沉默片刻,衡玉調轉馬頭。</br> 沈洛跟上，邊追邊問：“我們現在要做什么？”</br> “這件科舉舞弊案處處透著詭異，我們剛回京,現在最重要的是要派人去看管好陳雙和梁平這兩個人，千萬不能讓他們畏罪自盡,最后來個死無對證。”</br> 在說出‘畏罪自盡’這四個字時,衡玉的聲音有些許譏諷。</br> “云三不會出事吧？”</br> “不會有性命之憂,但要是洗不清他身上的污名，他這一輩子……就要毀了。”</br> 這個時代，話語權都是掌握在士子手里的。</br> ‘科舉舞弊案’可以說是要得罪全天下的士子，如果云三不能從這件事里摘出去,怕是到了史書上，都要被后世文人拎出來口誅筆伐。</br> 沈洛神色一凜,用力夾住馬腹。</br> 與已經打聽出來到底發生了何事的衡玉、沈洛二人不同,知道馬車到了皇宮宮門口，云成弦還是沒想通整件事到底是哪里出了岔子。</br> 他垂下眼，兩手攏在袖間。</br> 走神之時,外面傳來內侍陰柔的聲音：“三皇子,到宮門了，請您下馬車。”</br> 云成弦掀開馬車簾,視線下意識掃視四周，握著馬車簾的動作頓時僵住了。</br> 他看到宮門外烏壓壓跪了近百名穿著士子服的今科士子,秋風吹過來時，將他們的聲音一并卷攜而來。</br> “陛下，科舉乃最為公平的選官任官手段,決不能容許任何人破壞其公正性。”</br> “士子十年寒窗,換一朝金榜題名,入宮門輔佐圣上，如今有人縱容科舉舞弊，欲將科舉公平與圣上威儀踩在腳下，請圣上裁決！！！”</br> “陛下……”</br> 聽著那些質問聲和叩首聲，云成弦發自內心生出寒涼來。</br> 他疑心天要變了。</br> 可仰起頭，烈日高照，萬里無云，不還是那樣嗎。</br> “殿下，該下馬車了，陛下和內閣已經在御書房等您很長時間了。”內侍再度提醒。</br> 云成弦冷冷一笑，整個人身上帶著一種尖銳的、傷人傷己的刺芒：“知道了。”</br> 他在內侍的簇擁下，穿過紅色宮墻，一步步走入這座他生活了近二十年的皇宮。</br> 那股已經消失許久的壓抑感再次襲來，云成弦幾乎要被壓得喘不過氣來。</br> 他隱在長袖底下的手都在抖。</br> 他知道自己在害怕，也在憤怒。</br> 今日為了出游，他特意換了身長衫，藍袍金冠，袍角壓著云紋，本是清雋雅致的少年郎，此時卻渾身都透著狼狽。</br> 宮墻盡頭，再繞過幾座宮殿，距離御書房就近了。</br> 對面宮道突然走來一隊人。</br> 為首被簇擁著的男人一身四爪蟒袍，頭戴金冠，笑容堪稱溫和親切。</br> 那一刻，云成弦心臟劇烈跳動。</br> 他隱隱約約有種感覺，真正站在科舉舞弊案背后的人，是太子。</br> 太子要借此來徹徹底底碾壓他，報復他。</br> “老三啊。”太子與云成弦狹路相逢，他停下腳步，望著云成弦，眼神悲憫。</br> “你做事也實在是太不小心了，你說是不是。”</br> “日后行事啊，還望多思多量。”</br> 丟下這句話，太子越過云成弦，先行入了御書房。</br> 云成弦站在御書房外，看著這座被陽光籠罩住的宮殿，頭暈目眩。</br> 小時候云成弦腿短個子小，所以覺得皇宮非常大，有如洪水猛獸；</br> 后來他長大了，他丈量完了皇宮的絕大多數土地，于是覺得它就是一座大一點的囚籠。</br> 前段時間尚原一案，他得了父皇的青睞，于是他生平第一次覺得皇宮也能算半個家；</br> 但此時此刻，云成弦發現他錯了，原來哪怕他長大了，這皇宮還是有如洪水猛獸。