酒池肉林建造好之后，紂王與妲己設宴欣賞肉林、酒池。在正午時分，妲己奏道：“音樂聲音過于嘈雜，歌唱平淡無奇，陛下可傳令，讓宮女和宦官表演氣，獲勝者可到池中飲酒；不能取勝的則是無用的婢女，她們不可以到御前服侍，以免有辱子，可以用金瓜擊頂，將她們放于槽內。”妲己完，紂王全部照辦，他下令：“命令宮女和宦官進行氣。”
    這妖孽在宮中無所不為，宮宦遭受災難，傷害了百姓的性命。
    有一，妲己忽然想起玉石琵琶精的恨，便想出一個計策想要害姜子牙。她畫了一幅畫。那，在摘星樓與紂王一起飲酒，酒至半酣，妲己：“妾有一幅畫，獻給陛下欣賞。”紂王：“拿過來我看看。”
    妲己命令官人將畫挑著呈上。紂王看著畫：“這幅畫既不是翎毛，也不是走獸，也不是山景，也不是人物。”畫面上有一座高四丈九尺的大臺，殿閣巍峨，瓊樓玉宇，瑪瑙砌成的欄桿，明珠裝成的橫梁，夜間發出光華，照耀出瑞麗的光彩，名槳鹿臺”。妲己奏道：“陛下身為萬圣至尊，貴為子，富擁四海，如果不建造這座臺，就不足以顯示陛下的身份。這座臺真的是堪比瑤池上的宮殿，仙境里的蓬萊。陛下早晚可以在臺上設宴，自有仙人、仙女下降。到時候陛下與真仙一起遨游，延年益壽，祿壽無窮。陛下與妾身將共同享受人間富貴。”
    紂王問：“這座臺的工程看著就很浩大，派什么官員督造才好呢？”
    妲己奏道：“這項工程必須得由才藝精巧、聰明睿智、有深厚的陰陽學識、洞曉五行相生相坷理的人，才能夠督造完成，依妾身的意見，這個督造的任務除了下大夫姜尚之外，再也沒有別的人了。”
    紂王聽從了她的建議，立即下令：“宣下大夫姜桑”使臣前往比干的府邸宣召姜桑比干慌忙接旨。
    使臣：“旨意是宣下大夫姜尚的。”姜子牙聽了立即接旨，謝恩道：“使大人可以先到午門等候，卑職隨后就到。”使臣離開了。
    姜子牙暗中為自己占卜一卦，就知道了今日自己有兇險。子牙對比干謝道：“姜尚承蒙大德提攜照顧，并且早晚得到您的指教之恩，沒想到今就要和您分別了。您的恩德，我不知道什么時候才可以相報。”
    比干疑惑的問道：“姜先生為什么出這樣的話呢？”
    子牙：“我剛才占卜了一下自己的運命，今卦象顯示有兇無吉，有害無利。”
    比干：“先生又不是諫議官，而且不久將要面見君王，以順為是，有什么可怕的！”
    子牙：“我在書房硯臺之下留有一封信，當丞相有大難臨身，無處解釋。您可以看看這封信的內容，或許可以幫您脫離危難。這只是卑職報答丞相恩德之萬一罷了。從今一別，不知何日能再睹尊顏！”
    比干實在不忍心，：“如果先生真的會遭遇不測，我就進朝堂面見君主，保證先生不會有危險。”
    子牙回答：“既然意如此，就不必勞煩你了，反而會拖累你。”
    比干送子牙離開相府，他騎上馬來到午門，徑直來到摘星樓等候旨意。奉御官宣召他上了摘星樓，參見了君主。
    紂王：“你為朕辛苦一趟，建造鹿臺，等到工程完成之日，加官晉爵，朕絕對不會食言。圖紙在這里。”
    子牙接過圖紙一看，臺高四丈九尺，臺上建造瓊樓玉宇，殿閣重重疊疊，檐牙高啄，瑪瑙砌就欄桿，寶石妝成棟梁。
    子牙看完后，暗自想道：“朝歌不是我長久居住的地方，而且我要是用言語勸諫這個昏君的話，昏君必定不會聽從勸誡，反而會惹他發怒而獲罪。不如我就趁這個機會脫身而去隱居起來，這樣反而更好！”
    姜子牙看過圖紙后，紂王問：“這個臺子需要多少才能完工？”
    子牙回答：“這個臺子高四丈九尺，然后要在上面建造瓊樓玉宇，碧玉雕欄，工程十分浩大。如果要完工，非得三十五年不可。”
