常老板將景黎引進書肆內堂。
    這書肆從外面看有些破舊, 里頭倒是另有乾坤。一個四四方方的院子連著兩層的樓，冬日和煦的陽光從天井灑，將屋子照得亮亮堂堂。
    談不上富貴，還算溫馨。
    景黎環視一圈, 問：“咦, 常老板, 你弟弟不在嗎？”
    “他……他不在。”常老板提起這臉上神有點僵硬，連忙背過身去取茶壺, 似乎想以此掩飾什么, “前些日子我托人給他找個活兒, 跟著人出去跑商送貨，現在不在府城。”
    景黎點點頭：“這樣啊。”
    景黎不是第一次來這里, 對常老板的況道一些。
    常老板今年四有幾，身形消瘦, 穿著一身普通的粗布長衫, 眉眼都是常年混跡生意場上的精明。
    不過這人一直有娶妻生子，家里就一個親弟弟, 可惜弟弟什么出息，總喜歡混跡煙花巷柳、賭場酒樓，常老板往日少為他操心。
    至于記得那人的原因嘛，自然是因為每次景黎過來，那人都色瞇瞇地盯著他。
    不在更好。
    常老板給景黎倒杯茶：“先生請用茶。”
    “常老板不用對我這么客氣的。”景黎接過茶杯，道。
    “先生現在可是大紅人, 鄙人不敢冒犯。”常老板瞧眼景黎放在桌邊的茶點，笑道，“珍味齋的核桃酥？想先生還記得鄙人的喜好。”
    常老板的書肆開得這么大，自然不會缺這點茶點錢。不過景黎每次過來都會順道給他帶點禮物, 算是一種打好關系的方式。
    是放在兩年前，景黎肯定不懂這些。
    不過這些年景黎跟著秦昭身邊，有意學習待人接物，為人處世，現在已經很明白如處理這些。
    他不太喜歡，依舊在努力地學。
    畢竟，他可不想一直當個只能被秦昭保護的傻魚。
    “常老板不必客氣。”景黎不太適應這樣的寒暄，忙換話題，指向攤在桌上的那本《夢談記》，“最近這本書賣得還好嗎？”
    《夢談》這本書現在流行的話本完全不同。
    市面上最流行的話本么是精怪妖魔，么是深閨怨侶，再不然就是通篇風月之，不堪入目。
    而這本呢，以一位雙兒的視角，講述他夫君相敬如賓、甜蜜恩愛的鄉村生活。
    在這個雙兒不受重視的年，里面的故美好得有些超脫現實，半真半假，似夢非夢，倒是映襯《夢談》之名。
    至于這里頭的故究竟幾分真幾分假，常老板卻是不。
    “賣得很好。”常老板提起這就止不住笑，如實道，“自從年前再版過后，店里賣得就剩這最后一本。送去其他書肆那些，聽說也賣得不錯。”
    這個場面就連常老板都有想。
    當初剛拿《夢談記》的手稿時，他對這稿子評價其實并不高。這故不算出彩，在這話本戲文盛行的時，可以說是有些平淡普通。
    可偏偏筆者筆觸細膩、真實，通篇敘娓娓道來，別有一番風味。
    常老板難得讀這種故，竟一時讀得入迷，等將所有手稿讀完，天色都已經黑盡。
    從那時起，他就決定出版這話本。
    這決定多少有幾分沖動行，畢竟這稿子不符合流行，筆者更是個無名之輩，能不能賣出去都不一定。
    因此，《夢談》的初版印量很少。
    剛開始售賣時，這書的確有多少人問津。
    可只讀過故的人，都對其贊不絕口。這樣口口相傳之，竟掀起一陣不大不的熱潮，銷量直逼市面上最受追捧的那幾話本戲文。
    常老板開書肆多年，自然不會放過這商機，連忙將話本再版印刷。
    現在最初的熱潮已經散去，書肆偶爾仍會收讀者來信，催促盡快發行第二冊。
    景黎得意地揚揚唇角，迫不及待問：“那第二冊……”
    這就是景黎來這里的目的。
    可常老板聽這話，臉上卻稍稍顯出為難之色。
