鼠王是被一陣哭鬧聲吵醒的。
他最近越來越容易睡著,他有考慮過某些因素，不過他本身性格懶散,又貪戀舒適的休息時間，因此也沒有放在心上。
不過今天他突然有了一種感覺，似乎這是自身某些因素，導致他開始“沉睡”。
有人在偷他的力量。
正在思考是誰敢偷他的東西，他發現自己的小鎮，好像,有一點點混亂。
“怎么回事？”他還沒完全醒神，聲音和面容都過于慵懶，似乎是一株無害的玫瑰——不同于小鎮的鼠面居民,他擁有人類的長相，而且從各個方面來說，他都擔當得起美人如血四個字。
侍從跪在地上,卻一動不動，可以從肢體的縫隙間看見他臉色煞白,額頭的汗一滴一滴冒出，顯然怕到了極點。
“大人……是……是居民在外面鬧事。”
“吵些什么？”鼠王按壓著太陽穴，聲音平淡，似乎并不為此生氣。
“很多、很多人……破產了……藥價飛漲……他們想要換回金幣……”
牧師也站在一旁,戰戰兢兢，聞言突然走上前來,一腳將侍從踹開，跪在地上：“大人！不是什么大問題，我們這就派士兵去驅逐！”
“驅逐吧。”鼠王點點頭,漫不經心地打了個哈欠,“隨便你們。”
侍從看了一眼牧師,牧師朝他點點頭，兩人轉身朝外走去。
沒人知道他們的后背已經汗濕了。
侍從松了一口氣，朝牧師投來感激的目光，他以為自己就逃過一劫，突然聽見身后鼠王開口：“慢著，他留下。”
兩人全都僵住了，似乎想到了某種可能，侍從的雙腿已經發抖。
鼠王趾高氣揚指了指牧師：“你先去辦事，你留下。”又指了指侍從。
牧師立刻撒腿逃出了教堂。大門在身后關上的同時，他聽見侍從慘烈的叫喊，一點一點微弱下去，一點一點消失。
然后令人毛骨悚然的咀嚼聲響了起來。
牧師渾身顫抖，他覺得自己應該立刻離開這里的，但是他的腳走不動路，就像被水泥固定在地上，灌了鉛一般沉重。
鼠王平時睡眠時間太長，導致他們都快忘記了這位是多么殘暴的一個存在。
是了，他擁有一副外鄉人的模樣，和拉普拉斯小鎮的居民完全不一樣，為什么他會成為王？肯定不是大家推舉的。
久而久之，大家都忘記這件事了，或者說因為恐懼到了極點，反而奇異地接受現狀，開始扭曲地崇拜他。
——這個隱藏在教堂與小鎮陰影中的，不可名狀的，帶來死亡的怪物。
這個崇拜到了今天因為破產而出現了一絲裂縫，還不等他們的反抗生根發芽，鼠王從沉睡中醒來，同樣露出他的獠牙。
他毫不懷疑，如果此時有人進入，或者他繼續在這里呆下去，他也會成為一灘碎骨頭。樂文小說網
但是他走不動路。
鼠王果然意猶未盡地叫了一聲：“站在門口的，我的仆人。”
“進來。”
令人頭皮發麻的咀嚼聲依舊沒停止。
牧師的雙手都在冒汗，鼠王是貪婪的化身，一旦他開口，恐怕會一直吃下去。
他會死……
他會死……
就在他感到快要瘋狂的時候，突然一個聲音仿佛救世主般響起：“先生。”
那個聲音很疑惑：“您怎么了？不舒服嗎？”
牧師用顫抖的瞳孔看著站在身邊的人，瞳孔清晰倒映出這人的影子。
他突然大喜，因為情緒轉變過快，他甚至聲音有點變形：“您來的正好！正好……哦，不對，您……您有什么事？”
薛曲檸挑了挑眉，慢吞吞拿出手里的幾份資料：“您的身份大概是鼠王的秘書，我想我可以跟你談一下。”
