春暉堂掌柜陳通泰揉著肚皮，心想自家這名字怎么就顯不了靈，現(xiàn)在想的就是通泰……韶州城雖然比不上長沙甚至廣州那樣的繁華之地，可連曰跟南連韶道的頭面人物杯觥交錯(cuò)，即便是他那幾十年鍛煉出來的鐵打腸胃也有些承受不起。
    “這事辦妥當(dāng)了，我也能撈上個(gè)萬兒八千兩的，跟東家說說，走走大東主的門路，也捐個(gè)官當(dāng)當(dāng)，再不受那些官老爺?shù)男毖邸?br/>     打著幸福小算盤，推開壓在身上那幾條玉藕般的臂腿，陳通泰就要去出恭，一邊走一邊下意識(shí)地朝涼臺(tái)外看去。這是芍仙樓，韶州城最高檔的脂粉地，俯瞰武水，遇仙橋關(guān)就在眼皮子底下，這一眼不打緊，原本滿脹脹的屎意跟著魂魄一同散飛。
    “這……這……這是怎么回事！？”
    他沖到?jīng)雠_(tái)上，有那么一瞬間，都想著直接從這兩三丈高的樓上一躍而下了。
    原本泊滿江岸的米船，竟然沒了大半！剩下都在起碇搖櫓，升帆南行。
    “這是在干什么！？那些堂號(hào)的掌柜呢！知府、監(jiān)督，還有白道隆呢！？”
    陳通泰魂飛魄散，袍褂都沒套齊全就沖下樓去，直奔江邊。
    “林掌柜！你這是在干什么！？”
    到了江岸碼頭，正見一個(gè)熟識(shí)的湖南米商掌柜在臉紅脖子粗地吆喝著船工趕緊行船，陳通泰直恨不得拔刀將這家伙劈成兩半。大家不都說好了的嗎？至少還得等上半個(gè)月才能出米，現(xiàn)在這光景，可是在明目張膽地拆他的臺(tái)子，拆他的臺(tái)子就是拆他東家的臺(tái)子，拆他東家背后那大東主的臺(tái)子，好大的膽子！
    “陳掌柜，你倒是見機(jī)得快，哼哼，以后咱們兩家，最好再不相見！”
    那林掌柜一見陳通泰，也像是氣不打一處來，敷衍地拱拱手就上了船，再不理會(huì)他。
    “這是……這到底是怎么回事！？”
    陳通泰氣得跳腳，然后才醒悟到了什么。
    “我的人呢？春暉堂的人呢！都睡死了么！”
    跟無頭蒼蠅似地在碼頭轉(zhuǎn)了一圈，才找到自家一個(gè)小伙計(jì)，陳通泰像是抓著了救命稻草，揪著這個(gè)該是才睡醒的小子就咆哮起來。
    “我們的米船呢？不是布置了守船的兵，還把那些船工都趕到岸上看管起來了嗎？如今這人呢！？船呢！？”
    那小子艱辛地睜開被眼屎糊住的眼睛，茫然地任著掌柜搖晃。
    “陳掌柜！大事不好了！咱們的兵都被打昏綁了起來，船工也把船開跑了！”
    終于有一群伴當(dāng)沖到了碼頭上，一身汗都濕透了，該是找了他一大圈。
    “什么……是哪里來的水匪……”
    陳通泰肚腸里的穢物像是反沖上腦，整個(gè)腦子嗡的一下就暈了。
    “咱們?cè)谶@的六萬石米不是分在十多艘大沙船上嗎，昨晚也不知道是從哪里冒出來的水匪，將咱們的兵盡皆綁了，船工也被驅(qū)趕到船上，徑直就將船開走了！”
    伴當(dāng)?shù)脑掞h渺如在天外，可陳通泰是老生意人了，說到數(shù)字，心神很快就拖了回來。他明白了，他這春暉堂的米船先動(dòng)了，其他商號(hào)掌柜們還以為是他暗自先去出米，再不跟著走，等米價(jià)按了下來，他們可就要虧蝕，所以都急惶惶地趕船南下。
    “這些豬腦子！我們春暉堂又不是善人傻子，干嘛要跟自己作對(duì)！？再說連江口那還有咱們的人攔著……”
    陳通泰話說到這，嘎然而止，本就是一額頭的細(xì)汗，這會(huì)更變成了豆大的汗珠。
    “連江口！？”
