“住口！”呂潤性一聲低喝，打算那十五郎的罵聲，十五郎雖然還不知道原委，但看呂潤性臉色不善，趕忙閉嘴退到一旁。呂潤性走到那盜馬漢子面前，沉聲道：“你們到底是何方人氏，為何在這里屯聚。”
    那漢子早已置自己生死于度外，見呂潤性發(fā)問，便昂然答道：“某是和州人氏，去年被征發(fā)到這里修筑宮城，監(jiān)工催逼的緊，飯食又多是陳谷，不少人饑寒而死，受逼不過才與同鄉(xiāng)逃了出來，不敢回家牽連了家人，只得躲在山中茍活著。”
    呂潤性聽到這里，點(diǎn)了點(diǎn)頭。轉(zhuǎn)身走到自己坐騎旁，翻身上馬，一旁的護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)見狀，趕忙迎了上去，正要開口說話，卻聽到呂潤性的的命令聲：“某家先回城里去了，你將這些人帶回去，好生看護(hù)，莫要責(zé)罰！”
    “末將知曉了！”那護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)躬身領(lǐng)命，還沒等他抬起頭來，呂潤性便猛抽了一下馬屁股，絕塵而去。那護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)見狀，趕忙招來數(shù)名手下跟上去護(hù)衛(wèi)，自己去執(zhí)行命令不提。
    呂潤性進(jìn)得城內(nèi)，便徑直前往母親呂淑嫻住處，他身份特殊，也無需侍衛(wèi)女官為他通傳，立即便有人引領(lǐng)他入宮，呂潤性走過一段游廊，離得堂上還有十余步遠(yuǎn)，便聽到傳來一陣說笑聲，顯然堂上除了呂淑嫻以外還有其他人，呂潤性在堂下稍一猶豫，還是大步上堂，躬身行禮道：“孩兒見過阿娘！”
    呂淑嫻斜倚在錦榻上，與坐在一旁的崔珂執(zhí)手談心，正說的開心。這屋內(nèi)通了地龍，雖已是寒冬臘月，氣溫暖和異常，便如同四月晚春一般，那崔珂人只穿了一件夾衫，被暖氣一熏，更顯得雪膚紅暈，嬌美異常。她見呂潤性上得堂來，趕忙紅著臉站起身來想要斂衽行禮，卻被呂淑嫻一把扯住了，笑道：“罷了罷了，這等內(nèi)室之間，這禮數(shù)便免了吧！大郎，快將外衣去了，這屋內(nèi)暖和的很！”
    崔珂沒奈何，可還是微微的對(duì)呂潤性福了一福，道：“奴家見過殿下！”讓一旁的呂淑嫻看在眼里，喜在心上。她已經(jīng)年過五十，所選的夫君眼看就是九五之尊，宗族繁盛，雖然未曾給呂方產(chǎn)下一子，但所過繼的兒子也英武仁孝，即將繼承大統(tǒng)，在那個(gè)年代一個(gè)女人所能想象得到的一切，她都已經(jīng)得到。如果這世上還有一點(diǎn)什么讓她念念不忘的，那就是還沒有看到兒子娶妻生子，子孫綿延。她看到崔珂這樣一個(gè)家世、容貌、德行都無可挑剔女子，早就當(dāng)成了自家兒媳看待，怎么看怎么都喜歡。
    呂潤性依照母親的要求，解下外袍甲胄，早有婢女呈上錦墊讓其坐下。呂淑嫻看了看英武的兒子，又看了看崔珂，心里說不出的開心，笑問道：“大郎，某聽說你昨日出城打獵去了，收獲可好？”
    呂潤性聽到母親的問話，立刻想起了方才在流民寨中遇到的一幕，不由得臉色立刻陰沉了起來，崔珂在一旁見了，還以為是呂潤性此次出獵不順，沒有打到什么獵物，便笑著勸解道：“夫人，奴家聽說這出獵之事，多半是憑運(yùn)氣的，今年冬天氣候甚暖，山中食物不少，不少鳥獸都在深山之中，無須下山覓食，殿下固然弓馬精熟，只怕也難打到什么獵物！”
    呂潤性聞言感激的看了崔珂一眼，笑道：“阿娘，孩兒此次倒也打了些鳥獸，待會(huì)伴當(dāng)們回城了自當(dāng)挑些好的送來您這兒。只是——”說到這里，呂潤性臉上現(xiàn)出為難之色，看了一旁的崔珂一眼，猶豫自己是否應(yīng)該將先前在寨中所見的那些事情在崔珂面前說出來。
