劇情梗概

第一幕：十字軍東侵期間，耶路撒冷王宮的后宮。基督教徒女俘扎伊拉（女高音）即將嫁給蘇丹奧羅斯曼內（男低音）；她并不知道自己其實是另一名俘虜盧西塔諾（男低音）的女兒，盧西塔諾是古代耶路撒冷的基督教諸王的后裔。扎伊拉為能嫁給奧羅斯曼內而高興，盡管她的好友女奴法蒂瑪（女高音）為她有點擔憂。法國騎士內雷斯塔諾（高男高音）是扎伊拉的哥哥，兄妹倆已有好久未見面了。這天，內雷斯塔諾來王宮請求能給予10名法國騎士自由，奧羅斯曼內準允，但與奧羅斯曼內為敵者和扎伊拉不在之列。

地牢里，內雷斯塔諾告訴法國俘虜們盧西塔諾沒有獲釋，于是大家決定繼續留下。扎伊拉和體衰的盧西塔諾來到，經扎伊拉求情，盧西塔諾已獲自由。在三重唱中，盧西塔諾知道了內雷斯塔諾和扎伊拉其實是自己的孩子，心情十分激動；當他聽到扎伊拉已放棄基督教改信伊斯蘭教時，又很為她擔心。在后宮，奧羅斯曼內不聽大臣科拉斯米諾（男高音）的勸告，不但釋放了盧西塔諾和其他俘虜，還要與扎伊拉結婚。內雷斯塔諾試圖說服扎伊拉不要與奧羅斯曼內結婚，但扎伊拉不愿意。這幕結束時，奧羅斯曼內猜疑內雷斯塔諾是扎伊拉的情人。

第二幕：在扎伊拉的房間，奧羅斯曼內指責扎伊拉另有新歡，扎伊拉則重申自己對他的愛，并請求給她一天的寬限來作出證明。遠離王宮的法國人住處，內雷斯塔諾獲悉父親盧西塔諾去世，表現了悲痛的心情。宮中，科拉斯米諾告訴奧羅斯曼內說，截獲了內雷斯塔諾寫給扎伊拉的一封信，信中要扎伊拉跟他們一起走。奧羅斯曼內與科拉斯米諾商量后決定讓扎伊拉收到這封信，暗中觀察她的反應。扎伊拉難以在對奧羅斯曼內的愛情與基督教的職責之間作選擇；當她看見父親的喪葬隊列時十分悲傷。扎伊拉在后花園與內雷斯塔諾見面，當她準備離開時，暗中跟蹤她的奧羅斯曼內自以為親眼見到扎伊拉與情人約會，妒火中燒，上前將她殺死；內雷斯塔諾憤怒譴責奧羅斯曼內無端殺死妹妹；奧羅斯曼內恍然大悟，但已釀成大錯，便將匕首刺入自己的胸膛。

評介

《扎伊拉》是為公爵劇院的落成典禮而創作的。劇院方原想請當時住在巴黎的羅西尼寫，羅西尼沒有答應，于是選擇了貝利尼。貝利尼由于《陌生人》的成功，便繼續與費利切·羅馬尼合作，并說服他用伏爾泰的《扎伊拉》。創作工作一拖再拖，其實貝利尼這時的心思根本不在《扎伊拉》上，他已經將目光轉向對自己的發展更有利的其他重要劇院上。《扎伊拉》首演時，盡管有瑪麗·路易公爵夫人的出席，但仍難免失敗的命運。這部歌劇除了1836年在佛羅倫薩恢復演出過一次外，再也沒有上演過。羅馬尼的這個劇本后來又被梅爾卡丹特和其他作曲家采用。

但是，在貝利尼的創作歷程中，《扎伊拉》還是具有意義的：它顯示出貝利尼在旋律創作上走出了《陌生人》中的樸實簡單、缺少變化的階段，進入了細膩柔美、滋潤豐滿的成熟時期。《扎伊拉》失敗后，貝利尼將其中的十個部分進行了徹底修改，用于下一部歌劇《卡普萊蒂與蒙泰基》；將另兩個部分修改后分別用于后來的《諾爾瑪》和《滕達的貝亞特里》。