商榮與那綠衣人接近, 比其他人看得更清，那是個霧鬢風鬟, 荊釵布衣的少女，此時漁船上的人都在慌恐外逃, 商榮被人群阻擋，速度驟減，那少女一躍而起，足尖點過幾人頭頂先一步跳上與大船距離最近的漁船，操起船上的篙櫓，猛得扎入水中。
    失控的大船已沖到眼前，少女雙手握櫓, 柳腰一扭, 浪花卷處豎泊的漁船輕輕巧巧橫了過來，恰好躲過撞擊。大船掠過這艘漁船繼續前沖，下一艘漁船仍不能幸免。少女早有主意，從漁船里撿起一根帶搭鉤的粗繩, 揮臂拋向大船, 啪地勾住船舷。
    繩索瞬間崩成一字，少女緊緊抓住繩尾，嬌小身軀竟穩如磐石，愣是將那去勢洶洶的帆船拉住了。少女拽停大船，又穩扎穩打收回繩索，大船如同被大力士降伏的野牛，乖乖倒退回去, 最終在安全的位置靠岸。
    這一過程迅疾短促，大船上好些人不知情，莫名其妙脫險，還當是神明護佑，紛紛到甲板上下跪祝禱。
    商榮看清情況驚嘆不已，須知大船在疾馳時所產生的沖力重愈千斤，徒手拖定雖不難辦到，但得運氣定住身形，力道下注，腳下的物體承重不起將會破裂，而那少女所在的小漁船完好無損。發力時船底四周水花噴涌，翻波飛浪，說明她使的是隔物傳功的手法，將力道直接導入水下，這是種極高明的內功，名門大家的子弟也不見得能掌握。
    凝神之際，少女已跳回岸上，落地姿勢輕盈優美，恰似一只滑翔的翠鳥。她看來與商榮同齡，容貌美麗非凡，生就一雙黑白分明的秋水眼，青黛遙橫，櫻唇嬌艷，滴粉搓酥的臉蛋鉛華不染，端的是神采秀澈，云容月貌。
    此等絕色女子在綺羅叢中也很稀少，再兼身懷絕技，風姿英爽，就更是傾國傾城的尤物了，可看她的打扮只是個貧寒漁家女，這不和襯的裝束又為她平添了幾分惹人遐思的神秘感。
    商榮見她奮勇出手化解險情，技藝精神都堪稱道，心中大有好感，同時好奇她的身份，可惜礙于禮儀不便上前問詢。那少女也像有別的急事，上岸便朝來時的方向飛奔，在遠處拾起魚簍，綠裙輕飄，似一朵浮萍融入茫茫雨幕中。
    這時趙霽趕到，也對那少女滿懷驚奇，拿著一只藍布鞋說：“這鞋子是我剛剛在那邊撿到的，好像是她落下的?！?br/>     商榮接過查看，尺寸確是女鞋，質地粗糙，做工卻很精美，鞋頭繡著蓮葉芙蕖，細致女紅必定出自一雙巧手。
    窮人家缺衣少穿，身上一針一線都很要緊，她弄丟鞋子可該著急了。
    商榮掏出手帕包好布鞋，說道：“那姑娘待會兒定會回來找鞋子，咱們在茶樓待著，等她來時還給她?！?br/>     二人回到茶樓，他剛才無意中露了一手，樓上看客們都瞧出他是武林人士，返回后馬上被那閑聊的老者逮住攀談，商榮借機向他打聽綠衣少女，問是何許人也。
    老者趁機過起說書癮，繪聲繪色道：“那丫頭是我們這里一個有名的怪人，說她有名，沿江幾十里的漁戶無人不識，說她古怪，見過她的人成千上萬，卻沒一個知道她的底細，連她姓什么，叫什么，家住何方都鬧不明白?！?br/>     據說那少女兩年前才從外地到此，同來的還有她的父親，一個沉默寡言的中年漢子。父女倆住在城外山里，初到夷陵便從事漁業。
    長江兩岸的漁民都分段劃分勢力，不加入行會的休想在該地段捕魚販賣，因此不幾日他們便被漁霸攔住警告，說要想在此地打魚賣魚，必須加入行會，每天上交傭金，否則禁止干這項營生。
    父女倆都很硬氣，拒不接受要挾，漁霸欺他們力薄，聚眾恐嚇，幾十個莽夫手持魚叉棍棒，一窩蜂地團團圍定。誰想這二人都有真功夫，沒怎么動手就把一伙人打了個七顛八倒。
