回到座位上，宋治面容冷峻的默然片刻，緩緩出聲：
“北胡蓄謀多年，天元可汗跟他的戰士，又有這樣的戰力，大齊要守住祖宗留下的江山，此戰就絕對不能丟了中原大地，絕不可讓北胡大軍渡過黃河！”
韓昭點頭道：“楊柳城要守住，鄆州更要守住。只有守住了這兩道防線，大齊才有時間匯聚天下之力，跟北胡決一死戰。”
說到這，韓昭頓了頓，面色變得凝重，嗓音變得低沉，似乎是忽然間一座大山壓在了他肩上，讓他連說話都變得費力、艱難：
“北胡先鋒大軍，已經渡過黃河，攻下了西河城，撕裂了鄆州戰區的防線，局勢正在糜爛的邊緣，鄆州危在旦夕，中原已經到了懸崖邊上......”
言及此處，他再度頓了頓，聲音更加沉重：
“昨夜，趙寧盡起鄆州馬軍去攔截北胡先鋒大軍，也只得四萬之眾，且是包含防御使軍隊與義軍的雜兵......以四萬對四萬，還是野戰與攻堅，趙寧的勝算......”
他沒有再說下去。
因為說不下去了。
“鄆州不能有失，要想保住鄆州，首先就要保住西河城，趙寧這是......不得已而為之。”字字艱難的說到這里，宋治忍不住閉上了雙眼。
在黑暗的視野里，他仿佛又看到了，白馬白袍的趙寧，在深沉的夜色中，一馬當先，率領眾甲士，向無邊北胡猛士奮勇出擊的身影。
宋治自忖，他與韓昭能看到的艱難與不可能，身為趙氏驍將的趙寧也能看到——在整個大齊，趙氏都是最先發現北胡南侵意圖，并且為此浴血作戰的存在。
趙寧必然也知道天元可汗的強大之處，明白北胡軍隊的悍勇無匹，更加懂得眼下是皇朝危亡的關鍵時刻，稍微應對不力，連同他自己都會跌入深淵。
可趙寧還是果斷去了鄆州，帶著能調集起來的四萬將士，在國家最需要他這個將門第一世家子弟的時候，毅然決然奔赴了戰場。
是不知死嗎？
是不惜身嗎？
是因為背后就是祖宗基業，是江山社稷！
是因為在這一刻，他身為皇朝脊梁，已經沒有選擇！
自古以來，國家危難，身為臣子，無非是文死諫、武死戰。既然是死戰，就是明知敵軍強悍，自己沒有勝算，仍然不避兇險，奮勇向前。
以命相搏，爭的，就是漫漫黑夜中，那一線微不可查的光明。
這一剎那，宋治胸腔如火燒，雙眸似劍刺，幾乎壓抑不住熱淚。
“陛下，宰相與戶部尚書求見。”就在這時，敬新磨的聲音響起。
宋治使勁兒眨了眨眼，把即將溢出眼眶的濕潤逼了回去，勉力讓自己的嗓音顯得正常：“讓他們進來。”
戰爭時期，三軍在前奮戰只是一方面，后勤保障是份量相當的另一方面。
如今朝廷搬到了汴梁，河北地已經淪陷，如何調派各地賦稅物資，供應前方軍需，就得宰相與戶部尚書齊心協力。
陳詢與戶部尚書見過禮后，宋治道：“錢塘之地自古繁華，江浙所在更是魚米之鄉，朝廷賦稅半在東南。
“往年東南的錢糧，都是靠漕運抵達燕平。如今河北地雖然已經淪陷，但東南卻沒有受到波及，錢糧調派的如何？”
陳詢心虛之下，畏懼的看了宋治一眼，老老實實道：
“回稟陛下，去年秋汛，淹了江南十幾州之地，各地糧食均有大幅度減產，能夠征調的糧秣著實有限，現在運達汴梁的糧食，只夠現有大軍三月之用......”
