距離主戰(zhàn)場(chǎng)不到三十公里的機(jī)動(dòng)部隊(duì)上空，曳光彈的串串彈痕與空爆彈的團(tuán)團(tuán)爆煙交錯(cuò)縱橫，迎擊協(xié)約軍岸基空襲隊(duì)的戰(zhàn)斗剛剛進(jìn)入**。
    從布巴內(nèi)斯瓦爾出擊的皇家印度飛行隊(duì)第二攻擊波70機(jī)，經(jīng)過(guò)1小時(shí)20分的飛行，中途4機(jī)掉隊(duì)或提前返航，最終以11架“駱駝”戰(zhàn)斗機(jī)、2架“杜鵑”攻擊機(jī)和33架漢德利佩季v100四發(fā)重型轟炸機(jī)共66機(jī)的陣容，于16時(shí)05分抵近機(jī)動(dòng)部隊(duì)上空。
    除去作為指揮機(jī)的1架杜鵑和2架v100之外，這一波空襲隊(duì)的主要打擊力量為掛載魚(yú)雷進(jìn)行低空雷擊的21架杜鵑和11架v100，以及裝載炸彈進(jìn)行高空水平轟炸的19架v100。
    與之相對(duì)的，經(jīng)過(guò)連日苦戰(zhàn)的機(jī)動(dòng)部隊(duì)此時(shí)全部可用的艦上作戰(zhàn)飛機(jī)只剩下“海云電”艦戰(zhàn)7架，“金雕”艦攻14架，以及“東風(fēng)”艦偵19架，共40機(jī)，分成兩班輪番警戒，而根據(jù)薩鎮(zhèn)冰司令長(zhǎng)官的命令，大部分值班機(jī)又被分派到主力部隊(duì)上空進(jìn)行直接掩護(hù)，機(jī)動(dòng)部隊(duì)上空能夠第一時(shí)間接敵的警戒機(jī)屈指可數(shù)。
    然而，這一安排的合理前提在于敵機(jī)的空襲集中于主力部隊(duì)而非機(jī)動(dòng)部隊(duì)，當(dāng)“金隼”號(hào)上的畢凌波警覺(jué)地發(fā)現(xiàn)，他腳下這艘機(jī)動(dòng)部隊(duì)惟一還在戰(zhàn)位上的艦隊(duì)航空母艦顯然已成為敵機(jī)攻擊地主要目標(biāo)時(shí)。具有壓倒優(yōu)勢(shì)的敵軍大機(jī)群已經(jīng)突破了單薄地外層防空圈，從兩個(gè)方向包抄逼近。而從“金隼”號(hào)上緊急起飛的輪班飛機(jī)卻只能陸續(xù)接敵，其中大多數(shù)還是體態(tài)笨拙、機(jī)動(dòng)性能遠(yuǎn)不如專用艦戰(zhàn)的艦攻和艦偵，用來(lái)攔截有相當(dāng)數(shù)量戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)航的空襲部隊(duì)總歸太過(guò)勉強(qiáng)。
    “為什么盯上的是我們這種時(shí)候最優(yōu)先地目標(biāo)難道不應(yīng)該是主力部隊(duì)嗎？”
    “金隼”號(hào)艦橋，紫著半邊臉的姜野中校在急奏的高射炮聲中自顧?quán)溃瑩踉谒胺綗o(wú)視他存在的兩位將軍則有意無(wú)意地接過(guò)了他的話頭
    “因?yàn)閷?duì)方很清楚。只有把我們的艦載航空兵全部擊滅或逐出戰(zhàn)場(chǎng)，才能保證己方主力部隊(duì)地進(jìn)退自如，畢竟岸基航空兵就近支援的優(yōu)勢(shì)在他們那邊。”
    畢凌波淡淡述道，卻激起了梁書銘更明顯的反感：“既然明知如此，為什么不把全部力量用來(lái)保護(hù)機(jī)動(dòng)部隊(duì)？不要跟我說(shuō)什么命令，自己都保不住。還談什么保護(hù)別人！真是太迂腐了！”
