逃出了兀鷹惡喙的小羅伯特被大家熱烈地吻個(gè)不停，像是要把他吞下肚去似的。大家緊緊地?fù)Пе翘撊醯纳眢w，他盡管很疲乏，但卻喜不自勝。

孩子終于得救；此時(shí)此刻，大家才想到救命恩人究竟是誰(shuí)。當(dāng)然，是少校想起來(lái)的。他一個(gè)勁兒地東張西望，以目搜尋，終于在離河邊五十步遠(yuǎn)處，看見(jiàn)一個(gè)高大的身軀立在高崗上，巋然不動(dòng)。此人腳邊放著一支長(zhǎng)槍?zhuān)绨驅(qū)捄瘢L(zhǎng)發(fā)用皮繩扎著，身高在六英尺以上。他臉龐呈古銅色，眼睛和嘴之間抹著紅顏色，下眼皮處涂了黑色，額頭上則涂抹著白色。他是當(dāng)?shù)氐耐林耍７逻吘车貐^(qū)巴塔哥尼亞人的裝束，身披一件漂亮的大氅，上面繡有阿拉伯式紅色花紋，系原駝?lì)i皮和腿皮縫制而成，細(xì)茸毛外翻：大氅里邊穿著一件緊身狐皮襖，前襟往下呈尖形；腰帶上懸著一只小袋子，裝著涂抹面龐的顏料；足蹬牛皮制皮靴，用皮帶交叉在小腿上。

臉上涂抹得五顏六色的這個(gè)巴塔哥尼亞人，看上去威武雄壯，而且透著一股機(jī)警聰穎勁兒，他威武不屈地站在那兒等待著，儼如一尊威武的神像雕塑。

少校趕忙讓格里那凡爵士看；爵士連忙向那人跑了過(guò)去，那人也向前走了兩步，迎上前來(lái)、格里那凡爵士雙手緊緊地攥住對(duì)方的一只手，目光中、笑容里以及整個(gè)面部表情都滿(mǎn)含著感激之情，那人一看心里也明白，不會(huì)產(chǎn)生任何誤解，他微微地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)了幾句話(huà)，但少校和爵士都沒(méi)聽(tīng)懂。

那土著人仔細(xì)地打量過(guò)兩個(gè)外國(guó)人之后，便改用了另一種語(yǔ)言，但是與剛才一樣，兩個(gè)人依然聽(tīng)不懂。不過(guò)，他話(huà)中的幾個(gè)詞卻引起了格里那凡爵士的注意。爵士能聽(tīng)懂點(diǎn)西班牙語(yǔ)的單詞，所以猜想到這土著人是在說(shuō)西班牙語(yǔ)。

“您說(shuō)的是西班牙語(yǔ)嗎？”格里那凡爵士問(wèn)道。

那土著人點(diǎn)了點(diǎn)頭。點(diǎn)頭這動(dòng)作基本上各個(gè)民族的人都是明白其含意的。

“好極了，”少校說(shuō)，“該我們的朋友巴加內(nèi)爾施展本領(lǐng)了。幸虧他想到要學(xué)西班牙語(yǔ)！”

他亮起嗓門(mén)兒高喊巴加內(nèi)爾。巴加內(nèi)爾趕緊跑了過(guò)來(lái)，以法國(guó)人所特有的高雅風(fēng)度向那巴塔哥尼亞人打招呼，只不過(guò)這種法蘭西風(fēng)度對(duì)方未必能夠領(lǐng)會(huì)。巴加內(nèi)爾聽(tīng)說(shuō)要讓自己與對(duì)方用西班牙語(yǔ)對(duì)話(huà)，勁頭兒便上來(lái)了，說(shuō)道：“沒(méi)有問(wèn)題。”

于是，為了咬字清楚，他便一個(gè)字一個(gè)字地大聲喊了出來(lái)：“您——真是——好人——呀！”

