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僅僅一天之后,原本屬于赫爾曼家族的三支精銳部隊(duì),便已經(jīng)拔營(yíng)而起,開(kāi)始向東推進(jìn)。
出發(fā)的時(shí)候,天色已經(jīng)亮了幾個(gè)沙漏的時(shí)間,然而天空中卻也看不到什么陽(yáng)光的痕跡,霧霾一樣的云朵薄薄厚厚地散布在整個(gè)天空,將天光變成一種令人煩悶的晦暗,順便將雨水撒向大地。衰敗之月后,隨著天氣已經(jīng)逐漸轉(zhuǎn)涼,雨水也變得更加豐沛,只可惜這樣的雨水并不是那種嘩啦啦下得通透的豪雨,而是粘膩的一層水霧帶著蕭瑟寒意,流過(guò)鎧甲沾染上肌膚的感覺(jué),冰冷浸骨。
頭頂冰冷的感覺(jué),讓普朗西打了個(gè)冷戰(zhàn),他含混地咒罵一聲,仰頭去看那躲在厚云里面只露出光斑的太陽(yáng)輪廓,然后一滴打到他眼皮上的雨滴,就讓這位百人長(zhǎng)猛地甩了甩腦袋!。
這該死的行軍,這倒霉的雨。
普朗西推了推自己的頭盔,然后干脆惱火地一把將它從自己光禿禿的腦袋上面扯了下來(lái),這頂看起來(lái)神氣的鑲釘牛角盔從早上開(kāi)始就已經(jīng)讓他吃足了苦頭——那個(gè)該死的鐵匠肯定是在鍛造的時(shí)候偷工減料了,雨水順著鑲釘?shù)目p隙流進(jìn)頭盔里,把里面的氈墊慢慢泡透之后,那濕漉漉冷冰冰地貼在頭皮上的感覺(jué),簡(jiǎn)直就是地獄!
胡亂抹了一把自己光頭上的雨水,普朗西的目光掃過(guò)雨霧中有些朦朧的影子,那些人影排成行軍的兩行隊(duì)伍,長(zhǎng)長(zhǎng)的列隊(duì)一直延伸到視線盡頭的雨霧里,而雨水仿佛泡去了他們身上的一層顏色,讓所有人看上去變得冷漠晦暗,加上機(jī)械地前行的動(dòng)作,簡(jiǎn)直讓人想起那些鬼怪故事里的僵尸。
諾亞丘陵,其實(shí)原本是被稱(chēng)為諾亞的田地——名字很直白的表述了它的地貌,傳說(shuō)中,諾亞是個(gè)喜歡模仿人類(lèi)的巨人,但卻又沒(méi)有人類(lèi)的智慧,所以每一次都只會(huì)把事情搞糟,他曾經(jīng)看見(jiàn)農(nóng)夫耕地,也想要學(xué)習(xí),但被他耕過(guò)的土地,卻凌亂得如同遭受了一場(chǎng)災(zāi)難。
即使在東部接近于接近曼戈盆地的這一側(cè)已經(jīng)變得平緩,這片荒原仍舊遍布著一種古怪的坑坑洼洼的痕跡,在這樣微涼濕潤(rùn)的天氣中,雨水和沙土混合成膠粘的爛泥,頑固的和人的腿腳爭(zhēng)奪著靴子的歸屬權(quán),即使是馬匹,在這樣的天氣里,也會(huì)變得萎靡。那些平日里最最管不好自己嘴巴的賤人,也學(xué)會(huì)了閉上嘴一步步的向前挨著腳步。
那見(jiàn)鬼的玩意兒……
再低聲詛咒了一句,普朗西把那頂可惡的頭盔重新扣回腦袋上。雖然這破東西不能擋住雨水,但卻可以讓那個(gè)像是悶雷一般的聲音穿過(guò)雨幕的轟隆聲,變得的小一點(diǎn)兒——當(dāng)這位圖米尼斯王國(guó)整編第七十四騎士團(tuán)的百人長(zhǎng)抬起視線,便能看到那個(gè)聲音的源頭,遠(yuǎn)處那個(gè)黑沉沉的巨大影子。
足有五十尺長(zhǎng),二十五尺寬的巨大黑影,正在雨中迤邐向前,低沉的轟鳴聲伴隨著它,時(shí)不時(shí)地,一道白色的煙霧從黑影中被噴灑出來(lái),蒙蒙籠罩住幾十尺方圓的范圍,讓那黑影的輪廓變得更加模糊,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,這個(gè)巨大的黑影,就像是一頭傳說(shuō)中的巨象,或者是地行龍一樣,正在三千名士兵的隊(duì)列前面慢慢前行,引導(dǎo)著他們前進(jìn)的方向。
但實(shí)際上,那不是什么巨象,地行龍,或者任何大型的,活著的生物。
而是一具……魔像?
