讀完，心里真有點兒感動。可那種感動就像一縷輕煙，很快就從眼前飄不見了。那篇文章有一個小標(biāo)題：矢志消滅干部害蟲。當(dāng)時，柳三棉一時沒有反應(yīng)過來，問柳茹，姑姑，干部怎么是害蟲？柳茹笑著說，傻了吧你，干是樹干。柳三棉這才恍然大悟。
柳三棉陪同虎山經(jīng)濟區(qū)考察組的人口若懸河又東拉西扯，從美軍攻打伊拉克的戰(zhàn)斧式巡航導(dǎo)彈毫無過渡就能說到漂亮姑娘的臉蛋，所談不著邊際又仿佛句句都是為柳茹而來。
但是，柳茹好象有意避開著柳三棉，她不愿意看到柳三棉那熱烈的目光，畢竟柳三棉是自己的侄子。
在許傳生一行離開虎山溝以后，李冬子來了。李冬了來的時候，柳三棉正準(zhǔn)備上車，于是，她沖柳三棉揮了一下手。
柳三棉陪著李冬子走在虎山溝的田疇上，兩個人漫無邊際地閑談著，談到中途，柳三棉突然像黃河改道一樣大幅度地改變談話方向，冷不丁問李冬子會不會游泳？李冬子淡淡地點點頭。他竟興奮地一拍圈椅說：“那咱倆晚上去游泳！”見李冬子沒有表態(tài)，他又說：“你若累了，今天先休息，咱明天再去游。行，就這樣決定吧，我邀上王社和古風(fēng)兩個人，我們仨好長時間沒有一塊游泳了，還是小的時候一塊在梨花灣的河溝里洗澡，想來挺可笑的。”直到去吃飯時，他還再次叮嚀李冬子：“別忘了明天去游泳啊！”仿佛李冬子早答應(yīng)跟他去游泳了。那天吃飯時，李冬子悄聲對柳三棉說：“柳三棉我問你，你們男人是不是都這么惡心。”
虎山溝里有一處新建的室內(nèi)游泳館，柳三棉邀請的王社和古風(fēng)都到了，他們?nèi)齻€男人要陪著李冬子一塊去游泳。柳三棉帶著李冬子去尋找了半天，就唐古拉山脈和巴顏喀拉山脈尋找長江和黃河的源頭一樣，想想還是挺刺激的，何況有李冬子作陪，讓柳三棉更有一種莫名的興奮。那天的旅游線路也有趣得很，就像領(lǐng)導(dǎo)到下面考察工作一樣：坐中巴走一會兒，停下來步行一會兒；再坐中巴走一會兒，停下來再步行一會兒。步行的時候是走小道，一會兒沿著一條清澈的小溪溯流而上，一會兒又沿著一條小路在濃密的樹叢間繞來繞去穿行。旅游真是能增進(jìn)人的感情的。
柳三棉像當(dāng)年皖南事變新四軍的一支先頭部隊一樣，帶著李冬子恪盡職守地在前邊探路，往往就和大部隊隔開了一段距離。正當(dāng)他倆含情脈脈四目相望，準(zhǔn)備像村姑和男朋友在村邊的小樹林里約會一般，大膽地說幾句體己話時，王社卻帶著古風(fēng)像一支偵察兵一樣神不知鬼不覺地摸上來了。于是兩支部隊只得像當(dāng)年的紅一方面軍和紅四方面軍在懋功會師一樣，休整一會兒繼續(xù)搜索前進(jìn)。
那天令李冬子掃興的是，王社和古風(fēng)始終尾隨著他們，就像當(dāng)年長征途中跟在紅軍后邊的國民黨軍隊一樣，怎么甩也甩不掉。有時好像是甩掉了，柳三棉正喘著氣暗自慶幸，李冬子也嬌喘微微剛給李冬子扮了個鬼臉兒。柳三棉問：渴不渴？李冬子說：渴！柳三棉正準(zhǔn)備將手中的礦泉水瓶向李冬子遞過去，突然身后聲若洪鐘：“可找到你們啦！”倆人驚愕地回頭看，見古風(fēng)正喘著粗氣撥開樹叢，手里還拎著幾瓶礦泉水，走過來不由分說笑著塞給柳三棉一瓶，又塞給李冬子一瓶——順手將柳三棉原本準(zhǔn)備遞給李冬子的那半瓶礦泉水奪過去扔進(jìn)了樹林中。那天周旋到最后，柳三棉終于徹底喪失了甩掉古風(fēng)這條尾巴的信心。