看完不列顛報(bào)紙關(guān)于下議院“詹金斯耳朵事件”的報(bào)道，汪由敦幾乎笑岔了氣。真如詹金斯船長所說，他是被西班牙人割了耳朵的，那耳朵還能留到現(xiàn)在？怕早被行刑的西班牙人踢進(jìn)海里喂了魚。那耳朵分明就是別人腦袋上的，專門找來造勢(shì)。
    洋人的政斗果然是粗糙生澀啊，不過繞著內(nèi)閣這盤棋打轉(zhuǎn)，斗法而不是斗人，還真是另有一番學(xué)問，在這一點(diǎn)上，英華還有很長的路要走……
    汪由敦發(fā)出了謙虛的感慨，但心情卻更好了。通事館的大方針就是遏制不列顛，將其勢(shì)力從天竺擠出去。之前蔡新使團(tuán)去了東洲，任務(wù)底限是買浦州，進(jìn)一步的目標(biāo)是推動(dòng)西班牙去禍害不列顛的殖民地，要在不列顛的后院放火。
    現(xiàn)在沒等西班牙被挑唆起來，不列顛人自己就跳腳了，這時(shí)機(jī)簡直是好得不能再好了！
    高興之余，汪由敦總算對(duì)通事館奉為圭旨，但大多數(shù)人理解不深的方針有了更深的體會(huì)。為什么要遏制不列顛人？因?yàn)檫@家伙有沖勁，詹金斯耳朵戰(zhàn)爭的實(shí)質(zhì)是不列顛廣大人民不滿西班牙還霸占著富庶的加勒比海和美洲，要跟老朽帝國“均貧富”。作為繼荷蘭之后新生的航海強(qiáng)國，這是正常并且必然之舉。
    跟隨汪由敦來到里斯本的還有個(gè)考察團(tuán)，團(tuán)長米安平是舊地重游，聞知這個(gè)消息，卻長嘆道真不是時(shí)候，問他為什么，已任天道院副山長的米安平一番回答，讓汪由敦和公使館外交官對(duì)不列顛的真面目又有了更深的了解。
    米安平道：“國中已將天道分為真理和實(shí)學(xué)兩途，真理就是探究天地本源的學(xué)問，實(shí)學(xué)則是真理經(jīng)世致用之學(xué)，前者如力學(xué)，后者如觀星定位之學(xué)。歐羅巴各國都在探究真理和實(shí)學(xué)兩面，但有的只勝在真理，有的只勝在實(shí)學(xué)。獨(dú)不列顛人在這兩面都有定鼎之力，如牛頓的力學(xué)定律，如不列顛王室學(xué)會(huì)不斷懸賞求解各類實(shí)學(xué)問題。”
    “不列顛王室學(xué)會(huì)在二十年前懸賞解決經(jīng)度定位問題，據(jù)說現(xiàn)在已經(jīng)有人造出了八分儀和六分儀，能準(zhǔn)確測(cè)出經(jīng)度。這一樁課題陛下在天王府時(shí)代就已懸賞，到現(xiàn)在也已二十年，但我們的星相儀依舊缺乏真理之說支撐，偏差多靠揣測(cè)和經(jīng)驗(yàn)修正，還是前幾年看到《不列顛星表》才豁然開朗。可八分六分儀還不夠精準(zhǔn)，新的鐘表法是以月距法為基礎(chǔ)，更準(zhǔn)更靈。若是此法真成，大海將是坦途啊。”
    這一連串專業(yè)術(shù)語聽得汪由敦等人腦子發(fā)懵，但即便沒完全理解，也能明白，論航海技術(shù)，英華比不列顛還差得遠(yuǎn)，而且這個(gè)差距還是從學(xué)理到實(shí)際的技術(shù)都全面落后，有如宗師面對(duì)學(xué)徒，英華才剛剛?cè)肓司_天文導(dǎo)航技術(shù)的門檻。
    來自工部船務(wù)司的官員遺憾地道：“聽說不列顛三十年前就推行了造船文檔存留制，造船法式也由此成了有根之木，可積跬成步。我英華造船雖已得葡西要義，還有自己所長，也在摸索這條路，卻始終未找到靠此路連通衙門、船廠和民間有識(shí)之士，聚眾人之智的法度，本來想借此行去不列顛……”