    畢凌波背手遙望窗外藍(lán)天碧海間的殊死激斗，面不改色：“命令就是命令，主力部隊(duì)一旦進(jìn)入決戰(zhàn)，就絕不允許敵機(jī)有機(jī)會(huì)干擾，這是一下午就能決定一世紀(jì)的創(chuàng)世之戰(zhàn)現(xiàn)在已經(jīng)是午后四點(diǎn)多，我相信敵人已經(jīng)沒(méi)有機(jī)會(huì)發(fā)動(dòng)第三攻擊波了。只要在入夜之前保證主力部隊(duì)的任何行動(dòng)都不會(huì)受到干擾，就是圓滿完成了任務(wù)。就算付出最大程度的犧牲也是值得地。這不是迂腐，是服從大局。”
    梁書銘恨得一咬牙一跺腳：“去大局！你看看，你往四周看看，這樣下去會(huì)頂不住的。本艦一旦有什么意外，如果主戰(zhàn)場(chǎng)的當(dāng)天解決不了。明天天一亮，主力部隊(duì)就會(huì)毫無(wú)掩護(hù)地暴露在敵軍地岸基航空兵之前。這就是你希望的嗎？”
    畢凌波卻依舊波瀾不驚：“除了相信薩司令長(zhǎng)官。我別無(wú)選擇。軍人地天職是服從。軍人地美德是自我犧牲。我沒(méi)有您那種政治家地思維。我必須以軍人地良心來(lái)面對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。事到如今。說(shuō)什么都沒(méi)用了。這里我負(fù)責(zé)。請(qǐng)你立即回到自己地位置上
    話音未落。揚(yáng)聲器沙拉拉地里傳出帶著雜音地叫聲：“警報(bào)。高空敵機(jī)臨空”
    “又是先用水平轟炸打亂陣型干擾射擊。掩護(hù)雷擊隊(duì)進(jìn)入吧對(duì)方地指揮官也絕非等閑之輩啊”
    畢凌波一巴掌拍向夢(mèng)游中地姜野。拽著他地肩膀沉聲道：“接下來(lái)無(wú)論發(fā)生什么事。你都給我記住。一定要盡最大努力。搜救落水地飛行員。他們才是機(jī)動(dòng)部隊(duì)最核心地戰(zhàn)力！”
    姜野楞楞一點(diǎn)頭。回過(guò)身走了幾步。眼一醒。又呢喃自語(yǔ)道：“這種事當(dāng)然很重要。不過(guò)也不必說(shuō)得像遺言一樣
    “右舷敵彈入水”
    “左舷近失彈確認(rèn)”
    “3點(diǎn)鐘方向魚(yú)雷機(jī)5架逼近！”
    “右舷敵機(jī)投雷！”
    戰(zhàn)列艦“伊麗莎白女王”號(hào)，此時(shí)剛剛完成一次四十五度的“一齊轉(zhuǎn)向”，航向改為正南，航速卻漸漸放低至三四節(jié)，直到搭載貝蒂中將一行的“長(zhǎng)槍”號(hào)驅(qū)逐艦有驚無(wú)險(xiǎn)地接舷成功。
    威嚴(yán)不失地一步步攀著舷梯登上“女王”號(hào)甲板，在先抑后揚(yáng)的哨子聲中接受了艦長(zhǎng)的迎接，貝蒂中將分秒必爭(zhēng)地領(lǐng)著他的司令部成員匆匆進(jìn)入艦內(nèi)，繞著環(huán)形舷梯噔噔咚咚地爬上高高的艦橋。
    “現(xiàn)在是什么情況？”貝蒂不待坐定，便開(kāi)門見(jiàn)山地詢問(wèn)身側(cè)的艦長(zhǎng)。
    “驅(qū)逐艦隊(duì)已前出發(fā)動(dòng)雷擊，主力艦列向南齊轉(zhuǎn)拉開(kāi)距離，重整陣勢(shì)，準(zhǔn)備趁夜脫離戰(zhàn)場(chǎng)。”艦長(zhǎng)維特森上校簡(jiǎn)單精扼地回答道。