當(dāng)年懋功會師時，毛特別叮囑紅一軍團(tuán)軍團(tuán)長林彪，和四方面軍會師時，一定要打出一條醒目的標(biāo)語，上寫五個大字：“歡迎張主席！”毛也是有苦難言啊，當(dāng)時一方面軍只有兩萬人，張國燾的四方面軍卻有八萬人，不給蠻橫的張國燾戴頂高帽子，說不準(zhǔn)就會有不測發(fā)生——王社和古風(fēng)每次大步流星趕上來時，柳三棉心里再不高興，也不能當(dāng)下翻臉，甚至不能表現(xiàn)出某種冷淡，相反還得和他們應(yīng)付著把周圍的山山水水指點一番。總之那天柳三棉像皖南事變中的項英一樣，徹底打消了帶一支小部隊溜到哪兒去的想法。包括沖上他們最后的目的地——那座最高的山峰，也是四個人一塊兒沖上去的。當(dāng)時已到下午時分，車開到接近山頂?shù)耐＼噲龊螅@支旅游隊伍都已累得散了架。大部分人橫七豎八或蹲或坐，在停車場歇息，不愿再向最后一個山峰沖刺了。只有柳三棉揮著一支駁殼槍帶著李冬子沖了上去——王社和古風(fēng)也不甘示弱。
山頂?shù)娘L(fēng)真大啊！仿佛不留心就要像卷一個風(fēng)箏一樣將人卷到半空中去，他們的褲角和衣袖全部被風(fēng)滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)毓摹⑽枇似饋恚鎸γ婧爸f話都難以聽清，只能聽到風(fēng)卷衣袖和褲角嘩啦啦嘩啦啦的響聲。柳三棉干脆將上衣脫下來，手扯著衣領(lǐng)在空中揮舞。衣服在強勁的風(fēng)中有力地抖動，就像一面戰(zhàn)旗在一位沖上陣地的勇士手中有力地招展。李冬子的長發(fā)就像電視廣告中那位女孩飄動的長發(fā)一般，不時拂到柳三棉的面頰上。柳三棉將李冬子的發(fā)香和山頂格外清爽的風(fēng)大口大口地吸入肺腑，仿佛李冬子也已被他大口大口地吸入了肺腑。從山頂下來的時候，有一個一米多高的土埂，柳三棉率先一躍跳了下去，轉(zhuǎn)過臉來望著李冬子。李冬子躍了幾躍竟不敢往下跳。柳三棉張開雙臂鼓勵她：別害怕，跳！有我呢！古風(fēng)原本還在上面，此時急忙搶在李冬子前跳下土埂，也像柳三棉那樣一瘸一拐地走過去，滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)貜堥_手臂鼓勵李冬子說：跳！跳！別害怕！小心別跳到荊棘里去——柳三棉站的那邊有一叢茂密的荊棘，古風(fēng)這邊則相對開闊一些。柳三棉幾乎是抱住了李冬子，尤其是他那兩只幸福的手，完全徹底地捏住了李冬子的兩只手及一對玉腕。李冬子仿佛故意氣古風(fēng)似的，撲到柳三棉懷中后并沒有馬上離開，嬌模嬌樣踉蹌著仿佛要跌倒的樣兒，柳三棉只得放開她的手并以手去扶她的背——以使她站得更穩(wěn)當(dāng)一點兒。
這一扶，柳三棉竟愣住了，李冬子的衣服跳下來時風(fēng)帆一般張開，柳三棉寬闊的手掌沒有扶在她的衣服上，竟摸索在了她裸露的腰上，那一瞬間的感覺太奇妙了，李冬子的腰像大理石一樣光滑——比大理石更光滑！柳三棉的手就像撫在了溜冰場上——險些就要不由自主向周圍滑動了——又猛然意識到李冬子的腰畢竟不是可以縱橫馳騁的溜冰場——何況旁邊還有一雙虎視眈眈的眼睛——這才急忙將手移開——可那只手拿開時卻像遭電擊一般麻酥酥地失去了知覺。這一切動作雖在瞬間發(fā)生，卻被古風(fēng)一雙火眼金睛盡收眼底，古風(fēng)臉都嫉妒歪了，悻悻地轉(zhuǎn)身欲走。（未完待續(xù)）