對(duì)方只是在聽(tīng)，沒(méi)有回答。

“他聽(tīng)不懂。”巴加內(nèi)爾說(shuō)。

“是不是您的語(yǔ)音語(yǔ)調(diào)不對(duì)呀？”少校提醒他道。

“可能是，這該死的語(yǔ)音語(yǔ)調(diào)可把我給害苦了！”

于是，他又重說(shuō)了一遍那句恭維話(huà)，但仍然沒(méi)能奏效。

“我再換一句話(huà)吧，”巴加內(nèi)爾咬住每個(gè)音節(jié)，一音一頓地說(shuō)了下面這句話(huà)，“毫無(wú)——疑問(wèn)——您是——巴塔哥尼亞人！”

那人仍舊沒(méi)有反應(yīng)。

“請(qǐng)——您——回答——我！”巴加內(nèi)爾又加了一句。

同樣是不見(jiàn)回答。

“您——聽(tīng)得懂——我說(shuō)的話(huà)嗎？”巴加內(nèi)爾真的著急了。

那印第安人明顯是聽(tīng)不懂，他用西班牙語(yǔ)說(shuō)了一個(gè)字：“不！”

這下子，巴加內(nèi)爾不耐煩了，他把眼鏡往額頭上一推，說(shuō)道：“他說(shuō)的那種語(yǔ)言我一個(gè)字也不懂，一定是阿羅加尼亞語(yǔ)。”

“不會(huì)吧，”格里那凡爵士說(shuō)，“他剛才可是用西班牙語(yǔ)回答的呀。”說(shuō)著，他便對(duì)著那個(gè)巴塔哥尼亞人用西班牙語(yǔ)問(wèn)道：“西班牙語(yǔ)？”

“是！是！”土著人回答道。

巴加內(nèi)爾驚呆了。少校和爵士互相對(duì)視了一下。

“哎呀！我博學(xué)的朋友，”少校嘴上泛著微笑說(shuō)，“您真是粗心到家了，這次又犯粗心的毛病了吧？”

巴加內(nèi)爾剛回過(guò)神來(lái)，只是有所懷疑地“嗯”了一聲。

“很明顯，這個(gè)巴塔哥尼亞人說(shuō)的就是西班牙語(yǔ)……”

“他說(shuō)的是西班牙語(yǔ)？”

“那還有錯(cuò)呀。您是不是學(xué)了另一種語(yǔ)言，還以為是……”

少校沒(méi)有說(shuō)完，巴加內(nèi)爾便聳了聳肩，沒(méi)好氣地頂了他一句：“您太過(guò)分了，少校！”

“否則您為什么聽(tīng)不懂呢？”少校并不退讓地反駁他道。

“那是因?yàn)樗v得很不地道！”巴加內(nèi)爾越說(shuō)越氣。

“是不是因?yàn)槟?tīng)不懂，才說(shuō)人家講得不地道？”少校不動(dòng)聲色地步步緊逼。

“麥克那布斯，”格里那凡爵士開(kāi)始打圓場(chǎng)了，“您這么說(shuō)有欠公允。我們的朋友巴加內(nèi)爾就是再粗心，也不至于弄錯(cuò)了一國(guó)語(yǔ)言。”

“如果不是這樣的話(huà)，我倒想要請(qǐng)教您，我親愛(ài)的愛(ài)德華……或者我干脆就請(qǐng)教您，我的好巴加內(nèi)爾，請(qǐng)您說(shuō)說(shuō)看，您與這個(gè)土著人怎么就無(wú)法交談呢？”

“這不用解釋?zhuān)卑图觾?nèi)爾回答道，“是我成天照著西班牙語(yǔ)的書(shū)本子學(xué)的緣故！這您該滿(mǎn)意了吧，少校？”

