時光飛逝,白駒過隙,轉眼間,新生的東魏國就從天平年間來到了元象元年。
    而所有人也隨著時間的推移,發(fā)生了或多或少的變化，而這其中尤以婁昭君最為明顯。
    在六子高演出生后的三年間,婁昭君又陸續(xù)產下了八子高淯、九子高湛以及與八子高淯同日出生的三女兒。
    但遺憾的是,三女兒由于先天不足,導致其出生當日便夭折而亡,成為婁昭君所生子嗣中第一個也是唯一一個早夭的孩子。
    而作為龍鳳胎中的哥哥,高淯也因為先天不足，使其成為同胞的兄弟姊妹中最為體弱多病的孩子。
    盡管高湛出生的次月，庶長孫高孝瑜的誕生帶給了婁昭君很大的安慰與欣喜，但三女兒的夭折還是給了婁昭君極大的心理壓力。
    加之頻繁的生育，以及這兩年間陰差陽錯地患上的氣疾，更是讓她的身體日益羸弱。
    高鳶誼對此非常憂慮，在詢問了元玉有關婁昭君的身體狀況后，她向高歡建議：送婁昭君到雁門溫泉療養(yǎng)一段時間。
    婁昭君所患的氣疾本身就是以寒氣催發(fā)為主，溫泉療養(yǎng)正好是最有效的緩解方法。
    高歡對此并無異議,因為他也意識到了婁昭君身子已經大不如前，明白晉陽的氣候只會讓她的氣疾日趨嚴重，所以當場就同意了這個建議。
    但婁昭君拒絕了這個建議,她如今一心想離開并州和渤海王府,以圖減緩心理負擔。
    是以去尚在并州境內的雁門休養(yǎng)與依舊待在晉陽王府休養(yǎng),在她眼里,區(qū)別并不大。
    無奈之下，高歡只能命已是領軍大將軍的婁昭親自護送婁昭君前往臨海的光州療養(yǎng)。
    光州的溫泉雖然不如雁門、驪山的溫泉著名，但光州氣候溫潤，風景獨到，也算是個上佳的療養(yǎng)之地。
    不過光州畢竟臨海，與晉陽距離頗遠，高歡擔心途中會出差錯，于是照例拜托姊姊高鳶誼一同前往。
    但令姊弟倆沒想到的是，婁昭君這次離開晉陽竟只帶了二女兒高徽。
    高鳶誼盡管心中不解，但顧忌婁昭君這段時間，內心異常的敏感脆弱，因而也不敢多問，只能默默藏下心中疑慮。
    然而她卻忘了，婁昭君對人對事，向來心細，更別說她還是婁昭君心系之人。
    因此就算高鳶誼不說，婁昭君也依舊能從她欲言又止的態(tài)度，看出她的心事與自己有關。
    但婁昭君沒有不管不顧地在大庭廣眾下問出來，而是等到二人獨處的時候，她才狀似隨意地問了出來：“見你一路心不在焉，可是有什么心事？若與我有關，直接問便是。”
    高鳶誼聞言一愣，隨后直截了當地問道：“這次為什么只帶了徽兒？你不是也很寵愛阿演的嗎？”
    婁昭君眼眸微轉，一絲柔光慢慢從眼中逸出：“阿演確實是我眾多兒子中最寵愛的兒子，但徽兒卻是我如今唯一留在身邊的女兒啊。”
    說罷，她輕輕握起二女兒留在房中的束發(fā)玉繩，面露失落之色：“我已經錯過我長女的成長歲月，不能再錯過僅剩的次女了。除此之外。。。還有那個與我無緣的孩子，她出生不久即夭折。。。我也只能補償在徽兒身上了。”
    高鳶誼聽罷，心下瞬時震痛，仿佛是被人在心上狠狠敲擊了一下
    婁昭君這番話看似輕飄飄，實則卻像一塊巨石一般沉重，重得令高鳶誼都險些喘不過氣來。
    高鳶誼一直認為高徹婚后與渤海王府的疏遠以及三女兒的夭折，給婁昭君帶來的打擊雖然很大，但憑著婁昭君本身剛毅的性子，總有一日會想開。
    但她怎么都沒想到，兩者的打擊竟然大到一定程度改變一向堅強的婁昭君心性的地步。
    想到這里，高鳶誼心中突然有些難過，但更多的是愧疚。
    她總以為自己很了解婁昭君，對婁昭君總是充滿信心，總以為世上已經沒有什么事可以壓垮她，卻忘了她比自己還要小十歲。
    因為過度信任她本身的能力，從而導致的許多次“袖手旁觀”又何嘗不是一種忽視的表現。
    呵呵，看來在對婁昭君不上心的這件事上，她和高歡倒真是一對嫡親的姊弟。高鳶誼暗暗自嘲道。
    然而當時的她們都不知道，她們居然在渾然不覺的情況下，犯下了一個巨大的錯誤。
