孟天楚又是緊張又是慶幸，幸好左佳音弄到了錦衣衛(wèi)八百里加急，要不然，恐怕只能趕來(lái)料理后事了。現(xiàn)在好在及時(shí)趕到，已經(jīng)廷杖死了十來(lái)個(gè)大臣，看來(lái)這次不是鬧著玩的，夏老爺子本來(lái)就身單力薄，更何況又是這一批里鬧得最兇哭門(mén)哭得最厲害的幾個(gè)骨干分子之一，難保不被樹(shù)立反面典型一頓亂棍打死，好在還有一個(gè)晚上的時(shí)間可以想辦法。
孟天楚給夏夫人和左佳音作了介紹。對(duì)旁邊的狄推官，孟天楚雖然上次曾經(jīng)幫狄推官處理了穩(wěn)婆被誣殺嬰案，但卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)（狄推官當(dāng)然認(rèn)識(shí)孟天楚），所以只是含含糊糊地作了介紹。說(shuō)左佳音是好朋友，京城有些關(guān)系可以幫忙，一起來(lái)了，夏鳳儀他們隨后趕來(lái)。
左佳音給兩人見(jiàn)了禮，夏夫人聽(tīng)說(shuō)左佳音有關(guān)系可以幫忙，急忙拉著左佳音一個(gè)勁掉眼淚。左佳音忙柔聲寬慰她。
狄推官勸道：“老嫂子，既然孟賢侄回來(lái)了，這件事就交給他辦理吧，疏通關(guān)系恐怕要不少銀兩，你趕緊給賢侄拿去。”
夏鳳儀這才忙著到內(nèi)堂取來(lái)一大包已經(jīng)準(zhǔn)備好的銀兩出來(lái)，交給了孟天楚。
孟天楚也不客氣，接過(guò)銀子，掂了掂，少說(shuō)也有上千兩，這恐怕是左家能拿得出來(lái)的全部現(xiàn)錢(qián)了，這可是打點(diǎn)用的，他自己可沒(méi)這筆錢(qián)。
先去找那“浩靈天師”，爭(zhēng)取能今晚上搞定孟天楚這天師身份，然后好進(jìn)書(shū)皇上請(qǐng)求赦免夏鴻的罪責(zé)。
浩靈天師住在皇上在京城專(zhuān)門(mén)給天師修建的一座氣勢(shì)雄偉地道觀“天師觀”里。左佳音來(lái)過(guò)，她自己也是天師，可以自由出入這道觀。
兩人策馬急匆匆來(lái)到“天師觀”，這道觀有羽林衛(wèi)駐扎保護(hù)，左佳音亮了天師腰牌，帶著孟天楚進(jìn)了道觀，徑直找到了浩靈道長(zhǎng)。
左佳音做了引薦，讓孟天楚將金靈道長(zhǎng)的舉薦信呈上，然后又將那煙槍呈獻(xiàn)給浩靈道長(zhǎng)看了，浩靈道長(zhǎng)沒(méi)吸食過(guò)左佳音師徒制作的金丹（加葯的鴉片丸）。但看了金靈道長(zhǎng)的信之后，見(jiàn)金靈道長(zhǎng)對(duì)孟天楚發(fā)明的這煙槍極為推崇。決定第二天進(jìn)宮向皇上舉薦孟天楚。
孟天楚急了，要等到第二天。這可來(lái)不及，不得已，便將岳父夏鴻因?yàn)樽箜橀T(mén)一案下了大獄，明日午時(shí)廷杖之事告訴了浩靈道長(zhǎng)。
這浩靈道長(zhǎng)他已經(jīng)知道左順門(mén)事件，也是個(gè)熱心腸，也知道這件事宜早不宜遲，決定立即和左佳音兩人帶著那套煙具進(jìn)宮面圣。保薦孟天楚。
孟天楚在天師鸛里如坐針氈，等了差不多兩個(gè)時(shí)辰，浩靈道長(zhǎng)和左佳音兩人才回來(lái)了。
