王壽亭是個(gè)干瘦的人，他特別的瘦，以至于官袍穿在他身上，前胸和后背都鼓起一塊，不太合身，他個(gè)子也不是很高，面目平常，臉上的膚色是長(zhǎng)經(jīng)烈日風(fēng)雨的滿是風(fēng)塵的黝黑之色，他兩鬢灰白，眼角皺紋很深，如若他不是穿著一品的官服站在御書房里，讓他換一身衣服，換個(gè)地方說(shuō)他是個(gè)常年耕種在田間的老農(nóng)也不為過。
    來(lái)人一步入御書房，還沒來(lái)得及下跪行禮，皇帝就從御座上站起來(lái)，親自迎了過去，站在霍時(shí)英和他之間道：“王卿，這位就是涼州守將霍時(shí)英。”
    王壽亭的臉上就露出驚容，皇帝竟然親自為一個(gè)人引薦，此番作為……，還沒等他深想那邊霍時(shí)英已經(jīng)呈師執(zhí)大禮參拜了下去，王壽亭再是一驚，不禁問道：“這位霍將軍，我們以前可是有什么淵源，何以行此大禮？”
    霍時(shí)英這人對(duì)文人都多有禮遇，從她對(duì)她的兩個(gè)文治武功的老師的態(tài)度就能看的出來(lái)，雖然這跟李成青的迂腐也有關(guān)系，但是從她內(nèi)心來(lái)說(shuō)她還是要更尊重文人一些，王壽亭此人，為官三十余載，三起三落，提出過地丁合一，稅制改革等多項(xiàng)措施，但是他的運(yùn)氣不好，正直他春秋鼎盛的時(shí)期時(shí)遇到的皇帝是個(gè)優(yōu)柔寡斷的人，所以他的仕途多坎坷，三起三落，入過內(nèi)閣，做過丞相，也被貶為縣令，最后還被流放雍州整整十余年，直到三年前才被新登基的新帝從新啟用。這是一個(gè)思想強(qiáng)大，不為私利，敢于逆流而上、永不倒下的人。霍時(shí)英見他就跟見到偶像一樣。
    霍時(shí)英的聲音里帶著幾分激動(dòng)：“末將的老師曾經(jīng)說(shuō)過，如若本朝會(huì)出一個(gè)流芳千古的名臣，那定非王大人莫屬。所以讓末將有朝一日見到大人定要以師執(zhí)大禮參拜。”
    這朝堂之上，各派系關(guān)系微妙，這老師其實(shí)是不能亂認(rèn)的，所以王壽亭也沒接霍時(shí)英的話，而是往那里一站非常冷淡的道：“哦，你的老師過譽(yù)了。”
    皇帝卻在一邊笑著道：“霍時(shí)英你直起身，王大人不吃這一套的。”
    霍時(shí)英站直身，收回手，抬起頭的時(shí)候臉上就有些窘迫的微紅。王壽亭見了倒是寬厚的朝她笑了笑，皇帝在一邊又接著道：“霍時(shí)英，把你昨天的那番言論再跟王大人說(shuō)一說(shuō)。”
    于是霍志英就再次躬身，老老實(shí)實(shí)的把昨天她引述的唐世章的那番話又說(shuō)了一遍，王壽亭聽完，捻須微笑道：“不知霍將軍師承何處，此番論調(diào)倒是和在下的見解有些不謀而合之意。”
    霍時(shí)英就有些窘迫的答：“老師他原是個(gè)方外之人，沒什么名號(hào)，現(xiàn)在在我父帳下做幕僚。”
    王壽亭沒有在這個(gè)問題上糾纏，反而臉上帶出了幾分興趣的問道：“光聽說(shuō)你老師的言論，卻不知這么位高人教出來(lái)來(lái)的弟子對(duì)開海禁之事有何看法。”
    霍時(shí)英躬著身，心里就打了一個(gè)噔，半晌后才聽她道：“國(guó)運(yùn)走到中途，陋習(xí)弊病叢生，如不立不破開辟出一番新氣象，那么我們的國(guó)家就會(huì)如一艘行駛在大海上，卻沒有好的舵手一樣的華麗大船，雖外表錦繡華麗，內(nèi)里卻蛀蟲叢生，千瘡百孔，一旦遇到大的風(fēng)浪將頃刻傾覆。”說(shuō)到中途她又自信的抬起頭，望向君臣二人雙目中露出一種炫目的光彩：“而一種新局面的開辟，會(huì)把我們整個(gè)國(guó)家和民族推向另外一個(gè)更高的發(fā)展階段，這不僅僅是一條國(guó)家的出路，更是一個(gè)民族發(fā)展的契機(jī)，也會(huì)是歷史的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，是利在千秋萬(wàn)世的一件事情。”
