一晃就到了鐵城歷六年六月。</br> 西軍接受整編都有三個月了。</br> 軍中的變化堪稱翻天覆地，更好的甲胄，更好的苗刀，逐步淘汰的復合弩，新增的火炮，汽車、吉普車。</br> 就連軍裝、餉銀、伙食都有所提高。</br> 百姓的反應，反而是最遲鈍的。</br> 他們只對自家田地里收成，家里的吃喝冷暖感興趣。</br> 至于誰當皇帝，平頭百姓幾乎不關心。</br> 新皇登基，又不會對賦稅減免半分，大伙兒關心有個卵用？</br> 即便文官系統反應慢一些，但也有利好消息影響道普通百姓。</br> 比如，鐵城系取消了徭役，所有稅賦都折合到田畝之中。</br> 百姓可以直接用糧食繳稅，不需要再換成銀錢。</br> 最明顯的，就是督察部門一改大周舊例。</br> 路、府、縣都有專門的督察局、科、所等對應部門，直接對鐵城民政部督查司負責。</br> 其他各級官員都要接受監督，不得干預督察獨立之責。</br> 同時，情報司也擴大了，分為外務、內務調查局。</br> 內務調查局各級部門對軍、政系統同樣負有監督作用。</br> 簡單的說，你就算手眼通天，逃得了督察部門，也未必躲得過更隱秘的內務調查局。</br> 地方捕快、衙役裁汰老弱，改成監察、稅警、消防三個部門。</br> 淘汰的武器也留下部分裝備這些人。</br> 鐵城的督察部門、內務調查局既然介入了。</br> 抓一批，殺一批，再罷免一批。</br> 各地官員老實了。</br> 隨時有強悍的鐵鋒軍撐腰，即便你有些地方背景或者士紳關系，只要犯了錯，就沒有蹦跶的機會。</br> 鐵城系不承認士紳階層的特權，有多少田地繳納多少稅。</br> 想讓百姓掛靠吃紅利的時代過去了。</br> 你家的買賣，年交易額過了三十兩銀子，照樣得交商稅。</br> 一開始，還有不少人反對。</br> 等鎮壓了一批貪官污吏和地痞惡霸之后，所有人都規矩了。</br> 即便他們找到折、楊、魯三位老帥門前，人家也避而不見。</br> 據小道消息說，魯志昌的某個侄子都因為逃稅，欺男霸女被砍了頭。</br> 更何況其他人？</br> 鐵城系已經有了不錯的人才儲備，沒了地主士紳的支持，照樣能治理天下。</br> 政務學院走出的人才，可比讀了十幾年書的舉人、秀才懂得多。</br> 西軍前些年學著鐵城系，把因傷退役的官兵分到鄉、鎮、村去做基層官吏，效果很不錯。</br> 鐵城系接收后，經過兩個月的考察，合格的一律承認。</br> 每年還能收到鐵城和老西軍的雙重傷殘補貼。</br> 四大家族陸續變賣舊式兵甲，給自己稍稍留點，都能吃幾輩子。</br> 他們響應沈麟的號召，旗下的店鋪對鹽鐵的經營維持三到五成利。</br> 所以，百姓一下子察覺到了。</br> 鐵器價格大降。</br> 白霜一般的雪花鹽，居然才買二十文一斤，比以往的粗鹽都便宜。</br> 鹽、鐵價格一降，老百姓手里的余錢就富裕了些。</br> 其他的，如糧食，肉食，布匹等日用零雜的生意空前繁榮了。</br> 主要還是五十萬西軍官兵，口袋里的月餉更多了。</br> 鐵城銀莊在三個月里開遍了陜西路的每一個縣。</br> 凡是官員、軍人，官辦企業員工餉銀一律通過銀莊以存折的方式發放。</br> 而且，鐵城系鼓勵這些人帶頭使用紙幣。</br> 如今的鐵城、安定府，澶州、唐州一帶，誰還用銀子、銅錢？</br> 就連鐵城自己發行的銀元、銅錢，年青一代都不稀罕用。</br> 當然，老一輩習慣成自然，愿意口袋里隨時能聽著響，這倒沒人管。</br> 沈麟不得不大力推行紙幣。</br> 鐵城歷五年，沈麟的軍費開支就超過了兩千萬兩銀子。</br> 今年，搞不好會攀升到三千萬兩的新高。</br> 要是大周的歷代先皇知道，多半會嚇得從棺材板里蹦出來。</br> 很簡單，他們當政的時候，擁有整個中原江山，國庫歲入最好的年景，也不過五百萬兩！</br> 軍費開支如此巨大，民政支出比這個數目還要高些。</br> 沒辦法，各地的建設項目，實在太多了。</br> 如果完全流通金屬貨幣，世面上得投放多少？</br> 即便沈麟和鐵城系家大業大，也大呼吃不消。</br> 推行紙幣就好了。</br> 流通的金屬貨幣降低，銀莊庫存就多，還不怕擠兌。</br> 同時，杠桿作用將更加有效。</br> 大筆支出，也代表著巨額回收。</br> 比如，海軍從南美運回來的橡膠和土特產，就有巨大的利潤空間。</br> 跟長崎島津家的貿易，一年的純收入就有二百萬兩銀子左右。</br> 五月初，沈麟就組織了一支艦隊下南洋。</br> 順便給廣南的大周軍帶去了一批具甲、苗刀和破陣弩車。</br> 一來，希望南軍能堅持得更久些。</br> 二來，沈麟希望跟交織，占城，真臘，爪哇等國家開展海上貿易。</br> 等航路熟悉后，他不介意派出鋼鐵艦隊去印度，甚至波斯灣一帶轉一轉。</br> 收編了西軍，地盤擴大了，負擔也更重了，必須開辟另外的財源。</br> 海上絲綢之路就不錯。</br> 再說陜西路。</br> 各項利民政策，漸漸開始落實。</br> 不少人都向村長，鎮長打聽。</br> 咋哪？</br> 又換皇帝了？</br> 聽到的人都覺得一腦門黑線。</br> 這年頭，大周的老楊家就出現了好幾個皇帝。</br> 不過，咱們現在跟著沈大都督混了。</br> 再也不需要為混亂的年號發愁了。</br> “劉叔，額們沒換皇帝，就換了個大都督！”</br> “呃，他跟皇帝也沒啥區別！”</br> “沒有他，您家的徭役能減免？稅賦能少那么多？”</br> “雪花鹽，農具都便宜啦。”</br> “可羊價也上漲了，您老人家今年可賺著了?！?lt;/br> 劉老疙家就三畝薄田，很難養活一家子人。</br> 好在，三個兒子饑一頓飽一頓總算拉扯大了，正愁說不著婆姨呢。</br> 前幾年，西軍占了河套跟河西走廊。</br> 老實巴交的劉老疙一合計，歷朝歷代，有幾支大軍能拓土幾千里的？</br> 沒說的，跟著混總沒錯。</br> 于是，老大、老二都報名參軍了。</br> 最近，兩兒子來信說，軍隊整編了，餉銀也提高了。</br> 老大還當上了排長，管著幾十個兵呢！</br> 這下子，十七歲的老三眼紅了，天天吵著要當兵去</br> 這哪行呢？
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>