    紂王聽了奏言，對妲己：“御妻，姜尚要三十五年才能完工，我覺得光陰似箭，歲月如梭，青春年華可以用來尋歡作樂，如果像這樣下去，人生有多少年華可以消磨？建造這個臺子實在沒有什么益處。”
    妲己奏道：“姜尚是方外術士，總是些狂妄無邊的話。哪有三十五年才能完工的道理！他這是用狂妄悖論來欺騙君主，他的罪應當用炮烙的刑罰！”
    紂王：“御妻的話很有道理。傳奉官，去把姜尚抓來炮烙，以正國法。”
    姜子牙啟奏道：“臣啟陛下，建造鹿臺這樣的大工程，很是勞民傷財，希望陛下不要再有這個念頭，切勿為是。如今四方刀兵亂起，水旱災害仍然頻繁發生，國庫空虛，百姓的生活越來越艱難困苦，陛下不關心邦本，和百姓建立好關系享受和平之福。反而日益沉溺于酒色之中，親近人而疏遠賢良，荒廢國家政事，殺害忠義良臣，惹得怒民怨，陛下全然不思考以往各世的教訓而反省自己。現如今又聽信妲己的狐媚語言，妄自大興土木工程，陷害萬民，臣不知道將來陛下的結果是什么情況了。臣受到陛下的知遇之恩，不得不赤膽披肝冒死勸誡陛下。如果不聽臣言，又會聽見昔日桀王造瓊宮的故事了。可憐成湯江山社稷，不久之后將為他人之所櫻臣怎么忍心坐視不理而不勸誡陛下呢！”
    紂王聽了大怒，罵道：“老匹夫！竟然敢誹謗子！”命令兩邊承奉官：“給我把他拿下，碎尸萬段，以正國法！”
    眾人正要上前抓拿姜子牙，子牙抽身從摘星樓上飛跑而下。紂王看到子牙逃跑，覺得又怒又好笑，“御妻，你看這個老匹夫真是搞笑，一聽見‘拿’字就逃跑了，全然不顧禮節法度，以前哪里有人這樣跑聊？”
    紂王傳旨命奉御官：“把姜子牙捉拿回來！”
    眾官追趕子牙，經過了龍德殿，九間殿，一直追到九龍橋時已經快要追到子牙了。
    姜子牙：“承奉官不用再追趕我了，無非是一死而已。”子牙完，就用手按著九龍橋的欄桿，借力翻身跳出欄桿，跳到橋下的水里，把水打了一個窟窿，砸起了一串水花。
    眾官急忙上橋看時，水里已經看不到人，水星兒也不冒一個。他們不知道子牙這是借水遁離去了。承奉官只得回去摘星樓回旨，紂王道：“便宜這個老匹夫了！”
    沒有了姜子牙督造鹿臺，紂王又與妲己商議鹿臺讓哪位官員來監造。妲己奏道：“要造這座鹿臺非崇侯虎不能成功。”
    紂王批準實行，令承奉官宣召崇侯虎。承奉官得到旨意后，出了九間殿去了文書房來見楊任。
    楊任問道：“下大夫姜子牙因為什么事忤逆君王而自己投水而死？”
    承奉官回答：“子命令姜尚造鹿臺，姜尚上奏勸阻建造鹿臺而忤逆了旨意，因皇命承奉捉拿他，他跑至九龍橋投水而死。現在皇上詔崇侯虎督工。”
    楊任問道：“什么是鹿臺？”
    承奉官回答：“蘇娘娘獻出的圖樣，工程十分浩大，臺高四丈九尺，臺上造瓊樓玉宇和各種殿閣，用瑪瑙砌成欄桿，用珠玉鑲嵌梁棟，現在又命令崇侯虎來監造。卑職看到子的行為都是和桀王那樣，不忍心看到江山社稷被毀滅，特意來見大人，乞望大人秉承忠義，勸諫陛下停止大興土木的工程，拯救萬民搬泥運士的苦難，免得勞民傷財，這是大夫愛護下百姓之心，聲名可以遠揚于世啊。”
    楊任聽完之后，對承奉官：“你暫時將這個詔停止，等我進見圣上回來，到時看情況施校”
    楊任徑直來到摘星樓下等候旨意。紂王召宣楊任上摘星樓見子。
    紂王問道：“你有什么奏章？”
