圓月升起，高掛中天。
    今夜的雨安少有地雨霽天晴。
    月光在無邊的森林間流淌、蔓延，如有實質般化作百樣姿態，最后在天際前止步，安靜地化為一道筆直的銀線。
    山林靜謐，偶有獸鳴，將夜棲的鳥群驚起，許是獵手追擊正酣。
    伏獸臺前百丈、羽林別苑樞紐處，佇立著一座四面臨風、五層重壁的高臺。每層以臺做基、十步為一廊柱，柱間設若干小帳，絲絳做頂、紗幔做帷，便是有一絲涼風能從這里經過，也會留在帳中、撥動流轉。
    小帳乃是供行獵者隨行家眷與仆從休息過夜的，帳與帳之間有木質回廊相連，百丈長的闌干上星火點點，長明的宮燈在夜色中閃爍晃動，遠看仿佛一片山火余燼、又似荒野蜃樓，困倦的人們各自在帳中小憩，只有守夜的宮人還在廊間走動，手持巨大的紈扇驅趕蚊蟲。
    若干小帳之中，只有一處前無人踏足。
    就連那些飛蛾小蟲也似乎懼怕那里的什么氣味，一只也不敢靠近，只在那帳外徘徊。
    木板長廊之上，一身玄衣的內侍官手捧一本漆封小冊，趨步前來。
    他在那帳前停頓片刻，有節奏地在地面扣響七聲，隨后才躬身進入那紗幔之中。
    淺青色的幔帳后，帝王盤坐于正中石榻之上，似是在閉目養神。
    “陛下，丑時的風林冊到了。拆還是不拆？”
    年輕帝王依舊合著眼。
    “拆?！?br/>     單將飛拿過一旁小桌上的玉刀、將手中小冊上的漆封拆開，冊子展開，只有三折，上面確是密密麻麻的字跡。
    他挑亮帳中唯一的一盞燈芯，就著火光、低聲念起冊上文字。
    “雁翅營西南領將甘辛，艮位三宮，動，以西南為向，入林中。肅北營典武將軍孫灼，離位九宮，動，以正東為向，出石灘。雁翅營鎮西將軍顏廣，離位四宮，守，居東南高地，未見動向。光要營衛將軍夙遠修，乾位七宮......”
    內侍官的聲音不急不緩地在賬內響起，約莫一炷香的時間才將那冊上最后一行字念完。
    風林冊，最早是黑羽營做守備工作時，用來記錄敵人方位動態的特殊軍報，以宮位記錄著各營將領在林中的位置，每次出冊，都會變幻宮位圖，上面由黑羽特質的鴆羽書寫，筆跡極細，書成之后立刻封冊則墨痕不易干涸，啟封后以食指輕抹便可驗明是否有人中途開啟。
    帝王沉吟片刻，終于睜開眼。
    “肖參乘仍不在獵場？”
    “回陛下，人是午時離開的，現在仍未返回。”
    “好，繼續盯著，若有動靜，再來回報?！?br/>     “是?！?br/>     單將飛的身形頓住，目光漸漸轉向身側帷帳門口的方向。
    帳外十步遠的位置，一道倩影就立在廊柱前的陰影里，兩名手執宮燈的宮人在前引路，就要踏入那木廊之中。
    嗖。
    細若黑線的影子一閃而過，一支通體漆黑的箭已釘在那宮人腳尖前半寸的位置，將她嚇得驚叫一聲跌在地上，手中宮燈也落了地，滾了兩圈便滅了光亮。
    “何人喧囂？”
    陰影中的人連忙上前幾步，微微福身。
    “星遙深夜不請前來，不知是否打擾到陛下......”
    “原來是崔淑媛?！眴螌w露出一個恰到好處的微笑，身體卻沒有讓開，更沒有讓對方起身的意思，“陛下昨夜批閱奏章到深夜，如今已有些困乏了。”Ｘιèωèи.ＣoＭ
    崔星遙的臉色瞬間有些尷尬，她手中還捧著個托盤，盤中放著一只瑩白的湯盅，因為有些沉重的緣故，令她微微彎了手臂。
    片刻過后，小帳內的帝王慢聲道。
    “讓她進來吧?！?br/>     單將飛頷首，上前接過崔星遙手中的托盤。
    “崔淑媛，里面請?！?br/>     那兩名宮人還要上前，卻被單將飛攔下。
    “二位請回吧，我會差人將崔淑媛送回去的?！?br/>     兩名宮人偷偷交換了下神色，輕聲應下退入黑暗中。
    崔星遙望了望那燈火迷離的紗幔深處，躬身走進帳中。
    賬內只得一盞宮燈，內侍官拿起一旁琉璃燈罩扣在燭火之上，四周光線便更加晦暗了。
    燭光晦暗，似乎比外面的月光還要暗些，帝王的臉隱在這半明半昧的光線下，有種飄忽不定、難以捉摸的深邃。
    崔星遙斂下目光，恭敬地跪坐在繡著蘭花纏枝紋的毯子上。
    “聽單常侍說，昨夜陛下徹夜批閱奏章、想必很是辛勞。星遙自作主張，熬了些凝神補氣的補湯給陛下送來。”
    “徹夜批閱奏章？”
    年輕皇帝斜眼看了看立在一旁的內侍官，內侍官面上的微笑滯了滯。
    此番舉動落在女子眼中，卻成了另一番意味。
    她敏感地低垂了頭，白皙的面上因為著急而涌上幾分薄紅，教人看了心生憐惜。
    “是星遙唐突了，陛下莫要怪罪單常侍，星遙這便退下......”