    多年以后，婁昭君偶爾回憶起當年的光州之行時，總會忍不住遐想：若是當年自己考慮周全，將八子與九子一同帶往光州，兩個兒子所遺傳的氣疾之癥是不是就能得到根治？
    而自己與幾個親生子女的關系，是否也能得到緩和？
    盡管那時的婁昭君，已經經歷了三個兒子的葬禮。
    ※※※
    光州的溫泉療養(yǎng)果然如大多數人意料之中一樣讓婁昭君的身心得到難得的放松。
    甚至于有幾次在高鳶誼和女兒高徽的勸說下，還會同她們一起換上百姓便裝前往光州的市井坊巷體驗早已遠離她們的民間生活。
    更錦上添花的是，晉陽傳來的高琛與元季艷長子高睿平安降生的消息，也讓婁昭君和高鳶誼放下了對于高琛成婚多年卻無嗣的擔憂。
    不過這份好心情并沒有在婁昭君心中存留多少時間，高歡、尉景等人相繼寄來的信箋，輕易就破壞了婁昭君的好心情。
    近些年來，由于高澄年歲漸長，高歡也開始慢慢地讓他兼任一些掌有實權的重要官職，其中就有執(zhí)掌京畿兵權的京畿大都督與主管尚書省吏部的吏部尚書這兩大要職。
    但高澄的政治理念卻與父母一貫采取的制衡中庸之術截然不同，他向來傾心漢化，主張銳意進取。
    因此一得到兵權與吏部大權，高澄便開始重用信任的漢人士族與一些主張漢化的鮮卑朝臣，決意依仗這些人來達到自己整頓吏治，去濁還清的目的。
    但這就不可避免地使高澄與眾多六鎮(zhèn)勛貴之間生出許多摩擦，甚至是嫌隙。
    尉景這次的信箋所說的事情就與此有關：就在婁昭君等人離開晉陽后不久，高澄便以“貪賄過甚，濫用親信”的罪名懲治了一位朝中重臣：時任河南道行臺的濮陽郡公侯景。
    然而高歡多年來的重用與高官厚祿，早已使侯景原先性子里的溫雅謙遜轉變成了驕橫自負。
    于是就在受到朝廷懲處的一旬后，身在河南的侯景派人給身在鄴都的高澄捎來了兩個錦盒：兩顆洗凈后，被裝在銀盤中的人頭。
    據侯景所派使者所言，這兩顆人頭的主人正是這次被削職為民的侯景親信，并且侯景還命使者帶來一句話：下官屬佐既犯國法，便當伏法示眾。現下官自行將其斬首，一正國法，二為世子增望添績，望世子笑納。
    此話表面上極為恭順，但明眼人稍加琢磨，便可明白內里的不屑與譏諷。
    這般血腥又輕蔑的挑釁，自然讓年輕氣盛的高澄震怒不已，他當場拔刀劈斷了兩個錦盒，并欲派兵前往河南抓捕此時已被授予專、制河南之權的侯景。
    所幸在最后關頭高澄被心腹及時勸住，避免了一場險些發(fā)生的刀兵之禍。
    不過事后，高澄還是被高歡當著尉景的面訓斥了一頓，責其鋒芒過露，輕重不知。
    不料高澄對此事也是出奇的堅定，不僅堅稱自己的主張并無過錯，還直言侯景日后必為禍患。
    父子二人最后不歡而散。
    尉景為此憂心忡忡，思量之下，只能將此事寫信提前告知婁昭君，希望她能盡早回來，設法緩解這兩父子之間的矛盾。
    婁昭君在看完他的信箋后，只覺頭痛不已。
    高澄如今年歲漸長，又已為人父，事事皆有自己的主張，早已不是婁昭君一兩句話就能勸動的少年，而作為父親的高歡又一貫是個強硬執(zhí)拗的性子，只怕比年輕的高澄還要難勸。
    頭疼為難之余，婁昭君只能先將此事放到一邊，轉而查看高歡寄來的信箋。
    令她意外的是，高歡此次只說了一件事：僅比高澄小三歲的小皇帝元善見近日正式向高歡提出求婚立后的要求，而這個人選正是他們的次女，高徽。
    這封信閱至大半，婁昭君就不想看了，將它隨手放到一旁，自己則有些無力地往后倚靠。
    對于小皇帝求親這件事，她心中其實并沒有多少驚訝，更多的是疲憊與厭煩。
    實際上，小皇帝早就明里暗里地向他們多次透露過想娶高徽的意愿。
    然而高歡和婁昭君考慮到長女高徹與孝武帝元脩的那段失敗婚姻，心中都不免對皇后之位生出了排斥之情。
    不想在經過了高歡的多次裝聾作啞后，小皇帝竟然還肯正式求婚，看來小皇帝在此事上的決心，遠超婁昭君和高歡的預估。
    這也意味著，小皇帝比他們想象中的要難纏得多。