    霍時(shí)英說(shuō)完馬上又一躬身，繼續(xù)道：“小人粗鄙，大膽妄言國(guó)事，愿自領(lǐng)責(zé)罰。”
    對(duì)面君臣二人，良久無(wú)語(yǔ)，同時(shí)望向霍時(shí)英，皇帝目光有些復(fù)雜，王壽亭卻眼內(nèi)精光一閃，今天霍時(shí)英這么大膽的表露出她一些確切的政治觀點(diǎn)，其實(shí)對(duì)她來(lái)說(shuō)是一件非常冒險(xiǎn)而且是非常不謹(jǐn)慎的一件事情，因?yàn)樗裉煺f(shuō)話的地方是在御書房，對(duì)話的一個(gè)是朝中重臣，一個(gè)是君主，而她的身份卻不單單是一個(gè)涼州參將，她說(shuō)出來(lái)的話是代表著霍真的，而霍真又代表著他身后的一大批政客。她能如此大膽的說(shuō)出來(lái)，其實(shí)也完全是因?yàn)橥鯄弁ぃ鯄弁み@個(gè)人是這個(gè)時(shí)代的先鋒和改革者，他敢于站在風(fēng)口浪尖，為民為國(guó)，不隨波逐流，不營(yíng)營(yíng)汲汲，也不茍且偷生，這是一個(gè)值得真正讓人尊重的人。所以霍時(shí)英昨天都沒有皇帝說(shuō)的實(shí)話今天卻對(duì)王壽亭說(shuō)了出來(lái)。
    皇帝望著霍時(shí)英沒有說(shuō)話，王壽亭卻開口道：“你的話有未盡之處，可否說(shuō)完？”
    霍時(shí)英繼續(xù)彎腰躊躇著，皇上開口道：“恕你無(wú)罪，但說(shuō)無(wú)妨。”
    于是霍時(shí)英又直起腰，目光中充滿自信與明亮的光彩，侃侃而談：“歷來(lái)的革新無(wú)不困難重重，難道那些飽學(xué)之士的士大夫們不知道國(guó)家只有革新才會(huì)有出路嗎？只是不管哪一種革新首先觸及的就會(huì)是他們的利益，當(dāng)執(zhí)掌一個(gè)國(guó)家所有的利益集團(tuán)因?yàn)楣餐睦娑С蓤F(tuán)的時(shí)候，某一個(gè)人，或者哪怕是至高無(wú)上的皇權(quán)都是無(wú)法撼動(dòng)的。這個(gè)時(shí)候其實(shí)就需要另外一種外來(lái)的壓力來(lái)轉(zhuǎn)移這種利益同盟共同的對(duì)抗方向，我相信沒有人是希望亡國(guó)的，尤其是亡國(guó)在外族人的手里，那么從大方向來(lái)說(shuō)，這次羌人的入侵其實(shí)就是個(gè)契機(jī)，這場(chǎng)仗打的時(shí)間越久，國(guó)庫(kù)越是空虛那么開海禁就越會(huì)推行的順利，所以不管是要實(shí)施什么新法或者是要開海禁也好都一定要快！”
    說(shuō)到這里霍時(shí)英話音落地，房?jī)?nèi)寂靜的落針可聞，其實(shí)說(shuō)道最后一句，就是霍真的意思了，只是霍時(shí)英在沒有確切的探知到皇上的意圖的時(shí)候此話是萬(wàn)不可說(shuō)出口的，她這么一說(shuō)就代表霍真，以及霍家所有代表的政治勢(shì)力都站在皇帝的這方了也可以說(shuō)是站在新政的這方了。
    霍時(shí)英說(shuō)完再次垂手站在了一邊，剛才從她身上散發(fā)出來(lái)的光彩立刻內(nèi)斂，皇帝一直望著她，從她開始講話一直到她光芒內(nèi)斂眼里的神色越來(lái)越深沉，最后他開口道：“御花園里的景致不錯(cuò)，福康你帶霍將軍出去走走。”