    “不必了，你留下，將飛去教人再添些驅蚊的藥香來?！?br/>     單將飛的身形頓了頓，余光在四周轉了轉。
    整個賬內莫說蚊蚋，就連半只小蟲都瞧不見。
    “是。那這湯......”
    夙未輕點手指。
    “湯也留下?！?br/>     內侍官順從退下，離開前將小帳最外層的垂地帳幔放下。
    厚重的帳幔隔絕了內外，就連空氣的流轉都瞬間停滯，賬內兩人的呼吸聲變得格外分明，反襯得那安靜令人不安。
    崔星遙在心中默數片刻，終于調整好臉上微笑，將腰間香囊取下放在一旁，又輕卷袖口、露出一截皓腕，輕輕捧起那碗湯盅，徐徐走到帝王面前。
    “陛下，湯還熱著?！?br/>     她的聲音十分輕軟，輕軟之余又有些羞怯的意味，分寸把握得極好。
    半晌，帝王修長的手指將湯盅接過。
    她手上一輕、心中一顫，下一瞬，那只手便將湯盅放到了一旁。
    “今夜暖得厲害，還是放涼了再喝吧。”
    她咬緊了嘴唇，面上神情有一瞬間的復雜，終究還是順從退到一旁。
    賬內再次陷入了長久而令人窒息的沉寂。
    黑夜之所以比白日更加難熬，也是因為夜的沉寂。黑暗、安靜、無事可做，往往可以將時辰拉伸到無限長遠。
    她從小跟隨宗族大家，祭祀守陵的儀式沒少參與過，有時守夜也是常有的事。
    但她從來沒想過，這兩天一夜的狩獵，竟然也是要守夜的。
    “崔淑媛，可是有些乏了？”
    “承蒙陛下掛心，妾一切安好?！?br/>     “那便好，不然一會的好戲可是要錯過了?！?br/>     好戲？
    崔星遙的心突地便提到了嗓子眼。
    “陛下可是安排了儺戲？還是......”
    “莫急，時辰到了，你自然知曉。”
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    羽林別苑外五十里，密林深處，無常道上，兩人一馬，正飛快移動著。
    小松林，實在不該擔一個“小”字的。
    整個赤州再也找不到比這里更大的林子了。
    漆黑筆直的樹干通天蔽月，荒野趕路人，只能從那片葉之間的縫隙去窺那今晚的天象。
    每次抬頭望月觀星的時候，肖南回都覺得自己的脖子快斷了。
    摸黑趕路，又不熟悉地形，生怕一個走神走入歧途，她這一路上傷神傷的厲害，比當年跟著日行百里的急行軍還要勞累。
    “你確定是這個方向么？”
    矮個子的狗頭軍師哈欠連天，敷衍擺擺手。
    “繞是繞了點，大方向一定是對的。”
    肖南回一聽這話有些著急。
    “不是捷徑么？怎么還繞路了？”
    伯勞指了指西北方向那座在夜色中沉默的大山輪廓。
    “除非棄馬步行，想騎馬進斗辰嶺，繞點路再正常不過，總比栽進山坳里強些。只要方向對，天亮前應該可以......”
