話散宜生接了回書,就回西岐去了。
再崇黑虎,他上前對蘇護:“兄長的大事已經定了,你趕緊收拾行裝,把令愛送進朝歌,遲了恐怕會有變數。我回到曹州后,會放你兒子回來。我和我哥哥收兵回國,會先上表奏報給朝廷,這樣你就可以去朝商謝罪了。不要再有其他的想法,以免再生禍端。”
蘇護聽后,感激地:“承蒙你的厚愛,還有西伯侯的德義,我怎么會因為寵愛一個女兒而自取滅亡呢?我馬上就會開始準備,你放心。只是我蘇護只有全忠這一個兒子,被你哥哥囚禁在行營中,你趕緊放他回來,好讓我的老妻安心。我們全家感激不盡!”
黑虎道:“兄長放心,我回去之后立即放他回來,不用憂慮掛念?!庇谑莾扇嘶ハ嗟乐x。黑虎出了城,來到崇侯虎的行營。兩邊的人來和崇侯虎報告:“啟稟老爺:二老爺已經到了轅門。”
侯虎急忙傳令:“請!”黑虎進入營帳,坐下后,侯虎:“那西伯侯姬昌真是太可惡了!他按兵不動,坐觀成敗。日前他派散宜生來下書,蘇護愿意進女朝商,到現在還沒有見到回來報告。賢弟被擒之后,我每都派人打聽消息,心里很是不安?,F在你回來了,真是太好了!我不知道蘇護到底有沒有愿意朝王謝罪?賢弟從那里回來,一定知道蘇護的真實情況,希望你能詳細告訴我?!?br/>
黑虎大聲道:“長兄,你想想我們兄弟二人,從始祖那一代開始,一直傳了六世。我們兄弟是同胞兄弟,有句話:‘同一棵樹的果子,有酸有甜;同一個母親生養的兒子,有愚蠢也有聰明賢能?!珠L你聽我:蘇護反商,你先領兵征伐他,結果損兵折將。你在朝廷也是鎮守一方的大諸侯,你不給朝廷辦些好事,卻專引誘子親近那些奸佞之臣,所以下人都怨恨你。五萬的軍隊也比不上一紙文書,蘇護已經答應送女兒向君王謝罪。你折兵損將,感到慚愧嗎?你侮辱了我們崇氏一門。兄長,從今和你分別之后,我與你再不相會。兩邊的人,把蘇公子放了!”
兩邊的人不敢違抗命令,放了全忠,蘇全忠上帳向黑虎道謝:“叔父大饒大恩,給了我再生的機會,感激不盡!”崇黑虎:“賢侄你去告訴你父親,叫他趕快收拾朝王贖罪,不要再遲疑停滯。我先上表奏報子,以便你們進朝謝罪?!比野葜x后出了營門上馬回到冀州。
崇黑虎怒氣沖,領了本部三千人馬,騎上金晴獸,自己回曹州去了。至于崇侯虎,則是愧不敢言,只得收拾人馬自回本國去上表請罪。
單蘇全忠進了冀州城,拜見了父母雙親,看到了蘇全忠回來都感到欣慰。蘇護:“姬伯前來的書信真是救了我蘇氏一門,免了滅門之禍啊!這份恩德我怎么敢忘記!兒子啊!我想君臣之間的道義是最重要的,君叫臣死臣不得不死!我怎么敢因為珍惜一個女兒而自取滅亡呢!現在只好把你妹妹送到朝歌去面君贖罪了。”
蘇護:“你先鎮守冀州,不可尋釁滋事打擾百姓,我不久就回來?!?br/>
蘇全忠下拜接受了父親的命令。蘇護隨后進入內室,對夫人楊氏詳細敘述了“姬伯來信勸我朝見王”的情況。夫人聽到后大聲哭泣。蘇護再三安慰她,夫人含著眼淚:“我們這個女兒生來嬌弱,恐怕不懂得怎樣服侍君王,反而會惹出事端?!碧K護:“那也沒有辦法,只能順其自然了?!狈蚱薅瞬唤麨橹膫?,在傷感中過了一夜。
第二,蘇護點了三千人馬和五百家將,準備氈車,讓妲已梳妝打扮出發。妲己聽到后,淚下如雨,拜別母親和哥哥,她婉轉悲啼,千嬌百媚,真像籠煙芍藥,帶雨梨花。母女倆怎么能割舍得了呢?左右侍女苦苦相勸,夫人才哭著進了府中,姐也含淚上車。全忠送她到五里外然后返回。蘇護押后,保護女兒妲己前進。只見前面打著兩桿貴人旗幡,一路上饑餐渴飲,早上迎著朝陽,傍晚映著晚霞,過了些綠楊古道,紅杏園林,見了些啼鴉叫春,杜鵑叫月。在路上了多日。
那傍晚時分,到了恩州。只見恩州驛驛丞迎接相見。蘇護:“驛丞,收拾好廳堂,安置貴人休息。”
驛丞:“啟稟老爺:這個驛站三年前曾經出現過一個妖精,自那以后凡是過往的老爺,都不在這里面歇息。可請貴人在行營安歇,或可確保萬無一失。不知老爺尊意如何?”