宋治面色一沉，“三月之后，夏糧能征收多少？”
“今年東南開春旬月未雨，旱情已經可以預見，只怕夏糧也不多......”陳詢硬著頭皮回答。
宋治大怒：“去年的糧食不夠，今年又無糧可收，難道要讓大軍餓著肚子跟北胡拼殺？！”
“陛下息怒，臣有罪！”陳詢連忙拜伏在地。
宋治連著喘了幾口粗氣，強迫自己平靜下來。年景不好，糧食收成不如預期，也不是**，他發怒也沒用。
“東南是絲綢、瓷器、茶葉等商貨的主要產地，地里的糧食欠收了，商賦總不至于沒有著落吧？”宋治接著問。
糧稅收不上來多少，但只要有錢，也能在民間向各地糧商買到往年積攢的糧食。
所謂盛世，有錢人多了，必然商業發達，商賦的比重自然大。
陳詢不再答話，而是把目光投向戶部尚書。
戶部尚書硬著頭皮道：“稟陛下，東南的絲綢、瓷器、茶葉等商貨產出，除了本地銷售，主要供給河北、西域與海外，如今河北地淪陷，西域也被北胡占據，商路斷絕，商稅大不如前，各地的商戶都在減產.....”
宋治面色一紅，怒火上頭。
他有心發火，最終還是忍了下來。
商稅最大的來源，當然是價值高的貨物，一匹上等絲綢，可頂許多布匹。絲綢、瓷器、茶葉這些商稅的重頭，以往很多都是賣給京畿之地的世家、官吏、富人、大戶。
現在京師沒了，河北地千里之地也沒了，那些人的家財都沒了絕大部分，哪里還能像往常一樣，買那么多貴重物品？這些東西自然短了銷路。
唯一不受影響的，就只有從東南出海的船隊，可僅憑這條路，到底是不能跟以往三條路相比。這樣一來，朝廷的賦稅收入又要下降許多。
宋治強忍著悲憤：“鹽鐵如何？”
鹽鐵之利，冠絕天下，自管仲之后，歷朝歷代都是官營鹽鐵，也是朝廷賦稅的一個大頭。
戶部尚書的頭都觸到了地上，低聲道：
“陛下容稟，這些年來，鹽鐵稅收一直在下降......如今是國戰時期，天下礦產鐵料很多都要充作軍需，制作成甲胄兵刃，賣往民間的少了，賦稅自然也就......少了。
“至于鹽稅，河北海畔所產的海鹽已經淪落敵手，蜀地井鹽雖然沒有受到影響，但河北地失陷后，食鹽銷路大減，鹽稅也少了很大一部分來源......”
說到最后，戶部尚書的聲音就像是蒼蠅，漸不可聞。
宋治氣得滿面通紅，豁然起身，巴掌狠狠拍在案桌上，震得大殿都似抖了一抖：“三軍將士在前方與敵寇以命相搏，你們現在是要告訴朕，朕是既保障不了他們的飯食，也保障不了他們的軍餉了嗎？！”
國庫沒錢，的確會導致這個局面。
“陛下恕罪！”
“陛下息怒！”
陳詢與戶部尚書驚惶得連連叩首。
宋治五官一陣抽動，臉上陣青陣白。
末了，他還是坐回了皇座。
惱怒歸惱怒，現實卻就是這么個現實。丟了京師，丟了河北地，丟了西域商道，就會造成這么大的影響，朝廷的稅收是一定會大減的，這是一個惡性循環。
亂世征伐，核心就是搶錢搶糧搶地盤，有了更多地盤更多百姓，就能有更多稅收，君主才能有更多錢糧，去招兵買馬擴充軍隊強大自身，進而爭奪更多地方。
沒有地盤沒有百姓，不僅沒有糧食，沒有各類資源產出地，也沒有那么大的商貨市場，國庫自然就沒有充盈的稅收錢財，就做不了更多事。
好半響，宋治勉強冷靜下來，他面容蕭索，內心的苦悶悵然再也掩蓋不住，喟嘆著對韓昭道：“都督，你都看見了，皇朝只是丟了河北地，沒了西域，時局就艱難至此......
