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    二十三、大江戶異聞錄（6）
    二十三、大江戶異聞錄（6）
    城管隊(duì)對(duì)街區(qū)的清理整頓工作。雖然執(zhí)行得頗為野蠻暴力，但卻也完成得非常迅速。
    僅僅只花了大概一刻鐘時(shí)間，他們就將堵塞了街道的流動(dòng)攤販與拉客武術(shù)家驅(qū)逐一空，另外還搗毀了好幾處小巷子內(nèi)的浪人窩棚，順便也把各自的腰包和隨行的板車塞了個(gè)滿滿當(dāng)當(dāng)。等到一切工作基本完成，他們就“嘟——”地吹響了尖利的銅哨子，然后起程前去整頓，或者說(shuō)去禍害下一塊地方了。
    看到街面上又一次恢復(fù)了平靜，菲里自然也再次開始了他今天預(yù)定的行程，朝著黑島藩邸的方向邁開了腳步。而那位前去女方家中送彩禮，卻不慎撲了個(gè)空的毛利新一先生，似乎也正好閑來(lái)無(wú)事，索性先讓隨從扛著彩禮箱籠回家，然后自己卻陪著菲里等人，繼續(xù)一路邊走邊聊，順便也好拉拉關(guān)系——幕府征討長(zhǎng)州叛逆的戰(zhàn)事，迄今為止一直是屢屢碰壁，如果他這位無(wú)兵無(wú)權(quán)的流亡藩主想要恢復(fù)家業(yè)的話，弄不好還真的需要借重耐色瑞爾帝國(guó)的軍力。
    既然毛利新一的心里存著這個(gè)打算，那么他在這之后一路上所談起的話題，自然多半也是圍繞著這場(chǎng)正在島國(guó)西陲各地愈演愈烈的戰(zhàn)爭(zhēng)。
    而菲里也很樂(lè)意借助這個(gè)機(jī)會(huì)。從對(duì)方口中打聽到一些前線的最新情報(bào)——作為法理上的長(zhǎng)州藩之主，以及此次戰(zhàn)爭(zhēng)的“正義象征”，毛利新一在幕府里雖然沒有什么實(shí)權(quán)，但至少可以列席旁聽大多數(shù)軍事會(huì)議，并且能夠看到很多沒有注過(guò)水的真實(shí)戰(zhàn)報(bào)……與之相比，菲里卻是在江戶城一帶人生地不熟，只能偶爾從澤娜公使那里獲得一些不知真假的過(guò)時(shí)消息，所以對(duì)此自然相當(dāng)感興趣。
    當(dāng)然，由此也可以看出，和大多數(shù)傳統(tǒng)的東方國(guó)家一樣，江戶幕府同樣在諜報(bào)工作方面做得非常之糟糕，甚至幾乎沒有象樣的保密觀念——從戰(zhàn)區(qū)傳遞回來(lái)的各種軍事情報(bào)，居然被這位前長(zhǎng)州藩主像是對(duì)待八卦新聞一樣，隨隨便便地就在人流稠密的大街上講了出來(lái)……
    不過(guò)，根據(jù)他所說(shuō)的情況，江戶幕府在軍事行動(dòng)方面的表現(xiàn)，似乎比在諜報(bào)戰(zhàn)線上還要更加拙劣。
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    比較公允地說(shuō)，江戶幕府此次大張旗鼓所策劃的西征長(zhǎng)州之戰(zhàn)，根本就是一場(chǎng)由外行人拍板，窩囊廢執(zhí)行，陰謀家攪局，最后讓所有人都只能啼笑皆非的仆街鬧劇。
    為了炫耀幕府的龐大實(shí)力，而勉強(qiáng)拼湊起來(lái)的五路浩蕩大軍，根本就是五幫徹頭徹尾的大雜燴，并且在攻入長(zhǎng)州藩境內(nèi)之前，就已經(jīng)被對(duì)手給搶先擊潰了兩路……而剩下的三路攻擊部隊(duì)，雖然總算是湊合著完成了初步編組。但他們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上的實(shí)際表現(xiàn)，依舊讓人除了絕望還是絕望。