    他在景黎面前坐，手指意識把玩著面前的茶杯。
    常老板在這府城開書肆已經有二多年，形形色色的著者見過不少，像他身旁這位少年這樣的，卻是獨一份。
    說是少年或許并不恰當。
    對方看上去年紀很，約莫也有二左右，那張臉生得漂亮，叫人分不清是男人還是雙兒。他身上書卷氣不重，目光干凈玲瓏，神采奕奕，性子也足的單純。
    不像讀書人，反倒像是蜜罐子里泡大的少爺。
    若非他提前，必然不會相信，那生活氣息極其濃厚，筆觸細膩溫和的新興話本，竟是出自這人之手。
    想這里，常老板無聲地嘆口氣，道：“昭離先生，您文采斐然，能您合作是常某之幸。”
    一聽他這話，景黎心頭微微一跳。
    這話他之前聽過不少。
    這《夢談記》里的故，原本是他斷斷續續記錄的一些生活瑣。府城后，他們經濟拮據，景黎這才想將這些故整理出來，成話本，賺點潤筆費。
    他有名氣，的故也不符合潮流，在常老板收他的書稿前，他已經接連被七八家書肆退稿。
    而所有退稿的說辭，第一句話總是：“先生文采斐然，能先生合作是鄙人之幸，只可惜……”
    ……就離譜。
    景黎有點沉不住氣，等對方說完，打斷道：“常老板，你方才還說第一冊賣得很好的。”
    實上，《夢談記》的第一冊給景黎賺的潤筆費并不算多。
    他初出茅廬，有人肯收他的稿子已經是撞大運，自然不敢強求太多。《夢談》第一冊的書稿是書肆買斷，一共只給景黎五兩潤筆費。
    據景黎所，《夢談》的初版加再版印量已有近千冊，減去成本后每冊書能盈利三文，這樣算來，常老板在他身上著實賺得不少。
    畢竟，可不是每個新人的書都能賺這么多銀兩。
    景黎：“而且先前我們不是都談好嗎，第二冊改成你我分成，書稿你很早就已經收去呀。”
    第一冊的成功是他們都始料未及的，按理說，若他們繼續合作發行第二冊，利潤只會比第一冊更高。這也是常老板動向景黎提出，將書稿改為利潤分成的原因。
    第二冊的書稿景黎早在年前就已經交給常老板，算算時，最近就該發行面市。
    這人現在是反悔嗎？
    這個時投稿用的都是手稿，有什么備份的說法。
    景黎最開始也擔心過書稿的安全，不過這書肆在府城有點名氣，加上有官府監管，景黎才會放心來投稿。
    以他們這幾個月的相處來看，常老板雖然有些油滑，做生意很有誠信，絕不是那種會臨時反悔的人。
    他這樣，分明是放著現成的買賣不做嘛。
    景黎忽然想起方才在外頭看見的那些被打包的書冊，問：“你搬走？”
    “我……”常老板古怪地停頓片刻，嘆道，“我實話和您說吧，我母親孤身一人在老家，年前大病一場，我打算回老家一趟，所以可能關店一段時日。”
    景黎眨眨眼。
    就因為這？
    常老板道：“這話本現在正受追捧，您換個地方發，總比卡在我這兒好。鄙人這也是為先生著想。”
    話是這樣錯。
    現在景黎手頭已經有一冊成書，也有點成績，倒是不擔心投不出稿子。可這個節骨眼換家，價格一定會被一再壓低。
    怎么想都有繼續在這里發行來得劃算。
    景黎抿抿唇，有些低落：“你去很久嗎？”
    少年五官生得俊秀漂亮，這樣聲低語，可憐得叫人心都軟來。
    常老板瞧著他的模樣，在心里暗暗嘆氣。
    對這位“昭離先生”，他解不多，心中卻已大致有些猜測。
    這少年生得這樣好看，文筆溫婉細膩，多半是個雙兒，而且多半已經嫁為人婦。他穿著較為普通，每次過來都是孤身一人，從未透露自己家住方，真實姓名，顯然是不希望別人道他的身份。
