時何弱推門進屋的時候，時慎守正在沏茶，慢慢升騰起的熱氣遮擋住時慎守的視線。

　　茶霧散去，書桌前站著一個人，手里緊緊地握著一本藍皮的書。

　　時慎守微微一愣，隨即面上露出一個淡淡的笑容，親手斟了一杯茶遞給了眼前站著的人：“天冷，喝杯茶暖暖身子。”

　　時何弱沒有伸手去接，仍是背脊筆直地站著，閉上眼深深吸了口氣，才把手中的書遞給了此刻坐在書桌前淺淺笑著的時慎守：“哥……你能告訴我這是怎么回事么？”

　　時慎守只輕輕瞥了時何弱遞過來的書的那一頁一眼，手上端著的茶還是沒有放下，只是從右手換到了左手。左手又伸出一根食指，指了指時何弱手邊的木椅：“坐下，喝口茶。”

　　“哥……”時何弱還想再說些甚么。

　　時慎守打住了他，面上依舊帶著溫和的笑意：“坐下，喝茶。”

　　“你坐下了，我就告訴你。”時慎守看著依舊站著的時何弱，又開口添了一句。

　　時何弱只好無奈地走到旁邊的木椅，坐了下去，看著與自己面對面坐著的時慎守，開口道：“哥……你知道我要問什么？”

　　“知道。”時慎守把手中的茶盞穩穩地放在時何弱的面前。

　　“你想問我母親為何有牌位在祠堂，卻為何在時家族譜中沒有她？”時慎守接過時何弱手中的族譜，再也不多看一眼，就徑直地合上擱在了一邊。

　　時慎守這話說得蹊蹺，王鳳歌的確是他的母親可也是眼前這個“時玉守”的母親，卻為何說話時獨獨只用了我母親，而不是我們母親？

　　時何弱輕輕皺起了眉頭，看著眼前端坐著的時慎守。

　　時慎守卻慢條斯理地端起了書桌上的另一個茶盞，低頭飲了幾口，方才放下。

　　清瘦的手指取起，一下一下叩在桌上。好會才聽到有人緩緩地開口說道：

　　“那是順和十三年……”

　　那是順和十三年，文煬帝在位的第八年。這位在幼年太子時期因自己的父親與叔叔之間的皇權迭更交替而經歷過數次廢黜復立的皇帝，極度地信任并且依賴著服侍自己的司禮監掌印太監——曹振。

　　并且不顧朝中文武百官的勸阻，執意廢除皇后改立一個宮女為后。

　　那個宮女姓萬，是當初張太后為防止暫代皇權的文景帝奪位而派到文睿帝兒子身邊保護他的一個宮女。

　　在文煬帝日日擔驚受怕、如履薄冰、身邊的人動輒變換無常、來去無定的日子里—是這個小宮女一直陪伴著他，不離不棄。

　　但小小一宮女竟要登上皇后之位，這是萬萬不可的。朝野上下一片嘩然，百官跪拜乞求，最終文煬帝妥協，這個小宮女成了貴妃。

　　吳氏皇后不廢，但這皇后如同虛設。她的夫君的心不在她這，即使身不在冷宮而心早已被打入冷宮。

　　萬貴妃專寵，橫行六宮。因其在三十歲小產了一個孩子，并且被判此生再無可能育子。她為了永久地獨占皇帝的愛，為了保住自己的地位，她私下將其他妃子的孩子都墮了。

　　后宮一個萬貴妃掀起多少腥風血雨、朝中一個曹公公造出多少冤假錯案。

　　忠臣被殺入獄，奸佞小人當道。官商勾結、貪污受賄、耽于享樂。

　　君已不君，國將不國。

　　羌兵大肆進犯勐國邊境，燒殺搶奪、無惡不作。然朝綱已然昏暗至此，還能指望邊境有能人將領護邊境百姓之安危？救他們于踐踏的馬蹄之下？

　　為了保住他們自己的性命，他們選擇丟下滿城百姓的命，自己逃走。

　　就這樣，時啟章失去了他的父親。為了避亂，他的母親帶著他逃到了南山，孤兒寡母的生活自然是艱難無比。可戰火雖無情、但人間卻仍有溫情。

　　逃到新地方的時啟章的隔壁，住了何弱水一家。何弱水的母親與時啟章的母親結為好友，而何弱水一家對時啟章也多有照顧。

　　順和十六年，何弱水的母親患病過世。

　　何弱水沒了母親，時啟章少了一個待他極好的親人。

　　可生活的絕望遠不止于此。

　　順和十九年，南奴發兵攻打南山七郡。時啟章的母親沒能躲過這場戰亂，臨死前將自己兒子托付給何弱水的父親，讓他帶著九歲的時啟章和七歲的何弱水往紇州逃，可何弱水的父親最終還是沒能支持到紇州，撒手去了。

