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    二十二、大江戶異聞錄（5）
    二十二、大江戶異聞錄（5）
    轟轟烈烈的城區炮擊表演過后。城管隊的整頓活動又再一次開始順利進行。
    借著三磅野戰炮在街頭表現出的巨大威懾力，他們不但迅速驅逐了流動小攤販和賣藝的武術家，還分散深入到各條巷子，大肆搗毀起了破落浪人們在路邊搭建的窩棚，其理由主要是有礙觀瞻和影響交通。
    如果說對于真正具備身份的武士，城管隊多少還留幾分情面，講究一個先禮后兵的話，那么一旦對上了毫無倚靠的潦倒浪人，就幾乎只剩下了赤lu裸的野蠻和暴力——通常只要對方逃得慢了幾步，就索性不問青紅皂白，先是一頓結結實實的胖揍下去，然后搜刮走他們身上僅有的一點財物，最后掄起大錘，把浪人們的“違章建筑”統統砸個粉碎……順便還可以朝附近的商鋪住戶勒索一筆罰金，以懲處其對身邊環境管理不力，縱容大批破落浪人聚居棲身……
    雖然頗有些浪人抱著長刀怒目而視，甚至仿佛發狂的猛獸一樣，紅著眼睛嗷嗷狂叫的。但是在窮兇極惡的城管隊面前，一切牛鬼蛇神終究都只能倉皇退避，而不敢像傳說中的俠客那樣快意恩仇——人家都把大炮給推出來暴力執法了，莫非你還敢拿鋼刀去劈炮彈不成？
    一時之間。街道上當真是哀鴻遍野、處處狼籍，哪里都能看見被城管揮棒追打的浪人和武術家。另一些正好路過這附近的武士，固然實在是沒膽量上前制止，但幾乎每個人的眼睛里都快要冒出火來。而在看到了這一幕之后，老和尚靜水幽狐的眼神也顯得越發悲天憫人，忍不住又一次哀聲長嘆著念誦起了佛號。
    “……阿彌陀佛，我佛慈悲，雖然世間之事皆有因果，這些賤民的祖祖輩輩也確實是受了許多欺壓，但如此不顧身份地位、尊卑貴賤，肆意以下犯上，未免也有些太過于逾越了。”
    “賤民？”菲里有些困惑地眨了眨眼睛，“您是指這些城管？”
    “是啊，在江戶町城管隊里面任職的家伙，絕大多數不是穢多，就是非人。”
    毛利新一伸手指了指遠處那些正在打人縱火的黑衣城管，插嘴接下了這個話題，“……二十多年之前，在佩里提督初次登陸江戶灣，幕府剛剛宣布開國的那會兒，我國之人的觀念還很封閉保守，對外國人的態度是又畏懼又不屑，甚至根本不愿意打交道。因此，也只有那些骯臟下濺的‘穢多’和‘非人’，才會為了混口飯吃，而去主動伺候那些西洋鬼畜，甚至為虎作倀、為非作歹……”
    這位講話速度快過思維運轉的前長州藩主。剛開口說了沒幾句話，就猛地一下子突然意識到，在自己的面前，正站著一位再標準不過的“鬼畜大頭目”……
    他戰戰兢兢地回頭一看，那位偽娘少將的面部肌肉，果然已經在一抽一抽的了
    “……啊，真是非常非常的抱歉，在下真是太失禮了，我剛才絕對不是在說您……”
    “……沒關系，我接受您的道歉，畢竟這只是無心之語。”
    菲里略微低下腦袋，深深地吸了一口氣，強行按捺住額頭砰砰直跳的十字型青筋，以及正在從背后浮現的一絲絲黑色瘴氣，故作平靜地淡淡說道。
    “……只是，希望您能夠盡量詳細地給我解釋一下，這‘穢多’和‘非人’兩個詞，究竟是代表著什么意思？還有這些在江戶城肆意橫行的城管隊員，和我們耐色瑞爾帝國又存在著什么關系？”
    “這個問題么……就有些說來話長了。”
