距離主戰(zhàn)場不到三十公里的機(jī)動部隊上空，曳光彈的串串彈痕與空爆彈的團(tuán)團(tuán)爆煙交錯縱橫，迎擊協(xié)約軍岸基空襲隊的戰(zhàn)斗剛剛進(jìn)入**。
    從布巴內(nèi)斯瓦爾出擊的皇家印度飛行隊第二攻擊波70機(jī)，經(jīng)過1小時20分的飛行，中途4機(jī)掉隊或提前返航，最終以11架“駱駝”戰(zhàn)斗機(jī)、2架“杜鵑”攻擊機(jī)和33架漢德利佩季v100四發(fā)重型轟炸機(jī)共66機(jī)的陣容，于16時05分抵近機(jī)動部隊上空。
    除去作為指揮機(jī)的1架杜鵑和2架v100之外，這一波空襲隊的主要打擊力量為掛載魚雷進(jìn)行低空雷擊的21架杜鵑和11架v100，以及裝載炸彈進(jìn)行高空水平轟炸的19架v100。
    與之相對的，經(jīng)過連日苦戰(zhàn)的機(jī)動部隊此時全部可用的艦上作戰(zhàn)飛機(jī)只剩下“海云電”艦戰(zhàn)7架，“金雕”艦攻14架，以及“東風(fēng)”艦偵19架，共40機(jī)，分成兩班輪番警戒，而根據(jù)薩鎮(zhèn)冰司令長官的命令，大部分值班機(jī)又被分派到主力部隊上空進(jìn)行直接掩護(hù)，機(jī)動部隊上空能夠第一時間接敵的警戒機(jī)屈指可數(shù)。
    然而，這一安排的合理前提在于敵機(jī)的空襲集中于主力部隊而非機(jī)動部隊，當(dāng)“金隼”號上的畢凌波警覺地發(fā)現(xiàn)，他腳下這艘機(jī)動部隊惟一還在戰(zhàn)位上的艦隊航空母艦顯然已成為敵機(jī)攻擊地主要目標(biāo)時。具有壓倒優(yōu)勢的敵軍大機(jī)群已經(jīng)突破了單薄地外層防空圈，從兩個方向包抄逼近。而從“金隼”號上緊急起飛的輪班飛機(jī)卻只能陸續(xù)接敵，其中大多數(shù)還是體態(tài)笨拙、機(jī)動性能遠(yuǎn)不如專用艦戰(zhàn)的艦攻和艦偵，用來攔截有相當(dāng)數(shù)量戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)航的空襲部隊總歸太過勉強(qiáng)。
    “為什么盯上的是我們這種時候最優(yōu)先地目標(biāo)難道不應(yīng)該是主力部隊嗎？”
    “金隼”號艦橋，紫著半邊臉的姜野中校在急奏的高射炮聲中自顧?quán)溃瑩踉谒胺綗o視他存在的兩位將軍則有意無意地接過了他的話頭
    “因?yàn)閷Ψ胶芮宄Ｖ挥邪盐覀兊呐炤d航空兵全部擊滅或逐出戰(zhàn)場，才能保證己方主力部隊地進(jìn)退自如，畢竟岸基航空兵就近支援的優(yōu)勢在他們那邊。”
    畢凌波淡淡述道，卻激起了梁書銘更明顯的反感：“既然明知如此，為什么不把全部力量用來保護(hù)機(jī)動部隊？不要跟我說什么命令，自己都保不住。還談什么保護(hù)別人！真是太迂腐了！”
    畢凌波背手遙望窗外藍(lán)天碧海間的殊死激斗，面不改色：“命令就是命令，主力部隊一旦進(jìn)入決戰(zhàn)，就絕不允許敵機(jī)有機(jī)會干擾，這是一下午就能決定一世紀(jì)的創(chuàng)世之戰(zhàn)現(xiàn)在已經(jīng)是午后四點(diǎn)多，我相信敵人已經(jīng)沒有機(jī)會發(fā)動第三攻擊波了。只要在入夜之前保證主力部隊的任何行動都不會受到干擾，就是圓滿完成了任務(wù)。就算付出最大程度的犧牲也是值得地。這不是迂腐，是服從大局。”
    梁書銘恨得一咬牙一跺腳：“去大局！你看看，你往四周看看，這樣下去會頂不住的。本艦一旦有什么意外，如果主戰(zhàn)場的當(dāng)天解決不了。明天天一亮，主力部隊就會毫無掩護(hù)地暴露在敵軍地岸基航空兵之前。這就是你希望的嗎？”