　　這一年，年僅九歲的時啟章與七歲的何弱水都徹徹底底成了孤兒，他們再也沒有了親人，他們只剩下了自己，若是說還有的話—那么就是他們彼此。

　　順和二十五年，時啟章十五歲。南山七郡當初被攻下三郡，還有四郡得以留存。可南奴胃口不小，竟要再吞。

　　文煬帝最終坐不住了，因為七郡若是全被南奴攻下，那就意味著勐國南境全失，南邊缺了一個大口子，南奴賊心再大就可驅兵直入直搗都城！

　　這都快打到家門口了！不能再當縮頭烏龜了！文煬帝立刻下令，南山剩下四郡都指揮使定要拼死守城，同時朝廷增派四萬援兵前去支援，在此之前周邊地區先廣募兵卒先行過去予以支持。

　　時啟章揮別了何弱水，他說：“你等我，等我回來。我此去不僅要守住四郡，還要奪回三郡。到時候我們再把你爹爹的骨灰帶回去與你娘合葬。我也要給我娘重新立塊碑。”

　　何弱水緊握著時啟章的手，含淚點頭：“好，好。我等你。我等你。”

　　他有著仇恨、有著武器、有著決心。時啟章以為自己一定能做到—可他忘了，他只是一個小小的士兵，他的上頭壓著太多的人。

　　南奴兇猛好戰，而勐國的士兵經過幾年的酒肉洗滌戰斗力實在有限。是以守城之戰時，勐國的士兵剛開始被打得陣形大亂。時啟章一邊與南奴廝殺，一邊冷靜地分析起南奴的陣式。

　　前軍沖力過猛，后軍銜接不上，中軍無法保持前后軍聯系。

　　中軍孤立！

　　打散中軍，截斷后軍，最后攻以前軍！

　　那時時啟章因平常殺敵積極已成了一個千夫長，手下有一二千人。作出判斷后，他立刻帶著自己的小分隊獨自去攻擊南奴中軍。

　　南奴中軍首領正在想如何能追上前軍，又不至于落了后軍之時，卻突然被不知從哪沖出來的隊伍給襲擊了—大亂陣腳！

　　但畢竟南奴人數眾多，僅憑時啟章帶的千人小隊如何能與之抵抗？時啟章自己心里也明白的很，他們只能短時間占優勢。要想徹底打散南奴的中軍必須還要請求總部隊支援，于是他在自己帶領小隊沖到南部中軍時，先派了手下的一個人去向都指揮使徐有貞匯報并求以協助。

　　哪知那徐有貞聽了竟是大發雷霆，斥罵時啟章不按軍令行事，擅自行動。一刀劈死了前來報信的時啟章手下的人，繼續與南奴的前軍較勁。后實在抵抗不住南奴前軍兇猛的攻勢才轉以攻中軍。

　　但此時，南奴的后軍已然跟上。中軍不再孤立無援，徐有貞帶來的兵又因已與前軍廝殺，耗費太多精力時間，再無多少氣力與后軍匯合的實力大大增強的中軍作戰。

　　南山之戰—敗，七郡全部落入南奴口中。南奴本欲驅兵直下，可此時南國內發生政變，南奴只能暫時收兵回朝。

　　經歷過南山一戰后，時啟章明白了，自己必須有足夠的地位才能占據戰場的主動權。否則他一個千夫長、一個小兵最后還是要聽上頭人的意思。

　　于是他開始準備求考順和二十七年的武狀元。

　　他滿懷信心地去—但是結果卻是名落孫山，榜上無名。

　　他不明白—他明明第一場文試第一、二三場的武試也第一、為什么他不是狀元？甚至連一個名次都沒有。

　　后來他明白了，在他看到武狀元名字的時候。

　　曹莊——司禮監掌印太監曹振的義子。

　　在上京臭名昭著、橫行霸道的曹莊。

　　莫非當真到了舉世皆濁我獨清、眾人皆醉我獨醒的地步？

　　不，還有一人—九門提督王鉉。祖上三代皆為將，其祖父王賀更是當初追隨文太|祖一同打下天下的一等功臣。曹振動不了王鉉，因為他不敢，朝中雖已布滿自己的爪牙可并不是所有，再加上文煬帝懦弱的性子，他絕不敢殺自己父親的功臣。但王鉉能做的也僅僅只能是牽制住曹振，而不能鏟除這個毒瘤，因為這顆毒瘤的背后是文煬帝。