    由關(guān)東地區(qū)十幾個(gè)藩國(guó)聯(lián)合拼湊而成，預(yù)定攻擊石州口（從石見國(guó)出發(fā)進(jìn)入長(zhǎng)州藩）的一萬(wàn)北路軍，在五月上旬基本完成了集結(jié)和補(bǔ)給之后，終于開始沿著山**，慢吞吞地朝著早已被長(zhǎng)州叛軍放棄的生野銀山磨蹭……結(jié)果，他們剛在空蕩蕩的生野銀山腳下扎營(yíng)住宿，就遭到了約莫兩三百浪人武裝的夜襲，并且立即導(dǎo)致了全軍炸營(yíng)騷動(dòng)，三百多人死于自相踐踏，而逃散不知所蹤者更是多達(dá)三千以上——于是，數(shù)千殘余部隊(duì)在一番爭(zhēng)吵之后，只得暫時(shí)滯留于生野銀山，設(shè)置土木工事死守待援，并且將一封封雪片似的告急信箋接連發(fā)了回去，請(qǐng)求增發(fā)大批軍餉、彈藥、糧食和藥材……
    由幕府首席老中三井銀次親自統(tǒng)帥，預(yù)定攻擊藝州口（從安藝國(guó)出發(fā)進(jìn)入長(zhǎng)州藩）的中路軍，目前已經(jīng)在廣島建立起戰(zhàn)區(qū)行營(yíng)，但配屬部隊(duì)的集結(jié)狀況卻非常糟糕——即使算上了三井銀次本人帶去的七千幕府新軍，預(yù)定計(jì)劃內(nèi)的四萬(wàn)中路軍，依舊僅僅動(dòng)員起來(lái)了兩萬(wàn)不到。而且民夫、軍火、輜重均未能完全到位，根本就不能按期進(jìn)軍長(zhǎng)州。
    在如今這個(gè)長(zhǎng)州藩屢戰(zhàn)屢勝，薩摩藩武裝中立，京都朝廷策劃調(diào)停息兵的大背景之下，對(duì)于江戶幕府下發(fā)的征兵令，近畿和西國(guó)各藩均是疑慮重重，幾乎是想盡了一切辦法在推委搪塞，惟恐被推上前線打頭陣，消耗掉自家兵力，又在接下來(lái)的政治博弈之中站錯(cuò)了隊(duì)伍……因此，位于山陽(yáng)道上的藝州口，雖然是預(yù)定之中的主戰(zhàn)場(chǎng)，至今卻連一仗都未曾打響過(guò)。
    至于打算登陸大島口的一萬(wàn)南路軍，似乎就更加悲劇了——由于幕府艦隊(duì)覆滅，而耐色瑞爾遠(yuǎn)東艦隊(duì)卻又尚未抵達(dá)戰(zhàn)區(qū)，幕府方面一時(shí)之間竟然喪失了整個(gè)瀨戶內(nèi)海的制海權(quán)。四國(guó)島上諸藩趁機(jī)以海路不靖為借口，把幕府下發(fā)的五千征兵名額給頂了回去……至此，南路軍已經(jīng)縮水了一半。
    但尚未縮水掉的另一半南路軍，卻也同樣讓人憂郁——為了湊足這五千部隊(duì)，幕府硬著頭皮征調(diào)了大阪城的三千旗本武士、一千城管隊(duì)，以及一千名各家商業(yè)協(xié)會(huì)的私人武裝……可問(wèn)題是這些家伙之間素來(lái)是仇深似海，水火不容，平時(shí)碰了面都經(jīng)常要群毆械斗，更別提如今全副武裝地聚集在一塊兒了。
    于是，這支軍隊(duì)在大阪郊外的集結(jié)地，就已經(jīng)是摩擦不斷。等真正上了路，更是搞得邊打邊走，最后才剛剛趕到了備中國(guó)，便終于崩潰癱瘓了——起因主要是旗本武士中途突然起哄罷工。堅(jiān)持要求幕府方面將近幾年拖欠的俸祿全都補(bǔ)上，才肯繼續(xù)朝戰(zhàn)場(chǎng)開拔。
    雖然幕府方面尚未對(duì)此作出任何回應(yīng)，但城管隊(duì)和商業(yè)協(xié)會(huì)武裝已經(jīng)擅自與幕府旗本發(fā)生了幾次流血沖突，雙方仇恨就此徹底結(jié)下。而這支南路軍的自行解體，十有八九恐怕已經(jīng)是難以避免了。
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    討伐長(zhǎng)州的正面戰(zhàn)場(chǎng)固然是打得一塌糊涂，而敵后戰(zhàn)場(chǎng)的情形，也同樣是不容樂(lè)觀。
