趙霽開心了一晚上, 清早復又垂頭喪氣。陳摶好說話，這種事撒撒嬌, 沒有不答應的。問題是他一走，就沒人給商怡敏運送毒蟲了, 夏季是寶貴的練功時期，她定不會放自己離開。
    可是商榮已去求師父了，趙霽也決定碰碰運氣，深思熟慮想好措辭，來到石室向商怡敏請示。
    驚喜往往在不抱期望時產生，等他扭扭捏捏說完，商怡敏冷嗤道：“昨天陳摶說要領你師父去鑄劍, 我就料到你小子想當跟屁蟲, 也罷，早遲不差這兩三個月，你就跟他們去吧。不過”
    這個“不過”像磚塊壓住了趙霽的歡呼，他急不可待說：“有事您盡管吩咐, 徒孫一定給您辦得妥妥當當的！”
    飯吃快了噎人, 話說急了惹禍，商怡敏給他出了個大難題。
    “神冶門有塊祖?zhèn)魃竦V落星鐵，當年我就想得到它，可惜沒來及動手先著了陳摶的道。你這次去神冶門，順便幫我把它偷出來。”
    她語氣輕飄飄的，好像是叫趙霽去無主的荒地里拔一根野草。
    趙霽臉色霎時青綠，結巴道：“昨天聽您說, 那落星鐵和巨鯨鏈是一個材質，咱們既然有現成的，何必再行竊？”
    商怡敏說：“我那是在挖苦陳摶，這巨鯨鏈鎖了我十幾年，我怎能用這晦氣玩意兒鑄劍？而且落星鐵每鍛造一次，品質就會下降，還是原礦最好。”
    “可既然是傳家寶，想必守衛(wèi)嚴密，我恐怕偷不到啊。”
    喪氣話立刻招來訓斥。
    “你拜師五年了，我又親自教導了兩年半，這點小事都辦不好，那你的功夫都白學了！神冶門不是什么了不起的地方，只要先查出落星鐵藏在哪里，別的都好辦，若被發(fā)現，就說你是因為好奇才這么做的。神冶門不敢得罪陳摶，事后頂多挨頓罰而已。”
    趙霽尋思，以商太師叔的能力，這事等她出去后還不手到擒來？讓自己去辦，估計是試驗他的孝心，商太師叔為人偏激，再推辭恐令她寒心生厭，說不得只好盡力一試了。
    想罷咧嘴賠笑：“徒孫明白您的意思了，一定照辦，可是還請商太師叔事先指條路，告訴我該上哪兒查那落星鐵的下落，不然我到了神冶門兩眼一抹黑，無從著手啊。”
    商怡敏笑道：“這個我都替你安排好了，我在神冶門有位朋友，名字就不告訴你了，待會兒給你一樣信物，神冶門莊后有一片梅林，中間雜生著三顆銀杏樹，你把來意寫成字條，連同信物一起裝進瓦罐，悄悄埋在最粗壯的銀杏樹下，隔天再去挖出來，必能收到那人回信，他會告訴你如何取得落星鐵。此人還是位高明的鑄劍師，你拿到落星鐵就轉手交給他，他自會替我鑄劍。”
    趙霽聽說有內線接應，心里總算有了些底，商怡敏取出一條腰帶，在上面疏疏密密打了幾十個結，交給他收好。
    趙霽捧著這串亂七八糟的繩結，茫然道：“這就是您說的信物？”
    商怡敏解釋：“倉頡造字前，先民都靠結繩記事，我把信息全系在這些結子里了，那人一看就懂，不必擔心。”
    就這樣趙霽暗藏任務踏上了南下之旅，不巧的是，近日暴雨連連，到出門這天仍是密云未散，小雨如絲，山下滿是污泥積水，旅人們都拖泥帶水前行，飽受濘濕之苦。
    陳摶無視地上臟污，大步朝前，走得瀟瀟灑灑，所過之處，水不興波，泥不留痕，腳上白襪青鞋干凈如新，沒沾到一絲污垢。