    貝蒂黑著臉低聲自語(yǔ)道：“這樣是無(wú)法脫離戰(zhàn)場(chǎng)的”
    維特森艦長(zhǎng)當(dāng)然難以體察貝蒂的心情，不管不顧地雙手奉上一張電報(bào)紙：“請(qǐng)?jiān)试S我向您轉(zhuǎn)交總司令的命令。”
    貝蒂道聲謝。接過(guò)電文略一瀏覽，眉間地褶皺擰得更扭曲了。
    “總司令怎么說(shuō)？”坎特中校著急地湊近詢問(wèn)。
    貝蒂?zèng)]好氣地把電文甩給他：“入夜前如果仍舊難以擺脫敵軍。偵察部隊(duì)?wèi)?yīng)主動(dòng)出列反擊，全力掩護(hù)主力部隊(duì)脫離大概就是這個(gè)意
    坎特中校為難地瞇起眼：“這不就是把我們當(dāng)棄子？犧牲少數(shù)，去拯救多數(shù)？”
    “這就是戰(zhàn)爭(zhēng)。”貝蒂卻是一臉豁然了。
    “長(zhǎng)槍號(hào)順利脫舷，本艦即將加速回到陣列中，請(qǐng)司令官坐穩(wěn)。”
    戰(zhàn)列巡洋艦“響雷”號(hào)。此時(shí)剛剛向左脫離戰(zhàn)線，停機(jī)漂泊，等待搭載東亞軍偵察部隊(duì)司令官袁鋒中將的“綿陽(yáng)”號(hào)驅(qū)逐艦接舷。
    艦笛尖聲鳴響，禿腦殼上裹著大片滲血繃帶地袁鋒中將咬牙拄刀，一步一吸氣地登上“響雷”號(hào)甲板，馬上被前來(lái)迎接的艦長(zhǎng)一行攙扶著進(jìn)入艦內(nèi)。隨即乘坐電梯一路升到艦橋。
    斜靠著坐上艦長(zhǎng)讓出的艦橋內(nèi)惟一的座位，袁鋒提刀一頓，立即轉(zhuǎn)入正題：“我在綿陽(yáng)號(hào)上看到命令了，趕緊回到艦列里吧，順便給迅雷號(hào)傳令，即刻起轉(zhuǎn)歸乙部隊(duì)，接受易明軒中將的指揮。”
    幾分鐘內(nèi)。桅頂升起中將旗地“響雷”號(hào)一口氣加速到28節(jié)顯然之前的戰(zhàn)斗中它并未遭受任何足以拖累航速的打擊，沒(méi)幾下就追上了前面的“寧海”和“平海”號(hào)，緊接著一個(gè)漂亮的側(cè)轉(zhuǎn)，斜插入“震雷”號(hào)之前。接替受命脫出戰(zhàn)列加入“乙部隊(duì)”的“迅雷”號(hào)，成為整條戰(zhàn)線地先導(dǎo)艦。
    “本艦就位。減速到2節(jié)。”
    “抵達(dá)預(yù)定折轉(zhuǎn)點(diǎn)，左滿舵”
    “右舷急轉(zhuǎn)中。航向
    “復(fù)舵航向定準(zhǔn)為正南，轉(zhuǎn)向完畢。”
    “確認(rèn)震雷號(hào)開(kāi)始轉(zhuǎn)向”
    兩條綿亙數(shù)十公里的白色煙帶之間。上百艘輕型艦只的混戰(zhàn)已然進(jìn)入白熱化，到處都是閃亮不絕的炮焰，蛛網(wǎng)般的交錯(cuò)雷跡，森林般的高低水柱，熊熊燃燒的鋼鐵艦體，交戰(zhàn)距離從數(shù)千碼迅速縮近到數(shù)百碼，直至零距離地裸身肉搏不成行列，不可思議，難辨敵我，狂亂無(wú)序，仿佛這些下一秒就可能爆成沖天烈焰碎鋼片鐵的精銳軍艦早已成為死絕了看守的浮動(dòng)瘋?cè)嗽骸?br/>     