瓶形寨位于泰戲山上，距離代州繁峙縣（今山西省繁峙縣）東面一百四十里，距離代州城二百多里，正當(dāng)代州通往蔚州的交通要道。在瓶形寨的東面九十里就是蔚州的靈丘縣，這兒正是契丹和北漢的交界處。
    滹沱河正是發(fā)源于泰戲山，從瓶形寨南面的數(shù)口山泉合流，向西流經(jīng)繁峙縣與代州城，恒山、雁門山與五臺山南北相夾，恰好形成了一段略呈東西走向的河谷，這段河谷的東面終點就是泰戲山。
    乍一看來，泰戲山和恒山、雁門山與五臺山組成了一個狹長的口袋，西面敞口，一直延伸到和南北走向的陽武谷相接，東面則是封閉的，但是就在泰戲山間卻有瓶形、枚回兩個山谷溝通了泰戲山東西兩邊的平地，瓶形和枚回正是這兩個山谷的形象寫照，而在這兩個山谷的北漢方出口處，早年就已經(jīng)設(shè)置了瓶形寨與枚回寨兩座軍寨控扼住這兩條通道。
    在這兩條通道當(dāng)中，瓶形寨控扼的更是一條主道，從靈丘縣通往繁峙縣的官道正正穿過了瓶形口。這一段路和瓶形寨此時雖然險要，卻并不知名，不過在一千多年以后，此地將以另外一個名字名垂戰(zhàn)史，那就是“平型關(guān)”。
    在后晉時期劉知遠(yuǎn)鎮(zhèn)守晉陽的時候，這里是契丹和河?xùn)|交界的重要關(guān)隘，那時節(jié)寨中的駐軍自然不少，多的時候可以達(dá)到一兩個指揮；就算是劉崇建北漢的那一段時間內(nèi)，因為向契丹稱臣納貢而放松了邊界的守備，山寨的駐軍減少到一個指揮以下，然而這里畢竟控扼著進(jìn)襲周境的西山道，北漢還是常有派兵出西山道配合契丹的南京道攻掠大周河北地區(qū)的計劃，所以瓶形寨與枚回寨兩座山寨里面的軍儲卻是一點都不缺。
    自從七年前契丹丟掉了南京道之后，因為缺少友軍配合的兵力，北漢差不多已經(jīng)絕了從西山道出兵騷擾周境的企圖，瓶形寨、枚回寨的戰(zhàn)略價值大幅度降低，只剩下了派兵看守邊境收取過往商旅稅款的作用，山寨的駐軍也就減少到了一個都。不過因為此地畢竟遠(yuǎn)離縣城，僻處一隅，每次向山寨運送補給都相當(dāng)不易，所以山寨當(dāng)中的軍儲卻一直都保持著非常充裕的水平。
    此時正值隆冬，又碰上南面大規(guī)模開戰(zhàn)，周人把太原城徹底圍住了，而在太原城的北面又是十多萬契丹、北漢聯(lián)軍堵在那里，所以這些日子里瓶形、枚回兩寨商旅絕跡，駐軍終日無所事事，整天就是吃了睡、睡了吃，人卻是益發(fā)地養(yǎng)得懶了。
    不過十二月十一日這一天，再懶的兵丁也能看到從山谷間走來了一支規(guī)模甚大的商隊，只因為此時都已經(jīng)接近傍晚了。
    “晉陽那邊可正在打仗呢，這些遼國的漢兒怎么選了這種時候跑來販賣皮貨和牲畜？”
    北漢兵甲在冬日斜陽下正曬得全身軟綿綿的舒服著，結(jié)果遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看到了這支移動過來的商隊，心中不由得大為不耐，嘴里更是嘟嘟囔囔地發(fā)起了牢騷。
    同樣趁著值哨的時候在寨門口曬太陽的北漢兵乙相比之下就老實得多了，只見他一邊懶洋洋地起身，一邊還湊過來把北漢兵甲給拉了起來，嘴里還安慰著：“許是他們以為打仗的時候更好賺些錢帛吧管他呢，俺們只管好生盤查和抽稅，管他是不是去送死！”,
    “哼~這么積極做甚？俺正曬太陽曬得舒服，何必急著起身盤查，反正抽的稅又不能分給俺再說這些遼國的漢兒從靈丘那邊來，大概也趕了一天的路，肯定是要像往常那樣在寨子外面歇下了，明天才能走，現(xiàn)在盤查或者明天盤查都一樣，急個鳥~”
    北漢兵甲雖然被乙拉了起來，卻仍然是一副不情不愿的樣子，似乎躺在寨門口曬太陽才是正事，而上前盤查商旅倒是成了多余的麻煩事。
    就在甲的嘟嘟囔囔和乙的連聲勸慰之間，那支從靈丘縣方向過來的商隊已經(jīng)來到了山寨外面。整個盤查過程倒是平常無奇，這些從遼國入境的漢兒們驅(qū)趕著的驢、牛倒是北漢民間所需，而驢背上的那些皮張就更是河?xùn)|的富貴人家喜歡的物事，然而北漢兵甲始終就是不痛快，一直到商隊里的通事塞給他一把大錢。
    “真不錯，這些遼國的漢兒像是做大買賣的，用的可都是好錢！”