</br> 它匯聚了這天底下最至高無上的權勢，也是天底下最無情骯臟之地。</br> “跪下！”</br> 云成弦一入御書房，連里面的場景都沒看清楚，就聽到上首傳來一聲怒喝。</br> 里面是毫不掩飾的怒意。</br> “老三，這件事到底是怎么回事！你給朕解釋清楚！”</br> 云成弦跪下，他不知道自己到底在想些什么，他只是麻木俯拜下去，雙眼沒有神采：“回父皇，兒臣什么都不知道。”</br> ***</br> 陳雙和梁平現在就被關押在京兆尹大牢里。</br> 從皇宮方向前往京兆尹需要經過鬧市，鬧市沒辦法疾馳，只能放慢馬的速度前行。</br> 衡玉慢悠悠駕著馬，思索站在背后策劃這整件事情的人到底是誰。</br> 自古以來，會出現科舉舞弊，多數是因為考官想要讓自家的后輩順利考出好名次，少部分是做了利益交換。</br> 但這兩種理由放在云成弦身上都站不住腳。</br> 背后布局的人明顯是沖著云成弦這個人來的，那對方要的……就是云成弦失去康元帝的信任？</br> 如果順著這個邏輯往下思考，云成弦失寵只會對幾個皇子有利。</br> 云成弦以前在宮中的存在感不高，是尚原一事后才有了存在感的。而尚原一事里，他將太子得罪狠了，以太子睚眥必報的個性是必然要報復的。</br> ……這會不會就是太子遲來的報復。</br> 如果是的話，那這個報復當真是足夠狠而準。</br> 帶著要將云成弦一擊斃命的毒辣。</br> 如果這個局真的是太子布出來的，他能不能猜到后續她和沈洛會做些什么？</br> 衡玉不斷梳理著整件事情，同時慢悠悠跟著沈洛，不知不覺間就出了這條鬧市。</br> 前方道路瞬間變得開闊起來，沈洛剛想加快速度，衡玉突然叫住他。</br> “我們現在去京兆尹……怕是晚了。”</br> 若她是太子，云成弦一入宮，陳雙和梁平這兩個人就必死無疑。</br> 沈洛猛地回頭，滿臉震驚地看著衡玉：“那可是京兆尹，怎么可能就這么……”</br> 衡玉沒回話，她從腰間取出自己的令牌，打了個手勢。</br> 一直暗中貼身跟隨她的密八瞬間出現，以沈洛的武功，居然也沒發現密八是從哪里跳出來的。</br> “帶著密閣的令牌去京兆尹，說我們密閣要提審兩個犯人。科舉舞弊案事關重大，牽扯到朝堂陰私，密閣有權插手。”衡玉吩咐道。</br> 不管怎樣，還是得派人去看看，萬一正好能趕上救下那兩個人呢。</br> 衡玉聲音沉穩：“如果有人敢阻攔你行事，直接以武力行事，出了任何岔子，都由我給你一力擔著。”</br> 目送著密八離開，衡玉扭頭看著沈洛：“我們現在入宮。”</br> “現在入宮能做什么？”</br> “陪在云三身邊，為他爭取機會，為他擋去猜忌的、中傷的話語。”頓了頓，衡玉笑問，“少歸，沒忘了當初你做紈绔在紅袖招和我打架時的刁鉆吧？”</br> “喂，沒忘是沒忘，但是你不覺得用刁鉆這個詞來形容很不貼切嗎？”</br> “那叫刁蠻？”</br> “呵，果然是不學無術。”</br> “你來想一個更貼切的。”</br> “……啊，還是算了吧，突然感覺刁鉆這個詞也挺不錯的。”</br> “呵呵。果然是草包。”</br> 兩人斗著嘴，卻沒有任何耽擱，掉轉了馬頭直接往皇宮方向奔去。</br> 這整件事情牽扯太大了，背后的布局也太巧妙了，要如何破局？</br> 衡玉選擇的是——以蠻力去破。</br> 身為紈绔，不必講理。</br> 他們兩個人身上穿著的是常服，又正逢休沐日，此時此刻他們不是朝廷的官員，只是云成弦的知交好友。