一見(jiàn)左佳音腋下還夾著那煙具，孟天楚心頭一涼，知道肯定沒(méi)辦成，果然。左佳音愧疚道：“我和浩靈道兄沒(méi)見(jiàn)到皇上，皇上正在乾清宮和內(nèi)閣大臣們研究重要政務(wù)，我們等了好久。向司禮監(jiān)當(dāng)班公公一打聽(tīng)才知道，皇上正在商議如何處理這批左順門(mén)群諫的大臣，并商議如何追尊入太廟事宜，恐怕要研究到天亮也未可知。無(wú)奈之下，只好回來(lái)了。”
“這可怎么辦？”孟天楚急得直跺腳，“明日午時(shí)才廷杖，皇上不可能一直商議到那個(gè)時(shí)候，道長(zhǎng)、左姑娘，你們兩拿這煙槍等在門(mén)外，等到皇上散會(huì)，行嗎？”
左佳音道：“這沒(méi)問(wèn)題，怕就怕皇上如果會(huì)上決定了，散會(huì)之后再要皇上改金口，恐怕就難了。”
孟天楚連連點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，一定要在皇上決定之前把這件事辦成，可皇上在研究政務(wù)，連你們兩個(gè)天師都不能進(jìn)去，又找誰(shuí)去呢？”
浩靈道長(zhǎng)道：“別著急，以老道所見(jiàn)，這次廷杖一兩百人，皇上恐怕并沒(méi)有明確要打死誰(shuí)的想法，就看個(gè)人的造化了，多死一個(gè)少死一個(gè)皇上并不會(huì)特別在意，皇上更關(guān)心的恐怕是這些大臣還會(huì)不會(huì)再繼續(xù)鬧事。”
“很有道理，那咱們?cè)趺崔k？”
“所以咱們不用老想著怎么讓皇上不殺夏大人，或許皇上就沒(méi)有明確要廷杖打死誰(shuí)地想法，咱們刻意去求情，可能反倒會(huì)引起皇上的注意，會(huì)適得其反。反正具體負(fù)責(zé)廷杖地是司禮太監(jiān)，咱們直接打通這個(gè)關(guān)節(jié)，讓他給夏大人留一條活路，也就能保住夏大人的性命了。”
孟天楚茅塞頓開(kāi)，喜道：“你說(shuō)得很對(duì)，縣官不如現(xiàn)管，不一定找到最高領(lǐng)導(dǎo)，只需要找到對(duì)這事能起決定作用地人就行，好，就這么定了，咱們?nèi)フ宜径Y太監(jiān)去！”
左佳音道：“司禮監(jiān)有掌印太監(jiān)、秉筆太監(jiān)第一人和第二人，這三人是輪流當(dāng)班的，當(dāng)班的時(shí)候在皇宮內(nèi)廷里，不當(dāng)班就在皇城外住家里。咱們得打聽(tīng)一下，看看明日廷杖當(dāng)班的司禮監(jiān)太監(jiān)是誰(shuí)。找準(zhǔn)了人才行。”
原來(lái)這里面還有這么多道道，孟天楚心想，幸虧這一次帶著左佳音來(lái)，不然，自己還真搞不定這件事。
當(dāng)下，浩靈道長(zhǎng)和左佳音兩人又一次進(jìn)皇城，這一次很快就回來(lái)了。興奮地說(shuō)道：“明日值班，負(fù)責(zé)廷杖的是司禮監(jiān)第二秉筆太監(jiān)，兼任東廠理刑百戶(hù)的溫泉溫公公，他今晚沒(méi)當(dāng)班，應(yīng)該在家里，咱們直接到他家去。”
我靠，理刑百戶(hù)，那可是東廠第三號(hào)人物，厲害！看來(lái)這次找對(duì)人了。
孟天楚樂(lè)呵呵趕緊抱著那一大包金銀，跟著兩位天師，坐轎子來(lái)到了司禮監(jiān)第二秉筆太監(jiān)溫泉溫公公府邸。走得匆忙，卻把長(zhǎng)途跋涉帶來(lái)的那一筐杭州特產(chǎn)給忘了。
