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    二十八、戰(zhàn)線雙方的憂郁（3）
    二十八、戰(zhàn)線雙方的憂郁（3）
    長州藩腹地。馬關(guān)，春田莊
    差不多快要到一年之中最難熬的梅雨時(shí)節(jié)了。
    連日來，天際邊低垂的烏云，越來越顯得黯淡無光，有時(shí)候還會(huì)突然襲來一陣短促的暴雨?？諝庵锌偸菚r(shí)刻彌漫著一股霉?fàn)€的味道，即使是強(qiáng)勁的清爽海風(fēng)，也難以將其完全驅(qū)散。
    在即將破曉的熹微晨光之中，一位身材高大的中年武士，正策馬佇立于空曠的海灘上，手舉一柄單筒望遠(yuǎn)鏡，遙遙眺望著遠(yuǎn)處那座黑森森的丘陵，眉目中充滿了憂慮之色。
    這座面積不大的丘陵，三面都被浩瀚的大海所包圍，仿佛一個(gè)小小的半島。在丘陵頂端的狹小*平臺上，隱約可以看到一座城寨，而從城寨所在山頂平臺一直到山腳下，幾乎處處都是地勢險(xiǎn)峻，并且布滿了零零落落的梯田和灌木叢。如果再進(jìn)一步用心仔細(xì)觀察的話，還可以注意到中間夾雜著不少用火炮轟出的焦黑彈坑，以及曝露在外的尸骨殘骸，讓人看了就感覺到不寒而栗。
    這里就是長州藩“穢多”賤民歷代聚居的春田莊。也是讓數(shù)千長州叛軍主力，在這兩個(gè)多月以來尸橫遍野、血流成河的傷心之地。
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    今日凌晨，趁著黎明前最黑暗的時(shí)候，在派遣了忍者潛入騷擾之后，大批長州軍又一次對春田莊發(fā)動(dòng)了猛烈襲擊。從那位中年武士所在的空曠海灘上遙遙望去，伸入海中的整座丘陵，都已經(jīng)被一條巨大的明亮火龍完全包圍，散布在山麓四周的無數(shù)火把，密集得簡直如同夏夜里的點(diǎn)點(diǎn)繁星一般。激烈的槍聲、炮聲和廝殺的吶喊聲，一時(shí)間響徹整個(gè)夜空。
    成百上千的長州軍身披黑衣，沿著崎嶇坎坷的山路艱難攀登，試圖趁著黎明前夕光線黯淡、視野模糊的有利時(shí)機(jī)，正面仰攻丘陵上面的春田莊。而守衛(wèi)莊園的賤民，自然也決不甘心束手待斃，一邊不管不顧朝山下胡亂放槍，一邊竭力把滾石、擂木、磚頭之類拼命朝下拋擲。
    由于山勢險(xiǎn)峻、道路狹窄，仰攻山寨的長州軍還要肩負(fù)沉重的攻城器械，根本就無法躲避，一時(shí)間立即死傷累累，幾乎丟一塊石頭下去就能砸翻好幾個(gè)人。但是他們畢竟勉強(qiáng)可算是職業(yè)士兵，在死傷累累之下，竟硬是被激發(fā)出了幾分兇性，不顧鋪天蓋地的飛石彈雨，也不理身邊受傷同伴的凄厲痛呼，只管埋頭拼死登山，前面的一人負(fù)傷倒下，后面立時(shí)有兩人吶喊著補(bǔ)上。其攻勢仿佛海濤澎湃，一浪高過一浪。前浪剛剛在守軍的阻擊之下崩潰瓦解，下一波后浪立即又洶涌而來。
    如此一來，小小的春田莊，頓時(shí)仿佛處于一片地動(dòng)山搖之中。