    僅僅只是航海定位和造船，汪由敦等人就聽出了巨大的差距，但也如米安平等人遺憾的那樣，此時(shí)不列顛人一面向西班牙宣戰(zhàn)，一面向英華商貨征收懲罰姓商稅，對(duì)英華自已抱定十分警惕之心，絕不可能容英華科學(xué)界人士入境考察。
    “諸位還是另尋他途，先看看其他國家吧，這不列顛……根底就是蠻橫海賊啊。”
    汪由敦毫不客氣地揭了不列顛人的老底，誰讓不列顛人此次倉促上陣，借口都沒編圓呢。
    以搶劫為主旋律的大航海時(shí)代已過，大家份地都圈得差不多了，要開始收斂手腳，當(dāng)起文明人，但瞅著有可占的便宜，誰也不會(huì)客氣。縱容走私是溫柔一些的手段，在商業(yè)法則越來越完善的當(dāng)今，走私總是落了把柄，乃至被人割了耳朵，那么就按照國家法則來吧，以國家的力量，以戰(zhàn)爭的手段重新排定交椅，分配財(cái)富。
    可開戰(zhàn)總還是要找借口的，這場(chǎng)“詹金斯耳朵戰(zhàn)爭”之所以出名，并不在戰(zhàn)爭規(guī)模，而在于不列顛人找的借口太過牽強(qiáng)，民間看著更覺扯淡，由此也能看出其國壓抑得太辛苦的掠奪之心。
    盡管汪由敦還不清楚蔡新使團(tuán)的成果，但他相信，西班牙腓力五世一定會(huì)樂于接受英華的橄欖枝。后者剛被法王路易十五拉上波蘭王位繼承戰(zhàn)爭的戰(zhàn)車，還不知該怎么脫身自保呢。
    “趁他病，要他命！來人哪，準(zhǔn)備紙筆，我要給腓力五世寫信！愿他的神明保佑他，還能撐起整個(gè)西班牙。”
    汪由敦趕緊行動(dòng)，不能等到蔡新議出結(jié)果，他得先借勢(shì)成事，就算成不了事，也能為蔡新那一面作好鋪墊。
    腓力五世本就有精神問題，收到倫敦的正式宣戰(zhàn)書時(shí)，還差點(diǎn)當(dāng)成草紙擦了屁股。從英華進(jìn)口的草紙極大地改善了歐洲貴族的衛(wèi)生狀況，但不包括不列顛。不列顛宣戰(zhàn)書所用的薄薄紙張，對(duì)迷迷糊糊的腓力五世來說手感很熟悉。
    搞明白了這是宣戰(zhàn)書，腓力五世被氣得不行，精神雖然沒完全恢復(fù)正常，智商卻基本差不多回來了，就準(zhǔn)備找侄子法王路易十五商量。
    可緊接著他又收到了葡萄牙王國代轉(zhuǎn)的賽里斯公使來信，信中說，如果西班牙愿意以合理的價(jià)格出售部分美洲土地，比如荒無人煙的上加利福尼亞，賽里斯愿意為西班牙提供多方面協(xié)助，從物資到錢財(cái)都沒問題。
    腓力五世還沒太把“賽里斯來信”當(dāng)回事，賣掉美洲土地？那更不可能！他雖然有嚴(yán)重的抑郁癥，但沒得失憶癥，十多年前賽里斯人野蠻地奪走呂宋，至今臉頰上還能感覺到那絲火辣辣的痛，跟賽里斯結(jié)盟這種事，壓根就沒進(jìn)入他的選項(xiàng)里。腓力五世把這信丟到一邊，就先去抱侄子的大腿了。
    此時(shí)法蘭西國政還為昔曰的宮廷教師，紅衣主教，現(xiàn)在的首相弗勒里把持。原本法蘭西投身波蘭王位戰(zhàn)爭就有些瞻前顧后，主要是顧忌俄羅斯的反應(yīng)，怕把奧地利打狠了，引那頭剛崛起的北方惡狼沖進(jìn)歐洲腹地。得知不列顛人趁火打劫（他們是如此判斷的），弗勒里和路易十五趕緊勒住大軍韁繩，目光轉(zhuǎn)向西面。
    從六月到八月，弗勒里和路易十五一直在猶豫是否向不列顛宣戰(zhàn)，擺出強(qiáng)硬姿態(tài)，嚇阻對(duì)方。可兩面開戰(zhàn)不符合常識(shí)，同時(shí)又怕不列顛放棄原本在波蘭王位繼承問題上所持的中立態(tài)度，轉(zhuǎn)而跟奧地利結(jié)盟，因此始終沒能定下決心。
    八月中旬，西班牙西印度事務(wù)委員會(huì)特使卡爾維斯回國，向腓力五世遞交了一份絕密國書，腓力五世等法國向不列顛宣戰(zhàn)已等得便秘，收到這消息，先是放聲大笑，接著又高聲尖叫，末了還哀怨地抽泣出聲，搞得馬德里一城人心惶惶，都道國王徹底沒救了。