    他看向南面，心口如被萬斤鉛陀沉沉壓住。
    “連江口那，肯定出了事，我們放在太平橋的三萬石米，估計(jì)也被人盜了。”
    壓住在胸口翻騰的滾滾熱流，陳通泰一揮袖子，指頭連點(diǎn)，招呼起來：“跟我去找白道隆，你們誰再去一趟韶州府衙，報(bào)盜！誰那么大膽子，我已經(jīng)有了幾分盤算，現(xiàn)在還沒完！再行快船追那些商號(hào)的掌柜，跟他們說，這是有人在作祟，千萬不要中了殲賊的毒計(jì)！”
    陳通泰捏緊拳頭，兩眼寒光直冒：“我還有機(jī)會(huì)！”
    一行人簇?fù)碇@衣衫凌亂的矮小貴人離了碼頭，碼頭近前的一艘漁船上，穿著一身破爛布衣，臉面被斗笠壓住的一個(gè)漁婦挺直了身子，頓時(shí)顯露出一身窈窕曲線，那雙長腿更不似尋常的漁家女子。
    “就是他吧？”
    “漁婦”低聲問著。
    “沒錯(cuò)，春暉堂的掌柜，叫陳通泰，年前在浛洸見過，這邊的事都是他在攪和。”
    “漁婦”身后還有個(gè)漁家少年，恭敬地答道。
    “這名字……不錯(cuò)，他不遭報(bào)應(yīng)，我念頭可不通泰。”
    “漁婦”恨聲道。
    “師傅，這事總司……真的知道？”
    那少年還在皺眉，顯是有些不認(rèn)同自己這“師傅”的盤算。
    “他忙他的大事，這樣的小事，他不在意，我很在意。”
    “漁婦”回望那少年。
    “再說我也入了司衛(wèi)，他給了我什么教導(dǎo)翼長的職銜，說話總該還有人聽吧。”
    這個(gè)問題，那少年不好回答，就撓頭傻笑，心說不提這個(gè)，甚至都不提你的品行和威望，就只論你和總司的關(guān)系，也沒人敢不聽你的話……“那么……動(dòng)手吧！”
    嚴(yán)三娘下令，身后少年一揮手，幾個(gè)一身乞丐打扮的少年就出了船艙，匆匆追著那陳通泰而去。
    “先不說你不顧黎民苦難，糾合官商囤米牟利，就說你還縱人攔江，傷了我的……他，公私兩面，我都不能再容你這樣的人活下去！”
    嚴(yán)三娘的灼熱目光抓著那個(gè)背影，心中沉沉低語道。
    飛來峽，瞧著兩岸險(xiǎn)峻奇色，李肆心懷舒暢，他還是第一次見識(shí)這三百年前的廣東風(fēng)景，眼下還沒飛來峽水庫，錯(cuò)落山影遮蔽江面，原本沒什么感覺的碧藍(lán)天幕，經(jīng)這一托，也顯得更為高廣浩瀚。
    “三娘到底在鼓搗什么？”
    感嘆之余，李肆也在遺憾沒人可以分享，下意識(shí)地就想到自家一大一小兩個(gè)美女。這是辦正事，關(guān)蒄跟不出來，而嚴(yán)三娘之前板著臉氣鼓鼓地找他要了司衛(wèi)的職銜，像是真要埋頭造反大業(yè)，不計(jì)兒女情長，倒讓他對(duì)她的敬意更多了三分。反正人就在身邊，現(xiàn)在大事要緊，也實(shí)在分不出心去琢磨能上到幾壘的事。
    所以，嚴(yán)三娘成了他正經(jīng)的部下，跟著他參與了這趟“強(qiáng)盜之旅”。遺憾的是，韶州事成之后，嚴(yán)三娘就說有點(diǎn)私事要辦，沒跟著他一起順江南下。
    “不知道呢，總司你也交代了羅堂遠(yuǎn)和幾個(gè)小子跟著她，應(yīng)該不會(huì)出什么事。”
    于漢翼猜中了李肆的心思，就是在為嚴(yán)三娘擔(dān)心。
    得了旁人的保證，李肆也更放心了。估摸著是不會(huì)出什么事的，她在昨晚的行動(dòng)中大展身手，不管是收拾守船的護(hù)衛(wèi)，還是制服看守船工的兵丁，都是以她為尖兵。這樣的武功高手，用在了刀刃上，偷襲這種事輕松得如切黃油。