    但盡管如此，長州軍的攻勢依然很難取得多少進(jìn)展，因?yàn)榇禾锴f的地形實(shí)在是對進(jìn)攻者太過不利——這座山寨位置偏僻荒涼，四面大多都是兀立的懸崖峭壁，惟有一條崎嶇狹窄的道路通往山頂，并且已經(jīng)被一道道插著無數(shù)尖利木簽的胸墻和壕溝，給堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，中間還夾雜著許多可怕的陷阱。
    因此，對春田莊發(fā)動(dòng)進(jìn)攻的長州軍，不得不頂著頭上仿佛冰雹一般的石塊，一路用同伴的尸體來填塞道路……而反應(yīng)過來的守軍，又開始不斷丟下填充了瓦礫、鐵銹、糞尿等穢物的陶瓷火藥罐，這些沾染著n種病菌的尖銳破片在空中轟然迸開，霎時(shí)間就刺透了士兵們的皮甲、竹甲和單衣，甚至直接落到他們臉上，立刻把他們變成了一個(gè)個(gè)五官模糊一團(tuán)的血人！
    那些不幸負(fù)傷的家伙，紛紛發(fā)出一陣陣撕心裂肺的慘叫聲?；蛘吒纱唷肮具恕币宦曋苯拥乖诘厣稀勒者@個(gè)時(shí)代、這個(gè)國家?guī)缀趼浜蟮搅藰O點(diǎn)的衛(wèi)生醫(yī)療條件，即使他們一時(shí)所受到的傷害并不致命，但也很有可能會(huì)在不久之后因?yàn)閯?chuàng)口感染發(fā)炎，在病床上極其痛苦地全身潰爛而死。
    至于更加安全可靠的消毒治療手段，在東方倒也并不是完全沒有，但問題卻是代價(jià)相當(dāng)高昂，基本只是一些上流闊人的專利，絕對不是他們這些普通足輕，甚至下級武士可以支付得起的。
    于是，一邊苦苦忍受著頭頂上如此慘烈而致命的打擊，一邊不斷從被嚴(yán)重破壞的山道上哀號著跌落，在勉強(qiáng)突破了六道胸墻之后，進(jìn)攻者的隊(duì)伍終于支持不住了，連最勇敢的家伙都開始哆嗦著轉(zhuǎn)身逃跑，原本還算有序的整個(gè)進(jìn)攻隊(duì)形，頓時(shí)變得極度紊亂。
    雖然帶隊(duì)的武士們大多依舊盡忠職守，徒然地扯著喉嚨竭力喊叫，向自己的部下哀求著、怒罵著，提醒他們不要忘記森嚴(yán)的軍法，希望他們能夠繼續(xù)忍受傷亡，一鼓作氣攻上山頂。但由于最上面的先頭部隊(duì)遭到愈來愈猛烈的攻擊，因此只有極少數(shù)人停頓了片刻，看到其他伙伴沒有停下來的意思，自然也不樂意吃虧送死，很快又愈來愈急切地向下面的行列擠去。
    這使得整個(gè)隊(duì)伍都陷入了混亂的推攘擠壓，前面潰敗下來的士兵，已經(jīng)被慘烈的犧牲嚇得肝膽俱喪，竟然把后面的戰(zhàn)友擠倒在地上，踏著他們倒下的身體拚命逃竄。而養(yǎng)精蓄銳已久的山寨守軍。也抓住這個(gè)機(jī)會(huì)躍出胸墻，追著敵人的尾巴猛沖出來。
    他們的口中“嗬、嗬”地叫嚷著，手里揮舞著長矛、火槍、弓弩、鐮刀甚至大錘之類亂七八糟的獨(dú)門兵器，靈敏地在布滿了石塊、荊棘和尸骸的山路上跳躍著前進(jìn)追擊，不斷殺傷著落后掉隊(duì)的潰兵，從而引發(fā)起更大規(guī)模的混亂和崩潰。
    與此同時(shí)，幾門式樣輕便的小號霰彈炮也被推出寨子，在朦朧的第一縷晨曦之中，先后轟鳴著噴吐出長長的橘紅色火舌，朝長州軍的背后拋來無數(shù)灼熱的鉛雨。
