莊名揚偷眼觀察父親，老頭子信誓旦旦不像有假。</br> 沈麟的崛起，太具有傳奇色彩了。</br> 人都可以身披鐵甲，為何船只不行？</br> 無非就是舍不舍得花錢而已。</br> 好像……確實……沈麟那個王八蛋從不差錢。</br> 他更不差上好的精鐵。</br> 往船身上釘薄鐵皮，反而比制甲更簡單。</br> 不需要講究厚薄均勻，尺寸方面有點縫隙也能忍受。</br> 刷上黑漆，誰看得出來？</br> 莊名揚甚至不需要去考慮載重問題。</br> 那些鐵皮船省卻了笨重的投石機，和更占空間的大小石彈。</br> 沒準兒，比自己的戰船跑的還快呢。</br> 也就是說。</br> 自己的近戰之策，可能根本行不通。</br> 遠距離拋射火油彈，小型石彈。</br> 自己再多的投石機，砸不破人家的鐵甲防御。</br> 有什么用？</br> 搞不好，自家的大艦反而會被人家遠距離吊射，一艘艘焚毀。</br> 想到這里，一肚子不服氣的莊名揚，滿頭冷汗汩汩而下。</br> 他還年輕，還不想稀里糊涂送死。</br> 莊子才冷眼旁觀，嗤笑道。</br> “想明白了？”</br> 莊名揚無奈點頭：“爹，孩兒太沖動，讓您失望了。”</br> 莊子才語重心長道。</br> “亡羊補牢，為時未晚。”</br> “三岔灣那件事做都做了，這世上也沒有后悔藥可買。”</br> “你想把隱患徹底消除，爹完全理解。”</br> “可兒子啊，你要知道，沈麟才是最大的隱患。”</br> “清理些小蝦米，不過是細枝末節而已。”</br> 莊名揚聳聳肩，更加無奈了。</br> “爹，沈麟翅膀硬了，這個隱患可不好消除。”</br> 莊子才道。</br> “君子報仇，十年不晚。”</br> “那就假裝忘掉那件事，埋頭壯大自己！”</br> “北國的動亂，不是一朝一夕能太平的。”</br> “世事無常，再順利的人，也有走背運的時候。”</br> “你還年輕，只需要等待一個落井下石的機會就好。”</br> 莊名揚一時間也沒有更好的辦法。</br> 這次伏擊沈麟的船隊，與其說是消除隱患。</br> 還不如說。</br> 他想剪除沈麟的羽翼。</br> 順便出一口惡氣罷了。</br> 上次去安定給大表哥送船。</br> 他連錦繡樓都不敢去啊！</br> 幾艘烏篷船馳出大碼頭，就嚇得他落荒而逃了。</br> 每每想起這一遭，他就恨得咬牙切齒。</br> 還是老爹說得對。</br> 暫時無力應對，那就低頭假裝看不到。</br> 昨晚，莊子才跟他聊了大半夜。</br> 借著這次朝廷派太監監軍，莊家極力配合。</br> 那幫不服老頭子的軍將。一次性全都給送去剿匪了。</br> 有朝廷的大義名分，總督府全力配合。</br> 他們敢不去么？</br> 除非，他們的副將，參將官帽子不想要了。</br> 這一下子，就劃拉出去五萬五千水陸大軍。</br> 看似澶州防務變得空虛了。</br> 其實不然。</br> 剩下的不是莊家的嫡系人馬，就是心向總督府的。</br> 比如水軍留下的幾個千總部。</br> 比如副總督馬原留守的那五千人馬。</br> 只要鄒明賢和馬原出去個一年半載。</br> 以自家老爹的手段。</br> 這萬余人馬，只會被吞得涓滴不剩。</br> 經過半年時間的訓練和整頓，莊系人馬不下五萬。</br> 直轄水軍差一點。</br> 但步騎兩軍的裝備，比老總督張峰奇在的時候還好。</br> 當然，不提那三千重騎兵。</br> 正因為張峰奇當初挖空心思要搞重騎。</br> 無形中降低了普通部隊的戰斗力和待遇。</br> 這也是杜勇、蔣先定這些人暗生嫌隙的原因。</br> 莊子才是沒辦法重建三千重騎的。</br> 那玩意強則強已，可實在太耗錢了。</br> 他不想重復張峰奇走過的老路。</br> 單獨打造幾千人的戰略力量，卻在戰場上面臨孤立無援的境地。</br> 那還不如妥善分配手里的財力物力。</br> 讓幾萬嫡系雨露均沾，均衡壯大。</br> 一花獨放不是春，百花齊放芳春滿園嘛！</br> 一定意義上說。</br> 那些不聽話的走了。</br> 莊子才指揮少了一半的澶州軍，反而更加得心應手了。</br> 士氣，凝聚力空前高漲。</br> 整體戰斗力，比起張峰奇時代還大有提升。</br> 未來，將變得更加強大。</br> 如果算上外援的人馬。</br> 如李廣利的三萬安定水軍。</br> 那莊系人馬，已經空前強大了。</br> “爹，兒子明白了！”</br> “我們擁有一州十幾個縣的財賦，人力。”</br> “而沈麟卻只能靠做生意養兵，很不穩定。”</br> “如果局勢大變，他的收入來源，將被輕易斷掉。”</br> “我們不同，我莊家軍只會穩穩地不斷壯大。”</br> “沈麟，拍馬也趕不上！”</br> 莊子才忽然道。</br> “為父思前想后，還是覺得你應該去剿匪。”</br> 莊名揚大吃一驚。</br> 五萬五千大軍馬上就出發了。</br> 實力不可謂不雄厚。</br> 還要咱去干什么？</br> 錦上添花？</br> 難道，老頭子其實對我還有意見？</br> 莊名揚趕緊懺悔道。</br> “爹，孩兒真的知錯了。”</br> “鄒明賢和表哥的水軍加起來，足足兩萬眾。”</br> “咱們剩下不過一萬五千水軍，捉襟見肘啊！”</br> “哪能再行抽調呢？”</br> 莊子才呵呵笑道。</br> “誰說要調人了？”</br> “你帶兩艘五千擔戰船，跟你表哥出征。”</br> “好好學學人家，怎么打仗吧！”</br> 搞了半天，是讓我帶著幾百人去觀摩的？</br> 水戰就是遠攻、近跳幫了。</br> 咱都歷練好幾年了。</br> 有啥好學的？</br> 莊名揚眼珠子一轉。</br> “爹，我要是走了。”</br> “水軍咋辦？”</br> “都沒人統帶了！”</br> 莊子才眼中閃爍著不明笑意。</br> 他決定要改變一下過去的想法了。</br> 獨木不成林啊！</br> 太過期望，換來的反而是失望。</br> “誰說沒人了？”</br> “你的游擊部，爹來暫代。”</br> “鄒明賢留下的幾千人馬，交給你二弟去整頓。”</br> 啥？</br> 莊名揚心中忽然升起濃濃的危機感。</br> 果然，老頭子不再一如既往地信任我了。</br> 這是在準備第二繼承人呢？</br> 還是要如同皇家那般養蠱啊？</br> “爹，二弟可是我老莊家的讀書種子。”</br> “他今年……不得參加秋闈么？”</br> 莊子才主意一定，淡淡笑道。</br> “不考了！”</br> “我老莊家要走將門世家的路子。”</br> “亂世將至，考個屁的舉人。”</br> “就這么決定了。”</br> “名起必須從軍！”</br> “你下去準備吧，明天，跟隨大軍出發。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>