    崔珂是何等精明之人，見呂潤性這般模樣，立刻變回過意來，起身行禮道：“這宮中后院奴家還是第一次來，想要下去游覽一番，還望娘娘恩準(zhǔn)！”
    呂淑嫻此時(shí)也看出呂潤性未曾出口之事應(yīng)該干系頗大，便笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)身后的中年女官下令道：“也好，胡常侍，你且?guī)Т扌∧镒釉诟浇D(zhuǎn)轉(zhuǎn)，莫要走遠(yuǎn)了！”
    待到那女官和崔珂都下堂去了，呂淑嫻轉(zhuǎn)過臉來，此時(shí)堂上只有呂淑嫻、呂潤性母子二人，她便笑著喊著兒子的乳名道：“虎頭，你看為母的眼光如何，這孩子模樣、家世、禮數(shù)都是沒話說了，更不要說這般乖巧，正是你的良配！”
    呂潤性聞言一愣，旋即明白了母親的意思，恭聲答道：“阿娘看中的，自然差不到哪里去，孩兒自然是滿意的？”
    呂淑嫻見呂潤性態(tài)度雖然恭順的很，但明顯注意力不在此事上，便柔聲問道：“方才你臉上頗有不愉，莫非是路上看到了什么事情讓你不開心了？”
    呂潤性點(diǎn)了點(diǎn)頭，此時(shí)堂上沒有外人，他便從昨夜打獵歸來遇雨說起，將不得已夜宿廢寺、清晨發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)馬被盜、追蹤遇匪、破寨擒賊諸事敘說明白，一直到那漢子直斥呂方為盜賊為止，說到這里，呂潤性停止敘述，雙目直視著母親的雙眼。等著呂淑嫻的問答。
    呂淑嫻并沒有立即回答兒子的問題，低頭喝了一口茶，反問道：“那大郎你以為如何？”
    呂潤性稍一猶豫，還是鼓足了勇氣，沉聲答道：“那廝雖然無禮，但言語間也有幾分道理。孩兒記得太宗曾有言‘君猶舟，民如水，水可載舟亦可覆舟’。父王這些年對(duì)外年年用兵，對(duì)內(nèi)又大興土木，百姓受盤剝甚重，只怕時(shí)日久了，有不忍言之禍呀！”
    呂淑嫻聽完兒子說完這一番話，臉上露出了一絲欣慰的笑容：“好一個(gè)‘水可載舟亦可覆舟’，想不到數(shù)年不見，我家的虎頭也長大了，好，好，好！你有這個(gè)心思，任之百年之后也不用擔(dān)心后繼無人了！”說到這里，呂淑嫻不待呂潤性遜謝，突然臉色一整，道：“只是你可知道，這天下間有君王之仁還有小人之仁，兩者之間可是大有不同的。”
    “君王之仁？小人之仁？”呂潤性聞言不由得愣住了，他一下子被這兩個(gè)從未聽聞過的名詞給弄糊涂了，只得問道：“孩兒愚鈍，還望阿娘開解！”
    “這小人之仁倒也簡單，無非是在家孝敬父母，兄友弟恭，愛妻憐子，節(jié)儉度日，在外與鄰里友善，努力耕作，遵守法紀(jì)。而君王之仁卻大有不同，須知這君王執(zhí)掌天下大權(quán)，則須為天下長遠(yuǎn)計(jì)，而小人往往庸碌短視，昧于眼前小利而不做遠(yuǎn)計(jì)，若是君王耽于小仁小義，那豈不是什么事都做不成了？反而害了他們！”呂淑嫻說到這里，見兒子臉上露出不解之色，便笑道：“比如你父親用兵打仗吧，當(dāng)年我等在淮上時(shí)，盜賊橫行，百姓不得安堵，無論是哪一家打過來，都要對(duì)當(dāng)?shù)匕傩諢龤屄右环Ｐ液糜心愀赣H興起義兵，掃平群雄，如今雖然賦稅勞役重點(diǎn)，可比起當(dāng)年那般‘白骨露於野，千里無雞鳴’的景象簡直是天上地下了。可只要用兵就肯定要收糧征夫，更不要說殺人了，若是按小人之仁所言，你父親就什么都不做，呆在家里當(dāng)個(gè)田舍漢，只怕現(xiàn)在江淮間還是你殺我，我殺你，三日一小仗，五日一大仗，哪里還有今日氣象？”