好吧,其實(shí)作為一名騎士百人長(zhǎng),普朗西也曾經(jīng)在家族領(lǐng)地的中心城市,見(jiàn)到過(guò)那些堪稱(chēng)魔法之奇跡的,鋼鐵鑄造的魔像。所以,他才會(huì)把視線里的東西,向這個(gè)方面聯(lián)想、只是鋼鐵魔像雖然震撼人心,但看多了,也沒(méi)有什么特別——無(wú)非就是一個(gè)巨大的金屬的會(huì)動(dòng)的巨人,跟那些傳說(shuō)中的土元素生物也相差仿佛罷了。
可是,眼前這個(gè)東西,卻完全是另外的一個(gè)形象。
根本就連人的形狀都沒(méi)有,反而更加接近于一種爬行生物……那個(gè)稍顯扁平的身體上面的帶著一個(gè)縮小了一半的鋼鐵的盒子,一根金屬鑄造,足有小水桶那么粗的空心管子連接其上,,像是鼻子一樣長(zhǎng)長(zhǎng)的延伸出去。如果支撐著那個(gè)身體的是幾支,或者十幾支長(zhǎng)長(zhǎng)的節(jié)肢腿腳的話,那么這玩意兒或者可以看成是個(gè)怪模怪樣擴(kuò)大了千百萬(wàn)倍的金屬大甲蟲(chóng)吧。
但偏偏讓他能夠移動(dòng)的,卻是一組碩大的車(chē)輪。
所以,雖然是很難想象,但這個(gè)玩意兒的實(shí)質(zhì),或者就是一輛車(chē)。
誠(chéng)然,如果將對(duì)于車(chē)的認(rèn)知盡力地簡(jiǎn)化一下,倒也不是不能套在這怪模怪樣的東西上面——方的車(chē)廂,下面有輪子,可以在路上行走……雖然自己行走這一點(diǎn)有點(diǎn)匪夷所思,但據(jù)說(shuō)一些魔法師也經(jīng)常制造出不需沒(méi)有馬匹或者什么馱獸來(lái)拖拽就能自己行走的車(chē)子。
不過(guò)……
百人長(zhǎng)搖了搖他的禿頭,似乎要將那種不可置信甩出去一些……對(duì)于眼前這個(gè)巨大的怪物,他發(fā)現(xiàn)自己不管怎么試圖去理解,也照樣會(huì)陷入不能解讀的迷思。
比方說(shuō),那玩意兒的每一個(gè)巨大的輪子,都至少有半個(gè)人那么高,一尺多厚,雖然中間有著幾個(gè)鏤空的洞穴,但那外表上青幽幽的光澤,足以證明他們是用上好的鋼鐵鑄造的,這樣的一個(gè)輪子用掉的鋼鐵,恐怕就可以給一個(gè)騎士鑄造出一身全身甲來(lái),可是這輛怪異的車(chē)上,至少在兩側(cè)分成了四組,每一遍都是前六后八,一共二十四個(gè)這樣的輪子。
還有那個(gè)鋼鐵鑄造的,嚴(yán)絲合縫的拼合起來(lái)的車(chē)身——到底是處于什么需要,才會(huì)想到用鐵來(lái)鑄造這么一個(gè)笨重的家伙?這一輛車(chē)的鋼鐵,也要在幾萬(wàn)鎊上下吧?說(shuō)不定就要消耗掉一個(gè)小鐵礦產(chǎn)量的十分之一了!
而最令人驚訝的,或者就是這沉重的東西,竟然并沒(méi)有陷入雨中柔軟的地面里——這可不是么讓物品變輕的魔法的作用,因?yàn)檫@個(gè)車(chē)子的外面,那一層綠色的光線,普朗西是認(rèn)識(shí)的——法術(shù)無(wú)效結(jié)界,這個(gè)魔法的籠罩范圍內(nèi),其他的魔法都無(wú)法產(chǎn)生作用,即使是魔法物品也會(huì)變成普通的東西。
或者,它之所以不會(huì)陷住,是因?yàn)樵谀切┹喿拥耐饷妫€有一層鋼鐵的緣故吧?嗯,應(yīng)該說(shuō),那是被繞在那一排鐵輪之上的,巧妙地連接在一塊兒,成了帶子一樣的鐵板,隨著輪子的轉(zhuǎn)動(dòng),這些鐵板就不斷的向前翻滾落下,在地面上壓出一道又深又寬的轍印。
依靠了這些東西,它的速度雖然比不上馬匹,但卻顯然要比人的雙腿快得多了,如今不過(guò)是在慢行等待著那些步兵而已——普朗西估計(jì),如果這玩意兒轉(zhuǎn)的更快一點(diǎn)兒,那么這輛車(chē)在一個(gè)沙漏的時(shí)間里走上二十里,應(yīng)該是沒(méi)有什么大問(wèn)題的。
只是一個(gè)法師要這種車(chē)子又有什么價(jià)值?在法術(shù)無(wú)效結(jié)界里面他不能施法,除了單純的代步之外,難道他要用它用來(lái)撞人么?可是那個(gè)巨大的車(chē)廂和慢吞吞的速度,別說(shuō)是騎兵,就是步兵也比它靈活跑得快。除非是盲人騎著瞎馬。否則怎么可能會(huì)無(wú)法避開(kāi)?