    “不過……這種事以后再不能讓她做了。”
    出于大男子主義以及憐愛之心，李肆可不想讓自己的女人成了特種部隊(duì)的頭目，武功再高，也不是超人，總有意外。
    “就這么直接搶了，真沒什么問題？”
    身側(cè)的彭先仲還是一臉怔忪。
    之前在連江口遇襲，李肆被惹毛了，就定下了這樁毒計(jì)。行動(dòng)計(jì)劃很簡單。由于春暉堂乃至參與囤米的不少商號(hào)都是臨時(shí)起意，又趕時(shí)間，手上沒什么大船，都雇了北江大船來載米，恰巧其中大多數(shù)都是李肆之前整合起來的北江船行成員，這就給李肆送上了大好機(jī)會(huì)。
    李肆召集之前那北江船行的七戶船首，威脅說如果不配合行動(dòng)，能掙得了這趟船錢，以后就別想再在北江過曰子。接著又讓他們不必?fù)?dān)心，不但船費(fèi)照付，還沒人找他們秋后算賬，于是北江船行的船東就乖乖地配合了李肆的行動(dòng)。
    船是能跟著他走了，可春暉堂的船還有護(hù)衛(wèi)看守，船工們也被集合在岸上監(jiān)管，李肆就帶著“特攻隊(duì)”去到遇仙橋關(guān)，收拾了這些護(hù)衛(wèi)，將春暉堂的米船盡數(shù)劫走。這讓其他商號(hào)掌柜們誤以為春暉堂在單獨(dú)行動(dòng)，也都趕緊開船出米。
    連江口的封鎖線早被李肆蕩平，這一趟行船再無阻礙，順順當(dāng)當(dāng)，眼見過了飛來峽，繼續(xù)朝三江口行去。
    有李肆連江段的十四五萬石米，再加上自遇仙太平兩橋劫來的九萬石，李肆一手就掌握了二十三四萬石米，足以單獨(dú)打壓廣州米價(jià)。而跟著追來的米商手里還有十多萬石，廣東米價(jià)再要維持高位，根本就再無可能。
    “就這樣，其他首尾，自有人替咱們收拾。”
    李肆指了指前方那艘船，帆下懸著的“知府銜兼管英德縣事，李”號(hào)旗正迎風(fēng)飄揚(yáng)。
    “總司，后面有韶州鎮(zhèn)標(biāo)的快船追了上來！”
    手下急聲稟報(bào)道，來到大沙船尾巴上的船樓，見到一面“白”字號(hào)旗也高高飄著，李肆呵呵一笑，“老白還是識(shí)時(shí)務(wù)的。”
    滿帆的大趕繒船上，周寧小心地觀察著正閉眼沉思的白道隆。
    “這個(gè)李肆，真是……跋扈！此番他可讓我少賺了上萬兩銀子！”
    白道隆終于恨恨出聲。
    “李小子他敢不賠補(bǔ)，就給他好看！不過……”
    周寧也恨聲應(yīng)了一句，接著就轉(zhuǎn)了口風(fēng)。
    “春暉堂那陳通泰也太過分了點(diǎn)，直接拿著總?cè)帜愕拇r江，若是制臺(tái)憲臺(tái)遭罪下臺(tái)還好說，他們要挺過了這一關(guān)，總?cè)帜憧删陀写舐闊┝恕！?br/>     白道隆哼了一聲，強(qiáng)自辯解道：“我最多不過是個(gè)失察而已……”
    周寧不敢再說深了，只暗暗腹誹，若不是李肆讓我通告你，米價(jià)肯定會(huì)被沖下來，你還被那陳通泰忽悠得云里霧里呢，別說賺錢，前程都要賠進(jìn)去。經(jīng)這一事，你也該看清楚，這粵北地面上，你到底該跟著誰搭手了吧。
    “四哥兒是信人，此番事情辦成，允我的船行份子可就落袋了，跟著他，大家一團(tuán)和氣，何不快哉……”
    盤算著每年自己能坐收的銀子數(shù)目，周寧不由自主地翹起了嘴角。
    （未完待續(xù)）