    這樣看來，只有一種可能。
    這少年出身應當不差，卻被嫁給不愛他的丈夫，在夫家不受重視。
    只有這樣，才能解釋為少年如此單純貴氣，卻不敢透露自己的身份，還需潤筆費來貼補生活。
    至于少年在書中所的那種生活，在常老板看來，更像是少年一廂愿的幻想。
    正因為是幻想，所以少年才以“夢談”為名。
    常老板在轉瞬想許多，看向景黎的眼神不由變。
    正在想該怎么勸常老板回心轉意的景黎：“？”
    “也罷，我再幫你最后一次。”常老板重重嘆口氣，道，“第二冊的書稿我已經審閱過，這次咱們直接印兩千五百冊，你拿三成利潤，如？”
    景黎愣一。
    “兩千五百冊……三成利潤……”景黎聲計算。
    “共二二兩五百文。”常老板道，“按照第一冊的銷售量，初版印這么多最合適，再多恐怕有風險。”
    常老板頓頓，補充道：“若日后賣得好，還可以再加印，都按照三七分成。”
    景黎茫然問：“可你不是回老家嗎？”
    常老板避開景黎視線，快速道：“這我今日午就去辦，三日內就能印出第一批成書，來得及。”
    見常老板神色不像在說笑，景黎終于松口氣：“那太好！”
    常老板點點頭：“三日后你再來我書肆一趟，我將手稿還給你。”
    景黎：“好。”
    少年渾然不掩飾自己的喜悅之色，常老板見他這單純模樣，心頭不由泛起惻隱之心，將桌上的糕點推回去：“還有，這些糕點你拿回去吃吧，以后不必再破費。”
    “啊？”景黎眨眨眼，“不用呀，這些就是買給你的。”
    “拿回去吧，就算自己不吃，也可以用來孝敬夫家和公婆。”
    景黎更加茫然：“孝敬夫家……”
    常老板想起這少年書中的都是丈夫婚后百般寵溺夫人幻想，猜測這人多半不大懂得該如順從夫婿，遂語重心長道，“這是為人妻妾應當做的。”
    常老板不忍傷害少年，隱晦道：“你想想，你出門這么久，回家夫婿一定會過問你的去處。你若說是特意出門為他買糕點，夫婿自然歡喜。”
    “他一歡喜呀，不就對你更疼愛嗎？”
    景黎：“……”
    好像是有些道理。
    “年輕人啊……”常老板搖頭嘆息，“記得在夫婿面前多說軟話，多哄哄，這樣才能讓你夫婿更疼你啊……”
    景黎被常老板這個萬年大光棍教育一通夫妻之道，待反應過來時，已經恍惚地拎著糕點離開書肆。
    他這趟的確出來得太久，他走家門口的時候，正好看見有人站在門邊朝外張望。
    不是秦昭還能是誰。
    景黎心頭瞬來火氣，等秦昭過來抱他，惱道：“你怎么站在外頭吹風？”
    秦昭腳步一頓，無奈道：“我就想看看你回來，剛出來片刻，不信你問阿七。”
    景黎自然是不信的。
    他已經不是一年前那個可以隨便被人忽悠的魚。
    景黎還想秦昭理論，忽然想起方才常老板教訓的話，聲音軟來：“那你……你次不許這樣。”
    “好。”秦昭笑起來，順手接過景黎手中的東西，“買什么？”
    景黎“唔”一聲：“核桃糕。”
    聲補充：“特意給你買的。”
    “當真？”秦昭眉梢微挑。
    景黎神認真：“真的。”
    “好吧，你說真的就是真的。”秦昭牽起景黎的手往里走，笑容卻收斂起來，“不過規矩就是規矩，賄賂我也用，午飯前不許吃糕點，省得你不好好吃飯。”
    景黎：“……”
    會更加疼愛他什么的……果然是騙人的。
    被騙。
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