    為了擾亂長(zhǎng)州藩叛軍的腹地，負(fù)責(zé)前線督戰(zhàn)的首席老中三井銀次靈機(jī)一動(dòng)，強(qiáng)令在京都的新選組調(diào)撥若干精干人員，火速組建了一支別動(dòng)隊(duì)，企圖乘小艇從海上繞過(guò)長(zhǎng)州藩防線，潛入敵后騷擾破壞……他的想法雖然是不錯(cuò)，但實(shí)際執(zhí)行起來(lái)卻是問(wèn)題百出——由于情報(bào)泄露的關(guān)系，三十名別動(dòng)隊(duì)員一上岸就陷入了包圍圈，被數(shù)百名長(zhǎng)州軍一頓排槍加幾輪霰彈給打得落花流水，最后只有五個(gè)人泅水逃了出來(lái)。
    盡管不信邪的三井銀次仍然在繼續(xù)堅(jiān)持自己的計(jì)劃，試圖依靠新選組再次拉扯起第二批的別動(dòng)隊(duì)，發(fā)動(dòng)下一次的偷渡騷擾……但幾乎所有人都對(duì)此不抱任何希望。
    相反，正在各地積極活動(dòng)的倒幕志士，卻對(duì)幕府討伐軍造成了極大的干擾與破壞——在幕府控制之下的京都、大阪、神戶、廣島等等一系列主要城市，都爆發(fā)了規(guī)模不等的恐怖襲擊事件。大批浪人圍攻官府機(jī)構(gòu)，與駐軍發(fā)生血腥沖突，爆破重要橋梁和碼頭。甚至故意縱火焚燒市區(qū)建筑……一時(shí)間將幕府在這些城市的地方官吏給折騰得焦頭爛額、狼狽不堪。而通往戰(zhàn)區(qū)的陸地補(bǔ)給線，更是反復(fù)遭遇大股武裝分子的劫掠，最后不得不動(dòng)用重兵押運(yùn)。但即便如此，也不能保證全部輜重車隊(duì)的安全抵達(dá)。
    屋漏偏逢連夜雨，非但是早已心懷不滿的浪人們紛紛起來(lái)鬧事，就連向來(lái)事不關(guān)己高高掛起的城市貧民，眼下居然也跟著起哄了——因?yàn)榇舜螒?zhàn)事的持續(xù)綿延，已經(jīng)嚴(yán)重地影響到了他們的肚皮問(wèn)題！
    所謂三軍未動(dòng)，糧草先行。數(shù)萬(wàn)大軍調(diào)動(dòng)征戰(zhàn)，十幾萬(wàn)民夫輾轉(zhuǎn)于道路，都要消耗掉大量的糧食。而東瀛島國(guó)土地狹小。人口稠密，本來(lái)糧食供應(yīng)就非常緊張。今年雖然沒有嚴(yán)重的災(zāi)荒，卻也同樣并非什么豐年，因此突然多了那么大的一筆消耗，京畿地區(qū)的糧食市場(chǎng)頓時(shí)就有些貨源不足了。
    如果僅僅是這樣，那么情況倒還不算太嚴(yán)重，畢竟這個(gè)國(guó)家足有兩三千萬(wàn)的人口，只要每人每天少吃幾口米飯，這個(gè)缺口就能補(bǔ)回來(lái)了……問(wèn)題是隨著戰(zhàn)事迄今綿延不絕，幕府威信近乎破產(chǎn)，并且在薩摩藩、京都朝廷等勢(shì)力逐漸插手之后，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)還有擴(kuò)大化的危險(xiǎn)，西部各藩的諸侯都認(rèn)為天下大亂將至，戰(zhàn)火不知道哪一天就會(huì)燒到自己頭上，必須得要早做準(zhǔn)備才行。
    所以，各藩諸侯一方面對(duì)幕府的征兵命令百般推委，另一方面又紛紛拿出錢財(cái)，大肆搶購(gòu)市場(chǎng)上的稻米，以防備全面戰(zhàn)亂。商人們看到這樣的情況，也跟著拼了命地囤積大米，企圖牟取暴利……于是，米價(jià)就這么被一下子炒到了天上，從70文一斤漲到了200文一斤，而且還經(jīng)常是有價(jià)無(wú)市，必須得排隊(duì)搶購(gòu)。
    這樣一來(lái)，地方上的農(nóng)民倒是還好，反正自種自吃，家中有糧心中不慌。但城市里的普通市民可就慘了，他們本來(lái)就是家無(wú)隔夜之糧，發(fā)一天的工錢買一天的米，眼下更是只能勒緊褲腰帶了。
    于是，城市貧民眼睜睜地看著糧食商人囤積了那么多的米，各地諸侯也是在將一船一船的米往城堡里運(yùn)，而他們自己的老婆孩子卻在家里餓得嗷嗷叫，飯鍋都快要可以吊起來(lái)當(dāng)鑼敲了，這日子還怎么過(guò)？
