劇情梗概

故事發生在16世紀教皇克雷芒七世時的羅馬。

第一幕：第1場：懺悔節星期一。教皇的司庫賈科莫·巴爾杜契（男中音）家中。他心中煩惱不已，因為，教皇委托放蕩不羈的才子切里尼（男高音），而不是費耶拉莫斯卡（男中音，1838年演出時為男高音）塑造一尊除掉蛇發女怪美杜莎的英雄珀爾修斯像，費耶拉莫斯卡是教皇的雕塑師，巴爾杜契女兒特雷薩（女高音）未來的夫婿。切里尼戴著假面具，唱著狂歡節的歌，把夾著一張紙條的花束扔給特雷薩。特雷薩因愛情而感到不安，她唱起謠唱曲“Entrel'amouretdevoir”。切里尼來到她的家中向她求婚。費耶拉莫斯卡躲在門后偷聽到了切里尼與特雷薩要在狂歡節私奔：屆時，切里尼和助手阿斯卡尼奧將偽裝成修道士到廣場上與特雷薩會合。巴爾杜契進來，驚訝地看到女兒特雷薩仍未睡覺。切里尼趕快從敞開的門溜走。特雷薩解釋道：她聽到好像有個小偷進來了。令她吃驚的是，費耶拉莫斯卡在她房內。仆人和鄰居都被叫來捉賊，在混亂中費耶拉莫斯卡狼狽地逃走，大家朝公共飲水泉方向追去。

第2場：傍晚，科倫納廣場。一邊是酒店；另一邊是諷刺詩人卡桑德羅的劇院。切里尼在思考，榮譽曾是他追求的唯一目標，現在他心里只有特雷薩。接下來的兩個場面：在酒店里飲酒作樂的金飾匠們的合唱和羅馬狂歡節，是這部歌劇音樂的高潮。從配器、節奏、結構等方面總結了柏遼茲從羅馬學成歸來風格的發展和成熟。那種明亮歡樂的音樂，直到《哈羅爾德在意大利》的“阿布魯茲山民小夜曲”中才再次聽到。切里尼的助手阿斯卡尼奧（次女高音，1838年演出版為女高音）帶來從教皇金庫拿來的錢，珀爾修斯像將在明天澆鑄。但是，吝嗇刻薄的教皇司庫巴爾杜契提供的金額，只夠切里尼和工匠們付酒錢。

金飾匠們在唱歌時，切里尼去與諷刺劇院經理卡桑德羅安排狂歡節夜晚的娛樂節目。

神情頹喪的費耶拉莫斯卡雇來劍客波姆佩奧（男中音），他們計劃在狂歡節時穿上與切里尼和阿斯卡尼奧同樣的修士衣服，希望能成功地把特雷薩騙走。費耶拉莫斯卡練習劍術，以防屆時與切里尼發生沖突時斗劍。

號角聲召喚民眾前往卡桑德羅劇院。廣場上擠滿了狂歡的人群。巴爾杜契和特雷薩登場，接著，切里尼和阿斯卡尼奧分別穿著白色和藍色的修士服裝進入。在著名的薩爾塔勒羅舞曲一場，婦女和兒童們在跳舞，卡桑德羅劇院的演員們努力吸引人們過來觀看。大號和大鼓聲伴隨下，啞劇《貪財的希臘弗里幾亞國王邁達斯，或蠢驢的耳朵》開始了。花衣丑角阿列昆唱了一首動人的小詠嘆調，教皇的司庫只付給一個硬幣（隱射巴爾杜契給切里尼創作雕塑的錢也這么多），余下的錢都給了蠢驢。巴爾杜契知道是在諷刺自己，氣得去毆打啞劇演員。混亂中，切里尼刺死了費耶拉莫斯卡雇來的劍客波姆佩奧。祈禱鐘響起，狂歡節結束，四旬齋開始。黑暗中，切里尼逃走，阿斯卡尼奧帶著特雷薩離去。穿著與切里尼相同衣服的費耶拉莫斯卡被誤當作殺了人的切里尼逮捕。

第二幕，第3場：四旬齋第一天傍晚。切里尼的雕塑工作室，珀爾修斯雕像的模型高聳在舞臺上。阿斯卡尼奧和特雷薩在這里等切里尼。一位身穿白衣的男修士從街上走過，哼唱著圣母瑪利亞啟示禱文。切里尼進來與他們相聚，講述他逃走的經過。三人決定放棄創作雕像，一起逃亡，但為時已晚，巴爾杜契和費耶拉莫斯卡一起進來，在一首六重唱中互相沖突，達到這一場的高潮。巴爾杜契堅決要把特雷薩嫁給費耶拉莫斯卡。紅衣主教（男低音）帶著隨從進入。他看到珀爾修斯雕像尚未完成，切里尼又被控告殺人和綁架，決定另選他人來創作雕像。切里尼大膽反抗，威脅要打碎雕像的石膏模型。這一威脅雖然無理卻很有效：紅衣主教同意仍讓切里尼繼續創作，但明天晚上他將再來，屆時柏修斯雕像尚未完成，切里尼將被絞死。

第4場：這天晚上，切里尼的鑄造工作間。阿斯卡尼奧和切里尼相繼登場，幕后傳來鑄工們的合唱。巴爾杜契和紅衣主教進來看塑像的澆鑄情況。由于可供熔煉的材料不足，鑄造就要失敗。切里尼斷然決定將他創作的所有金、銀、銅以及合金的藝術品，全部投入熔爐。一件稀世作品——珀爾修斯像鑄造成功。巴爾杜契承認切里尼是自己的女婿，教皇也赦免了切里尼。

評介

《本韋努托·切里尼》原來寫成一部帶說白的歌劇，屬喜歌劇體裁。后來柏遼茲按照正歌劇的格式，將說白改成宣敘調。歌劇首演前排練了29次，又有著名的男高音吉爾伯特·迪普雷和法國最優秀的女高音朱麗葉·多魯斯格拉斯加盟，然而首演之夜徹底失敗。迪普雷的嗓音極差，聽眾發出噓聲，大喝倒彩。此后，這部歌劇擱置了十四年。柏遼茲確信它的藝術質量，在《回憶錄》中寫道：“我認為這部歌劇具有豐富的創意，充沛的活力以及前所未有的明亮色彩”。李斯特在魏瑪首演了瓦格納的《羅恩格林》之后，想再上演《本韋努托·切里尼》。但是柏遼茲沒有能夠及時為這次演出校訂總譜，李斯特只能用刪節的形式上演。直到1966年科林·戴維斯在科文特花園歌劇院的演出，才采用了巴黎完整的版本。

《本韋努托·切里尼》并非只是文藝復興時期一位藝術巨匠的肖像，它是對青春的激情頌贊，也向人展示了活生生的意大利，有一種激動人心的力量。柏遼茲不喜歡瓦格納歌劇龐大結構嚴格地首尾一致，盡可能地讓自己的作品富于變化。這部歌劇的速度極快，樂隊寫作相當困難，甚至最優秀的指揮家都望而生畏；炫技性的演唱也是這部歌劇全體歌唱家必備的能力。切里尼就是演唱要求很高的角色，男中音巴爾杜契需要一個非常有才能的性格演員。合唱場面寫得非常精致，特別是狂歡節那一場。整個作品具有輕松活潑，極其開朗的特征。