    商榮趙霽的輕功還差著一截，各自折了兩根竹竿架在身側，雙腳懸空，以竹竿點地而行，也快的和飛鳥游魚相似。
    陳摶回頭見了哈哈大笑，有意提高速度，一步縱出七八丈，真?zhèn)€快若飛矢，須臾飄然若逝。
    商榮心知師父在考量他們的功夫，吩咐趙霽不可掉隊，鼓足勁追趕。陳摶每奔出十里便回望一次，見他二人始終咬定百步距離，身姿不顯疲態(tài)，便不停步地走下去。
    他們此行預備先去渝州，在那里乘船南下，峨眉距離渝州六百多里，普通人得走十來天，陳摶領著商榮趙霽一路狂飆，半日已走完四分之一路程，擔心這兩個孩子要強逞能，再跑下去傷了內息，便在一處相對干凈的路段停住歇息。
    氣候惡劣，路邊擺攤的商販都歇業(yè)了，這一路過來都沒見著什么可吃的，三人便取出隨身帶的干糧充饑。陳摶食素，商榮照顧他的口味，讓趙霽烤了些糖餡兒的胡餅。
    陳摶看了看，笑道：“這餅留著明早當點心，這頓為師請你們嘗一樣新鮮物。”
    他解開包袱，取出一個油紙小包，里面裝著二三十顆紅褐色荔枝大小的丸子，商榮趙霽每人分了一顆。這丸子肉香濃郁，噴香誘人，口感卻不大好，**的，得費些牙口才能嚼爛，比一般肉干香一些，其余沒什么特別。
    陳摶說：“你們別小看這丸子，這是江湖中最貴重的口糧，名叫‘一日足’，吃一顆再多喝些水，一整天都不會餓。制作工序很復雜，咱們蜀地只有益州城里的佘老漢會做，這種葷丸子一顆就賣一兩銀子，便是素丸子也要二錢銀子一顆呢。”
    這東西商榮第一次吃，趙霽卻是兩天前就在商怡敏那里嘗了鮮。普通食物不耐儲存，陳摶遠行時都會為她準備這種‘一日足’，丸子是用牛肉粉壓縮烘焙的，做一顆得費兩斤牛肉，丸子遇水膨脹十余倍，吃一顆飽一天，是以名為“一日足”。
    商榮吃了丸子，再喝下半葫蘆水，胃里果真慢慢涌出飽漲感，陳摶也吃了顆素丸子，將葷丸子交給他保管，說平時不用吃它，找不到食物時再拿來應急。
    飯后，他們坐在石頭上聊天休息，趙霽趁機問陳摶：“太師父，聽說神冶門有塊名叫‘落星鐵’的神礦，您能講講那礦石有多神奇嗎？”
    他怕來日偷盜失手，先防患未然，這之前多跟陳摶提提落星礦，彰顯好奇心，以后再拿這點做借口，便不突兀了。
    陳摶反問：“你聽誰說的？”
    他流利應對：“是大師伯告訴我的。”
    慕容延釗回老家了，聽說其父將他送至軍中效力，以后入了仕途便會與師門減少聯系，拿他打掩護最合適。
    陳摶果無疑戒，跟他細數落星鐵的珍稀妙處，其中提到那礦石落地以后表面附著著一層青色石胎，乃致寒之物，只有內功深厚的男子能與之接觸。因女子本是純陰之體，承受不住至陰寒氣，相隔一丈就會被凍傷，武功再好的女人若是直接碰觸了也會落下病根，日后將罹患枯血陰寒之癥，未婚少女更嚴重，要么不孕，要么難產，總之害處多多。
    趙霽聽了這點方明白商怡敏為何指派他去盜落星礦了，自己是男兒身，又有至陽至剛的九炎真氣護體，想來碰到落星鐵也不會受傷。
    歇息夠了，下半日照舊疾行，陳摶原定領他們在富義縣住宿，不慎走茬了路，繞過富義多走了幾十里，發(fā)覺時已至傍晚。商榮趙霽都懶得走回頭路，建議今夜在野外露宿，天氣炎熱也不用生火，尋了塊草木稀少的曠地落腳，在永清丸防護下，蚊蟲不敢靠近。