    那漁霸沒眼力見，次日又領了上百號人在碼頭圍堵，那次只少女一人現身，嬌嬌弱弱的身形立在粗壯的男人堆中好比狼群里的羊羔。可她毫無懼色，二話沒說光腳在岸邊石階上走了兩步，那些人霎時目瞪口哆，沒一個敢作聲，眼睜睜地放她過去了。
    趙霽剝著花生米，時不時喂商榮一粒，聽到這兒插嘴問：“她定是露了厲害手段，才把那伙人給震住了。”
    “對??！”
    老者激動得好似身臨其境，唾沫星子濺老遠。
    “她走過的青石階上陷出兩個半寸深的腳印，是當著眾人明明白白踩出來的。你說有這樣大的本事，哪個惹得起？之后她和她爹爹又教訓了幾批不信邪的漁霸，在方圓幾十里打出了名聲，從此再沒人敢說半句閑話。慢慢地大伙兒發現這對父女處事平和，在我們這里也有過好幾樁路見不平的義舉。每天打魚不過幾十斤，混個溫飽便知足了。但他們不愛跟外人打交道，還不肯透露名姓，人們為方便稱呼，就叫他們魚叔、小妹。去年入秋后有三個多月沒見他父女露面，到了臘月小妹一人駕船出來，腰纏白麻，頭戴白花，人們才知道魚叔過世了?！?br/>     趙霽又接話：“她爹武功那么高，按說身體康健百病不生，突然過世，怕是兇死的吧?！?br/>     老者嘆氣：“這個就沒人知道了，有人問過小妹，她不肯開口?？蓱z魚叔死后只剩她一個孤女，這里的流氓無賴饞她美色，沒有不動歪腦筋的，因忌憚她的武功，不敢冒犯。街坊們憐她孤苦，平時多去照顧她的生意，賺的錢盡夠度日，但小小年紀孑然一身，也著實可憐啊?！?br/>     商榮聽了暗暗欷?[。
    不久，那老者見天色不早，回家哄小孫子去了。室外風雨綢繆，未見那少女回還，二人便接著老者的話討論。
    趙霽說：“這對父女是退隱江湖的俠客吧，那魚叔的死絕不簡單，八成是被哪路惡賊打殺的?！?br/>     他純然閑談的心態，商榮的反應卻很認真。
    “我看這姑娘俠肝義膽，是我輩中人，待會兒若來了，倒要設法打聽，倘若真有冤情，我們當助她一臂之力?！?br/>     趙霽認為不妥：“早兩年去問還沒什么，這會兒我們都長成大人了，她一個姑娘家肯和生人搭話？”
    師徒倆這一兩年五官身板都長開了，在成年男子中也算十分頎長英挺的，露面就能讓懷春少女們羞答答低下頭。為此段化那老古板三令五聲嚴申風化，嚴禁他們私下接觸女子，以免壞了玄真派的名聲。
    商榮在萬年寺賣花的事就把他氣個半死，當時便要鏟平那幾畝花田，虧得陳摶開明，說儒家入世，道家出世，商榮又不修道，今后要在塵世立足，得多學些入世之道，商賈正是其中之一，還能鍛煉交際能力，應當鼓勵。
    身處成天宣揚男女大防的環境，多少都會受其影響，商榮也覺得隨便跟陌生女子交談有損對方清白，不過隨即想出計策。
    “等師父來了，咱們把這事報給他聽，請他老人家出面詢問。師父是長輩，又是出家人，由他來問便不妨事了?！?br/>     稍后陳摶和淳于安在隔壁棋社觀完棋局，來茶樓叫他們去吃晚飯。商榮取出小妹遺落的布鞋，細述了方才的所見所聞。陳摶亦對小妹的身份大感興趣，當下欣然應允，叫了些點心茶水，同他們耐心等候，淳于安也留下了。
    黃昏后，雨云灰暗，樓下積水覆道，布滿細細密密的雨腳，行人像歸巢的鳥雀斂了蹤跡，路邊楊柳凄楚地甩動發辮，清寂景色惹人怊惆。
    眾人聊天時，商榮常常放眼窗外，街頭空無一人，偶有剪雨的燕子掠過，一個急旋又飛向遠處冉冉浮游的炊煙。直到冥色漸合，那柳葉般的人影才施施然向這邊踅來，埋著頭走走停停，像在搜索。