    畢凌波卻依舊波瀾不驚：“除了相信薩司令長官。我別無選擇。軍人地天職是服從。軍人地美德是自我犧牲。我沒有您那種政治家地思維。我必須以軍人地良心來面對這場戰(zhàn)爭。事到如今。說什么都沒用了。這里我負(fù)責(zé)。請你立即回到自己地位置上
    話音未落。揚(yáng)聲器沙拉拉地里傳出帶著雜音地叫聲：“警報。高空敵機(jī)臨空”
    “又是先用水平轟炸打亂陣型干擾射擊。掩護(hù)雷擊隊進(jìn)入吧對方地指揮官也絕非等閑之輩啊”
    畢凌波一巴掌拍向夢游中地姜野。拽著他地肩膀沉聲道：“接下來無論發(fā)生什么事。你都給我記住。一定要盡最大努力。搜救落水地飛行員。他們才是機(jī)動部隊最核心地戰(zhàn)力！”
    姜野楞楞一點(diǎn)頭。回過身走了幾步。眼一醒。又呢喃自語道：“這種事當(dāng)然很重要。不過也不必說得像遺言一樣
    “右舷敵彈入水”
    “左舷近失彈確認(rèn)”
    “3點(diǎn)鐘方向魚雷機(jī)5架逼近！”
    “右舷敵機(jī)投雷！”
    戰(zhàn)列艦“伊麗莎白女王”號，此時剛剛完成一次四十五度的“一齊轉(zhuǎn)向”，航向改為正南，航速卻漸漸放低至三四節(jié)，直到搭載貝蒂中將一行的“長槍”號驅(qū)逐艦有驚無險地接舷成功。
    威嚴(yán)不失地一步步攀著舷梯登上“女王”號甲板，在先抑后揚(yáng)的哨子聲中接受了艦長的迎接，貝蒂中將分秒必爭地領(lǐng)著他的司令部成員匆匆進(jìn)入艦內(nèi)，繞著環(huán)形舷梯噔噔咚咚地爬上高高的艦橋。
    “現(xiàn)在是什么情況？”貝蒂不待坐定，便開門見山地詢問身側(cè)的艦長。
    “驅(qū)逐艦隊已前出發(fā)動雷擊，主力艦列向南齊轉(zhuǎn)拉開距離，重整陣勢，準(zhǔn)備趁夜脫離戰(zhàn)場。”艦長維特森上校簡單精扼地回答道。
    貝蒂黑著臉低聲自語道：“這樣是無法脫離戰(zhàn)場的”
    維特森艦長當(dāng)然難以體察貝蒂的心情，不管不顧地雙手奉上一張電報紙：“請允許我向您轉(zhuǎn)交總司令的命令。”
    貝蒂道聲謝。接過電文略一瀏覽，眉間地褶皺擰得更扭曲了。
    “總司令怎么說？”坎特中校著急地湊近詢問。
    貝蒂沒好氣地把電文甩給他：“入夜前如果仍舊難以擺脫敵軍。偵察部隊?wèi)?yīng)主動出列反擊，全力掩護(hù)主力部隊脫離大概就是這個意
    坎特中校為難地瞇起眼：“這不就是把我們當(dāng)棄子？犧牲少數(shù)，去拯救多數(shù)？”
    “這就是戰(zhàn)爭。”貝蒂卻是一臉豁然了。
    “長槍號順利脫舷，本艦即將加速回到陣列中，請司令官坐穩(wěn)。”
    戰(zhàn)列巡洋艦“響雷”號。此時剛剛向左脫離戰(zhàn)線，停機(jī)漂泊，等待搭載東亞軍偵察部隊司令官袁鋒中將的“綿陽”號驅(qū)逐艦接舷。
    艦笛尖聲鳴響，禿腦殼上裹著大片滲血繃帶地袁鋒中將咬牙拄刀，一步一吸氣地登上“響雷”號甲板，馬上被前來迎接的艦長一行攙扶著進(jìn)入艦內(nèi)。隨即乘坐電梯一路升到艦橋。
    斜靠著坐上艦長讓出的艦橋內(nèi)惟一的座位，袁鋒提刀一頓，立即轉(zhuǎn)入正題：“我在綿陽號上看到命令了，趕緊回到艦列里吧，順便給迅雷號傳令，即刻起轉(zhuǎn)歸乙部隊，接受易明軒中將的指揮。”
    幾分鐘內(nèi)。桅頂升起中將旗地“響雷”號一口氣加速到28節(jié)顯然之前的戰(zhàn)斗中它并未遭受任何足以拖累航速的打擊，沒幾下就追上了前面的“寧海”和“平海”號，緊接著一個漂亮的側(cè)轉(zhuǎn)，斜插入“震雷”號之前。接替受命脫出戰(zhàn)列加入“乙部隊”的“迅雷”號，成為整條戰(zhàn)線地先導(dǎo)艦。