誰(shuí)知道呢?或者魔法師本來(lái)就不應(yīng)該算作是人,而是一群怪物,所以想要猜測(cè)他們的想法,本身就是一種胡思亂想吧?
“梅利安涅大人……我看著這個(gè)行進(jìn)的方向,難不成,我們是在往帝國(guó)人的方向走么?”
放下心中那些無(wú)聊的念頭,踢了一腳馬鐙,普朗西那匹訓(xùn)練有素的牡馬便加快了一點(diǎn)兒腳步,讓他越過(guò)幾個(gè)騎士,和前面的一騎并轡而行,沉默了半響,這位百人長(zhǎng)才小心翼翼的開(kāi)口道。
但這個(gè)提問(wèn),沒(méi)有得到任何的回應(yīng)。那匹馬上的騎士甚至連目光都懶得向普朗西轉(zhuǎn)動(dòng)一下,唯有露出頭盔陰影的,尖細(xì)蒼白的下頜在空中微不可查的點(diǎn)了一下,算作是對(duì)于他的回答。
而對(duì)于這冷漠的回應(yīng),禿頭的百人長(zhǎng)只是笑了笑,絲毫不以為意。
他能從一個(gè)平民出身的無(wú)賴(lài)混到現(xiàn)在騎士百人長(zhǎng)的身份,依靠的就是他那顆一顆不笨的腦袋,一張油滑的嘴巴,還有比城門(mén)的包鐵木板更加厚實(shí)的臉皮,所以頓了頓,他毫不猶疑的接著拋出自己的話題。
“不過(guò),那些帝國(guó)人狡猾得很,我們就這樣前進(jìn),他們會(huì)不會(huì)包圍,不,是從側(cè)翼的方向偷襲我們,您知道,畢竟他們的軍力比我們強(qiáng)了一些,即使是那些農(nóng)兵,如果聚成了一堆賭上來(lái)的的話,想要?dú)⑸⑺麄円膊皇呛苋菀住?br/>
“領(lǐng)主大人從來(lái)不會(huì)讓自己的士兵送死。”名為梅利安涅的半精靈轉(zhuǎn)過(guò)視線,打量了普朗西一眼,那目光中的冷漠頓時(shí)讓禿頭的百人長(zhǎng)頓住了語(yǔ)聲,對(duì)方綠色的眸子里,目光如刀,讓他不由想起那支曾在一天之前釘穿了自己膝蓋的箭矢!而直到他被那種目光盯得有些手足無(wú)措,那位半精靈才終于開(kāi)口道:“如果你有建議,可以當(dāng)面向領(lǐng)主大人提出,士兵。”
摸了摸自己的頭盔,普朗西訕訕地笑了兩聲。
直接去問(wèn)那個(gè)怪物?開(kāi)什么玩笑?
一天之前,在大營(yíng)中,那個(gè)子爵大人所做的事情,普朗西……不,整個(gè)軍團(tuán)所有的領(lǐng)導(dǎo)者都是記憶猶新的——就那么一揮手之間,騎士團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)就被變成了一尊雕像,而且還不是傳說(shuō)中法師經(jīng)常用的石像,而是晶瑩剔透的水晶……那可不是簡(jiǎn)單的幻術(shù)戲法,而是貨真價(jià)實(shí)的改變,等到他離開(kāi)之后,大家找了一個(gè)法師兩個(gè)牧師來(lái)檢查。卻無(wú)論如何也無(wú)法將那為團(tuán)長(zhǎng)恢復(fù)原樣。折騰了半天,一個(gè)牧師最后給出的答案是,這是一種他不知道的法術(shù),無(wú)法輕易破解,唯一清楚的就是,那個(gè)被變成了晶雕的團(tuán)長(zhǎng)大人,如今還是活著的。他能夠發(fā)現(xiàn)那晶體里面,這個(gè)人的清醒靈魂。
這個(gè)結(jié)論,當(dāng)時(shí)就讓所有人噤若寒蟬——靈魂清醒是個(gè)什么概念?就是說(shuō)他還有意識(shí),有思想,只是被禁錮在那個(gè)晶雕的身體里面……
諸神在上啊,難怪那個(gè)家伙說(shuō),可以在這個(gè)和釘木架之中選擇一個(gè)了——這種痛苦簡(jiǎn)直生不如死,可能被釘在木架上慢慢等死也比這個(gè)永遠(yuǎn)也死不了的強(qiáng)!