隸屬協(xié)約軍偵察部隊(duì)的費(fèi)雷上校第3驅(qū)逐艦隊(duì)以驅(qū)逐領(lǐng)艦“迅速”號(hào)為旗艦，下轄1艘l級(jí)驅(qū)逐艦，除了“長(zhǎng)槍”號(hào)被臨時(shí)調(diào)給貝蒂中將換艦之用外，其余15艘驅(qū)逐艦全部第一時(shí)間隨旗艦出擊，同屬偵察部隊(duì)地溫特爾上校第14驅(qū)逐艦隊(duì)以驅(qū)逐領(lǐng)艦“猛烈”號(hào)為旗艦，下轄8艘j級(jí)驅(qū)逐艦，全部即時(shí)出擊，兩支驅(qū)逐艦隊(duì)的參戰(zhàn)兵力合計(jì)為驅(qū)逐領(lǐng)艦2艘和驅(qū)逐艦23艘。
    “迅速”號(hào)和“猛烈”號(hào)同為“迅速”級(jí)，是皇家海軍為取代速力和效費(fèi)比不足地“林仙”級(jí)輕巡而設(shè)計(jì)的新型驅(qū)逐艦隊(duì)專用旗艦，標(biāo)準(zhǔn)排水量較通常地一線驅(qū)逐艦（如l級(jí)和j級(jí)）多出500噸左右，達(dá)到1550噸，火炮由4門4英寸速射炮升級(jí)為1門6英寸主炮和3門4英寸速射炮，魚(yú)雷武裝仍保有2座雙聯(lián)21英寸（五三三毫米）發(fā)射管，最大航速與最新型的一線驅(qū)逐艦相當(dāng)都是33節(jié)，續(xù)航力提高三成以上，并添加了大功率無(wú)線電和專門旗艦設(shè)施，是一種非常靈活實(shí)用地雷擊部隊(duì)先導(dǎo)指揮艦。
    兩支由這種新型領(lǐng)艦導(dǎo)率的精銳遠(yuǎn)洋驅(qū)逐艦隊(duì)，正巧與隸屬東亞軍偵察部隊(duì)的方孝云上校雷擊第1戰(zhàn)隊(duì)和江濤上校驅(qū)逐第7戰(zhàn)隊(duì)迎頭撞上雷擊第1戰(zhàn)隊(duì)除旗艦“金豹”號(hào)輕巡洋艦外，下轄8艘陽(yáng)字號(hào)驅(qū)逐艦，驅(qū)逐第7戰(zhàn)隊(duì)則以輕巡“神豹”號(hào)為旗幟艦，同樣下轄8艘陽(yáng)字號(hào)驅(qū)逐艦，其中“綿陽(yáng)”號(hào)被臨時(shí)調(diào)給袁鋒中將換艦之用，因此兩個(gè)戰(zhàn)隊(duì)即時(shí)參戰(zhàn)的兵力合計(jì)為輕巡2艘和驅(qū)逐艦15艘。
    作為驅(qū)逐戰(zhàn)隊(duì)旗艦的豹字號(hào)改型輕巡洋艦火力異常強(qiáng)大，其任意一舷可使用5門15毫米主炮，另裝備4座雙聯(lián)55毫米魚(yú)雷發(fā)射管（任意一舷同時(shí)可用3座），最高航速更達(dá)到同時(shí)代各國(guó)輕巡中難以企及的33節(jié)，但其標(biāo)準(zhǔn)排水量近6000噸的修長(zhǎng)艦體在魚(yú)雷亂竄的輕兵力混戰(zhàn)中似乎有些笨拙
    作為帝國(guó)遠(yuǎn)洋驅(qū)逐艦部隊(duì)的基干，陽(yáng)字號(hào)驅(qū)逐艦在噸位（標(biāo)排1470噸）、火力（4門120毫米主炮和2座三聯(lián)裝550毫米魚(yú)雷發(fā)射管）、續(xù)航力等諸方面都全面壓倒了同期世界各國(guó)在役的一線驅(qū)逐艦，33節(jié)的航速不算突出也毫不落后，堪稱世界第一的艦隊(duì)驅(qū)逐艦，不過(guò)這一美名是否名副其實(shí)，尚待真正的實(shí)戰(zhàn)來(lái)加以檢驗(yàn)。
    以上五型42艘艦只于此混亂修羅場(chǎng)北端的激斗，已經(jīng)燃燒了足足20分鐘</br>