    伯勞的聲音戛然而止，整個人氣息一變，眼神也瞬間凌厲起來。
    噠，噠，噠。
    緩慢的馬蹄聲從前方密林深處傳來，片刻間已至近前，一人一馬顯現出來，銀色劍鞘與弓弦在月光下閃著冷光。
    “肖參乘，夜深了，前方路窄難行，不如等天亮再做定奪?！?br/>     見到鹿松平的那一刻，肖南回心中暗暗松了口氣。
    還好，不是她最怕的那群人。
    她橫過馬身，用吉祥壯碩的腰身對著來人。
    “鹿中尉為何要阻我？”
    “奉羽林司之令，在此守衛獵場邊界。春獵獵場，許出不許進，肖參乘應當熟讀文牒的?！?br/>     放屁。
    這么大個林子，難不成所有關隘都派人把手？那莫說一個黑羽營，就是十個黑羽營也不夠這么使喚的。
    那可是皇帝身邊的精兵強將，一個個都派來守這鬼大的林子，誰守皇帝??？
    想她拼了命趕時辰，吉祥的馬屁股上都是汗，如今卻要在這耽誤這冤枉工夫嗎？
    肖南回沉了沉臉，干脆單刀直入。
    “皇帝教你來的吧？”
    知道她在追查什么，并且可能握有雨安肖府大門鎖匙，又能神不知鬼不覺將東西藏入昱坤街的人，寥寥無幾。
    而最重要的是，愿意費盡心思設計這出調虎離山之計、又能調得動鹿松平親自來攔截她的人，只可能是他。
    “肖參乘何出此言？在下怎么有些聽不明白?！?br/>     肖南回冷哼一聲。
    裝，接著裝。
    兩方僵持不下，伯勞輕咳、壓低了嗓子。
    “那個，我看要不算了......”
    算了？
    肖南回嗖地抽出背上的臂弩，惡狠狠地上了弦。
    “路就這一條，不從這里過從哪里過？”
    殺氣溢出，一場惡戰在所難免。
    鹿松平緩緩抽出腰間那把銀色軟劍，氣息之沉穩，竟不輸丁未翔。
    肖南回不敢妄動，飛快盤算著自己能有幾分勝算。
    她還記得那一晚在康王行宮，她與這妖人交手時的情形。彼時她有平弦在手，對陣鹿松平的軟劍還是有些優勢的。可如今......
    鹿松平見她沉默，心中也知曉她為何沉默。
    “便是昔日你兵器未離手的時候，也未必是我的對手。如今又要拿什么同我較量？”
    面對對方近乎傲慢的挑釁，肖南回沒吭聲，只轉過身去，對一直龜縮在馬屁股上的某人沉聲道。
    “該你上了。”
    伯勞瞪大眼睛，短粗的眉毛在腦門上跳啊跳。
    “怎么就該我上了？！又不是我要回去！”
    “你是誰的人？讓你上你就上！”
    兩人在馬上推拉撕扯起來，恨不能已經拆了幾套掌法，遠遠看去好一副“主仆情深”的模樣。
    鹿松平在黑暗中瞇起眼來，頓了頓，終于認出那這張氣急敗壞、滿月般圓潤的大臉來。
    “你是吃我葡萄的那個？”
    伯勞堅定搖頭。
    “不是，你認錯人了?！?br/>     肖南回不管不顧地拆著臺。
    “你才吃他幾串葡萄，又吃過我幾串葡萄？”
    伯勞癟了癟嘴，屈辱地低下頭去。
    鹿松平看一眼那大頭，慢悠悠道。
    “安道院從來為天家正道做事，你我沒有必要為敵。你說是也不是？”
    對方話音未落，肖南回雙眼已經刀子般橫向身旁的人。
    “都說安道院中人，終身只效忠一人。你說是也不是？”
    伯勞抱住自己的大頭，痛苦搖擺。
    “不就是幾串葡萄？要不你倆把我交給謝黎算了......”伯勞的聲音突然頓住，“什么聲音？”
    肖南回翻個白眼。
    “不要以為打岔就可以......”
    然而下一瞬，鹿松平也收斂了神色。
    隨即，她也聽到了。
    細微的聲響由遠而近，嘈雜紛亂，像是上百只尖銳的爪子刮撓發出的聲音。
    她猛地回頭，向密林的西南方向望去。
    月色晴朗的天邊，一小片詭異的黑色正由遠及近、飛快逼近。
    “是......”