　　王鉉需要另外的新的一雙手幫他除掉曹振,而時啟章需要一個人幫他爬上權力高峰，讓他得以實現報仇雪恨的夙愿。

　　這場交易的開始是公平的，王鉉與時啟章彼此都清楚對方的目的和自己的需求。

　　然而誰又能知道，王鳳歌的出現打破了這場交易的平衡。

　　“胡鬧！你明知他已有妻，你仍要嫁？！”王鉉氣得渾身發抖。

　　王鳳歌跪在地上，眉眼低垂，聲音雖輕卻仍是堅定：“是。”

　　“好啊，好啊。”王鉉怒極，反倒笑了起來：“來人，把我的馬鞭拿來。”

　　第一道鞭子甩出，王鳳歌被打得整個人撲倒在地。

　　“還嫁？”

　　王鳳歌慢慢爬起身子，挺直脊背：“是。”

　　第二道鞭子接著落下。

　　“還嫁？”王鉉還是這兩個字。

　　“是。”王鳳歌這一次沒有力氣起身，趴在地上。可口中說出的答案卻仍是不改。

　　王鉉第三次高高地揚起鞭子，卻再也沒了氣力落下去，他看著跪爬在地上的自己曾經當做心頭肉手心寶疼著女兒，濁淚落下，聲線顫抖：“你當真死也不悔？”

　　跪爬在地上的王鳳歌許久才答，卻仍是最初的答案：“是。”

　　烏黑的馬鞭落在地上，發出沉悶的聲音，空氣里血液的香甜慢慢散開。

　　“既你不悔，為父無話可說。”

　　眼淚奪眶而出，跪在地上一直緊咬著嘴唇的嬌弱女子終于松了口，聲音嗚咽，身子發抖：“不孝女……謝父親成全。”

　　執念成魔。

　　泰安十一年，十七歲的王鳳歌一匹馬、一頂鳳冠、一身紅裝嫁入時家。

　　為她打開時家大門的是時何弱的母親—何弱水。

　　“你知道他現在最缺甚么，而我又能為他帶來甚么，不是么？”

　　何弱水看著杯中沉浮的葉子，不語。

　　“沒有我，父親照樣會看重提拔他不錯。但是等除了曹振之后呢？我王氏為何要將手中緊握的權力分出去？他沒有靠山，又屢立戰功，別人會放過他？”

　　何弱水終于抬起眼，打量著眼前這個容顏姝麗的十七歲的少女。

　　王鳳歌將手中的茶舉起一點點在何弱水的面前倒盡：“即使現在父親極力反對我和他在一起，甚至還要與我斷絕父女關系那又怎樣？我終究是他的親生女兒，是他這一生最愛的女人唯一給他留下的東西。我賭他舍不得、放不下！”

　　白玉的茶盞重重地被擲在桌上。

　　何弱水的神情依舊平靜而淡定，她看著少女緊緊抓著白玉茶盞的手，半晌，才問了一句：“那么，王姑娘你想甚么時候嫁進來？”

　　她嫁進來了，嫁給了那個在春雨中伸手扶住要跌倒的她，輕聲跟她說姑娘當心的人，嫁給了在父親手下在中營里無數士兵敬佩仰慕的指揮使，嫁給了收復邊境失地救百姓于水火之中的英雄。

　　當然—她還嫁給了一個不愛她的人。

　　他不愛她，她以為只要付出，只要在他身邊，只要不放棄，總有有辦法，總會有一天，她能得到一點點他的愛。

　　可她沒有，這個男人對她有感激、有愧疚、有憐憫，唯獨沒有愛。

　　沒有愛。

　　那個女人不能生孩子，但自己可以。如果生了孩子，這個男人會不會就能愛自己一點點？

　　混著催情與迷藥的酒灌了下去，他們有了第一次肌膚之親。醒來男人卻沉默著不說話，她問他怎么了。他卻說：“若你有一日想和離……”

　　她捂住自己的耳朵，崩潰地尖聲叫了起來：“我既然已嫁入你們時家，那便是生是你們時家的人，死是你們時家的鬼！你怎么還能想著趕我走，你怎么能……”