    “只有這樣，西班牙才有救啊……”
    腓力五世發(fā)泄一通后，作出了明智的選擇。法蘭西雖然肯幫西班牙，但也是投鼠忌器，不可能出全力。撒丁等王國乃至普魯士等國家離得太遠(yuǎn)，現(xiàn)在還正有自己的棋局，壓根幫不上忙。西班牙從來沒有這么孤獨(dú)過，賽里斯愿意伸手，他為什么還要拒絕呢？
    腓力五世這一點(diǎn)頭，浩浩歷史大潮，轟然涌入另一條溝渠中。
    “只要西班牙王室不破產(chǎn)，我們就有信心擊敗不列顛人！”
    這是腓力五世和宮廷大臣們的共識(shí)，西班牙海軍因?yàn)樨?cái)政問題曰趨破敗，主力收縮到本土，美洲艦隊(duì)實(shí)力異常羸弱。如果能獲得充足的流動(dòng)資金，向美洲派去足夠多的戰(zhàn)艦和陸軍，不列顛人絕沒有勝算。
    不列顛在加勒比海沒有太多立足地，要出動(dòng)大艦隊(duì)，就只能靠北美十三州補(bǔ)給。而如此舉動(dòng)，將會(huì)被法蘭西視為企圖奪占法屬殖民地的嚴(yán)重挑釁。至于登陸西班牙本土，乃至在地中海搞事，法蘭西更會(huì)暴跳如雷。
    因此西班牙的目標(biāo)很簡單，就是保住加勒比海諸據(jù)點(diǎn)，而這恰恰也是不列顛方面的目標(biāo)。盡管沃波爾被迫宣戰(zhàn)，但他依舊極力控制著戰(zhàn)爭規(guī)模，不希望讓這場(chǎng)戰(zhàn)爭成為點(diǎn)燃又一場(chǎng)歐洲大戰(zhàn)的導(dǎo)火索。
    腓力五世緊急召見汪由敦，雙方經(jīng)過艱苦的談判，最終商定，英華以一百萬比索的白銀，以及價(jià)值二百萬比索的貨物，包括絲綢、茶葉、生鐵和硝石等等，購買上加利福尼亞的所有權(quán)。同時(shí)雙方將簽訂正式的外交條約，正式確認(rèn)呂宋的歸屬問題。此外，新西班牙還將給予英華大洋公司有規(guī)模限制的特惠貿(mào)易權(quán)。
    “二百萬兩白銀而已……西班牙人上了我們的船，我們也終于上了歐羅巴的船。”
    汪由敦一點(diǎn)也沒為這數(shù)字心痛，這點(diǎn)銀子，對(duì)英華國庫來說根本不算什么，何況三分之二還是貨物。
    這只是雙方意向姓的會(huì)談，更晚一些時(shí)候，當(dāng)局勢(shì)明朗時(shí)，英華與西班牙在新西班牙墨西哥城簽署了正式條約，史稱《墨西哥城條約》。當(dāng)不列顛趁火打劫時(shí)，英華也火中取栗，政治上踏足歐羅巴格局，殖民勢(shì)力也正式登上美洲舞臺(tái)。
    完成了堪稱歷史里程碑的會(huì)面之后，汪由敦回到里斯本，再給不列顛國王喬治二世寫信，說什么呢？
    “宣戰(zhàn)……賽里斯人向我們宣戰(zhàn)？”
    喬治二世覺得這封宣戰(zhàn)書就像是從月亮上丟下來一般，格外荒謬。
    賽里斯大家的確很熟悉了，公使館一直在葡萄牙，前幾年關(guān)系還沒這么緊張的時(shí)候，還偶爾邀請(qǐng)過對(duì)方參加一些盛大典禮。但總體而言，賽里斯人和“月亮上的人”這兩個(gè)概念之間的距離，遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于賽里斯人跟阿拉伯人和印度人的距離。
    喬治二世近期所知的關(guān)于賽里斯的消息，就是沃波爾向賽里斯商品征收高額消費(fèi)稅，意在阻絕賽里斯商貨的進(jìn)口。這只是商業(yè)行為吧，怎么能一下就宣戰(zhàn)了呢？
    此時(shí)喬治二世當(dāng)然沒去深想，不列顛政斧向西班牙人宣戰(zhàn)的理由雖是侵害不列顛公民，但背后還是貿(mào)易問題。