那雕像現(xiàn)在就被扔在大營(yíng)里面,由兩個(gè)步兵團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)看著,因?yàn)楹髞?lái)那個(gè)法師……哦,是文森特子爵大人說(shuō)過(guò),這只算是個(gè)小小的懲罰,等到他心情好的時(shí)候自然會(huì)將之重新變回來(lái),但如果雕像損壞了,那么人也就活不過(guò)來(lái)了。
現(xiàn)在讓自己去跟這樣的一個(gè)家伙對(duì)話?開(kāi)什么玩笑,萬(wàn)一一句話不對(duì),惹惱了這位法師領(lǐng)主,自己說(shuō)不定就會(huì)被拿來(lái)當(dāng)作釘木架的材料——雖然并不了解那究竟是怎樣的一種酷刑,不過(guò)普朗西可沒(méi)有興趣自己的性命開(kāi)玩笑。
他沉默下來(lái),那位精靈也不再說(shuō)話,于是局面再一次陷入到了尷尬的沉默之中,不過(guò)這一次就連普朗西也沒(méi)有興趣再將之打破了。
抱歉沒(méi)完……需要等一會(huì)兒
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他還是搞不懂到底那個(gè)法師到底是要對(duì)他們做些什么……
如果想要把他們收歸旗下,其實(shí)也沒(méi)什么麻煩的,雖然這三個(gè)團(tuán)的人馬都是赫爾曼家族的所謂精銳,但底層的騎士也都是從平民或者是傭兵之中選拔上來(lái),就像他這樣的,在生命受到威脅時(shí),是不會(huì)去想什么家族忠誠(chéng)的問(wèn)題的,只要把他們之中,原本的幾個(gè)隊(duì)長(zhǎng),百人長(zhǎng)和一部分什人長(zhǎng)用忠誠(chéng)于他的人替換掉,這些部隊(duì)也就變了主人。而雖然那個(gè)法師的親衛(wèi)看上去不多,只有一百多個(gè),但是戰(zhàn)斗力卻絕對(duì)不會(huì)太弱,想要控制三千人其實(shí)是富富有余的。
可那位法師領(lǐng)主,卻沒(méi)有那么做。
甚至連更換掉那些百人長(zhǎng)的興致都沒(méi)有,只是草草地宣布讓自己這幫人在以后需要聽(tīng)從那個(gè)精靈,還有那個(gè)女人的指揮,然后就離開(kāi)了營(yíng)地,直到今天早晨才重新出現(xiàn),拿著一份調(diào)令就把所有人攆出了王國(guó)大營(yíng),在這雨天里跟著那個(gè)巨大的魔像沒(méi)頭沒(méi)腦的走了將近三個(gè)沙漏的時(shí)間,卻又不告訴他們究竟要去做什么。
難道他準(zhǔn)備……就這樣帶著我們?nèi)ミM(jìn)攻帝國(guó)人?
普朗西咬了咬牙,忽然想到了某些可能——那些有經(jīng)驗(yàn)的老軍官的帶兵方法,也就是不告知自己的部下戰(zhàn)士們會(huì)發(fā)生什么事就“開(kāi)工”。這么做有一定的道理,如果上戰(zhàn)場(chǎng)之前就對(duì)部下說(shuō)明會(huì)有什么事發(fā)生,可能會(huì)在部隊(duì)中帶來(lái)緊張心理,即使士氣高昂也不會(huì)例外,如果部隊(duì)在心理繃得緊緊地狀態(tài)下上戰(zhàn)場(chǎng),反而效果不佳。某些老兵們的第一仗,往往都是在沒(méi)任何準(zhǔn)備的情況下就開(kāi)打了,在極度驚嚇之下,反而會(huì)把人身上平時(shí)沒(méi)有發(fā)揮出來(lái)的潛能給逼出來(lái),如果是經(jīng)過(guò)嚴(yán)格訓(xùn)練的士兵的話,被逼出來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)潛能還會(huì)更大一點(diǎn)……。rs