第六十六章
王定遠走進團部，沒見到蘭蘭，回頭問身邊的勤務兵：“楊副官呢？”
勤務兵：“報告，楊副官天不亮就出去了。”
王定遠略一思忖，轉身就往外走，勤務兵連忙跟了上去。
蘭蘭：“所以你就一直跟著你們東家做生意？”
冉天放微笑：“是啊，等我被救醒過來，就已經在東家的商隊里了，東家帶著我，邊走邊幫我治傷，始終也沒把我扔下，所以我就跟定了他，做生意，走商隊，也到過不少地方。”想著過去的經歷，冉天放感慨，雖不能說出真相，但感情卻真。
蘭蘭看著冉天放，心里卻有些疑惑：“原來人真的會因為境遇而改變，如果不是親眼見到天放哥，哪個跟我說你是個做生意的我也不會信？”
冉天放心中一凜，面上平靜地：“哦，我不像個生意人？”
蘭蘭：“不像。我這兩年在外面，也見過些生意人，你給人的感覺太硬氣，不像生意人那么和順。”
冉天放心中警惕，嘴上卻打著哈哈：“啊，是嗎？看來還是蘭蘭曉得我，所以說秉性難移，用我們東家的話，我還是欠磨練。”
蘭蘭也是一笑，想了想，問：“天放哥，你成家了嗎？”
冉天放：“沒有。”
蘭蘭心中一動：“那你這次回來……”
冉天放：“就是回來開分號啊，好歹我們這里也是個交通要道，做生意還是很合適的。”
蘭蘭點頭，心里卻在琢磨：“也對。”
冉天放：“不管咋個說，我也算是你的哥哥。以后你有啥子想要的，只管跟我說，我一定給你弄來。”
蘭蘭苦笑：“哥哥？”
冉天放故意地：“是啊，哪樣？你做了軍官，就不認我這個哥哥了？”
蘭蘭：“天放哥，你故意氣我的是不是？”
冉天放哈哈一笑，伙計小吳在門外喊：“掌柜的，吉時快到了，客人們已經開始上門了。”
冉天放應了一聲：“好，我這就來。”
蘭蘭不甘心，把話題又拉回來：“天放哥，你曉不曉得，她……上山當了土匪？”
冉天放故意地：“她？”
蘭蘭：“就是楊田田。”
冉天放：“啊？不曉得啊，我剛剛回來，光忙開業的事情了，原還想著過兩天回川河寨看師傅他們的。”
蘭蘭臉色有些不好：“他們現在都在雙花寨，是這一帶最有名的土匪寨子。”
冉天放略一沉吟：“曉得了，不管哪樣，他們總是我的師傅、師娘，田田……算了，這話這話回頭再說吧，吉時要到了，我們到外面去吧。”
蘭蘭還想堅持：“天放哥……”
冉天放不容蘭蘭再說，率先起身出了門：“來來，我們先出去，我還想請你這個楊副官幫我壯壯門面，定讓我討個好彩頭，開業大吉啊！”
蘭蘭無奈，只得起身，心里覺得冉天放像變了個人，對冉天放的客套有些失望，又莫名地覺得哪里有些不對勁。
喧鬧的鞭炮聲中，掛在門前的大紅布被冉天放扯開，圍觀的人都跟著開始鼓掌……蘭蘭站在人群中，看著意氣風發的冉天放，心中感慨，臉色難掩落寞。
蘭蘭感覺有人站在身旁，回頭一看，是王定遠。蘭蘭：“團長，你咋個來了？”
王定遠：“猜你是來這兒了，來接你的。”看著站在門前招呼客人的冉天放，問了一句，“你們見過了？”
蘭蘭也看著在人群中應付自如的冉天放，默默地點了點頭：“嗯。”蘭蘭感覺到王定遠的目光，支吾地：“我沒事，事情過去了這么長時間，現在曉得他好好地活著，就夠了。”
王定遠心里安慰，也笑了一下：“你能這么想就好。”
蘭蘭輕聲地：“天放哥他，變了好多，客套，有禮，連楊田田的事情都不想談，不像過去的天放哥了。”
王定遠看著蘭蘭：“人總是會變的，順其自然就好。”
蘭蘭看向王定遠，苦笑著點了點頭。
王定遠：“我們走吧。”
蘭蘭又看了一眼人群中的冉天放，默默轉身，跟著王定遠，并肩離去。
忙于應酬的冉天放看見蘭蘭和王定遠離去的背影，若有所思，但立刻又轉頭微笑，繼續和客人作揖、打招呼。
文家堂屋，文孝義焦急地來回踱步：“不行，不能再等了，都已經快三個月了，再不送糧食上去，山上的人就頂不住了。”