    他們輪流去澗水里洗了個澡，回來坐定天已黑了。但見林間霧嵐似雨非雨，山頭薄云如煙非煙，月光沉浮，明暗不定。趙霽趕了一天路，背靠樹干困意濃濃，將欲睡去時，兩點綠光突然晃過只剩縫隙的眼睛。
    “狼！”
    寶劍嗡鳴，商榮已矯健躍起。趙霽一骨碌跌倒，爬起來瞪眼細看，不遠處的叢莽中慘綠色的小燈正一盞接一盞浮現，少說有七八十雙，閃著?人的毒光，將他們圍得嚴嚴實實。
    狼群饑腸轆轆，呼呼的喘氣聲猶如暴風，血紅的舌頭來回舒卷，滴落一縷縷腥臭的饞涎。
    一頭狼仰頭尖嗥，其余同伴爭相應和，湊成一首殺戮的合唱。
    充當前鋒的巨狼受不住生人氣息的刺激，咆哮一聲縱身前撲，商榮一劍透腦，將這死狼踢個筋斗。另一頭狼如影隨形地沖上來，血絲包裹的眼睛噴出火焰，那架勢像個獵食場上的常勝將軍，可惜遇到武功高強的少年劍客，四爪尚在空中就被開膛破肚。
    此時狼群發(fā)動了潮水般的攻擊，一匹匹甘為食物捐軀赴死，以三人的武功，殺盡狼群并非難事，但陳摶秉著出家人仁人愛物的原則，不愿多造殺業(yè)，正要招呼弟子撤離，左面的山崗上弦音大作，有人在彈奏琵琶。
    一曲《十面埋伏》破空而來，仿佛金鼓戰(zhàn)號齊鳴，千軍嘶聲吶喊。繼而馬蹄翻飛，兵戈相擊，聲動天地，峰巒欲摧。俄頃萬箭齊發(fā)，飛沙走石，似百萬雄兵馳騁奔襲，頓時草木興悲，風云變色，震碎十里河山。
    聽到這殺伐轟然之曲，野狼們用兩只前爪抱頭，長嘴埋入草叢，悉悉索索地抖成一團，別說它們，在場三人也頭皮發(fā)麻，只覺體內真氣與曲調相呼應，急涌亂竄。
    “這曲子有古怪，快調息靜心，不可受其牽引。”
    商榮趙霽在陳摶提醒下運功抵御，激昂的樂曲仍不斷向上攀升，漸漸來到了萬佛朝宗的，陡然縱身下躍。聽者只聞疾風呼嘯，頭重腳輕，一顆心都快跌碎了，曲子也在這粉身碎骨的一刻戛然而止，萬籟俱寂，鬼神噤聲。
    狼群中幾頭體質較弱的內臟爆裂，嗚呼而亡，剩下的哀嚎逃奔，估計將那樂聲當做了天敵。
    商榮冷汗透衣，心如擂鼓，向陳摶說：“師父，這彈琵琶的人有名堂，咱們要不要過去瞧瞧？”
    陳摶點點頭，腳步不移，張口沖那山崗呼喊：“不知那位高人相救，可否現身一見？”
    嘯聲自丹田發(fā)出，恍若響雷穿云，足足傳出十余里，那彈曲之人必能聞之。
    果然，回音罷散后，山崗上樂聲再起，這次的曲調清淡和平，婉美逶迤，如絲絹連綿不斷，又似微風裊裊生情，卻是一首惺惺相惜的《別董大》。
    “千里黃云白日曛，北風吹雁雪紛紛，莫愁前路無知己，天下誰人不識君。”
    陳摶莞爾：“看來此人認識我，此刻不愿見面，但或許會與我們在前路相逢。此處血污狼藉，不宜再留，我們索性繼續(xù)趕路，到丙江縣歇宿。”
    一夜奔走，次日辰時抵達丙江，挑了家清凈客棧住下，沐浴飲食后飽睡至黃昏方起。陳摶疼惜弟子，不愿他們再走夜路，決定再住一晚，明早動身。當晚便領他們四處閑逛，晚飯后又去一家點心攤上吃豆腐腦。