    在這最后的凌厲一擊之下，攻打山寨的長州軍終于完全崩潰了。
    不遠(yuǎn)處海灘上的那位中年武士，揉著太陽穴嘆了口氣，無奈地注視著這場就發(fā)生在他眼皮下的失敗。此刻，長州軍的督戰(zhàn)隊(duì)已經(jīng)出動(dòng)，用鞭子和刀背敲打著剛剛潰逃下來的士兵，企圖逼迫他們扭頭回去戰(zhàn)斗。但即使?jié)⒈鴤冋娴挠羞@個(gè)心思，也根本不可能立即停下來——因?yàn)橄蚯疤颖嫉娜吮缓竺娴娜送茢D著，而后面的人又被更后面的人推擠著，最后面的人則是被山寨守軍用各種兵器在拼命地驅(qū)趕……更糟糕的是，這條極為陡峭險(xiǎn)峻的山路，又使得他們奔逃的速度越來越快。
    最后，所有人都被迫象雪崩般向下直瀉，一直逃到了沙灘上也沒停住腿腳。
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    “……唉。這已經(jīng)是我軍的第十一次戰(zhàn)敗了??！連趁夜突襲也不行嗎？”
    海灘上的那位中年武士，微微搖晃著胡須拉渣的腦袋，神情沮喪地放下了望遠(yuǎn)鏡，“……當(dāng)初藩里只想著把這些賤民驅(qū)趕到邊遠(yuǎn)的窮山惡水之地，并且盡量隔離交通，以免其在常人身邊拋頭露面，觸犯某些忌諱。沒想到時(shí)至今日，居然會(huì)給我長州釀成如此空前禍患……”
    “……確實(shí)是如此??！可是，守隨大人，在那個(gè)時(shí)候，又有誰能夠想象得到。這些連豬狗都不如的污穢賤民，在眼下居然會(huì)有翻天的能耐呢！”
    站在他身邊的一位年輕武士，也忍不住如此感慨說，“……自始至終，春田莊里面都沒有露出過什么亂象。這一次花四百貫重金雇傭的真庭忍軍，似乎也不怎么樣嘛！”
    “……這種事情，只怕是無論換了哪一家忍軍，效果都好不了多少！”
    這位“長州軍政府”的“臨時(shí)執(zhí)政”，幕府通緝令當(dāng)中的“逆黨匪首”，如今已經(jīng)名滿天下的守隨信吉大人，伸手摸了摸下巴上的胡須，微微搖晃著腦袋，低聲解釋道，“……德川家開創(chuàng)的太平盛世，迄今已經(jīng)差不多四百年了。天下武士固然多半是腐朽不堪，就知道去學(xué)一些只求好看帥氣的花架子虛招?？煽此粕裆衩孛氐娜陶?，又能好到哪里去呢？如今那些所謂的忍者里，早就已經(jīng)變成了供人逗樂的雜耍班子啦！
    實(shí)際上，這次雇傭的真庭忍軍，能夠從山腳下挖掘隧道，切斷掉春田莊的水源，就已經(jīng)算是對得起價(jià)錢了。至于說要他們連夜攀登峭壁，潛入春田莊縱火行刺……這也太難為那個(gè)叫什么真庭蝸牛的首領(lǐng)了，待會(huì)兒如果他能全身而退的話，記得剩下的兩百貫傭金可千萬不要拖欠，以后可能還要繼續(xù)合作??！”
    “……您說的沒錯(cuò)，守隨大人，按照兵法常理，切斷水源確實(shí)是一大攻城良法?！?br/>     年輕武士苦著臉點(diǎn)頭承認(rèn)道，但馬上又跟著補(bǔ)充了一句，“……可如今這會(huì)兒，已經(jīng)快到梅雨時(shí)節(jié)了，接下來怕是還得要下整整三個(gè)月的雨……”