牧師還是很有良心的問他：“你說，什么事。”
他甚至私心希望薛曲檸跟他談地更久，等鼠王稍微吃飽一點兒后，他逃脫的可能性就更大。
“現在小鎮已經完全亂套了。”薛曲檸遺憾道，“很多人破產，很多人受傷。現在小鎮中爆發了疫病。”
“我在來的路上看到了上吊的場景。”他把資料推過去，語氣沉重，甚至質疑道：“你們難道完全沒有意識到嗎？再過不了多久，小鎮就會全面破產。”
“你們不打算采取措施？”
他的質疑令牧師羞愧，但是羞愧是次要的，更多是無奈：“我們也想采取措施……”
“但是我說了不算的。”他搖了搖頭，“我只能聽從鼠王的命令。”
他看了一眼資料，的確現在所有價格飛漲，但是比破產更嚴重的是疫病，教堂里只有少量牧師，他們都是珍貴的資源，不能讓他們被感染，所以現在小鎮中一些見多識廣的博士主張放血治療。
放血治療收效甚微，最有效的方法是血蛭蟲粉末——毒是他們投的，他當然知道，然而他沒想到血蛭蟲粉末居然稀缺到了這種地步。
“現在一盒血蛭蟲粉末……需要10個金幣？”他聲音顫抖。
這也太離譜了。
薛曲檸也在打自己的算盤，顯然城中疫病和這些人脫不了關系，但是不管他們目的是什么，小鎮太快破產對他們都沒好處，尤其是疫病中居民情緒的反彈，可能催生復仇的烈火。
沒有統治者愿意見到這種場景。
牧師深吸一口氣，突然覺得自己腹背受敵。
背后是鼠王的催命符，出門是暴動的居民。
他不抱希望地問：“你想說什么？”
薛曲檸盯著他看了很久，耳朵尖動了動，才緩慢地，疑惑開口：“你有沒有聽到聲音？”
牧師沒有回答，周圍比較安靜，薛曲檸的確能夠聽到怪聲。
仿佛尖銳的牙齒在撕扯骨頭和肌肉，很容易讓人聯想到血腥場景。
牧師開口道：“你想找鼠王談生意？”他無意間，瞥到了薛曲檸手中的契約書。
薛曲檸被拉回思緒：“對。”
牧師突然露出一絲奇怪的笑：“好啊。”
撕扯聲伴隨著硬物碾碎的聲音越來越大，牧師一邊冒冷汗，一邊讓開了門。
他打開了一條縫。
趁著薛曲檸還在猶豫的時候，他突然將人推了進去，迅速關上門，在門外大口喘氣。
得救了。
雖然很對不起剛剛那位，但是他不想死。
這
一舉動與他的身份相悖，他立刻感到了排山倒海的背德感，甚至在腦海中想象剛剛那位青年進去的瞬間斃命，被啃食，被嚼碎，碎肉和碎骨伴著粘稠的血掉在地上——
薛曲檸進入了熟悉的昏暗房間，立刻警惕地去推門。
然而他進來之后，奇怪的聲音突然停止了。
“你……怎么是你？”鼠王還沒來得及吞下口中的肉塊，呆呆看著他的方向。
頓時他的饑餓感消失，被貪婪占據的理智逐漸恢復。
慢慢走上前一步，一腳踩碎了骨頭，鼠王渾然不覺。
還沒吃完的飯突然不香了。
反而是面前的人似乎更香一點？
“上次我邀請你，你放我鴿子。”他聲音四平八穩，黑暗中沒人知道他悄悄湊近，沉醉地聞了聞面前人身上的氣息，“這次來想做什么？”
“……”薛曲檸雖然看不見，但是不代表他感覺不到。
空氣中，有濃烈的血腥味。
“我是不是來的不是時候？”他不動聲色道。
“沒有，我現在很清閑。”鼠王磨了磨牙齒，似乎很想咬一口，但是生生忍住了，“你可以說任何事，我現在非常好說話。”
他知道了，他聞到了同類的味道。