    商榮指著那身影喜道：“師父，她來了。”
    陳摶探身一望，問：“是這姑娘嗎？”
    商榮點頭：“沒錯，就是她！”
    陳摶便帶著那只布鞋下了樓，商榮趙霽爬在窗框上觀望，見陳摶撐著傘緩緩走向小妹，蘑菇似的傘蓋遮住二人半身，他們相對靜立，似在交談。忽然，小妹后退半步，俯頭欠身，垂手過膝地向陳摶作揖。江湖人士只向授業恩師行下跪之禮，除此外就數她行的這個禮最重，是專門用作拜見至親長輩的。
    商榮瞧出端倪，忙叫趙霽下樓，到了店鋪門口，陳摶正領著小妹過來，臉上憂喜并列，對他們笑道：“今個兒真是麥芒掉進針眼里，遇得巧啊。這位周姑娘是為師好友的千金，汝等速速過來見禮。”
    趙霽此前猜測準確，這小妹本名周薇，父親確系隱姓埋名的武林前輩，正是當年天山派昆侖七子中排行第三的周天逸，陳摶初出茅廬時便與之結識，志趣相投，互為莫逆之交。
    幾年前天山派權位更迭，周天逸受新掌門排擠，心灰意冷，金盆洗手，領著獨生女兒遠遁夷陵，在荒江魚舍隱居，以度殘年。周薇秉承父意，在他死后也絕計不對人提起自己的身世。
    陳摶七八年前曾見過她一次，方才依稀覺得眉眼相似，又不能確定，試著喚了喚她的名諱。周薇也還記得這位父執，一打問訊便認出來，登時如見親人，喜極而泣，與商榮等人敘禮后便邀他們往家中做客。
    她住在城外十五里的江畔，獨門獨院，草舍柴扉，家居十分簡陋，難得的是干凈整潔，進門后陳摶等人先拜祭了亡者靈位，周薇生火替眾人烘烤衣物，再急急地煮了一鍋粗茶待客。
    陳摶叫她別忙著張羅瑣事，說：“侄女先過來坐，快說說你爹爹是怎么去世的。”
    周薇眼圈一紅，撲簌簌落下兩串珠淚，眼神悲慟又間雜沖天怨憤。商榮見狀，已明白她父親必遭人所害，令他吃驚的是，這兇手亦是他們的敵人。
    去年秋天，周天逸上山砍柴，目擊一樁兇事。一個俳優裝扮的男人正蹲在一具新死不久的男尸旁剝他的臉皮。
    周天逸認定這戲子是個殺人狂，立刻出手捉拿，不料優伶武功極高，幾個回合將他打成重傷。周天逸好容易甩掉敵人逃回家中，已是油盡燈枯，向周薇交代了一些后事，當晚便與世長辭了。
    周薇哀恨交加，將父親裝殮后去那座山上守了七天七夜，伶人卻再沒出現，她報仇不成，回家葬了周天逸，一邊居家守孝一邊暗中探查，立誓手刃仇人，清還血債，可大半年過去對方蹤跡全無，她便決定離開此地到外間尋訪，準備下個月就動身，還好陳摶他們早來，又恰逢暴雨困居夷陵，否則便遇不到了。
    據周天逸死前描述，那伶人身形高瘦，頭戴一幅白兔面具，不見真容。
    只這一個特征足以確定兇手身份。
    陳摶怒道：“這廝綽號‘玉兔’，是不滅宗宗主赤云的弟子，前年曾來我峨眉鬧事，此賊有剝人臉皮的惡癖，手上命債無數，長期為正道人士通緝，想不到周兄也遭了他的毒手?！?br/>     說罷向周薇承諾：“侄女放心，漫說周兄與貧道是過命的交情，就是外人遇見這等不平事也會義不容辭。你報仇的事都算在貧道身上，不手刃惡賊，我陳摶誓不為人?！?br/>     周薇一直擔心自身勢單力薄，大仇難報，見陳摶肯為她做主，頓時眼放光明，流著淚下跪謝恩。
    陳摶扶起她，看家里冷鍋冷灶，也沒什么可吃的，便說：“你不用勞動了，我叫徒弟去外面買些現成的吃食，今晚湊合著對付一頓好啦?！?br/>     周薇忙說：“寒舍雖貧，也不能荒廢待客之禮，況且道長一行皆是貴客，若不盡心款待，爹爹也會見責。家中還有些米糧肉蔬，我這便去整治晚飯，請諸位稍等?！?br/>     她執意招待，陳摶便客隨主便，吩咐商榮趙霽去廚房打下手，有臟話累活都替她干了。