    “……那又能怎么辦呢？正所謂謀事在人，成事在天啊！”
    守隨信吉苦笑著聳了聳肩膀，“……既然已經(jīng)踏上起兵造反的這條賊船，也就只能一條路走到黑了。在當(dāng)初剛剛出事的時(shí)候，沒有想到要在第一時(shí)間對這些賤民下手。如今也就只好硬著頭皮跟他們拼消耗了……對了，我說義行啊，最近的這兩天，廣島那邊的幕府軍主力有什么動(dòng)靜了嗎？”
    “……這個(gè)，稟告守隨大人，幕府首席老中三井銀次大人似乎又分出了一些部隊(duì)，掉頭返回京都附近去平息搶米騷亂，至于他的主力部隊(duì)，則仍然在廣島附近扎營休整，沒有任何開拔移動(dòng)的跡象?！?br/>     這位名叫貞本義行的年輕武士趕緊從懷里摸出一本冊子，并且非常迅速地翻看了兩下，“……不過，敵軍的灘頭防御似乎嚴(yán)密了不少，我軍派去騷擾的一支國人眾，在昨日不幸大敗而回，首領(lǐng)小林光一中炮身亡……所幸軍艦未曾損傷，很快就可以執(zhí)行下一次任務(wù)。”
    “……這個(gè)……敵后騷擾的事情，還是暫時(shí)先停一下吧?！?br/>     守隨信吉淡淡地說道，“……盡快攻破這座春田莊，徹底穩(wěn)定領(lǐng)地內(nèi)部，才是當(dāng)前的重中之重。而且佩里提督的艦隊(duì)恐怕也快要?dú)?，海路已?jīng)不夠安全了——從今天開始，本藩所有船只一律停止出港，并且讓海防炮臺提高戒備等級！等到海上的局勢完全明朗之后，再作新的判斷！”
    “遵命！在下這就草擬一道公文！”
    貞本義行從背包里摸出從西洋進(jìn)口的墨水瓶與鵝毛筆，匆匆把命令記錄了下來，然后抬頭望了山腳下的戰(zhàn)場一眼，發(fā)現(xiàn)槍炮聲已經(jīng)基本平息，而潰逃的士兵也都被再次集結(jié)了起來，便開口詢問道，“……守隨大人，此次我軍臨陣潰逃，表現(xiàn)實(shí)在不堪。是否要執(zhí)行十一抽殺之法，以嚴(yán)明軍紀(jì)，激勵(lì)斗志？”
    “……執(zhí)行十一抽殺法？貞本義行，你難道是嫌我們長州人死得還不夠多嗎？”
    守隨信吉有些驚訝地白了對方一眼，語氣頗為不悅地駁斥說，“……荻城慘案、二月內(nèi)亂，還有對小倉藩、生野銀山、廣島和眼前這座春田莊的持續(xù)攻擊，藩里至少已經(jīng)損失了上萬名青壯！而接下來面對著幕府軍主力，恐怕還有更多的苦戰(zhàn)惡戰(zhàn)要打……可我們長州藩畢竟只是一個(gè)大概二十萬人口的小地方啊！眼下為了整軍備戰(zhàn)，已經(jīng)有大片田地被迫拋荒了，怎么可以再隨意殺戮自己人呢？況且……”
    他滿臉懊惱地指了指前方的春田莊，“……像這樣險(xiǎn)要惡劣的地形，除了拼消耗、打拉鋸，一點(diǎn)一點(diǎn)地把里面的守軍逐漸拖垮拖死之外，基本上是別無他法，亂殺己方士卒泄憤又有什么用？”
    “……這個(gè)……確實(shí)是不能再隨便浪費(fèi)藩里的人力了，但只怕先垮掉的反倒是我們啊……”
    貞本義行神色木然地轉(zhuǎn)過身軀，望了依舊矗立于山崖上的春田莊一眼，萬般無奈地嘆息說。