    落座不久，一個灰衣漢子走來坐到隔壁燒麥攤前，這人年近四旬，蓄著三綹長須，身高七尺，形容落拓，背上除行囊外還有一把烏黑的檀木琵琶，琴頭鑲一朵光明燦爛的金牡丹，弦口是玳瑁雕成，背板施有螺鈿裝飾，外行也知這樣的樂器極其名貴，與他那身樸蔽的衣飾很不相稱。
    三人見了，都推測此人就是夜間的奏琴者，商榮趙霽見陳摶遞來眼色，忙跟隨起身來到那人跟前。
    陳摶拱手行禮：“昨夜幸遇閣下搭救，不意竟在這里相遇。”
    說罷躬身致謝，兩個少年也一同行禮。
    那人起身還禮，言語謙恭，舉止從容瀟灑，一副高人做派。
    雙方互通名姓，漢子自稱淳于安，家住河間郡。
    在外講究長幼尊卑，那人請陳摶落座后，商榮趙霽仍恭恭敬敬立在兩側，淳于安主動說：“我輩草莽，不必拘泥俗禮，二位少俠請坐吧。”
    陳摶便叫他二人謝座，隨著那人點了兩籠素燒麥和粉蒸肉，又從方才的攤子上為漢子叫了碗豆腐腦，四人邊吃邊聊。
    淳于安說：“昨晚在下路經那座山崗，聽附近狼嚎成片，恐有人被困，便彈了首曲子驅趕狼群，不期能為陳真人解圍，實在不勝榮幸啊。”
    陳摶贊道：“閣下的樂聲紛披燦爛，戈矛縱橫，堪稱神技。所到之處鬼走獸驚，倒與當年梵天教的《朝元寶典》有幾分相似。”
    他初聽那琵琶曲時，此念即生，懷疑這人是軍荼利明王的傳人。
    淳于安泰然微笑：“您說的是軍荼利明王宇文淵的獨門絕技么？在下也很想親眼見識見識，可惜梵天教早已潰散，宇文淵也不知所蹤，這《朝元寶典》或許已經失傳了。”
    陳摶又問：“那可否請教閣下師承？”
    淳于安點頭后向南拱手：“家?guī)熌私瓕幥逡糸w閣主江鵬飛，在下是他老人家的大弟子。”
    這名字像寡淡的菜渣，嚼不出味道，陳摶客套恭維：“名師出高徒，尊師必是位能人逸士，但愿他日有幸拜會。”
    他不過順口一說，豈料淳于安竟當了真，興高采烈道：“這可巧了，在下此番正是去江寧探望他老人家，陳真人譽滿江湖，無人不欽，家?guī)煻〞芬馀c尊駕結交。剛才聽說您一行要坐船去九江，正好與在下順路，不如同去九江，然后在下先往江寧向家?guī)焾笥崳A備接待事宜，待諸位辦完正事，再來清音閣做客。不知真人意下如何？”
    陳摶弄假成真，略一琢磨，此行的目的是讓徒兒們增長見聞，江寧距龍泉不遠，既然隱居著這等不知名的高人，正該前往拜會。
    于是欣然接受了淳于安的邀請。
    回到客棧，商榮有些擔心地問陳摶：“師父，徒兒覺得那淳于安行事怪異，正邪尚難分辨，咱們就這樣輕易答應與他同路，會不會出岔子？”
    陳摶笑呵呵拉他坐到身邊，招手讓趙霽也過去，開堂授課道：“為師這次領你們出來，就是要你們多看多學，人上一百，形形色、色，多與各色人等接觸才能豐富閱歷。你管他好人壞人，反正多加戒備，水來土掩，直到認清這個人，你的眼界才算開闊了。再有，咱們行走江湖，一靠本事，二靠人脈，別以為埋頭苦練，打遍天下無敵手就能順風順水，有句俗話叫‘在家靠父母，出門靠朋友’，是人都有個山高水低，馬失前蹄的時候，你沒有肯助陣的幫手，肯拼命的好友，到孤立無援的境地就危險了。所以要盡量多交友少樹敵。那淳于先生身懷絕技，他這一門想來都非等閑，若是善類就該積極結交，無論對個人還是對玄真派都有利。”