    到了廚下，周薇不叫二人動手，在他們強烈要求下才拿出一筐曬干的毛豆請他們幫忙剝洗。趙霽自來熟，來時見院子后面有一小片菜畦，問過是自家栽種的，便拿起菜籃鐮刀出去采摘。
    商榮剝著豆子，目光偶然晃過周薇足下，那只遺失的布鞋已回到她腳上，他見了不經意地露出微笑。周薇正面對他切菜，時不時偷偷打量他，目睹此情不禁薄紅暈臉，先前在人前不便多話，此時正式靦赧道謝：“商世兄，謝謝你替我找回鞋子?！?br/>     她與商榮同輩，小他半歲，是以叫他“世兄”。
    商榮笑道：“那是我徒弟撿到的，你正該謝他。不過你剛才為何那樣著急？弄丟鞋子都不知道?！?br/>     “哦，城里的張員外家今天請客，等著我的蝦蟹下鍋，他是我的老主顧，待我很好，我不能誤了人家的事。原本已經很遲了，路過江邊又恰巧遇上那件事，一插手又耽擱了，事后明知丟了鞋也顧不上找，慌慌張張跑去張家，還好趕上了?！?br/>     周薇講話時始終低著頭，不敢多看商榮一眼，這個歲數的女孩子大抵如此，商榮也不明白為什么女子到了一定年紀就扭扭捏捏，像纖薄的瓷器，稍不留神就會碎，與之相處不得不小心翼翼。心想周姑娘飛身救船時何等英勇，結果轉身卻展現此種嬌怯情態，若在外也是這個風貌，恐會招來欺軟怕惡的壞人。
    這想法不能明說，聽了她的話，和氣贊許：“咱們江湖中人信義至上，你這么守信用，很有俠士風骨。”
    周薇嘴角微抿，似笑非笑，端起簸箕去屋外洗菜，正好與趙霽在門口擦肩。
    趙霽見她紅霞盈面，嬌羞喜色各占一半，心里陡然犯疑，進門悄悄質問商榮：“你們剛才在聊什么?。恐芄媚锬樤趺赐t通紅的？”
    商榮糾正：“人家輩分比你高，你得叫周姑姑?！?br/>     趙霽煩躁：“管她什么姑姑嬸嬸的，快說你剛剛都對她說了什么？”
    在看清周薇的容貌后，他就對這美少女看法微妙，本來他并不討厭女子，可只要是商榮表現過好感的女人都令他扎眼。以前一個苗素就讓他吃了不少飛醋，至今聽商榮提及還無名火起。這兩年商榮又陸陸續續認識了幾位年輕女子，有的是獵戶藥農家的女兒，有的是常來買花的姑娘小姐，偶爾跟她們說話，但凡被趙霽瞧見都會引發一通吵鬧。
    那些女子姿色平平，已令趙霽草木皆兵，今天突然鉆出個容華絕世的周薇，他的戒備不由得翻了一番，有點風吹草動便疑心。
    商榮見他痼疾發作，氣惱地還以白眼：“隨便聊些閑話，說過便忘了?！?br/>     他一抵觸，趙霽更不滿，嘀咕道：“孤男寡女說正經話還無妨，就是閑話才有問題呢?！?br/>     “見你的鬼！”
    商榮扔他一臉空豆莢，低聲警告：“你搞清楚，這會兒是在別人家里做客，趁早把你那些鬼德行收起來，別沒事找不自在！”
    有陳摶坐鎮，趙霽不敢造次，一改活潑外向的做派，直到離開周家時還淹淹悶悶的，回到客棧洗完澡后早早睡下了。
    陳摶以為他累了，也沒多問，商榮卻知道他在賭氣，看他一動不動背朝床外，同樣的姿勢維持了一個多時辰，既替他難受又憋著邪火，真希望師父有事離開，好揪起他教訓一頓。
    室外已交三鼓，風雨漸歇，蟲吟復生。陳摶坐在幾案前寫寫畫畫一陣，至此終于擱筆，商榮已替他鋪好床被，打開自己的鋪蓋準備安歇。
    陳摶忽然走到他和趙霽的床邊坐下，對他說：“榮兒，為師有事和你商量。你覺得今天那位周姑娘如何？”
