除夕到了。</br> 瀘水鐵城，家家戶戶張燈結彩，一片歡聲笑語。</br> 這可能是亂世中的百姓，這輩子過的第一個好年。</br> 一個安靜祥和，不怕半夜被賊寇闖進家門的新年。</br> 鐵軍的警戒，卻毫無半點松懈。</br> 反而比平常，緊張幾分。</br> 白天，官兵還能被特許分批回家吃頓團圓飯。</br> 夜幕降臨的時候，大家都回到了各自的崗位。</br> 月末，連下弦月都看不到了。</br> 不過，今晚的星星很是璀璨，密密麻麻地閃耀著。</br> 除了浪子灘方向，還時有騎兵前出巡哨之外。</br> 其他方向的哨騎，今晚都收回來了。</br> 有些百戶官不理解。</br> 咱們是正規軍，有足夠的自覺性。</br> 咱們辛苦點沒啥，家人和城里的百姓，不就更安全了么？</br> 陳云和梁自忠等高級軍官就一句話。</br> 這是大人的命令。</br> 明白要執行。</br> 不明白，難道就不執行了？</br> 沒看到十里八村的人，幾乎都進城了么？</br> 那些大牲口都趕進城過年了。</br> 各村除了破屋子，還有啥財產需要看護的？</br> 浪子灘方向？</br> 哪里不是有咱們的訓練營么？</br> 當然不能放松戒備了。</br> 寒風呼嘯。</br> 沈麟穿著厚厚的棉衣，外面再裹上半身甲。</br> 他摘下棉手套，呵著白氣跺跺腳。</br> “真他娘的冷！”</br> “也就這幫走私商瞎折騰。”</br> “大過年的，都不消停！”</br> 陳風樂呵呵地笑道。</br> “大人，要不是說有千匹寶馬良駒。”</br> “單單只是普通戰馬。”</br> “您多半提不起興致！”</br> 紅娘子也在城墻上跺著腳，滿是幽怨。</br> “那當然，如今能讓公子……阿不……大人看得上的東西。”</br> “已經不多了！”</br> “普通戰馬？平常啥時候不能運送？”</br> “咱們就這點兵。”</br> “夠用就得了唄！”</br> 給了陳家寨三千匹，家里還剩五千呢。</br> 都是優中選優，三千五百兵，哪能不夠用？</br> 尋常戰馬，大家都覺得伺候起來挺麻煩。</br> 又不是弄不到。</br> 只不過耗些時間罷了。</br> 肩高五尺的寶馬良駒。</br> 那可是重騎兵的必備。</br> 這玩意，沒誰會嫌棄多余。</br> 大家恨不得把五千戰馬都換個遍呢。</br> 要是人人都是具甲鐵騎，再揮舞著重刀。</br> 嘖嘖，想想都美！</br> 梁自忠估摸著時間，提醒道。</br> “大人，快子時了！”</br> “船隊還不來的話，今晚的交易，多半就黃了。”</br> “要不？您去城樓里烤烤火？”</br> “有咱們盯著呢！”</br> 沈麟望著女墻后一排排肅然挺立的鐵甲精兵，搖搖頭道。</br> “大家都等著呢。”</br> “不著急！”</br> 突兀的，舉著單筒望遠鏡的梁直喝道。</br> “來了，上游，八到十里，我看到火光閃了一下。”</br> 眾人紛紛舉起望遠鏡。</br> 可愣是啥也沒看到。</br> 眼神好的人，啥時候都占便宜呀。</br> 沒人質疑梁直的話。</br> 這家伙在三百步外，用破陣弩能瞄準一顆拳頭大的酒罐。</br> 并射而破之。</br> 其他人哪能做得到？</br> 這種距離，看人影兒都跟雞蛋一樣大小了。</br> 果然來了。</br> 兩刻鐘不到。</br> 順流直下的船隊，打起來三長兩短的燈光信號。</br> 這是早就約好的。</br> 五里了！</br> 沈麟沉聲道。</br> “回復，安全！”</br> 東北角。</br> 碉樓中的信號兵，立刻發出了同樣的燈光。</br> 沈麟繼續道。</br> “陳風，帶二百重騎兵，換最新的步人甲。”</br> “出水門去接待他們，記住了，一旦有變，速撤！”</br> “其他人，隱蔽！”</br> 以往迎接這些走私商，維持秩序，幫忙搬運啥的。</br> 城上城下，甚至會出動易一千兵。</br> 哪有著步人甲的時候？</br> 今夜可不同。</br> 不但城墻上隱藏著兩千精兵。</br> 清一色的半身甲，全副武裝待命。</br> 剩下的三百重騎，已經人馬具甲，影藏在水門后等著了。</br> 當然，陳風帶出去的二百人，卻沒有騎馬。</br> 鏗鏘而行，也太嚇人了。</br> 萬一人家真是來做生意的呢？</br> 還不得把八大走私商給嚇得調轉船頭就跑？</br> 他們多半會以為，沈麟要黑吃黑呢。</br> 很快，黑黝黝的大船從夜幕中露出龐大的輪廓。</br> 一一停靠在寬闊的碼頭上。</br> 一艘三千大船上。</br> 一位全身銀甲的魁梧漢子嘿嘿笑道。</br> “宋新成，你看，人家還防著咱們呢。”</br> “好家伙，居然出動二百鐵甲兵守碼頭？”</br> “哈哈，這一趟，本將軍來對了。”</br> 富態的宋新成，不安地撫摸著左手上的翡翠戒指。</br> 好好的做生意，不成么？</br> 你來我往，啥玩意換不到？</br> 也不知道應州大營怎么想的？</br> 非要在過年的時候，跑來偷襲安定縣？</br> 這瀘水鐵城，還是大人物們急吼吼想拿下的第一站。</br> 好歹有八個走私商，為何偏偏挑中我老宋啊？</br> 這倒霉催的！</br> “耶律將軍，萬事小心啊！”</br> “人家都派出鐵將軍把門了。”</br> “會不會？發現了咱們的企圖呀？”</br> 耶律將軍拍拍他的肩膀，咧開大嘴笑道。</br> “放心吧，步人甲可不好造！”</br> “小小瀘水能有多少套？”</br> “這小子起家也才大半年。”</br> “這二百個鐵人兵，怕就是他的全部了。”</br> “放心，這次本將志在必得！”</br> “你上去打個招呼。”</br> “我們先放一千匹戰馬去沖城門。”</br> “別怕，本將的三千大軍里，鐵甲兵可不少。”</br> “他們會保護你的。”</br> 宋新成想想也對。</br> 瀘水鐵城才多少兵？</br> 還都是新瓜蛋子。</br> 咱們這船上的三千精銳，還不是全部人馬呢！</br> 只要躲過第一波反擊，自己能有啥危險？</br> 馬匹嘶鳴聲響起。</br> “唏律律！”</br> 烏泱泱的戰馬魚貫下船，順著碼頭直奔水門而來。</br> 紅娘子舉著望遠鏡仔細查看。</br> “啊哈哈，老宋沒說錯呢。”</br> “這一波戰馬，至少有三百匹肩高超過五尺的。”</br> 突兀的，梁直喝道。</br> “你們看那些趕馬人……”</br> “媽蛋，全是甲兵！”</br> “大人，有詐！”</br> 其他人也是驚訝中帶著興奮。</br> 這幫遼人，真是養不熟的白眼狼。</br> 咱們老老實實的做生意。</br> 你們，偏偏要在除夕夜鬧啥幺蛾子？</br> 該死！</br> 這時候，沈麟反而變得異常冷靜。</br> “傳令陳風，撤！”</br> “放開水門防御。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>