天師自然是尊貴無(wú)比地，就連皇上面前地大紅人司禮監(jiān)太監(jiān)也要客氣三分，親自迎了出來(lái)。將三人迎進(jìn)了客廳。
就座之后，浩靈道長(zhǎng)簡(jiǎn)單做了介紹，溫公公一聽(tīng)孟天楚是工部員外郎夏鴻的女婿，立即明白了他此番來(lái)的用意，卻絲毫不露聲色，依然笑瞇瞇聽(tīng)他們說(shuō)話。
時(shí)間緊急，不敢耽誤，孟天楚直截了當(dāng)把來(lái)意說(shuō)了。
太監(jiān)溫泉沉吟了片刻，一副十分為難的神情道：“這案子你們也知道，那可是皇上御筆親批的。十分地棘手啊。”
孟天楚當(dāng)然知道這忙不可能是白幫的，拿出那包金銀。展開(kāi)了，里面黃澄澄白花花都是金錠和銀錠。孟天楚算過(guò)，折合人民幣少說(shuō)也有五百萬(wàn)。他不知道該花多少銀子，但知道銀子越多，保險(xiǎn)系數(shù)越大。所以全部行賄給了這秉筆太監(jiān)溫泉。
溫泉臉色一沉：“幾位這是什么意思？是想賄賂咱家嗎？咱家為皇上辦事，從來(lái)都是忠心耿耿，從不貪贓枉法的。”義正詞嚴(yán)站起身，一擺手。轉(zhuǎn)身進(jìn)了后堂，旁邊地小太監(jiān)高聲叫道：“送客～！”
三人灰溜溜出了房門(mén)，都不知道這溫泉唱的是哪一出。孟天楚對(duì)這溫泉是第一次見(jiàn)面，以前聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，所以也不知道他地為人如何，問(wèn)道：“這溫泉真的如此正直？”
浩靈道長(zhǎng)在京城多年。對(duì)溫泉很熟悉，微笑搖了搖頭，低聲道：“這溫公公是有了名地認(rèn)錢(qián)不人人。拿錢(qián)才辦事的主，今天怎么把咱們轟出來(lái)了，這還真讓人費(fèi)解。”
孟天楚一聽(tīng)這話，頓時(shí)放心了，笑道：“聽(tīng)道長(zhǎng)這么一說(shuō)我就明白了，想必是剛才咱們?nèi)巳サ枚嗔耍@種事情最忌諱旁人在場(chǎng)，這樣吧，你們?cè)谶h(yuǎn)處等我，我一個(gè)人進(jìn)去。”
孟天楚抱著那一大包金銀轉(zhuǎn)身又進(jìn)了溫泉地府邸，讓小太監(jiān)再進(jìn)去通報(bào)。
不一會(huì)，溫泉踱著方步進(jìn)來(lái)了，一眼瞧見(jiàn)孟天楚獨(dú)自一人坐在客廳，那一大包金銀就放在旁邊的茶幾上，嘴角露出了一絲微笑，尖著嗓子問(wèn)道：“孟兄弟，去而復(fù)返卻為何故啊？”
孟天楚見(jiàn)溫泉進(jìn)來(lái)，忙起身施禮道：“公公，在下岳父夏鴻夏員外郎對(duì)在下有養(yǎng)育之恩，又將獨(dú)女嫁給在下，大恩大德沒(méi)齒難忘。今日他老人家落難，明日就要被廷杖，在下心急如焚，我岳父他老人家年邁體衰，受不得這等酷刑，聽(tīng)說(shuō)公公為人仗義，特來(lái)向公公求援，請(qǐng)您救他老人家一命。”
溫泉點(diǎn)點(diǎn)頭，長(zhǎng)嘆了一聲，示意孟天楚坐下，自己也在主座上坐下了：“孟兄弟知恩圖報(bào)，咱家很是佩服。左順門(mén)之事，唉～！夏大人也是一心為國(guó)，欠了考慮了啊～！”