蘇護大聲道:“子貴人,怎么會懼怕什么邪魅!何況有館驛,怎么有停居在行營的道理?快去打掃驛中廳堂住室,不得遲誤獲罪!”
驛丞聽到蘇護的話,急忙叫眾人打點廳堂內室,準備家具床鋪,撒酒消毒后撒上香粉,全部收拾妥當之后,來請貴人入內休息。
蘇護將妲己安置在后面內堂里,有五十名侍女在左右奉待。將三千人馬分布在驛外邊圍繞守護;五百家將在館驛門首屯扎防守。
蘇護在廳上坐著,點上蠟燭。蘇護暗想:“方才驛丞這個地方有妖怪,這里是皇華駐節的所在,也是人多聚集的地方,怎么會有這樣的事呢?但也不可不防。”
蘇護將一根豹尾鞭放在案桌的旁邊,挑亮燈火讀起了兵書。
聽到恩州城中報時辰的更鼓初次敲響,這時已是一更時分。蘇護始終放心不下,于是手提鐵鞭,輕手輕腳地來到后堂在左右室內巡視檢查了一遍;看到所有侍女和女兒都靜靜地安睡著,才放下心又回到廳上再看兵書,不知不覺又過了二更。
三更時分,忽然一陣風呼呼咋響,吹得人感覺一身寒冷。吹得燈火滅了又復明亮。
蘇護被這陣怪風吹得毛骨悚然。心里正疑惑之間,忽聽后廳侍女一聲喊叫:“有妖精來了!”
蘇護聽后邊有妖精,急忙提鞭在手沖進后廳,左手持著燈,右手拿著豹尾鞭,即將走到大廳背后時,手中的燈火已被妖風吹滅,蘇護急忙轉身回大廳,急叫家將送進來燈火,又再進入后廳,只見眾待女驚慌失措。
蘇護急忙來到妲己床前,用手揭起幔帳問道:“女兒,剛才有妖風吹入,你可看到什么沒有?”
妲己回答:“孩兒在夢中聽到侍女大聲喊疆妖精來了’,孩兒趕緊想看清楚,又見燈光閃爍,不知是爹爹前來,除此之外并沒有看到什么妖怪?!?br/>
蘇護道:“這真是感謝地保佑,沒有驚嚇到你,這就好了。”蘇護又安慰女兒好好休息,自己卻不敢睡覺,繼續巡視。
蘇護不知道這個回話的其實是千年狐貍精,而不是女兒妲已。在剛才熄燈的時候,他再次出門把燈火拿來時,這已經過去不少時間了。
妲已的魂魄已經被狐貍精吸走,已經死了很久;狐貍精借她的身體成形,迷惑紂王,斷送了他的錦繡江山。這是意,不是人力所能改變的。
蘇護心里很慌亂,一晚上都沒有去睡覺,“幸好沒有驚動了貴人,托霖祖宗的庇佑;否則又是欺君之罪,如何能解釋清楚?!彼却搅?,離開了恩州驛站,前往朝歌進發。一路曉行夜宿,餓了吃飯,渴了喝水,行程又過了幾日。渡過了黃河,來到朝歌城外,安下營寨。蘇護先派差官進城,帶著“辛苦費”去見武成王黃飛虎。
黃飛虎見到了蘇護的文書,連忙派龍環出城,吩咐蘇護把人馬扎在城外,蘇護和女兒兩個人進城里,到金亭館驛休息。
在城外扎營的蘇護,讓護衛帶著他的女兒進城,到金亭館驛安置。當時,權臣費仲和尤渾見到蘇護沒有先送禮物,嘆息道:“這個逆賊,雖然他獻出女兒贖罪,但子的性情喜怒無常,凡事都取決于我們二人在旁好話,他的生死前途,都在我們的掌握之中,蘇護完全不理會我們,實在是可恨!”