“若使鄆州再被攻克，且不說中原之地如何，齊魯必然被北胡順勢攻取——齊魯大地
雖然不如東南賦稅多、物資豐富，但也是皇朝有數的富庶之地。
“屆時此消彼長之下，敵強我弱，形勢就越發艱難了！
“倘若局勢再進一步惡化，朝廷連中原大地都失去，那......中原可是我大齊皇朝，人丁最多的地方！”
他沒有再說下去。
無法再說下去。
“陛下，趙寧一定......應該......或許......陛下！”韓昭幾度張口，想要寬慰宋治，說趙寧必定、也許能守住鄆州，能擊退北胡先鋒兵馬，然而話到嘴邊，他卻怎么都說不出來。
以四萬雜兵，怎么可能戰勝北胡先鋒精騎？
抬頭間，察覺到宋治凄苦的眼神，韓昭再也忍不住，噗通一聲跪倒在地。
宋治慘然一笑：“如果趙寧這一戰能贏，鄆州守得住，西河城守得住，就算國庫虧空，朕總有時間想想辦法，向淮南大戶借調——哪怕是強行征調一些錢糧。
“可要是鄆州守不住，北胡大軍順勢而來，朕，又哪里來的時間籌措糧秣？天下人失去抵擋外敵的信心，又怎會甘愿把家財拿出來？
“屆時朝廷威嚴大損，朕若是強行征糧，激起地方大戶豪強反抗，后院失火，只怕大齊覆滅在即吧？”
聞聽此言，陳詢等人莫不是神色大變。
“陛下切莫有此念，我大齊的江山是鐵打的，區區胡虜絕不可能奪了去.....”
“陛下萬勿憂心，皇朝一定會有辦法......”
陳詢與戶部尚書話雖說得漂亮，但在這般局勢面前，若是鄆州守不住、齊魯守不住、中原守不住，他們除了以頭搶地，又還能做什么？
宋治再度痛苦的閉上了眼睛。
他在臣子面前保持了十幾年的帝王威儀，在今日可謂是折損了不少。
然而局勢到了這個份上，在皇朝危亡的事實面前，于人前勉強維持的帝王威儀，又還有什么用？
就在君臣痛苦難擋、絕望不已的時候，一聲響亮急切的呼喊，從行宮大門方向急速靠近，越來越大。
“報！大捷！”
聲音須臾便到了殿門前。
非常之時，唯有十萬火急的軍情，能夠無視宮禁，直呈君前。
宋治驟然睜開雙目，一下子站了起來。
韓昭愕然抬頭。
陳詢與戶部尚書，皆是情不自禁回頭看向殿門。
“陛下，鄆州軍報！”
“進來！”
“稟報陛下，鄆州大捷！昨夜，北面行營大總管趙寧，率精騎四萬出戰西河城，激戰至天明時分，大破敵軍，斬首近四萬，奪回西河城！”
聽罷這話，宋治站直的身子晃了晃。
韓昭瞪大雙目，滿臉不可置信之色。
陳詢與戶部尚書驚喜得無以復加。
他們怎么都沒有想到，趙寧竟然會贏了北胡先鋒大軍，而且是這樣的大勝！這一瞬間，所有人都像是看見了晴空霹靂，震驚得忘了言語。
“陛下！”韓昭最先反應過來，正要恭賀宋治，卻見對方已經仰頭哈哈大笑出聲，聲音之洪亮，震得房梁都似在顫抖。
“趙寧，趙寧！好，好，好！不愧是趙氏家主繼承人，不愧是朕的肱骨重臣，不愧是大齊的天才俊彥！沒有辜負大齊軍民的厚望，沒有辜負朕的信任！”
宋治笑罷，面色一正，大袖一甩，“立即將捷報布告天下，讓世人都知道我王師的英勇！”
“是！”
在韓昭、陳詢等人的恭賀聲中，宋治深吸一口氣，又一次閉上了雙眼。
視野中依然是濃稠的黑暗，無邊無垠，但這一刻，他分明看到了一道奪目閃電轟然下落，劈開了重重黑幕，為天地萬民為大齊皇朝，斬開了一線光明！
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