“是啊，這件事還請(qǐng)公公多多費(fèi)心，在下也知道這件事難辦，所以準(zhǔn)備了些銀兩，想麻煩公公給打點(diǎn)一二，若能救得我岳父性命，我們永感公公大恩大德！”說(shuō)罷，又是深深一禮。
“孟兄弟是要咱家?guī)椭鲎龊萌税。@好辦。”溫泉拍拍胸脯，低著聲音道：“這件事抱在咱家身上，孟兄弟請(qǐng)放心，明日午時(shí)廷杖，對(duì)夏大人裝裝樣子輕輕打就行了，保他能走著回家吃飯。沒(méi)問(wèn)題的。只要挺過(guò)了這頓廷杖，也就官?gòu)?fù)原職了。”
孟天楚大喜，得到了東廠三號(hào)人物同時(shí)負(fù)責(zé)明日廷杖的溫公公的拍胸脯保證，心中這塊石頭才落了地。
告辭出來(lái)，和左佳音、浩靈道長(zhǎng)一說(shuō)，事情辦成了都很高興。
三人離開(kāi)了溫府先返回天師觀，說(shuō)了一會(huì)話，見(jiàn)夜已深，而且一路勞頓，孟天楚和左佳音都是困倦不堪，欽命二十二名天師在天師觀都有固定住所，不過(guò)左佳音不想住這里，要和孟天楚一起去夏府住。兩人與浩靈道長(zhǎng)告辭之后，騎馬返回了夏府。
既然金銀已經(jīng)搞定，那一筐土特產(chǎn)也就沒(méi)必要送了，帶回夏府孝順兩位老人吧。
兩人帶著那一筐杭州土特產(chǎn)回到夏府，把剛才溫公公的話一說(shuō)，夏夫人聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)買(mǎi)通了明日負(fù)責(zé)監(jiān)刑的司禮監(jiān)太監(jiān)，這下子有了希望了，高興得眼淚直流。拉著孟天楚地手，想起當(dāng)初自己很看不起這姑爺，沒(méi)想到現(xiàn)在全靠他來(lái)處理這件事，想說(shuō)句愧疚地話，卻不知從何說(shuō)起。
夏夫人已經(jīng)吩咐安排好了兩人的住處，這幾日里孟天楚和左佳音日夜奔波，此刻才放下心來(lái)，各自回房睡了。
心中有事，孟天楚雖然很是困頓，卻不能安睡。一夜醒了好幾回，想著今日就要廷杖。雖然已經(jīng)買(mǎi)通了關(guān)節(jié)，可畢竟事情還沒(méi)有落到實(shí)處。這心還是懸吊著的，所以天剛亮，就起來(lái)了。
家里的丫鬟仆人服侍他洗漱完來(lái)到客廳時(shí)，這才發(fā)現(xiàn)左佳音早已經(jīng)在客廳和夏夫人在說(shuō)話了。
前幾日就已經(jīng)得到了通知，今日最后一批被廷杖官員的家屬，到午門(mén)外等著把各自地人領(lǐng)回去，活的回去燒高香。找郎中療傷，死的就只能領(lǐng)回尸首料理后事了。
所以夏夫人一大早就起來(lái)了，事先已經(jīng)找好了京城有名“濟(jì)仁堂”老郎中蔣文，帶了個(gè)葯童背上一箱療傷地葯，隨時(shí)準(zhǔn)備救治。雖然溫公公已經(jīng)許諾說(shuō)只是裝裝樣子輕輕打一下，能保證走著回來(lái)。畢竟心里牽掛，萬(wàn)一一個(gè)拿捏不準(zhǔn)打傷了，這療傷郎中也就用上了。
孟天楚見(jiàn)夏夫人如此細(xì)心。禁不住也有些緊張起來(lái)，不怕一萬(wàn)只怕萬(wàn)一啊，決定把自己的法醫(yī)物證勘察箱帶上，箱子里有一些進(jìn)行活體檢驗(yàn)地醫(yī)療器械，還有一套急救輸血器械，這是防止在勘查時(shí)發(fā)現(xiàn)死者還有生命體癥時(shí)應(yīng)急用的。