    皇上的語(yǔ)氣冷凝，霍時(shí)英背后出了一層又一層的冷汗，躬身告退隨著福康退出了御書房。
    這邊霍時(shí)英一退出御書房，那邊皇帝轉(zhuǎn)身把王壽亭請(qǐng)到了榻機(jī)旁兩人相對(duì)坐下，喝了兩口小太監(jiān)奉上的熱茶，皇帝才開口問對(duì)面的人：“如何？”
    君臣二人顯是極有默契，就聽王壽亭緩緩的道：“此人武或可安邦，文嘛，通達(dá)是夠了，但……”王壽亭垂眼看著手里的茶碗道：“她身上有種赤子之氣，這樣的人往往愛恨分明，真正觸怒了她，行事間也是大開大闔的，好在她心思正直，品格方端，人也夠沉潛世故，若朝中能有人護(hù)佑她，保霍家一世平安倒是夠了。”王壽亭喝了一口茶，轉(zhuǎn)而又說(shuō)道：“只是不知道皇上是打算把她用到哪里？”
    王壽亭轉(zhuǎn)頭望去，只見年輕的帝王正低頭喝著茶水，垂下去的眼皮遮掩住了他眼內(nèi)所有的內(nèi)容，并沒有回答他的問題。
    王壽亭也沒有再問，雙手?jǐn)n進(jìn)袖筒里，達(dá)拉著眼皮坐在那里，良久以后皇帝開口問道：“王卿以為這朝堂之上當(dāng)真能容忍一個(gè)女人對(duì)一幫男人指手畫腳的嗎？”
    “不能。”王壽亭答得簡(jiǎn)介而冷漠：“但如若把她放到邊關(guān)，做一輩子封疆大吏卻也是可以的。”
    “嗯。”皇帝嗯的這一聲緩慢而遲疑，然后他又端起茶碗來(lái)掩到嘴邊，再?zèng)]說(shuō)話。
    接下來(lái)，皇帝低眉斂目的望著地面，心思不知道跑到哪里去了，王壽亭也攏袖聳達(dá)著眼眉默不吭聲，君臣二人枯坐良久，皇帝才長(zhǎng)出一口氣回過神來(lái)道：“王卿告退吧，朕還有些事情要和她說(shuō)說(shuō)。”
    王壽亭就起身跪安，皇帝又吩咐人去找霍時(shí)英回來(lái)，那邊霍時(shí)英在御花園里看著一棵梅樹，臉上是冷靜的，腦子卻嗡嗡亂響，卻又不敢深想，直到一個(gè)時(shí)辰以后有小太監(jiān)來(lái)宣她回御書房。
    御書房里依然溫暖如春，皇帝又坐回御案后面在批折子，看見她進(jìn)來(lái)抬手指了指案邊的一摞奏折，低頭再不看她，霍時(shí)英走過去拿起奏折邊看，邊分類，一絲不亂，中途皇帝抬頭看她一眼，沒說(shuō)話復(fù)又低下頭去，一室的寂靜一直維持到掌燈時(shí)分，福康進(jìn)來(lái)問是否要傳晚膳。
    皇帝終于抬起頭，臉上的表情在燈下顯得柔和很多，他問霍時(shí)英道：“可餓了？”
    霍時(shí)英精神緊繃了一下午哪里還能感覺到餓，但也只能硬著頭皮答道：“有點(diǎn)餓。”
    皇帝放下筆，吩咐福康傳膳，用膳前凈手，凈臉，霍時(shí)英和皇上一樣的待遇，金盆鑲著盤龍，手帕是龍紋錦帕，霍時(shí)英簡(jiǎn)直有些手腳僵硬，這一天有太多她想不通的事情了，皇上回過頭，看著她僵著手腳，看了她片刻后忽然道：“霍時(shí)英，你大可不必如此拘謹(jǐn)。”
    霍時(shí)英一彎腰道：“是。”
    皇帝嘴唇煽動(dòng)，最終嘴里的話沒有說(shuō)出來(lái)，走到桌前落座，霍時(shí)英也坐到中午的位置，看見皇帝先落筷了才開始吃起來(lái)，他們當(dāng)兵的都有一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的胃的，霍時(shí)英還如上午一樣添了五碗飯，皇帝見了倒是露出了一個(gè)淡淡的笑容。
    用罷晚膳，又是一番凈手后，太監(jiān)端上熱茶，兩人在榻機(jī)旁落座，喝了半盞茶，皇帝開口吩咐福康：“去把東西拿來(lái)。”