    “阿娘所言有理！只是——”呂潤性聽到這里，雖然在母親話語中找不出什么破綻來，可還是總覺得有些什么地方不對(duì)。呂淑嫻看出兒子心中的猶豫，道：“你出生時(shí)夫君已經(jīng)當(dāng)上了一州刺史，不曾見過在淮上時(shí)的亂離景象。明明外面有大片的荒地，莊子里也沒糧食吃，可就是不敢去開辟，因?yàn)殡x莊子遠(yuǎn)了一旦碰到盜匪襲擊，便來不及逃回來。剛剛一開春，莊子外面便是成群結(jié)隊(duì)破莊子搶糧食的流民，若不殺個(gè)你死我活，便沒法把辛辛苦苦種出來的糧食安生吃到肚子里去。從那個(gè)時(shí)候，我就明白了一個(gè)道理：這天底下最重要的就是秩序，讓老百姓能夠安心種地、這樣所有人才能有飯吃，有了飯吃才能談什么仁義道德，離開了這個(gè)談什么仁義道德都是虛的。”
    聽到這里，呂潤性已經(jīng)被呂淑嫻口中所敘述的景象觸動(dòng)了腦中的回憶，他在擔(dān)任壽州觀察使時(shí)，也曾看到后梁與呂吳邊界的緩沖區(qū)，數(shù)十里甚至百余里毫無人煙，這一切都證明呂淑嫻方才所說道理的正確性。
    “阿娘說的是，孩兒受教了！”呂潤性向母親拜謝道：“父親連年征戰(zhàn)，致一方太平，的確是仁義之舉，只是這大興土木，興建建鄴城之事，是否可以先緩一緩，待到兵事完結(jié)之后，再建設(shè)不遲。”
    呂淑嫻笑了笑，站起身來，走到堂前，手指城外東南方向問道：“大郎，你可知道那是什么？”
    呂潤性走到呂淑嫻身旁，向母親手指的方向望去，只見呂淑嫻手指的方向遠(yuǎn)處有一個(gè)土丘，在煙氣籠罩之下，一時(shí)間也看不太清楚，他仔細(xì)的搜索了一會(huì)腦中的記憶，不確定的答道：“孩兒愚鈍，若是沒有記錯(cuò)的話，母親手指東南方向，那邊應(yīng)該是南朝臺(tái)城舊址吧。”
    “不錯(cuò)！”呂淑嫻點(diǎn)了點(diǎn)頭，她轉(zhuǎn)過身來，道：“今日某便再考校大郎你一個(gè)問題，為何你父王要棄已有根基的杭州不要，遷都建鄴，重新建城于此地？”
    呂潤性搜索了一下腦海中的記憶，沉聲答道：“杭州雖有重江之險(xiǎn)（對(duì)北方有長江和錢塘江兩道障礙），但偏處一隅，運(yùn)河狹隘，大船不得并行。若要經(jīng)略荊襄，混一宇內(nèi)，遠(yuǎn)不及建鄴。其地前據(jù)大江，南連重嶺，憑高據(jù)深，形勢(shì)獨(dú)勝。西引荊楚之固，東集吳會(huì)之粟，經(jīng)營四方，此為根本。其地舟車便利，無艱阻之虞；田野沃饒，則有展舒之藉。在東南言地利者，自不能舍此而他及也。”
    “不錯(cuò)，兵要地理之上，你倒是花了不少功夫！”呂淑嫻笑道：“用兵之道我是不明白的，但這建鄴乃根本之地，四方財(cái)賦，商賈大戶聚集此地，若不興建城郭，如有變亂，當(dāng)以何拒守？你用兵多年，應(yīng)當(dāng)知道兩軍相爭(zhēng)，勝負(fù)無常，若無城郭，勝則罷了，若是敗了便是一敗涂地的下場(chǎng)。你父王用兵數(shù)國，運(yùn)轉(zhuǎn)千里，豈能不深固根本的？”說到這里，呂淑嫻指了指遠(yuǎn)處的南朝臺(tái)城遺址，繼續(xù)說道：“南朝城池狹小，隨固但百姓商賈皆居城外，侯景之亂時(shí)，百姓死傷極多，是以南方積弱，終為北朝所滅。如今南方戶口勝與南北朝時(shí)十倍，若不興建大城，若敵軍來襲，城外的百姓資財(cái)豈不是盡數(shù)落入敵手？”這呂淑嫻雖為女流，但見識(shí)深遠(yuǎn)，朝中無人敢以女流相視，呂方出兵遠(yuǎn)征之時(shí)，時(shí)常將權(quán)柄相交，以為居守之人，這一番話說下來，聽得呂潤性大汗淋漓，慚愧無地，便好似面對(duì)父親的責(zé)罵一般。