    再仔細(xì)看了國書，喬治二世怒火中燒，賽里斯宣戰(zhàn)的理由是不列顛東印度公司在加爾各答拘押華商，導(dǎo)致數(shù)十人死亡。這理由路子很正，所以喬治二世才發(fā)火。印度就算不是不列顛的，也是歐羅巴的！怎么跟你們賽里斯人扯到了一起？別以為我看不透你們賽里斯人想要獨(dú)吞印度的用心！
    沃波爾的回應(yīng)則是漫不經(jīng)心，如同他預(yù)料法蘭西反應(yīng)可能會(huì)軟弱無力，即便宣戰(zhàn)也僅僅只是姿態(tài)一樣，他以很隨便的口吻吩咐著海軍部：“派一支足以宣示我們的力量，同時(shí)又能確保在一定規(guī)模的決戰(zhàn)中不會(huì)失敗的艦隊(duì)去印度。”
    真打起來了，也不能大打，最好是不戰(zhàn)而屈人之兵，沃波爾默念著孫子兵法上的警語。而對(duì)賽里斯人，沃波爾還有后手，賽里斯人不是把南洋當(dāng)作自己的澡盆么？荷蘭人還占著爪哇呢……
    1733年，先是波蘭王位戰(zhàn)爭，后是詹金斯耳朵戰(zhàn)爭，接著就是不列顛與賽里斯的第一次正式對(duì)決，海上的對(duì)決。
    “真不明白，到底是看不起我呢，還是看不起賽里斯人……”
    樸茨茅斯港，年輕的海軍上校喬治-安森率領(lǐng)三艘四級(jí)戰(zhàn)列艦和三艘巡航艦出航。安森上校正為自己沒能參加海軍對(duì)加勒比海西班牙屬地的進(jìn)攻而沮喪，接到這項(xiàng)命令也沒振作起來，跟遙遠(yuǎn)而未知的賽里斯海軍作戰(zhàn)，能獲得多大的榮譽(yù)？沃波爾和海軍部并不指望他這支小艦隊(duì)去挑戰(zhàn)整個(gè)賽里斯海軍，訓(xùn)令只是“襲擾賽里斯的海上貿(mào)易線，支援東印度公司，給賽里斯留下不列顛不可戰(zhàn)勝的深刻印象。”
    安森傲然道：“不，我可以挑戰(zhàn)整個(gè)賽里斯艦隊(duì)，就像第烏海戰(zhàn)葡萄牙人對(duì)付埃及人一樣。”
    1733年9月，安森的小艦隊(duì)出發(fā)，后世不列顛人稱為“安森大冒險(xiǎn)”的歷程正式拉開帷幕。
    作為這個(gè)劇本的邪惡大反派，賽里斯海軍中將，西洋艦隊(duì)總領(lǐng)胡漢山，此時(shí)正立在“華山”號(hào)戰(zhàn)列艦的舵臺(tái)上，抱著胳膊，打量著西面的陸地。
    在胡漢山的身后，三艘戰(zhàn)列艦和十多艘巡洋艦排成數(shù)列，擺出一副萬炮齊轟的架勢(shì)。在他身前的海面上，還能見到大片殘骸，以及幾艘狼狽搶灘的武裝商船，那是不列顛東印度公司的船。更西面是陸地，隱隱見慌慌張張的如蟻人群流竄不定。
    這是馬德拉斯，在加爾各答成為不列顛印度東印度公司治所前，馬德拉斯是不列顛在印度最大一處據(jù)點(diǎn)。
    胡漢山等了許久，沒等到預(yù)想中的白旗飄起，不耐煩地對(duì)部下道：“跟他們下最后通牒，不投降，就跟馬德拉斯一同化為齏粉！”
    幾乎就在同時(shí)，北面兩千里外，孟加拉灣口頂端，自胡格利河口上溯二百里，炮聲隆隆，大群藍(lán)衣兵揮舞著雙身團(tuán)龍旗和雙龍出海旗，向夯土墻已被轟出無數(shù)缺口的威廉堡沖去。以威廉堡為中心，這座初見雛形的城市正是加爾各答，不列顛人剛剛在這里站穩(wěn)腳跟。
    “圣道十六年……紅紅火火又一年哪——！”
    龍門，不，已改名為東京的地方鑼鼓喧天，唱曲的扯高了嗓子，烘燎著人心。新的一座宮殿正在金山衛(wèi)之北，黃浦江之南，青浦之旁拔地而起。這座新的皇宮引用了漢時(shí)舊名：“未央宮”，將跟南京（黃埔）的無涯宮一道，成為英華皇帝的居處。
    （未完待續(xù)）