    “是夜蝠?！?br/>     鹿松平的聲音沉到谷底，說話間已從身后抽出一支踏云箭、飛快搭上弓弦。
    蝠群飛快逼近，然而四周林木遮天，視野與射擊角度都遠不如那日在碧疆荒原之上，更分辨不出其中究竟哪只才是攜帶密信的“蝠王”。
    即便如此，也不能就此放過。
    鹿松平凝氣斂神，準備等那蝠群掠過三人頭頂正上方時射出踏云箭。
    然而幾乎是轉瞬之間，那蝠群突然分化作幾團、向著三個不同的方向而去。
    三人一時間都愣住了。
    伯勞瞪大了眼：“這玩意......難道還識數么？”
    “它們學聰明了?！甭顾善揭呀涳w快收起弓箭、勒緊韁繩，“來不及了，我們兵分三路去追，務必查明敵人來意?！?br/>     肖南回沒有動作，兩眼死死盯著那條通往羽林別苑的路。
    鹿松平留意到她的眼神，語氣淡淡、說出口的話卻有千斤重。
    “你若執意要闖，我便只能奉命攔你。但希望你記得，自己身為一名天成將士的職責?！?br/>     肖南回握緊了拳頭。
    那一次夜蝠出現的時候，若非鹿松平將信報攔下，不知碧疆一戰又會生出怎樣的變數。此次夜蝠再現，背后勢必隱藏著更大的陰謀。
    可肖準呢？肖準怎么辦？
    她的預感不會出錯，今夜即將發生的事，一定與肖家有關。
    皇帝會怎樣做呢？
    她應當只相信自己，還是應當相信他不是那樣殘忍冷酷的人？
    腦海中的過往情形翻涌攪動，蝠群的聲音即將遠去，肖南回的臉色是前所未有的凝重。
    片刻，她終于松開了拳頭。
    “我們三個人，馬只有兩匹。我往西南，你往東南，伯勞輕功最好，走西北斗辰嶺。”
    “好?！?br/>     鹿松平答的簡潔，只有伯勞還在無聲抗議。
    肖南回一把將她拉過，快準狠地交代道。
    “我同莫春花說好了，今年入秋，她那的葡萄都歸你了?！?br/>     前一秒還有些灰敗的大臉，瞬間便有了神采，盡管嘴還撅的老高，腳下卻已經利落起來。
    “看在你如此心誠的份上，勉強再讓你使喚一回?！?br/>     肖南回勒緊手中韁繩，吉祥嘶鳴一聲、高高揚起前蹄。
    “今夜過后，希望諸事平安?！?br/>     馬蹄重重落下，三道身影已如箭一般飛出，追隨著半空中那三團飛速移動的陰影，向著三個不同方向而去。
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    重壁高臺，無人聲、無蟲語的昏暗小帳內，崔星遙依舊維持著半個時辰前的姿態。
    石榻上，年輕帝王側身而臥，似乎是累極、陷入沉睡。
    不知過了多久，男子均勻的呼吸聲仍未改變。
    “陛下？”
    許久無人應答。
    一直安靜跪坐在軟毯之上的女子身影終于動了。
    她今日穿的是最柔軟的紗織，頭上只戴了一根銀釵，耳間去了流蘇墜子只留了一顆圓潤的寶珠。她的動作很輕，舉動間半點珠翠相擊、衣鬢相磨的聲音都聽不見。每落一步之前，都會用足尖輕輕試探落腳的那塊木板，確認那木板不會吱嘎作響，才輕輕邁出一步。
    她自幼習鈴鐺舞，論狠論快，她比不過刺客武者，但論輕論穩，沒人能比得上她。
    她先走到正中的神龕前，仔細查看龕籠后的禮器貢品，指節輕輕叩擊每一塊木板，確認是否有隔層。
    片刻過后，她將一切復原，小心退開來。
    環視整個小帳內的陳設，她的目光落在男子休憩的石榻旁。
    那里有一張高腳條案，條案上工整碼放著近日來的奏章文書，還有一只精巧的銅角木箱，箱上落了鎖。
    崔星遙慢慢靠近那只箱子，纖細的手指托起那箱上的鎖，細細端詳了一會，隨即從發間取下那只銀釵插入鎖眼輕輕撥弄。
    許久，那鎖終于傳出一聲細微響聲。
    原本干燥服帖的鬢角被汗浸濕，她解下手帕輕輕擦了擦，屏住呼吸、緩緩打開了那只箱子。
    箱子里空蕩蕩的，只正中擺著一片燒了一半的信紙，信紙上依稀可見幾個秀氣的小字，眼熟地令人心驚肉跳。
    “找到你要的東西了嗎？”
    崔星遙一驚，指尖突地一松，箱子蓋“啪”地一聲便合上了。
    但她反應很快，幾乎是立刻便將簪子握在手中藏在衣袖之下，隨即俯身行禮。
    “妾罪該萬死，驚擾到陛下......”
    男子的聲音從石榻上傳來，平靜地聽不出任何端倪。
    “你何罪之有??？”
    銀簪在手中握緊，崔星遙的聲音染上幾分顫抖。
    “妾的父親仗著陛下對妾的恩寵，進言封爵加祿，妾不想陛下因此疏遠了情分，這才想私自將奏疏拿走......”
    帝王的身影映在紗障上，輕緩地搖了搖頭。
    “你親手寫下的密文暗書就在那箱子里。你的情分，根本一文不值。”
    崔星遙的頭深深低埋、瞧不清神色，可那顫抖的雙肩卻泄露了些什么。
    男子的衣擺在她面前的地面劃過，半晌，一只清瘦的手將她一早放在地上的香囊撿起，輕輕晃了晃。
    “你很聰明，也懂得把握時機。只可惜，你要找的東西，如今并不在孤身上?！?/p>