文六順：“可現在一點辦法都沒得，山上的人下來就走不掉。國軍又把守得那么嚴，水上飛都闖了好幾次，也沒過得去哨卡。”
文孝義突然停在文六順面前：“你去把水上飛找來，我們再試試，就算是冒點險也得把東西送上去。
文六順：“是。”他轉身離去。
文孝義一臉憂心忡忡的神情。
福泰分號，冉天放在小聲吩咐小吳：“現在山上的情況不明，你這兩天注意打聽一下雙花寨這兩年發展的情況，他們的寨主楊田田是和我從小一起長大的，我很了解她的為人，但是具體情況還是要摸清楚的好，便于我們開展工作。”
小吳：“好。”
冉天放：“要注意分寸，不要顯得太刻意。”
小吳：“我明白。”
冉天放：“我準備上山一趟，店里的事就交給你了，有人問就說我去看貨了。”
小吳：“放心吧。”
雙花寨，水魚兒剛走過來，就被賽鳳仙和朝天椒一左一右地架住，硬拖到一邊，秀秀已經等在了這里。
水魚兒掙脫開束縛：“放開我，你們要做哪樣？”
賽鳳仙不懷好意地：“還想瞞著，講吧。”
水魚兒躲閃著賽鳳仙的目光：“講啥子哦，我啥子也不曉得。”
朝天椒性子急，直接問：“你不曉得哪個曉得，講，你們下山出了啥子事？”
秀秀：“田田回來，人都變了，沒精打采不言不語的，她心里有事，你當我們看不出來？”
賽鳳仙：“大家也是擔心，有事你就講出來，大家幫著想辦法，別愁壞了田田，我們雙花寨可少不得她。”
水魚兒求饒地看向幾人：“我向田田姐發誓不講的。”
幾人齊齊盯住水魚兒，不甘休地一起威脅：“講。”
水魚兒一個哆嗦，低下頭去……
田田坐在床上，默默地想著心事，任三妹端著一個大碗進來，看著心事重重的田田，嘆了口氣。
任三妹把一大碗野菜湯放到桌子上：“田田，吃飯了。”
田田抬頭，招呼了一聲，身子卻沒動：“媽。”
任三妹在田田身邊坐下：“雖然只有野菜，你也得吃點，這幾天你都不咋個吃東西。”
田田點了點頭。
任三妹：“你爹這些日子都在找出山的路，但偌大個八卦嶺，一時半會兒怕是不好辦到。天放留下的那點米和鹽撐不了幾天，我真擔心再這么下去……
田田低下頭，看著手里的碗，有些難過：“都是我的錯，一看見他，啥子都忘了，好不容易下趟山，就這么空著手回來了。”
任三妹伸手抱住田田，輕拍著她的后背：“這怨不得你，你們兩個……唉，都是命，都是命啊。”
母女兩個相擁著，互相慰藉……
山林間，前面快速奔跑的老百姓的雙腿……后面是追趕的國軍的雙腿……
一陣陣國軍的吆喝聲：“站住，站住，再不站住開槍啦。”
文孝義、水上飛身上背著個大背簍，拼命奔跑著……
槍聲響起，水上飛撲倒在地，背上的背簍被子彈劃過，細細地流出些大米……
文孝義連忙去拉水上飛：“快，快起來，往這邊走……”
國軍的吆喝聲又起：“在那邊，快追……”
水上飛跳起身，繼續跑著，身后已經能聽見追趕的腳步聲……
文孝義、水上飛跑過一棵大樹，大樹后突然伸出一只手，一把拉住文孝義和水上飛。
冉天放：“你們跟我走，那邊可以藏身。”
吆喝聲再次傳來：“在那邊，追啊。”
文孝義、水上飛來不及細想，跟著冉天放跑向一邊……
冉天放、文孝義、水上飛三人來到一山洞前，停住了腳步，都喘著粗氣，各自放下背簍。
文孝義驚訝地：“你，你不是冉天放嗎，你還活著？”
冉天放微微一笑：“嗯，承蒙貴人相助，僥幸活命，現在代表福泰商行回羅龍鎮開了家分號。”
文孝義有些怔怔地：“原來如此，原來如此。”
冉天放對水上飛說：“我記得你，你是文家碼頭上的水上飛。”
水上飛笑笑：“是我。”
冉天放看看他們的背簍：“你們這是打算把東西送上山吧，送給雙花寨？”
文孝義和水上飛互相看了看，文孝義：“雙花寨的事，你都曉得了？”
冉天放點了點頭：“一回來就聽別個講了。”
文孝義：“那你對大嫂……我是講，你愿意幫助雙花寨？”
