在場的都是自己人。</br> 唯一一個例外的，就是堂伯父沈忠貴。</br> 但這人心善，淳樸敦厚，沈麟已經打算，要把他拉到自己的戰車上來了。</br> “大伯……”</br> “啊？……啊！麟哥兒，你叫我？”</br> 沈忠貴大張的嘴巴終于合上了。</br> 他緩緩從震驚中恍然醒來，然后豎起兩根大拇指。</br> “了不起，麟哥兒。如果要評級的話，你，堪稱一代神匠！”</br> 沈麟謙虛地道。</br> “大伯，別夸了，我就是喜歡動腦子而已。”</br> “您應該清楚，百煉鋼這種事情，需要……嗯嗯……保密！”</br> 沈忠貴就是吃匠人這碗飯的，哪里不知道技術的重要性？</br> 他當即有些愣住了。</br> “啊？可……可我已經看到了呀，那咋辦？”</br> “要不？我……我發個毒誓？”</br> 沈麟哈哈一笑。</br> “看您說的。真要信不過，我會讓您留下來？還從頭看到尾？”</br> “大伯，侄兒早就確定。您呀，絕對靠得住！”</br> “出去了，您誰也別說，我送您一套百煉鋼的木工工具咋樣？”</br> 原本惴惴不安的沈忠貴，頓時大喜過望。</br> 他還真怕鼎鼎大名的肥捕頭。</br> 一言不合，就殺人滅口呢。</br> 一輩子，沒走出過幾次瀘水河村的老人家。</br> 其實膽子挺小的。</br> “不要了吧？麟哥兒，那得多少錢呀？”</br> “鑿子得要三個尺寸的吧？”</br> “刨子片兒，怎么的也要兩三種，鋸子也分大小……”</br> “哈哈哈！”</br> 眾人看得有趣，無不大笑。</br> 你是真心推讓么？</br> 都把品種，規格說出來了，生怕少了一樣似的。</br> 沈麟原本就沒打算大賣百煉精鋼。</br> 除了打制些武器自用。</br> 煉制出來的寶貝，也只能作為工具鋼了。</br> “沒問題，大伯，保證給你個全套的，要不了多少材料！！”</br> “不過，你得想好了說法，拿回去怎么騙過你的徒弟們？”</br> 老頭拍拍胸脯笑道。</br> “我帶黑漆過來，先在你家刷一遍。”</br> “回頭就說……說是定做的精鐵工具。”</br> “這種寶貝跟百煉寶刀一樣，就是老頭我的傳家寶。”</br> “徒弟都不帶借用的，呵呵！”</br> 好吧，你家的獨苗，沈辰大哥跟你的性子差不多。</br> 子承父業好幾年了。</br> 確實值得這套寶貝的傳承。</br> 要是換成沈忠貴，沈麟打死都不會送。</br> 忠貴叔為人還可以。</br> 但他家的沈鐵柱，太不是東西。</br> 希望那家伙，這次去雄州服苦役，滿了三年就別回來了！</br> 經過幾天的觀察，有了二叔三叔的推薦。</br> 沈麟又從燒炭工里，挑出十個老實本分的沈家族人，負責砌水泥窯。</br> 同時，燒制水泥，這個臟活兒也交給他們。</br> 月餉一兩五，包工作餐。</br> 這么好的活兒，上哪兒找去？</br> 熱歸熱，臟一點又如何？</br> 還能比得？過種田的臟苦累？</br> 種田還得靠老天爺賞飯吃呢。</br> 麟哥兒這里，可是旱澇保收的。</br> 這十個本家的叔伯弟兄，跟沈麟簽了這時代的第一份保密協議。</br> 一個個就想中舉一樣，興高采烈，就差沒有高呼萬歲了。</br> 干活兒也是盡心盡力。</br> 吃飯點到了，都要喊半天才舍得下工。</br> 二叔和栓子，沈麟有意培養他們成為煉鐵房主管。</br> 當然，現在只是管他們自己。</br> 千斤產量的煉鐵爐，也不是每天都燒的。</br> 三叔沈忠和，是未來的采買主管。</br> 他現在架著牛車，負責運輸材料。</br> 梁自忠連夜下山。</br> 背來了上百斤紅褐色的鐵礦石。</br> 敲起來，叮叮當當，清脆悅耳。</br> 沈麟分揀了一下。</br> 確定這就是赤鐵礦無疑。</br> 還是含鐵量超過60%的上品。</br> “老梁，外面買的鐵礦品質一般，遠遠比不上你這個。”</br> “我出十五個銅子一斤。有多少，我收多少！”</br> 什么？</br> 啥時候鐵礦石的價格，超過糧食了？</br> 甚至快趕上肉價錢了？</br> 屋里的幾人大吃一驚。</br> 梁自忠是個實在人，連連搖手道。</br> “里長，麟哥兒，那一座小山全都是這玩意。”</br> “咱們連夜打孔，一尺以下就火星直冒，下不去了。”</br> “主要是咱們的工具不行。”</br> “起碼，我們確定，那就是一座鐵山吶！”</br> “也是我們邙山村，挖幾輩子都挖不完的寶山！”</br> “里長，不值如此高的價錢，真的！”</br> 你們在那破山里，都過了好幾輩子的窮苦日子了。</br> 老天是公平的。</br> 吃了多少苦，就給你們準備了多少幸福。</br> 現在找到了，就好好珍惜吧！</br> 沈麟提醒道：“老梁，這種鐵礦石很難得。”</br> “價格就別講了。你不負我、我不負你！”</br> “但是，要注意保密。”</br> “不能讓有心人知道。”</br> “這種好礦，打著燈籠都難找。”</br> “就算深處大山，也是難以阻擋別人覬覦的！”</br> 這倒是個大問題。</br> 寶山太引人貪心了。</br> 別的不說，就是沈家主脈知道了，都會心動。</br> 沈忠和建議道。</br> “很長一段時間，咱們要的量都不會太多。”</br> “干脆這樣，老梁每天送下山礦石，最好不超過兩千斤。”</br> “約個地方，我架著牛車，趁晚上去偷偷拉回來。”</br> “神不知鬼不覺，足以隱瞞好幾年了。”</br> 兩千斤也不少了。</br> 價值三十兩銀子呢。</br> 每天如此多的產出，足以讓邙山村五百多人衣食無憂。</br> 吳七卻想的更深，他低笑道。</br> “咱們自個兒的產業，沒有武力保護，怎么行？”</br> “老梁他們長期打獵，山民團結，身體壯實，一個個就是天生的好兵啊！”</br> “麟哥兒，你給他們打造一批精鐵武器。”</br> “七爺上山，訓練他們七八天。”</br> “五百山民，男女老少都參加。”</br> “呵呵，這樣的武裝，就算來三千正規軍，在大山里作戰，也只有敗亡一途。”</br> 沈麟心中一動。</br> 有了百煉精鋼，自己可以制造出遠超這個時代的精工復合弩。</br> 射程更是甩尋常弓弩幾條大街。</br> 百步距離算個毛？</br> 二百步才是標準好不好？</br> 精鐵長刀，一把不過三五斤精鐵。</br> 如果制作長矛或者紅纓槍，還要省不少。</br> 沈麟抬頭，眼神灼灼地盯著梁自忠。</br> “老梁，你意下如何？”</br> 梁自忠鄭重地一抱拳。</br> “邙山村所有人，能有今日。”</br> “全靠里長，不，全靠恩公所賜。”</br> “但有所命，死不旋踵！”</br> “麟哥兒，您決定就是了。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>