    “本艦就位。減速到2節(jié)。”
    “抵達(dá)預(yù)定折轉(zhuǎn)點(diǎn)，左滿舵”
    “右舷急轉(zhuǎn)中。航向
    “復(fù)舵航向定準(zhǔn)為正南，轉(zhuǎn)向完畢。”
    “確認(rèn)震雷號開始轉(zhuǎn)向”
    兩條綿亙數(shù)十公里的白色煙帶之間。上百艘輕型艦只的混戰(zhàn)已然進(jìn)入白熱化，到處都是閃亮不絕的炮焰，蛛網(wǎng)般的交錯雷跡，森林般的高低水柱，熊熊燃燒的鋼鐵艦體，交戰(zhàn)距離從數(shù)千碼迅速縮近到數(shù)百碼，直至零距離地裸身肉搏不成行列，不可思議，難辨敵我，狂亂無序，仿佛這些下一秒就可能爆成沖天烈焰碎鋼片鐵的精銳軍艦早已成為死絕了看守的浮動瘋?cè)嗽骸?br/>     隸屬協(xié)約軍偵察部隊的費(fèi)雷上校第3驅(qū)逐艦隊以驅(qū)逐領(lǐng)艦“迅速”號為旗艦，下轄1艘l級驅(qū)逐艦，除了“長槍”號被臨時調(diào)給貝蒂中將換艦之用外，其余15艘驅(qū)逐艦全部第一時間隨旗艦出擊，同屬偵察部隊地溫特爾上校第14驅(qū)逐艦隊以驅(qū)逐領(lǐng)艦“猛烈”號為旗艦，下轄8艘j級驅(qū)逐艦，全部即時出擊，兩支驅(qū)逐艦隊的參戰(zhàn)兵力合計為驅(qū)逐領(lǐng)艦2艘和驅(qū)逐艦23艘。
    “迅速”號和“猛烈”號同為“迅速”級，是皇家海軍為取代速力和效費(fèi)比不足地“林仙”級輕巡而設(shè)計的新型驅(qū)逐艦隊專用旗艦，標(biāo)準(zhǔn)排水量較通常地一線驅(qū)逐艦（如l級和j級）多出500噸左右，達(dá)到1550噸，火炮由4門4英寸速射炮升級為1門6英寸主炮和3門4英寸速射炮，魚雷武裝仍保有2座雙聯(lián)21英寸（五三三毫米）發(fā)射管，最大航速與最新型的一線驅(qū)逐艦相當(dāng)都是33節(jié)，續(xù)航力提高三成以上，并添加了大功率無線電和專門旗艦設(shè)施，是一種非常靈活實(shí)用地雷擊部隊先導(dǎo)指揮艦。
    兩支由這種新型領(lǐng)艦導(dǎo)率的精銳遠(yuǎn)洋驅(qū)逐艦隊，正巧與隸屬東亞軍偵察部隊的方孝云上校雷擊第1戰(zhàn)隊和江濤上校驅(qū)逐第7戰(zhàn)隊迎頭撞上雷擊第1戰(zhàn)隊除旗艦“金豹”號輕巡洋艦外，下轄8艘陽字號驅(qū)逐艦，驅(qū)逐第7戰(zhàn)隊則以輕巡“神豹”號為旗幟艦，同樣下轄8艘陽字號驅(qū)逐艦，其中“綿陽”號被臨時調(diào)給袁鋒中將換艦之用，因此兩個戰(zhàn)隊即時參戰(zhàn)的兵力合計為輕巡2艘和驅(qū)逐艦15艘。
    作為驅(qū)逐戰(zhàn)隊旗艦的豹字號改型輕巡洋艦火力異常強(qiáng)大，其任意一舷可使用5門15毫米主炮，另裝備4座雙聯(lián)55毫米魚雷發(fā)射管（任意一舷同時可用3座），最高航速更達(dá)到同時代各國輕巡中難以企及的33節(jié)，但其標(biāo)準(zhǔn)排水量近6000噸的修長艦體在魚雷亂竄的輕兵力混戰(zhàn)中似乎有些笨拙
    作為帝國遠(yuǎn)洋驅(qū)逐艦部隊的基干，陽字號驅(qū)逐艦在噸位（標(biāo)排1470噸）、火力（4門120毫米主炮和2座三聯(lián)裝550毫米魚雷發(fā)射管）、續(xù)航力等諸方面都全面壓倒了同期世界各國在役的一線驅(qū)逐艦，33節(jié)的航速不算突出也毫不落后，堪稱世界第一的艦隊驅(qū)逐艦，不過這一美名是否名副其實(shí)，尚待真正的實(shí)戰(zhàn)來加以檢驗(yàn)。
    以上五型42艘艦只于此混亂修羅場北端的激斗，已經(jīng)燃燒了足足20分鐘</br>