    思及此處，婁昭君又深感慶幸：若是自己這次沒將徽兒帶離晉陽，她的徽兒說不定真會被小皇帝哄得率先應下了婚約，畢竟徽兒對小皇帝一向好感頗高。
    剛想微微舒口氣，屋外就傳來徽兒的笑聲：“家家！家家！”
    婁昭君立時眉間一松，目光柔和地望向跑向自己的女兒：“這么高興？可是和你姑姑在途中遇見了什么有趣的事情？”
    盡管來到光州后，婁昭君一直盡可能地陪著女兒，但她的身體到底是早已不如從前了，難以根治的氣疾更是令她甚至連高鳶誼的身子都比不過。
    可她的女兒卻正值青春少年，精力充沛，幾乎每時每刻都在散發(fā)專屬于少年人的激昂。
    年近不惑的她，深刻感受到了自己和女兒之間的巨大差異以及內心深處的有心無力。
    昨日黃昏時分，高徽心血來潮，非要第二日前往光州有名的田橫島游玩。
    偏偏田橫島是一座真正的海島，海島早晚多風，這正是婁昭君的氣疾最忌諱的環(huán)境。
    無奈之下，她只能拜托高鳶誼替自己帶著高徽前往田橫島，自己則待在行館中等候她們。
    高徽如幼鳥還巢般地撲入母親懷中，笑嘻嘻答道：“家家猜對了，兒與姑姑在田橫島的私塾中遇到了一位劉先生。他告訴了我好多我之前不曾知道的有趣事情呢！”
    高徽揚起臉，冷不丁說道：“家家和兄兄前些日子不是在煩惱該給侯尼于找什么樣的新師傅嗎？依我看，那位劉先生就挺適合的。”
    婁昭君聞言微微一愣，隨即抬頭看向高鳶誼：“那位劉先生喚作何名？談吐如何？”
    高鳶誼略微思考后，答道：“據他所言，他名喚劉士安，乃一地道的農家子弟。可我觀他談吐修養(yǎng)以及周身氣度，卻像是位來自兩都或者洛陽的貴公子。”
    婁昭君聞此，立刻蹙起了眉，撇過頭，默然沉思，似乎是不愿采納女兒的提議。
    高徽拉住母親的手臂，撒嬌般地輕輕拉扯：“看在兒的面上，家家就見見劉先生嘛！侯尼于是我最親近的弟弟，兒也想幫他。”
    聽到最后一句話，婁昭君眼中霎時一柔，眉頭也旋即松了下來。
    高徽與高洋這對同胞姊弟由于彼此之間僅相差一歲，加上其他同胞姊弟與自己年歲相差過大，使得他們一直以來都感情最為深厚。
    現在聽到次女提起次子，婁昭君感到欣慰的同時，也為以前自己較為忽視這兩個孩子而感到愧疚。
    在這種復雜的感情的驅使下，她溫聲應允了女兒的請求，并于次日以光州刺史奚思業(yè)的名義借故邀劉士安至刺史府。
    ※※※
    等真正見到了劉士安，婁昭君才明白高鳶誼為何會說出那番評價。
    劉士安相貌俊秀，年紀看起來剛過弱冠。雖只著粗布麻衣，卻有一股自內而生的高傲氣度，一種非清貴出身不得養(yǎng)成的外在氣度與內在驕傲。
    思及此處，婁昭君的目光瞬時一凝，同時升起常備的警惕之心。
    而在經過了簡單的交談后，婁昭君心底的警惕非但沒有一絲消減，反而可以說變得更加強烈。
    劉士安的聰明與謹慎遠在婁昭君的想象之上。
    分寸進退，拿捏妥當；禮節(jié)言談，一絲不茍。
    如果讓這樣的人擔任高洋的師傅，婁昭君無法想象自己天真的次子會被教成什么樣子。
    但令婁昭君意外的是，不等她說出婉拒的言辭，劉士安就先一步向她說明自己的能力尚不足以擔任貴族子弟的老師，也暫時沒有離開光州的意愿。
    婁昭君聽了，自是暗暗松了一口氣，但她也明白劉士安這等人才，收為己用才是對自己最有利的。
    于是她主動向劉士安提起長子高澄屬下還有個尚書吏部郎中的空缺，其中用意自然是希望劉士安能作為屬官，輔佐年輕的高澄。
    然而劉士安還是拒絕了。
    他有禮有節(jié)地說道：“兩都人多事繁，在下舌拙口笨，能力低微，貿然出仕為官，只怕不但不能為世子分憂，還會惹得世子不快。況且比起高官厚祿，在下更加向往田野生活，還望王妃見諒。”
    婁昭君猶不死心，正欲再勸，門外卻忽然傳來侍女急促的稟報聲，說是奚思業(yè)有要事要稟報。
    婁昭君心中微驚，她直覺是出了大事，而且是很壞的大事。