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    在鎖國時代的東瀛島國，整個社會是精密分層而又死板僵化的，每一個人的身份地位都由世襲固定。輕易不能更改。依據身份的不同，每個人所能穿的衣服、所能吃的食物和所能合法居住的房屋，都存在著巨大的差異，幾乎沒有誰可以通過才能和努力來進行改變。
    在這一套等級制度當中，除了“士、農、工、商”這四大階層之外，更下面一級還有“穢多”和“非人”兩個更加低賤的社會群體，往往被統稱為賤民。
    所謂“穢多”，就是很臟的意思。由于東瀛篤信佛教、忌諱殺生，甚至禁止食用大多數肉類，因此從事屠宰業、皮革業的人員很受歧視（肉不能吃，但豬皮牛皮之類還是用途很廣泛的），再加上掘墓人、清道夫等一些受鄙視的行業，就構成了“穢多”，即污穢之人的意思。至于另一種賤民“非人”，就更慘了，索性根本不被當成*人來看待，基本無法從事什么正當工作，只能靠賣藝、乞討勉強度日。
    這些賤民一般永世不得改變身份，不但世世代代極端貧窮，而且還要在社會上蒙受種種歧視和迫害——他們被圈定居住于環境惡劣之地，不得遷徙也不準擁有地產；在幕府法律之中，他們要承擔沉重的賦稅徭役，卻又基本不被當人看待，可以隨便劫掠甚至殺戮：“穢多的身份，只抵一般町人的七分之一，只有在七名穢多被町人殺害的情況下，方能處死一名下等町人！”
    所以，當武士們偶爾打造了一把新刀，想要衡量一下其鋒利程度的時候。就會直接闖進賤民的居留地，殺幾個人權當是試刀——武士對一般人使用“斬棄御免”的特權，還要擁有對方主動挑釁自己的證據，甚至很可能因為證據不充分或對方活動能量強大的緣故，而被奉行所派人捉去吃上官司。但如果是殺幾個賤民的話，就完全不必這么麻煩了……他們干脆就連和武士打官司的資格都沒有！
    于是，這些不幸的賤民就一代接著一代，在極端的窮困和歧視之中，異常痛苦地掙扎生存著，其待遇甚至還比不上奴隸……直至耐色瑞爾遠東艦隊的到來。
    三十年前，佩里提督帶著一支孤軍遠征東方，并且通過極其大膽的軍事冒險，終于成功擊敗了色厲內荏的江戶幕府，逼迫其打開國門，割讓多處租界，戰績堪稱輝煌。
    但是，佩里提督麾下的耐色瑞爾士兵，畢竟數量非常有限，難以對散落在各地的諸多據點實施有效布防。而且他們畢竟身為外人，對這個國家的人情世故了解不多，經常到處碰壁。為此，帝國遠東軍方面不得不在剛剛降伏江戶幕府，初步打開了這個封閉國度的局面之后。就在東瀛島國開始招募士兵，試圖組建一支土著附庸軍，以協助其完成進一步的征服大業。
    可在那個時候，隨著幕府戰敗求和，喪權辱國，東瀛國內正是一片風起云涌的攘夷狂潮。不但各地的浪人武士磨刀霍霍，不斷襲擊落單的外國人和賣國賊，號稱是什么天誅。就連普通的平民百姓，也普遍受到社會上激進輿論的鼓動，不愿意為外國入侵者賣命，戕害本國同胞……
    因此。盡管耐色瑞爾的募兵官員在江戶地區忙活了很長時間，卻依舊是一無所獲，除了極少數要錢不要臉，又沒有家眷拖累的破落浪人之外，基本無法在城鎮中招募到大批合格兵員。
    于是，通過一個非常偶然的機會，耐色瑞爾遠東軍竟然和江戶附近的幾處賤民聚落拉上了關系，并且迅速一拍即合——與胸中洋溢著大和魂的“愛國志士”們不同，對于這個世代**、欺壓和殺戮著自己族人的冷酷國度，“穢多”和“非人”的心目中一向都只有刻骨的恨，沒有絲毫的愛。