    趙霽非常贊同這經驗之談，不住點頭道：“太師父說得太對了，我爹以前也教導過我，‘世間事三分道理，七分人情’，獨狼斗不過群羊，朋友越多力量越大。”
    陳摶聞言喜樂，摸著他的腦袋對商榮說：“霽兒我是不擔心的，我就擔心你，你是霽兒的師父，可待人接物上還比不過他，這也是門功夫，沒事多練練。不善應酬不要緊，沒人要求你八面玲瓏，但別排斥他人，多與人交往，人脈寬了，今后的路才走得順暢。”
    商榮生性孤僻，萬事不求人，視復雜的人際關系為蛛網，想一想便頭疼。他小時我行我素，即便是陳摶說了他不愛聽的話也會沖口反駁，年紀漸長心態(tài)成熟，學會將異議當做耳旁風，笑嘻嘻混過去了事。
    次日一早他們與淳于安一道出發(fā)，奔行一日到達渝州，乘船經三峽出蜀中，路過夷陵郡時遭暴雨襲擊，客船損毀，不得不上岸暫住，待天氣水勢穩(wěn)定才能登船。
    這天下午商榮趙霽在江邊茶樓喝茶，堂上說書人正口沫飛綻講演一段《云夢夜劫》，說的是荊楚云夢澤一伙水匪劫富濟貧的故事，主角名叫“秦大王”，據說是近來江湖新冒頭的綠林好漢，年方十六，武功絕頂，機智過人，俊美無儔，在云夢聚義三千，殺進殺出，嚇得官兵富商談虎色變。說書人對他佩服之至，講到精彩處眉飛色舞，將手里的醒木拍得啪啪做響。
    趙霽向商榮小聲嘀咕：“這些說書的盡會胡謅，螞蟻說成大象，綠豆描成西瓜是常事，我就不信當今能有這號英雄人物。”
    這話被后排一位老者聽了去，忙拍著他的肩膀說：“這位小哥孤陋寡聞了，這秦大王確有其人，去年秋天才到云夢澤落草，不出半年就招兵買馬建起偌大一座水寨，干了十幾票轟轟烈烈的大買賣。上個月九江郡的三十萬兩鹽稅銀子就是他帶人劫走的。此人能文能武，單刀敵得萬人，手下也多是剽勇健兒，每次出戰(zhàn)猛如虎狼，荊楚一帶的官府派兵圍剿了好幾次，都雞飛蛋打，損兵折將，岳陽縣的縣太爺入夜還被他砍了腦袋，說起來無人不怕呢。”
    商榮問：“這人可曾作惡？”
    老者一個勁兒搖頭：“秦大王專門殺富救貧，搶來的金銀都分給了附近的窮苦人家，手下將士與民秋毫無犯，老百姓都把他當成救星供奉呢。”
    他臉上顯出與說書人相同的光彩，看樣子也很敬重這位盜俠。
    商榮來了興致，笑問：“這么說來，我倒想會會這個人，您可知道他的真名？”
    老者豪情畢現地介紹：“秦大王自然姓秦，單名一個‘天’字，所謂‘日月經天，河海帶地’……”
    正咬文嚼字，窗邊的茶客忽然接連驚呼。
    “要撞上了！要撞上了！”
    人們涌到窗邊，視線越過如瀑布晶簾垂掛的雨線眺望江面，只見上游一艘三帆大船斜刺里沖向岸邊，水流湍猛，艄公把不住舵，眼看再有三十丈就將撞上泊在岸邊的一溜漁船，船毀人亡的景象已可預見。
    勁風旋舞，水霧層疊，一道白龍般的身影飛向窗外，疾如電閃地馳往岸邊。
    趙霽喊了聲：“商榮！”
    剛要縱身躍起，只見左邊江岸上又一道如風飄飛的人影奔向同一地點，那人一襲綠衣，體型纖瘦，宛如一條羽化中的青蛇夭矯?翔，倏地搶在了商榮前面。</br>