且不提二人懷恨在心,紂王在龍德殿上,有隨侍官啟奏:“費仲候旨?!弊用骸皞餍??!?br/>
費仲奉命進朝,行禮畢,俯伏奏道:“現在蘇護已將女兒送來,正在都城等候旨意定奪?!奔q王聞奏大怒:“這個家伙,當日強詞亂政,朕本想依法處置他,是你們勸止,才赦他回國;沒想到他題詩午門,藐視子,實在可恨。明日早朝,定要正國法,以懲他欺君的罪!”
費仲乘機奏道:“子的法律,原本不是為子而設,而是為萬民而立?,F在叛臣賊子不以法論處,是無視法紀的表現。沒有法紀的朝廷,下的百姓都不會支持的?!奔q王:“你的非常好。明我自有主張?!辟M仲退散。
第二,子登殿,鐘鼓齊鳴,文武侍立兩側。子升殿,百官朝賀完畢。紂王:“有奏章的出班,無事散朝?!痹捯粑绰?,午門官啟奏:“冀州侯蘇護在午門等候,獻女請罪?!奔q王命:“宣他進來?!碧K護身穿罪犯服飾,不敢穿戴冠冕衣裳,來到丹墀之下俯伏,口稱:“犯臣蘇護,死罪!死罪!”紂王:“冀州蘇護,你在午門題反詩‘永不朝商’,到了崇侯虎奉旨問罪,你還敢抗拒兵,殺害命官軍將,你有什么話?現在又來朝君!”吩咐隨侍官:“將蘇護推出午門斬首,以正國法!”話音未落,只見首相商容出班勸諫:“蘇護反商,按理來應當正法;但前日西伯侯姬昌有本上奏,讓蘇護送女兒進宮贖罪,以維持君臣大義?,F在蘇護已遵從王法,送女兒進宮當面向君王贖罪,情有可原。而且陛下因為蘇護不肯送女兒進宮而治他的罪,現在他已送女兒進宮還要追究他的罪過,這并不是陛下的本意。乞求陛下憐惜赦免了他?!?br/>
紂王猶豫不決之時,費仲出班奏道:“丞相所的,希望陛下采納。就先宣召蘇護女兒妲己進宮朝見。如果容貌出眾,嫻雅識禮,可以服侍,陛下就赦免蘇護的罪過;如果不合圣意,可連他女兒一起斬于市曹,以正其罪。這樣陛下也不失信于臣民?!奔q王:“你的有道理。”
紂王命令隨侍官:“宣妲己朝見?!辨Ъ鹤哌M午門,經過九龍橋,來到九間殿滴水檐前,高舉牙笏,進禮下拜,口里:“萬歲!”紂王定睛觀看,只見妲己一頭秀發,臉蛋兒像杏子般可愛,嘴唇桃紅、腮頰淺淡,猶如春的山巒般柔和。她的腰身嬌柔細長,輕盈如柳枝,她的美麗如同海棠在陽光下醉人,又如梨花在細雨中的嬌艷,絲毫不遜色于九仙女下瑤池,月宮嫦娥臨凡間,真是美到了極致。
妲己輕啟朱唇如一點櫻桃,雙目轉如秋波,眼里露出嬌滴滴的萬種風情??诶锏溃骸胺赋寂Ъ涸副菹氯f歲,萬歲,萬萬歲!”只是這幾句,就把紂王叫得魂游太虛,魄散外,筋骨酥軟,眼熱心跳,恨不得一口把她吞了。紂王咽了一下口水:“美人平身。”令左右宮妃:“挽蘇娘娘去壽仙宮,等候朕躬回宮?!?br/>
紂王忙叫當駕官傳旨:“赦免蘇護滿門無罪,聽聯加封:官居舊職,新增國戚,每月加俸祿二千擔,顯慶殿擺酒宴三,文武百官慶賀皇親。文官二位、武官三位護送榮歸故地。”蘇護謝恩。
兩班文武見子這樣愛好美色,都有不高心意思,無奈子已經起駕回宮,沒有機會勸諫,只好都到顯慶殿去陪宴。
不蘇護送女兒進宮后榮歸故里,子同妲己在壽仙宮舉行酒宴。當夜就鳳友鸞交,恩愛如膠似膝,粘乎得緊。
紂王自從妲己進宮之后,日日酒宴取樂,夜夜鶯語歡娛。自此,朝政荒廢,奏章混亂。
群臣即便有什么諫章,紂王也不重視。日夜荒淫,不覺得光陰似箭日月如梭,已經有兩個月不上朝了,紂王只是和妲己在壽仙宮吃喝玩樂。
下八百諸侯有多少奏折送到朝歌,堆積如山,沒有經過子審批覽閱,所有事務措施都沒有實行開展,眼見下即將大亂了。