　　淚水一時間決堤而出,那已經是嫁入時家的第四個月了。然而這個男人還是想著趕自己走……

　　“你別哭，你別哭。”男人急了，把她抱在懷里，手忙腳亂，他伸手去擦懷中姑娘臉上的眼淚—卻發現根本就擦不完。這邊的眼淚擦去了，那邊又落下新的來。

　　“我不趕你走了，不趕你走了，你別哭，別哭。”

　　那是那個男人第一次抱她，可她沒有從對方寬廣的胸膛里感受到半分溫暖，卻反而覺得自己猶如墜入了最深的冰淵—萬劫不復。

　　男人第二次抱她的時候，是她剩下他們第一個孩子的時候。

　　他低頭親吻著他們的孩子的額頭一遍又一遍，直到產婆開玩笑說他再這么親下去，恐怕時府的大少爺以后腦門就有一個印了，他才不好意思地停了下來，慢慢走到她的床邊，也在她的額頭上落下了一個溫柔的吻：“你辛苦了。”

　　生產的疼痛并沒有完全散去，可她還是高興無比，于是她笑，對他眨眼：“我可以問你討一樣東西么？”

　　“甚么？”他笑著問她，然后伸手貼心地輕輕拂去她落在額前微微遮擋住眼睛的碎發。

　　“你抱抱我。”她說。

　　他們的感情的確不同了，很快她又有了第二個他們的孩子。

　　第一個孩子命不好，腿腳軟骨。

　　她要為他們生一個健康的孩子，為他們的愛情添上圓滿的一筆。

　　第二個孩子順利地降生了，身體健康，而且更重要的是—這個孩子長得很像他。

　　可這個孩子并沒有給她與他的愛情帶來更長時間的伸延。

　　那是泰安十九年，他們第二個孩子出生剛滿一年，第一個孩子已經七歲的時候。

　　八月的時候，那個女人搬去了北院。東合院只剩下了他與她，以及他們的兩個孩子。

　　這很好，終于像個家了。雖然男人還是時常會往北院跑，可是這不重要。

　　那個女人搬出了東合院。

　　她才是堂堂二品鎮虎大將軍時啟章的妻，唯一的妻，時家的女主人。

　　可十一月的時候，北院有婢子過來告訴自己。那個女人有些不對勁。

　　倦怠犯困、時常嘔吐。

　　她懷孕了！這個當初被醫官斷定不會再有孩子的女人居然有孩子了！

　　為什么？王鳳歌想不明白。

　　這個孩子不能生下來！不能！絕對不能！

　　可那孩子還是生下來了，而且那個女人很是狡猾，竟然說通了自己派去監視她的奴才，讓那奴才抱著孩子躲了起來。

　　不過女人死了——產婆說那女人一直拉著她的手求她無論如何保住孩子。

　　孩子保住了，他回來的第三天，那個消失了的奴婢就抱著她的孩子跪在了他的面前。

　　其實那奴婢第一腳踏進時府大門口的時候我就知道了，可我累了。

　　愛了他十年，我累了。

　　所以我沒有選擇攔下那個婢子。

　　我只想知道——他為了那個女人會怎么處置我。

　　“是你么？”他抱著那個女人的孩子，問我。

　　“是。”我承認了。

　　他不說話了，看了我很久，才又問我：“為甚么？”

　　我抬眼看他，對著他笑，卻不并不打算回答他的問題：“是我害死了她，我其實不僅想害死她還想弄死她的孩子。所以，現在她死了你要怎么處理我這個殺人兇手？”

　　他沉默。

　　“報官？或是……你親自動手替她報仇？”我從袖口里拿出一把匕首。

　　他不說話，又過了很久，我在地上都跪得麻了，他才慢慢走向我，蹲下了身子，取過了我手中的匕首，去掉了鞘。

　　“好呀，很好。”我笑，看著他手中脫去刀鞘，冰冷發光的匕首。又看了眼他懷中那個女人的孩子—那個女人的孩子竟是比我和他的孩子還要像他。

　　我接過他手中的匕首，在貼上自己頸上之前對他說了幾句話。

　　“當初父親抽了我兩鞭，第三鞭的時候他問我‘你當真死也不悔？’”

　　“時至今日，我的答案仍然不改。我王鳳歌此生嫁你，不悔！”

　　“但若可以選擇，我寧愿那日春雨小街從未遇見過你！”

　　“我不入你時家族譜，我王鳳歌死當歸來處！”