    商榮隨口說：“挺好的，聰明細心又懂禮貌，言行舉止像個大家閨秀?！?br/>     陳摶連聲夸贊：“為師看她惠外秀中，溫婉賢淑，是個相夫持家的好人選。想做主撮合你倆，不知你意下如何？”
    商榮猛地一怔，被窩里乍然響起劇烈的咳嗽聲，陳摶溫言道：“霽兒，你是不是受了涼？起來喝碗姜茶再睡吧。”
    趙霽蠕動一下，未見回應，陳摶當他熟睡未醒，接著游說商榮：“她父親是為師的好朋友，為師有義務替他照看遺孤。一個姑娘家只身流落江湖終非長法，所以為師想幫她尋個好歸宿。如今你已老大不小了，年紀品貌又與她登對，八字為師都替你們排好了，是龍鳳吉配啊。”
    原來他方才在排算八字。
    陳摶精通易理，將算命卜卦視作末乘，平時不屑為之，看得出此番認了真，希望徒弟能聽從他的安排。
    這可難倒商榮，而一貫的借口也不管用了。
    陳摶的理由很充分：“周姑娘也是江湖兒女，能理解你的處境，她武功不錯，你娶了她等于多個幫手，相互照應一舉多得啊。”
    商榮明白師父看重周薇，強硬回絕必惹其不快，一時有口難言。
    好在陳摶并不性急，寬和地說：“這是你們的終生大事，不能操、之過急，反正周姑娘孝期未滿，就是定下婚約也不能成親，你好好考慮，過陣子再說吧?！?br/>     說完讓商榮快些休息，吹滅燈盞，到對面床上躺下了。
    商榮無端添了樁心事，如何睡得著，沒過多久，那僵木的小徒弟翻身抱住他，直截了當扯開他的衣襟。一只燙熱的手伸進他懷里胡亂摸索，急切用力，顯示出從沒有過的粗魯。
    趙霽一直未睡，對屋里的動靜一清二楚。剛聽到陳摶那番話時他急得差點跳起來，拼命忍耐才爆發了咳嗽。
    商榮曾說過，假如陳摶硬要為他指派婚事，他會聽從師命，因此剛才的沉默被趙霽理解為順從。他沒料到害怕的事來得這樣快，被迫靜臥，像有強盜要來霸占財物，惶恐萬分卻無力抵抗，僅能想到的辦法就是趕快給這些財物做上標記，以證明自己的權利。
    侵略的手迅速滑進褲襠，商榮抓住他的手腕阻止，怕吵醒不遠處的陳摶，不能弄出大的聲響，黑暗中表情威脅又不奏效，折騰半晌，松開手，一面忍受粗暴的侵犯，一面在他胸口寫字。
    “放心，我不會娶周姑娘?！?br/>     寫了兩遍，趙霽總算明白過來。這句話好比神咒解了魔障，他立刻停止撒野，抓住商榮的左手，也在他掌心里寫下一行字。
    “我喜歡你。”
    一筆一劃重重落下，仿佛求救信號。
    等待救援的感覺異常漫長，剎那光陰顯得遙遙無期。
    就在他快熬不住，即將再次失控時，商榮攤開他寫字的右手，還給他三個字。
    “我知道?！?br/>     及時雨注入焦灼冒煙的心田，帶來滿滿的清涼和嗤嗤冒煙的疼痛，趙霽緊緊抱住眼前人，眼淚如同江水，前浪剛剛滾進商榮的頸窩，后浪又垂到了腮邊。
    商榮無奈地撫摸他的背心，借此提醒他收住哭聲，以免驚動師父。
    早就覺察到趙霽強烈的占有欲，無理取鬧起來讓他很累，偶爾還會煩厭惱火，可每當這小子哭泣示弱，可憐巴巴表現依賴時，他心中的喜悅就像布匹覆蓋的火焰，遮也遮不住。這把火很快從心里燒到了體表，被窩變成火爐，身下的涼席好似發紅的鐵板。他扯開被子，召喚涼意，死纏住他的人忽然滑向床的另一端，拉開他被蹂\\躪得皺巴巴的褻衣。
    沒等商榮回過神，一件濕熱的東西驟然包住了他更加濕熱的xx……
    （回來改敏感詞匯）</br>