丫環(huán)仆人們也把軟榻準(zhǔn)備好了，到時(shí)候就算能走，也最好抬著。另外準(zhǔn)備了一輛馬車(chē)，好一路回來(lái)時(shí)隨時(shí)療傷。
準(zhǔn)備一應(yīng)俱全之后，約好地“濟(jì)仁堂”蔣文蔣郎中也來(lái)了，夏夫人坐了轎子，孟天楚和左佳音依然騎著馬，帶著丫鬟仆人，抬著軟榻，趕著馬車(chē)，一行人來(lái)到午門(mén)外。
那些平日里與夏鴻交好的人，此刻唯恐受到連累，都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地不敢攏邊，連狄推官也只敢晚上悄悄前來(lái)探望，卻不敢一同去這午門(mén)外照料夏鴻。
來(lái)到武門(mén)外，上千名官兵和大內(nèi)侍衛(wèi)已經(jīng)布置了警戒，警戒有兩道，馬車(chē)只能在最外面一道線之外，家屬可以進(jìn)入里面一道外。
這時(shí)候已經(jīng)有一些家屬等在那里，翹首望著。被廷杖的眾大臣們還沒(méi)押出來(lái)。午門(mén)正中一把太師椅上空空的，兩邊卻站著十來(lái)個(gè)錦衣衛(wèi)和東廠番子，看那架勢(shì)就知道，這椅子肯定是負(fù)責(zé)監(jiān)刑司禮監(jiān)太監(jiān)的。
找地方安頓好軟榻之后，孟天楚、左佳音和夏夫人也來(lái)到警戒線旁，焦急地等待著。
又等了一個(gè)多時(shí)辰，將近午時(shí)了，這才從午門(mén)里押出一列列帶著木枷神情萎靡的大臣們。前面幾天已經(jīng)廷杖了大部分，今日最后一批被廷杖的還有四十來(lái)個(gè)大臣。
眼見(jiàn)各自的親人被押出來(lái)了，一時(shí)間，警戒線外哭聲喊聲響成一片，夏夫人一眼看見(jiàn)了被押著走在前面地夏鴻，也哭喊了起來(lái)。
夏鴻遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)到了，站住后抬眼望了過(guò)來(lái)，數(shù)月不見(jiàn)，他已經(jīng)身形憔悴不堪，先對(duì)夏夫人微微一笑，隨后看見(jiàn)孟天楚，有些意外，復(fù)又露出了欣慰的神情。
他身后押解的官兵猛地推了他一把，將他推了一個(gè)趔趄，又慢慢前行，一雙眼睛瞇縫著定定地望著夏夫人。
押到行刑地之后，取了木枷，依次排開(kāi)趴在地上，行刑官兵依次檢查，將大臣們衣服扯掉，褲子褪到腿彎處，露出脊背、屁股和大腿，白花花一片，這場(chǎng)景說(shuō)不出的怪異。每個(gè)大臣身邊有四個(gè)手持木棍的錦衣衛(wèi)，負(fù)責(zé)行刑。
幾近午時(shí)的時(shí)候，司禮監(jiān)第二秉筆太監(jiān)溫泉溫公公終于帶著兩隊(duì)大內(nèi)侍衛(wèi)一步三搖從午門(mén)里出來(lái)了。
孟天楚一見(jiàn)果然是溫泉，十分地高興，低聲道：“咱們找對(duì)人了，果然是溫公公！”
夏夫人欣喜地點(diǎn)點(diǎn)頭，合什默默禱告著。
溫泉終于晃到了那一排排趴著的大臣前，撇著嘴掃了一眼。此刻的溫泉，已經(jīng)沒(méi)有了昨日地和顏悅色，換了一副盛氣凌人的架式，眼中一股戾氣，咳嗽了一聲，尖著嗓子叫道：“奉皇上圣旨，對(duì)左順門(mén)外擾亂朝綱的亂臣們，每人廷杖一百三十，即刻行刑～！”
，