    理所當(dāng)然地，這些沒了活路的窮人。紛紛揭竿而起，抄著任何能夠在手邊找到的家伙，展開了轟轟烈烈的打砸搶活動(dòng)——圍攻糧倉(cāng)，搶劫店鋪，把奸商私刑吊死，甚至自發(fā)襲擊了幕府軍的輜重車隊(duì)……為了盡快熄滅這場(chǎng)正在自家后院熊熊燃起的火災(zāi)，身在廣島行營(yíng)的首席老中三井銀次，甚至不得不把一部分幕府新軍調(diào)離前線，去后方各大城市鎮(zhèn)壓愈演愈烈的可怕暴*。
    因此，江戶幕府一力推動(dòng)的此次討伐長(zhǎng)州之戰(zhàn)，非但沒能和預(yù)想中的情況一樣，通過(guò)一次干凈利落的勝利，再次于全國(guó)范圍內(nèi)重新塑造起幕府的絕對(duì)權(quán)威，反倒是搬起石頭砸了自己的腳，把自家光鮮外衣之下的種種沉疴痼疾，都毫無(wú)遮掩地暴露在了世人眼前……
    當(dāng)然，這一切紛紛擾擾的空前亂象，基本上都局限于靠近戰(zhàn)區(qū)的關(guān)西地區(qū)。因此，遠(yuǎn)在島國(guó)東端的江戶城，眼下雖然因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)的進(jìn)行而有所蕭條，但大體上還是維持著一如往昔的平穩(wěn)局面。
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    “……最近這半個(gè)多月以來(lái)，幕府方面唯一收到的好消息，恐怕就只有佩里提督的最新行蹤了。”
    毛利新一無(wú)奈地聳了聳肩膀，滿臉苦笑著對(duì)菲里說(shuō)道，“……盡管在他剛剛從橫濱租界出航的時(shí)候，就不幸地遇上了臺(tái)風(fēng)，被刮翻了三條船，刮死了兩百多名士兵，并且被狂風(fēng)吹得遠(yuǎn)遠(yuǎn)偏離了主要航線。但之后沒過(guò)多久，佩里提督還是成功地把全部剩余戰(zhàn)艦都給集結(jié)了起來(lái)，并且非常順利地抵達(dá)了大阪港……雖然光靠戰(zhàn)艦不能上陸消滅叛逆，但至少幕府是有希望奪回瀨戶內(nèi)海的制海權(quán)了。”
    “……這倒確實(shí)是個(gè)非常棒的好消息。”
    菲里對(duì)此表示點(diǎn)頭承認(rèn)，“……要不然的話，萬(wàn)一佩里提督不幸遇難，那么耐色瑞爾遠(yuǎn)東軍還當(dāng)真是有內(nèi)訌解體的危險(xiǎn)——后方和佩里提督斷了消息的最近這幾天，居然就已經(jīng)有鬼鬼祟祟的家伙專程拜訪，試圖前來(lái)打探我和澤娜公使的口風(fēng)了！唉，澤娜女士雖然在別人面前總是一副官腔，但私下里卻對(duì)此憂慮萬(wàn)分。幸好現(xiàn)在……呃？對(duì)面的那處巷子里，正在半空中亂動(dòng)的那些都是什么東西？”
    他突然極其驚訝地停下了話頭，并且伸手向前方的某處陰暗小巷指去，“……天啊，我甚至可以感覺得到，在這些雜亂玩意的身上，有著一股類型相當(dāng)奇怪的能量正在激烈活動(dòng)……”
    毛利新一和靜水幽狐兩人頗有些困惑和緊張地對(duì)視了一眼，然后便順著菲里的手指，朝著那個(gè)方向望去……接下來(lái)又都非常輕松地吐了一口氣——幾個(gè)外觀頗為陳舊的鍋?zhàn)印⑺啊⑻諌亍⑹嶙樱h飄悠悠地從小巷深處鉆出來(lái)，然后又在街頭幾只野狗呲牙咧嘴的恐嚇?lè)吐曋校哙轮w快地打了個(gè)圈子，一路兜回了原本的破爛巷子里面。
    “……這就是我國(guó)的神明啊！當(dāng)然，只是最低級(jí)的付喪神而已”
    粗粗掃過(guò)一眼之后，毛利新一就不以為然地如此回答說(shuō)。而菲里卻是頓時(shí)大吃一驚。
    “……這樣一堆沒人要的破爛玩意，居然也能算是神？！！”