    任由商隊在山寨外面搭起帳篷準(zhǔn)備過夜，北漢兵甲只顧著和乙瓜分了商隊給他們私人的獻(xiàn)納。那份稅款他倒是沒敢去亂伸手，不過這一份給他們私人的孝敬自然是卻之不恭了，甲也是在瓶形寨值守過好幾輪的老卒，過手的錢帛可不算少，今天那商隊通事塞給他的大錢只要用手一掂就知道都是周人通用的顯德通寶，那可真是幾十年來分量最足的好錢，遼國和大漢的商戶也都很喜歡它。
    “王指揮使，這瓶形寨還當(dāng)真是險要，俺們從山谷東邊過來，早早地就落到了守軍的眼底，突然襲擊完全就是不可能的。如果寨中的駐軍上了一千，攻下這個寨子怕是比攻飛狐縣城和靈丘縣城還要難得多，不過看這寨子里頂多就是一兩個都的兵力，就算是被他們提前發(fā)現(xiàn)了，強攻也不過個把時辰的事情，為啥俺們還要這般小心翼翼的？不光是要趕著這些牲畜扮商隊，竟然還要給河?xùn)|軍送錢！”
    北漢兵甲和乙在私分商隊孝敬的時候，商隊的通事也在和商隊的頭領(lǐng)竊竊私語，只是從這話中的意思聽過來，這支商隊根本就是一支軍隊，他們的目標(biāo)就是這個瓶形寨。
    被稱作王指揮使的人也悄聲回道：“怎么打，在大的方略上自有陛下和運籌司籌謀，就連都校都不能插嘴的，俺們哪里能夠多嘴？俺們就只要按照方略行事，好生注意一下細(xì)節(jié)不出紕漏就可以了。至于給這兩個河?xùn)|軍交的‘稅款’和‘買路錢’又算得了什么，待會兒沖進(jìn)寨子里滅了這股敵軍，這些錢還不都是可以收回來的？”
    或許是看到部下仍然有些不夠心服，王指揮使又繼續(xù)說道：“奇襲加強攻，俺們在兩天里連著攻下了飛狐縣城和靈丘縣城，當(dāng)然是風(fēng)光得緊，但是進(jìn)了河?xùn)|境又和契丹境內(nèi)不同。
    飛狐縣、靈丘縣雖說是屬于蔚州管轄，但是和蔚州城可隔著一道大山，契丹人又不擅長攻城和守城，飛狐縣城和靈丘縣城落入我軍之手的消息哪怕很快就傳到了蔚州城的契丹將耳朵里，他也沒辦法很快點齊人馬越嶺反攻的，也不可能在短時間內(nèi)攻得下義武軍駐守的這兩座城池，報信人同樣不會想到給河?xùn)|報信。
    瓶形寨這里可就不一樣了，雖然寨中的駐軍就只有一兩個都，我軍即便是強攻也要不了半盞茶的時間，但是萬一有人走脫，跑去繁峙縣和代州城報信怎么辦？一旦敵軍提前得到消息有了防備，我軍就沒辦法奇襲了。當(dāng)然，河?xùn)|的代州軍應(yīng)該大部分都跟著契丹軍去了晉陽，留守的兵力不會很多，強攻也是攻得下來的，可是那多折騰人啊而且說不定俺們剛剛攻下代州城立足不穩(wěn)的時候，南面的契丹大軍就殺回來了，那可是會誤了陛下的大計的！”,
    “王指揮使教訓(xùn)得是，俺太意氣用事了。”
    那個“通事”受了王指揮使一頓訓(xùn)斥，不僅沒有惱怒，反而是赫然遜謝起來。
    王指揮使倒是不以為意：“好了，去督促兒郎們搭帳篷歇宿吧，要做得像尋常商旅，切不可出什么紕漏！你們這些隨軍征戰(zhàn)實習(xí)的武學(xué)生該學(xué)的東西還多著呢。”
    十多二十天以來經(jīng)過的第一支大型商隊并沒有給瓶形寨的守軍帶來太大的沖擊，只是那筆豐厚的稅款讓那個都頭的眼睛紅了一陣，收到了幾個大錢孝敬的北漢兵甲和乙緊攥著顯德通寶進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。
    事變出現(xiàn)在當(dāng)夜的三更時分，當(dāng)時在瓶形山谷的東面出現(xiàn)了一支打著火把的長龍，驚起了值夜的北漢軍士卒，然而就在他們鼓噪得營中大亂的時候，早已從四面潛近山寨的伏波旅第五軍第一指揮在指揮使王德的率領(lǐng)下翻墻入寨，很快就撲滅了北漢軍的抵抗，一個都的守軍沒有走脫一人，甚至連烽火都來不及點燃。
    當(dāng)夜，瓶形寨和枚回寨幾乎同時易手，伏波旅第五軍和第六軍進(jìn)抵山寨歇息。
    第二天，兩軍隔滹沱河向西并進(jìn)，一晝夜突進(jìn)一百多里，于十三日凌晨奇襲繁峙縣城，全殲守軍一個指揮，終于在滹沱河谷站穩(wěn)了腳跟。
    十三日傍晚，在將城池移交給義武軍之后，兩軍沿滹沱河夜行七十里，于十四日凌晨包圍了代州城。盡管已經(jīng)從繁峙縣得到了預(yù)警，城內(nèi)的一個指揮守軍還是為之嘩然，內(nèi)無強軍大將，外有強敵壓境，代州城在伏波旅面前只堅持了不到一天。
    十五日，伏波旅第六軍北進(jìn)十余里，再奪雁門關(guān)。
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