這孩子的身上，被他的同類做了標記。
突然之間，燈光乍亮。
薛曲檸手松開煤油燈，看向地上和四周。
沒有任何異樣，地板和墻壁都相當干凈，甚至沒有灰塵。
而鼠王也只是站在他不遠的位置，疑惑而不滿地凝視他，似乎還有一點點被冒犯的生氣。
以他所在的位置，是絕對不可能把頭湊到他身邊來的。
“我只是覺得這里太暗了，需要一點兒燈光。”薛曲檸笑了笑，似乎沒看懂他眼中的不滿。
“不然我甚至看不清書本上的字。”
鼠王的舌尖掃過上顎，緩緩露出一個微笑：“你現在可以跟我談生意了。”
同樣的話又重復一遍，不知道鼠王在不在聽，倒是注意力一直放在薛曲檸身上。
“好啊。”鼠王毫不猶豫點了點頭。
薛曲檸想好的滿腹措辭都卡在喉嚨里，似乎沒想到這么簡單就得到了肯定回復。
“我在聽。”鼠王慢吞吞回答，“你有供貨，想用高于市場價的價格提供給我，我用你提供的一批藥來穩定市場。現在你想跟我交換誠意儀式。”
“我沒理由拒絕。”
“我之前評價過，你是一個守信用的人，所以我依舊信任你。”
薛曲檸心想那你的信任可要錯付了，面上絲毫不顯，甚至大大方方伸出一只手：“那我們合作愉快。”
儀式的進行從上午一直到下午。
現在的價格顯然還無法達到薛曲檸的預期，他還需要幾個小時的時間，讓金幣和藥品的比率漲到70:1，。
用手中的15盒血蛭蟲粉末，換成1000金幣。
除了和鼠王本人交易，他想不到其他地方可以用金幣購買藥品，藥店被教堂控制，不如直接與掌控教堂的最**oss談判。
何況現在最需要3000盒藥品供貨的也是小鎮統治者。
在他磨破嘴皮拖延時間的時候，牧師終于送進來今天的第一份報紙。
他相當震驚于薛曲檸居然完好無損地和鼠王面對面坐著，當然他不敢表現在面上，只能低著頭，掩飾眼中的驚悚。
“今天的報紙為何這么晚才送來。”鼠王聲音一沉。
牧師勉強維持沉穩：“報社破產了，這是最后一份報紙。”
報紙上只有一張照片，是藥店前唯一一塊價格牌。
薛曲檸有點緊張，因為他剩下的時間不多了，今天晚上夜幕降臨之前，他就必須將克拉拉交換出來。
如果不能及時漲到他期望的比率，有可能計劃會落空。
“……我愿意用100金幣一單位的價格購買。”鼠王放下報紙，淡淡說道。
薛曲檸猛地松了一口氣。
居然漲到了……100:1。
他將早已準備好的15盒藥推過去，立刻有侍從取來1500金幣交到他手上。
“我會在明天將協商數量的商品送到小鎮門口。時間是明天早上5點。”薛曲檸鎮定道。
他走出教堂的那一瞬間，鼠王舔了舔獠牙，對旁邊的人說：“明天早上5點之前，確保他在小鎮呆著。”
“阻止他登上10:44分的火車。”
一出教堂，他立刻找到了顏漪，準備對接任務。剩下一千金幣換取贖罪券需要顏漪去做，他這幾天太高調了，恐怕只有顏漪來做會更安全。
顏漪答應了，匆匆去了教堂，特意聽從薛曲檸叮囑不要從正門進入，而是繞到大教堂的另一面，一個十字架林立的墳地。
薛曲檸正在等著的時候，宋觀雪突然出現在他腳邊的下水道中。
“跟我走。”他言簡意賅，“教堂那邊出事了，顏漪出不來。”
薛曲檸立刻道：“發生了什么？”
宋觀雪：“有兩個瘋子去劫獄了。”