    果然奚思業(yè)一進來，就以一種震驚而又戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的語氣說道：“王妃，晉陽傳來訃告：南趙郡公（高琛）薨了！”
    站在他身后的高徽滿臉難以置信，眼眶泛紅地喃喃道：“三叔。。。。。。”
    話音未落，高徽身上的力氣便像是轉瞬之間被抽凈了一般，雙腿發(fā)軟地直直倒向地面。
    而她身側的高鳶誼此刻也被三弟高琛的死訊震驚得腦中變成一片空白，竟全然沒有發(fā)現侄女快要摔倒。
    回過神來的婁昭君看到女兒的情況，大吃一驚：“徽兒！”
    高鳶誼被一聲驚呼拉回了神思，連忙伸手去拉侄女，卻還是晚了一步。
    “郡主！”幸虧最后一刻高徽被劉士安扶住，同時也讓高徽恢復了清醒。
    驚魂未定的婁昭君忙從劉士安懷中接過女兒，但與此同時，她也察覺到了劉士安對高徽的過度在意。
    擔心繼續(xù)待在光州，年紀尚小的高徽會與劉士安產生更多的接觸，乃至于被引誘著與他產生感情。
    婁昭君遂當場決定：即日返回晉陽。
    ※※※
    等回到了渤海王府，婁昭君才徹底理清高琛的死因以及死亡經過：因酒后穢亂高歡后宅而被憤怒之下的高歡下令杖責二百棍，卻不慎被行刑侍衛(wèi)失手杖斃。出于家丑不可外揚的考慮，高歡只得謊稱高琛急病暴亡。
    整個始末聽起來合情合理，找不出一處破綻，仿佛就是一樁意外。
    但婁昭君不信。
    夫妻二十年，她太了解高歡那個男人了。
    憤怒的婁昭君第一次不顧儀態(tài)徑直沖入高歡書房，不僅使身邊的侍女嚇了一跳，也著實令書房內的父子倆吃了一驚。
    高澄穩(wěn)住心神，問道：“家家怎么來了？”
    婁昭君卻不看他，直直瞪向高歡：“你為什么要殺了高琛？！”
    對于婁昭君的質問，高歡卻無絲毫驚訝，一臉淡然地回答道：“不殺了他，難道真讓他當我的繼承人，抑或是等他羽翼豐滿后，與阿惠他們刀兵相見？”
    “他是你僅剩的弟弟了！你就算忌憚他，也可以將他外放邊州！”“他穢亂了我的后宅，我豈能這么輕易饒過他。”
    婁昭君冷笑道：“你當我是傻子嗎？有了阿惠的先例，你還能讓人如此輕易地穢亂你的后宅嗎？”
    “我現在只想知道。。。。。。”婁昭君轉身看向側立一旁的長子，一字一句地問道：“這件事，你有沒有參與？”
    高澄微垂眼瞼，平靜地說道：“兒這次只是充當了家家之前幾次充當的角色。”
    婁昭君氣得渾身顫抖，從牙縫中擠出一句話：“高歡，你把所有事都告訴阿惠了嗎？！”
    “我們百年之后，他需要獨自面對朝堂與敵國的虎豹狐狼，盡早教會他政治上的權謀，對他有利無害。”說這話時，高歡依舊保持著滿不在乎的態(tài)度。
    “他還不是參與這些事的年紀！”婁昭君氣得恨不得掌摑高歡。
    “家家。。。。。。”高澄突然出聲插進父母的話題：“我覺得我學得很好，請您不要多慮。您能做的，我也能做。”
    “高澄，我做，不代表這就是好事。我不希望你在年歲尚輕的時候，就變成一個冷血無情的人！”“政治上的‘人’還能算人嗎？”高澄冷冷淡淡的一句話堵住了婁昭君剩余的所有話。
    高歡欣慰道：“瞧，這才是繼承了我們血脈的孩子該有的樣子！”
    婁昭君悲憤道：“將自己的孩子教成一個冷血的禽獸，這是什么值得驕傲的事情嗎？！”
    高歡無絲毫羞愧，反而嗤笑道：“婁昭君，你知道你現在與之前相比，變化有多大嗎？我甚至都要懷疑之前與我一起謀算元明月和高瑰的人，到底是不是你？你真要做個普通婦人不成？”
    “我。。。。。。”書房中的三人誰都沒想到，房門居然會在這時被推開。
    三人不約而同地轉頭看去。
    待看清了推門之人后，高歡驚得一下子站了起來：“阿姊？！”
    而高澄在看清了高鳶誼身側的女子后，也驚得瞪大了雙眼：“阿徹。。。。。。”
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