冉天放看著文孝義，目光真誠坦白：“不管是因為個人原因還是出于鄉親情誼，我都不能袖手旁觀。我上山，也是想觀察一下情況，希望能找出突破封鎖的辦法，正好碰到你們。”
文孝義：“唉，我們都送了好幾次了，每次都沒能成。”
冉天放：“我曉得一處斷崖，不必經過哨卡，或許從那里能把東西送上山。”
文孝義、水上飛興奮地：“真的？”
冉天放：“嗯，是我當年……挖草藥時路過發現的，我們不妨一試。”
文孝義：“好，我信你，我們走。”
冉天放：“現在不行，我們還需要準備些工具，不如我們先下山，準備好東西再上來。”
文孝義和水上飛互相看了看，文孝義：“要得，我們就先下山吧。”
幾人背起背簍，離去。
雙花寨大門口，外。緊閉的寨門后，文孝信、文孝智、文孝忠和一隊青壯舉著□□從垛口對著外面，嚴加防范。
寂靜中，寨兵們中間突然傳來有人餓得肚子咕咕叫的聲音，他們相互看看，很是無奈。
文孝信：“兄弟們，再忍一忍。我們雖然餓，至少每天還有野菜湯喝，可寨子里有的女人家都開始不吃東西了，就為省下口糧給細娃兒們。”
眾人沉默，心情沉重。
文孝智：“不就是餓嗎，把褲腰帶再勒緊一點就是。”
其他人紛紛點頭，用力扯腰帶勒緊，繼續守衛……
廚房，內。米缸已經空了，幺孃仔細扒拉，只倒出幾顆米粒，她嘆息著蓋上缸蓋，轉身到灶頭前，用湯勺攪了攪鍋里的湯，幾乎都是水。
賽鳳仙和水魚兒挎著竹籃子進來。
水魚兒：“我們回來了。”
幺孃迎上去：“今天咋樣？”
水魚兒把竹籃子遞給她看，籃子里只有很少的一點蘑菇和野菜，以及幾條魚。
水魚兒：“只有這點東西，能挖到的野菜和蘑菇越來越少了。”
賽鳳仙一屁股坐下，捶著胳膊：“哎喲累死了。每天吃不飽，還要干活兒，走兩步都覺得要暈倒。”
幺孃接過竹籃子，指了指灶頭的三口大鍋：“歇一會，我們把吃的給大伙兒送去吧。魚湯給細娃兒們，野菜湯給守寨的伢崽和妹娃們。”
賽鳳仙一愣：“就這些？粥也沒了？”
幺孃無奈地點頭：“干的就只剩一點菜團子，還不夠所有人的。”
大家相互看看，都有點沮喪。
雙花寨練武場，三口大鍋冒著熱騰騰的白煙，鄭喜兒、田翠翠著大鍋，給排隊領飯的人們一一盛上一碗菜湯，再加上一個小的可憐的菜團子。
沒有人喧嘩，也沒有人抱怨，人們平靜地領取他們的一點吃食。
幺孃把自己碗里的菜團子掰做兩半，放到兩個老人面前，一人一半……
水魚兒狼吞虎咽地喝干了自己菜湯，剛放下碗，朝天椒和賽鳳仙就端碗湊了過來，一人給水魚兒的碗里又倒了些菜湯。水魚兒要拒絕，卻被朝天椒和賽鳳仙一起胡嚕了一下腦袋……
文孝信把自己的菜團子給了一個懷孕的婦人，而秀秀則把自己的菜團子直接塞到文孝信的嘴里……
這時，幺孃站起身準備離開，卻頭一暈，倒了下去……
議事堂，朝天椒、賽鳳仙、秀秀、水魚兒、任三妹都關切地看著幺孃。
幺孃靠坐在田田懷里，慢慢睜開眼睛。田田從水魚兒手上接過水碗，把水一點點地喂到幺孃的嘴里。
幺孃看了一下四周，淡淡地笑了一下：“我這是哪樣了？”
秀秀：“幺孃，你剛才昏倒了，現在可好一點了？”
幺孃虛弱地：“我沒得事，剛才頭暈了一下，現在沒得事了。”
任三妹摸了摸幺孃的頭，看向田田：“沒發熱，她這是虛脫。”
田田點頭：“媽，你和魚兒先扶幺孃回屋子，讓她好好歇歇。”
任三妹點了點頭，和水魚兒一左一右地扶著幺孃，慢慢走了出去。
田田目送幺孃離開，轉頭看向賽鳳仙等人：“咋個回事？”
朝天椒：“幺孃她，從十幾天前，就沒碰過一粒鹽了。這幾天更是一點東西也沒吃……”
田田一驚：“啥子？”
賽鳳仙：“鹽本來就少，幺孃說她不用做力氣活，不用吃咸的，能省一點是一點，原來是幾天吃一點鹽，后來，更是一點鹽也不碰，說要留給巡山、站崗、能出力的人。”
這時楊巍山匆匆跑來：“田田，你快去看看，不好了！”
田田不安地站起身……