</br> ***</br> 云成弦已經跪了大半個時辰了。</br> 他從進入御書房起，就滴水未沾。</br> 上首，內侍總管正在向他介紹科舉舞弊案的始末。他已經頭暈目眩，卻還不得不集中精力去聽從對方口中出來的每一個字。</br> 于是他越聽越覺得諷刺：“父皇。”</br> 他的聲音如同被瓦礫摩擦過，刺耳難聽：“兒臣在秋闈開始前從未接觸過秋闈考題，敢問兒臣是如何偷走考題的？”</br> 無人回答他。</br> “敢問京兆尹可有兒臣收受賄賂的證據？”</br> “敢問父皇，為什么在事情毫無頭緒的時候，讓兒臣在內閣面前跪了這么長的時間。”</br> 他一聲比一聲沙啞。</br> 上首終于有人動了。</br> 卻是太子的聲音傳來下來：“三弟，父皇從未疑心你，但此事事關重大，所有疑點又都指向了你，這才召你來詢問，你莫要……”</br> “太子殿下！”云成弦已經感覺到喉間的腥甜了，他咽下了那股腥甜滋味，譏諷道，“事情如何，你比任何人都清楚，何必在這里假作好人？”</br> “放肆！”剛剛一直沒說話的康元帝再次怒拍案首，“太子是兄，是君，你一個做弟弟的、做臣子的，你是怎么對太子說話的？”</br> 云成弦自嘲一笑，垂落在膝蓋的兩手用力攥緊。</br> 世人總說兄友弟恭兄友弟恭，可是怎么忘了，如果兄長不友善，那做弟弟的，又憑什么恭順？</br> 他的頭越來越重，越來越重，云成弦渾身都是厭倦。</br> “父皇莫要動怒，三弟只是覺得一時氣悶罷了。其實孤也知道此事肯定與三弟無關，但如今群情激憤，近百名士子就跪在宮門外求您查明事情真相，我們總得給世人一個交代。”</br> 太子安撫好康元帝，側頭去看云成弦，聲音放柔放緩：“三弟，這件事……”</br> 然而，太子這句話還沒說完，外面突然傳來兩道聲音。</br> “皇帝伯伯，衡玉有要事求見。”</br> “陛下，沈洛有要事求見。”</br> 這兩道聲音，一道清脆，一道清朗。</br> 如破開層層疊疊迷霧的光芒，照得云成弦的眼睛驟然明亮起來。</br> 在看到那些士子跪在宮門口時云成弦沒有哭，在被他父皇呵斥的時候云成弦沒有哭，在被太子刁難的時候云成弦沒有哭。</br> 然而，只是這么簡單的兩句聲音，就讓他的眼眶一瞬間熱了起來。</br> “他們怎么來了？”康元帝蹙起眉來。</br> 就連一直坐在下首的禮親王和沈國公也沒想到他們會出現在這里，下意識對視了一眼。</br> 不過禮親王注意到他們的自稱。</br> ——沒有冠以任何的官職，只是簡簡單單說出了名字。</br> 就在康元帝問出這句話的下一刻，守在御書房外的侍衛匆匆進來稟報，滿頭大汗：“陛下，郡主和沈小公子在外面求見。”</br> 康元帝幾乎想要喊出一句“不見”了，一直袖手旁觀的禮親王先他一步開了口：“皇兄，這件事定然是明初拉著少歸兩個人在胡鬧了，等臣弟回到府里，定會好好管教她。”</br> 沈國公也連忙附和起來。</br> 他們明面上在斥責衡玉和沈洛，實際上都是在為衡玉和沈洛開脫，讓康元帝治不了兩人的罪。</br> 康元帝哪里看不出他們的小心思。</br> 他心下一嘆：“你能管教得了她，她還能無法無天到今日？罷了罷了，讓他們進來吧，朕倒要看看他們葫蘆里賣的是什么藥。”</br> 得到了康元帝的允許，衡玉和沈洛進了御書房。</br> 兩個人沒有對視，默契地走到了云成弦兩側，一左一右站著，朝著上方的康元帝行禮。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>