    而對于眼下這個可以改變自己身份地位的絕妙機遇，諸位賤民們毫不猶豫地滿口答應了下來，并且將舉族青壯都送進了耐色瑞爾遠東軍之中，完全不考慮隨之而來的滾滾罵名——反正社會上從來就沒把他們當人看待過，不是敲骨吸髓的壓榨，就是慘絕人寰的屠殺。那么到了這個國家動蕩、風雨飄搖的時候，他們又何必將這些家伙當成是同胞呢？
    即使是給外國人沖鋒陷陣做炮灰，也比給本國人當做豬狗一般欺負要強！
    所謂君視臣為草芥，則臣視君如寇仇，基本上就是這樣的情況了。
    至于說那些不準賤民遷徙和轉業的嚴酷禁令……在遠東艦隊的炮口之下，甭管什么法律都只是廢紙一張。任憑幕府方面再怎么暴跳如雷，心中窩火，也只能對此閉上眼睛，權作不知。
    隨著大批本地賤民的加入，佩里提督的實際勢力很快就開始暴漲，并且一下子在這個國家完全打開了局面——原先，耐色瑞爾遠東軍盡管擁有強大的武力和先進的戰術，但畢竟對東瀛島國的人文地理基本一無所知，真正行動的時候總是免不了會感覺到兩眼一摸黑，不知道該如何下手。不但弄出過一些很腦殘的昏招錯招，甚至還鬧出過不少大笑話，搞得整體局面很是被動。
    但隨著賤民們的賣身投靠，這種盲人摸象的局面頓時就大為改觀了——雖然賤民們一向被島國社會所排斥，但畢竟世代居住于此，對于這個國家的一切都知根知底，甚至在散落全國各地的賤民聚居地之間，還有一套屬于他們自己的地下情報網絡……而這一切根基條件。如今都給了耐色瑞爾人極大的幫助。
    在接下來的一系列軍事行動中，依靠各地賤民的通風報信，耐色瑞爾遠東軍異常成功地多次挫敗了東瀛島國的反抗運動，準確而有效地反復給予對手毀滅性打擊，終于把洶涌激越的攘夷風潮給壓了下去。
    鑒于賤民們所立下的巨大功勛，佩里提督也投桃報李，宣布凡是有壯丁加入帝國軍附庸部隊，又或者曾經對遠東軍方面有過幫助的“穢多”、“非人”聚落，一律得到遠東軍的庇護，享受到治外法權的待遇，傷害這些人與傷害耐色瑞爾遠東軍同罪。
    后來，佩里提督甚至還給這些“穢多”、“非人”聚落散發了大量過時的武器裝備下去，幫助他們抵御各地攘夷志士的報復……于是，借助著外國占領軍的火槍大炮與赫赫兵威，這幫“穢多”、“非人”迅速從誰都可以踩上一腳的低劣賤民，一舉飛躍為橫行霸道的特權階級，同時也成為了耐色瑞爾遠東軍在這個國家的鐵桿死忠——他們的心中非常清楚，自己這種煊赫地位是怎樣得來的。
    對于這樣一種乾坤顛倒的巨大變化，東瀛島國的民眾普遍感到難以接受。而作為原本的至高統治者，各地武士更是對此義憤填膺——他們非但從此不能再隨意拿賤民試刀問斬，反倒是有被對方推著大炮上門來尋仇的危險……而出于對耐色瑞爾帝國遠東軍的銳利兵鋒的畏懼，無論是藩國諸侯還是江戶幕府，都沒有膽量和能力給地方武士撐腰。因此在各種爭斗之中，有了強大武力支持的賤民，甚至開始反過來巧奪豪取武士們的產業，引發出一連串的腥風血雨。在大獲暴利的同時，他們也由此而自絕于天下，從而不得不把自己更加緊密地栓在了耐色瑞爾人的戰車上。
    就這樣，耐色瑞爾遠東軍在東瀛島國內部深深地打下了一顆釘子，徹底分化了這個國家團結對外的局面，但也為之后的持續動亂埋下了伏筆。