    福康出去片刻，再回來(lái)的時(shí)候手里托著一個(gè)托盤，上面蓋著一塊明黃錦緞的繡帕，皇帝向霍時(shí)英抬抬手道：“去看看。”
    霍時(shí)英走上前，揭開繡帕發(fā)現(xiàn)下面是一把帶著刀鞘的長(zhǎng)刀，皇上在她后面道：“這是兵部托內(nèi)務(wù)府用新法鍛造的，比精鐵鍛造的還要好上幾分，總共才出來(lái)五把，我聽說(shuō)你從渭水北岸過來(lái)的時(shí)候連佩刀都砍卷了，這把你拿去吧。”
    霍時(shí)英把刀拿到手里，抽出刀鞘來(lái)只覺一陣寒光閃爍，確實(shí)是把好刀，剛要回身謝恩，卻又聽見身后的皇帝不緊不慢的接著道：“我還聽說(shuō)，你從盧龍寨的撤出來(lái)的時(shí)候?qū)η既说囊粋€(gè)將領(lǐng)許諾說(shuō)，什么他橫刀渭水之時(shí)你定掃榻相迎可有此事？”
    霍時(shí)英心下大驚，要說(shuō)她的佩刀砍卷了的事情，那天在渭水南岸看見的人很多，最多也只能說(shuō)明皇上在涼州軍里安插的有人，但是那天在盧龍寨可全都是她自己的人，這又如何解釋，心思幾番翻轉(zhuǎn)過后，霍時(shí)英轉(zhuǎn)身躬身道：“卻有此事。”她也不為自己辯解，這種事真要怪罪你，你就是長(zhǎng)了一百?gòu)堊煲舱f(shuō)不清。
    坐在榻上的皇帝看了她很久，眉宇凝重，霍時(shí)英一直不敢起身，最后才見皇上站起來(lái)走到她跟前帶點(diǎn)語(yǔ)重心長(zhǎng)的語(yǔ)氣道：“以后行事還要再穩(wěn)妥一些。”
    “是。”霍時(shí)英的腰彎的更低。
    當(dāng)霍時(shí)英再直起腰時(shí)，皇帝的語(yǔ)氣更是溫和，帶上了一些殷殷囑咐的味道：“回去以后寫個(gè)折子，把你要用征用大船的用途寫清楚，直接遞給兵部，兵部尚書嚴(yán)侯昴會(huì)給你加緊處理的。”
    霍時(shí)英難掩內(nèi)心的激動(dòng)，躬身道：“多謝皇上。”
    皇帝接下來(lái)的話幾次停頓，就顯得說(shuō)的艱難了一些：“你此去，望你……建功立業(yè)，驅(qū)除韃虜，平安……歸來(lái)。”
    霍時(shí)英心跳的像擂鼓一樣，再次躬身道：“時(shí)英定不負(fù)圣上所望。”
    皇上就那么站在她的跟前，霍時(shí)英大氣都不敢喘，更不敢抬頭，汗水順著鬢角就流了下來(lái)，良久之后才聽見上方傳來(lái)輕微的聲音：“宮門就要落鎖了，你這就去吧。”
    霍時(shí)英就勢(shì)就跪了下去：“那臣這就跪安了，望皇上也多多保重。”
    “嗯。”頭上的那一聲輕微的就如同嘆息，霍時(shí)英汗?jié)裰亟螅桓姨ь^看一眼，彎著腰慢慢的退出了御書房。腳上仿佛都粘黏著一道糾纏的目光，每踏出一步，心里仿佛就要沉重一分。
    出了御書房，福康一直送出宮門外，霍時(shí)英一再道謝，登車前，他把手里一直拿著的長(zhǎng)刀遞給她：“祝將軍此去旗開得勝，步步高升。”
    福康笑得特別和善，霍時(shí)英恭敬的對(duì)他拱手道：“多謝公公吉言。”福康笑瞇瞇的朝她拱拱手，霍時(shí)英轉(zhuǎn)身登車而去。
    一輛四駒并頭的楠木馬車漸漸消失在夜色里，后面皇宮的最高處，每到節(jié)慶之日皇帝都會(huì)登高于民同樂的觀星臺(tái)上，皇帝大麾裹身，冷風(fēng)吹在他白玉般的臉上，眼睛如星辰般的明亮，目送著正宮門前的馬車漸漸遠(yuǎn)去，一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息飄散在風(fēng)里。