    楊任奏道：“臣聽治理下的道理，是君王圣明臣子正直，聽從良言計策，親近忠誠良臣，遠離奸臣佞臣，和好外國，順應民心，有功獎賞，罪罰分明，這樣的話就會下太平。施行仁政，則下順從，萬民百姓安居樂業，這是圣明的君主所要做的。現在陛下只相信后妃之言，不聽忠言勸諫，要建造鹿臺。陛下只知道飲酒歡娛，作一己之樂，不顧萬民百姓的愁苦，臣恐怕陛下不能久享這種歡樂，會先有心腹大患。如果陛下不立即改正錯誤，反省自己。臣恐怕陛下的錯誤就不可救藥了。現在陛下有三害在外，一害在內，陛下請聽臣明。所謂外三害，其一便是東伯侯姜文煥。他率領雄兵百萬，一心想要報父仇。游魂關的戰火未熄，多次折損軍威，已經苦戰了三年。錢糧耗費巨大，日漸艱難，這是一大隱患。其二，南伯侯鄂順無辜被陛下殺害了父親，他率領大勢人馬，晝夜攻打三山關。鄧九公雖然竭力抵抗多年，但庫藏錢糧已經空虛，軍民失望，這是第二大隱患。其三，就是聞太師遠征北海大敵已有十年多，至今未能得勝回國，勝敗未分，兇吉難料。陛下為什么要偏信讒言，殺戮忠臣正士呢？狐媚之言偏聽偏信，忠言卻置之不理。奸佞人越來越接近君前，忠臣君子越來越遠離退避。宮殿之內毫無內外之分，貂黨紊亂深宮。三害禍害四海，八方作亂。陛下容不下諫議官員，阻撓忠耿之士。現在又無故生事，大興土木工程。這不僅使國家不能安定，宗廟不能穩固，臣也不忍心看到朝歌百姓受到涂炭之苦。臣希望陛下能立即停止鹿臺這些勞民傷財的工程，讓百姓安居樂業，或可救其萬一。不然的話，民心一旦離散，就會萬民荒亂。古語：‘民亂則國破，國破則君亡。’只可惜六百年前已經平定華夷，有朝一日反被他人所俘虜了。”
    紂王聽完大怒：“匹夫！你不過是執筆的書生，怎敢如此不識禮數，直言冒犯君主！”命令奉御官：“將這匹夫剜去兩只眼睛！朕念在你以前有功的份上，姑且饒你一次。”
    楊任又奏道：“臣雖被剜目也不怕，只怕下諸侯有不忍臣被剜目之苦的。”奉御官把楊任攙下樓，只聽到一聲大叫，被剜去兩只眼睛獻上樓來。
    楊任忠肝義膽，一心為了紂王社稷著想，雖然被剜去兩只眼睛，但是他的忠心不死。一道怨氣直沖青峰山紫陽洞清虛道德真君面前。真君一看已經明白其中的緣由，當即命令黃巾力士：“速去救楊任回山。”力士奉了法旨，來到摘星樓下，用了三陣神風，頓時異香遍布，摘星樓下塵土飛揚，沙塵四起，又是一聲響起，楊任尸骸陡然不見了。
    紂王急忙往樓內躲避沙土。不一會兒風沙平息了，兩邊奉御啟奏紂王：“楊任的尸首被風刮走不見了。”
    紂王嘆息著道：“像上次我斬太子那時一樣，太子也是被風刮走了，像這樣的事情，也是常事，已經是見怪不怪了。”
    紂王對妲己道：“建造鹿臺這項工程，我已傳詔給崇侯虎；楊任來勸諫我，自己沒事找事，自尋死路。快去下詔給崇侯虎！”待駕官聽了立即催詔去了。
    且楊任的尸首被力士帶到了紫陽洞，回了真君法旨。道德真君出了洞來，命令白云童兒從葫蘆中取出兩粒仙丹，將兩粒仙丹各放入楊任眼眶里。然后真人把仙氣吹在楊任面上，喝道：“楊任此時還不復活，還想等到什么時候！”
    真的是仙家妙術，立即起死回生。只見楊任的眼眶里生長出兩只手來，手心里生有兩只眼睛。這雙眼睛很是不凡，它上可以看庭，下可以看地府，中可以識盡人間萬事。楊任站起來一會兒之后，看到自己有這樣神奇的變化，又看到有一個道長站在山洞前面，便疑惑的問道：“請問道長，這里是陰槽地府嗎？”
    真君：“這里并不是你所想的那樣。這里是青峰山紫陽洞，我是煉氣士清虛道德真君。我見你有一顆忠誠而真摯的心，敢于冒著生命危險向紂王直言進諫，救萬民于水火之中，卻因此遭受了剜目的災難。我是憐惜你的陽壽還沒有到終點，才將你度上山來，讓你得以重獲新生。日后你還要輔佐周王成就正道。”
    楊任聽完后，感激地道：“弟子承蒙真君的憐憫和救贖，指引我重生，讓我能夠再次看到這世間繁華。這份恩情和德行，我怎能忘記！我希望真君不會嫌棄我資質愚鈍，我愿意拜你為師。”自此之后，楊任便在青峰山定居了下來。