    之后不久，佩里提督又通過渥金教會的牽線搭橋，與積極謀奪國家大權的大阪商團密切配合，通過內外夾攻的方式，初步肅清和驅逐了各種頑固保守派，基本控制住了江戶幕府的中樞機構，使之逐漸蛻變為一個具備濃厚買辦性質的財閥政權……而非原本的軍閥政權。這當然會引起軍方勢力的離心。
    為了幫助這個新的幕府盡快擁有一支可靠的基本部隊，并且以此來穩定全國局勢，震懾住蠢蠢欲動的天下諸藩，佩里提督就將這支雖然數量不多，但卻絕對忠實善戰的賤民附庸軍部隊，轉讓到了幕府名下。而幕府方面也打破一切常規，把這些賤民以城市管理、綜合執法的名義，分派到全國各個主要城市，組建起許多城管隊，專門鎮壓浪人和武士的暴*。甚至還在暗中鼓勵他們多下狠手，持續不斷地嚴厲掃蕩打擊，以盡量消滅這些不事生產的“社會累贅”……
    如此一來，東瀛島國的整個社會身份階層結構，終于徹底地顛倒了過來。原本應當任人宰割的污穢賤民，如今卻穿著城管的黑衣，騎在最高貴的武士頭頂上作威作福，甚至肆意喊打喊殺。而原本應該是代表著天下武士利益的幕府，眼下卻處心積慮地一再打壓武士地位，削弱其傳統權威，甚至非常努力地想要消除整個武士階層……在這樣的一種情況之下，整個社會的矛盾激化程度可想而知。
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    “……這可真是一報還一報啊！”
    聽完毛利新一的講解，菲里不由得如此嘆息道，同時也對佩里提督的手段大為佩服——在擊敗了正規軍的抵抗之后，面對鋪天蓋地而又氣勢洶洶的群眾運動，實在是沒有比拉一派打一派更好的辦法了。
    至于這家伙站在自己階層的角度，對于那些披了城管黑皮的賤民們以下犯上、欺凌武士等“罪孽”所發出的一系列惡毒咒罵，菲里倒是非常的不以為然。
    根據他兩世為人的經驗，這世界上從來沒有一個族群是命中注定要成為奴隸的，也沒有一個族群是天生下來就高貴到可以藐視別人的生命與尊嚴的。在血淚中凝聚的怨恨，就像是深埋的巖漿一般，會隨著時間的推移愈演愈烈，直到徹底沸騰爆發，將其頭頂上的重負掀翻在地。
    所以，既然武士階層在過去對賤民們如此欺凌虐待，那就不要怪他們在外敵面前毅然倒戈一擊，并且在眼下得勢之后，一下子變本加厲地報復回來了。
    對此，老和尚靜水幽狐也提出了自己的觀點。
    “……阿彌陀佛，照老衲看來，這問題的根子，還是得出在武士自己身上。”
    他抬手遙指著那些被城管隊趕得東奔西跑，甚至揍得鼻青臉腫，卻依舊不敢拔刀反擊的浪人，似乎有些恨其不爭氣地嘆息起來，“……哎，所謂真正的武士之道，就是要不畏**，不懼生死，從槍林彈雨、尸山血海中殺出一條屬于自己的道路，才能受到世人景仰，立足于天地之間。一旦心中沒有了對抗強權的勇氣，縱使還有一把刀劍在手，又還能有什么意義呢？”
    “所以，為了顯示自己的武士道，長州藩的那些叛黨就起來造反了，把我這個藩主幾乎滅了滿門。”
    毛利新一伸手指了指自己的鼻子，苦笑著接口道，“……所有人都是一邊指責著別人的種種罪孽，另一邊卻又做著更加大逆不道的惡行……如今這世道，就是這樣的讓人悵然迷惘啊！”
    p：這幾章可能會有些煩瑣，但為了交代清楚背景，又都是必須的——盡量從多個角度，表現出一個表面繁榮，卻又矛盾徹底激化，已經處于火山噴發邊緣的社會。