他邊說(shuō)邊在口袋里摸來(lái)摸去，摸了有好幾分鐘，終于摸出一本很破舊的書(shū)來(lái)，信心十足地遞給少校。

少校接過(guò)來(lái)一看，不禁問(wèn)道：“這是本什么書(shū)呀？”

“盧夏歌[1]！”巴加內(nèi)爾回答道，“是一本壯麗的史詩(shī)，是……”

“盧夏歌？”爵士大聲問(wèn)道。

“是的，朋友，是大詩(shī)人喀孟斯的盧夏歌。絕對(duì)沒(méi)錯(cuò)！”

“喀孟斯，”格里那凡爵士重復(fù)了一遍這個(gè)名字，“啊！我倒霉的朋友，喀孟斯可是葡萄牙詩(shī)人呀！您是苦學(xué)了六個(gè)星期的葡萄牙文了！”

“喀孟斯！盧夏歌！葡萄牙文！……”巴加內(nèi)爾驚愕得說(shuō)不下去了。大眼鏡下的兩只眼睛在發(fā)花；耳朵里傳來(lái)一陣哄笑，因?yàn)橥閭內(nèi)荚谀莾海瑖谒纳磉叀?/p>

那個(gè)巴塔哥尼亞人看著這一切，覺(jué)得莫名其妙，不能理解發(fā)生了什么事，只好耐著性子等待著。

“啊！我真的是傻瓜一個(gè)！簡(jiǎn)直是個(gè)瘋子！”巴加內(nèi)爾終于說(shuō)話(huà)了，“怎么搞的？怎么會(huì)鬧出這種笑話(huà)來(lái)呢？這叫搞的什么呀？怎么會(huì)干出這種蠢事來(lái)呀？這簡(jiǎn)直就像是在說(shuō)巴別塔[2]的故事了！啊，朋友們，朋友們！我要去印度，卻跑到了智利！我要學(xué)西班牙語(yǔ)，卻偏偏學(xué)了葡萄牙語(yǔ)！這真叫見(jiàn)鬼了！要是這么下去，總有一天，我想往窗外扔個(gè)煙頭，會(huì)把自己給扔了出去的！”

大家聽(tīng)他這么說(shuō)著，又見(jiàn)他那副尷尬的神情，都忍俊不禁。他自己帶頭大笑起來(lái)。

“笑吧，朋友們，”他說(shuō)，“盡情地笑！我自己都覺(jué)得自己很可笑。”他邊說(shuō)邊哈哈大笑著，一個(gè)學(xué)者還從未這么大笑過(guò)。

“笑倒是可以，但我們就沒(méi)有翻譯了。”少校說(shuō)道。

“噢，您先別著急，”巴加內(nèi)爾回答道，“西班牙語(yǔ)與葡萄牙語(yǔ)非常相似，所以我才被弄糊涂了，我稍微改正一下，就能弄懂西班牙語(yǔ)了。這個(gè)可敬的巴塔哥尼亞人的西班牙語(yǔ)說(shuō)得很好，我保證過(guò)一會(huì)兒就可以用西班牙語(yǔ)向他致謝。”

巴加內(nèi)爾沒(méi)有吹牛，不一會(huì)兒，他就能與那土著人交流幾句了，他得知那人名叫塔卡夫，這個(gè)名字在阿羅加尼亞語(yǔ)中意為“神槍手”。

塔卡夫顯然是因善射而得此美名的。

令格里那凡爵士更為高興的是，他獲知對(duì)方是專(zhuān)以向?qū)闃I(yè)，而且是專(zhuān)門(mén)替在草原上旅行的旅行者充當(dāng)向?qū)А＿@真是天緣巧合，天賜良機(jī)，看來(lái)，此行必然成功，格蘭特船長(zhǎng)的獲救應(yīng)當(dāng)不成問(wèn)題了。這時(shí)，眾人與那巴塔哥尼亞人一起回到小羅伯特的身邊。小羅伯特向那土著人伸出雙臂，后者沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是用手撫額。他檢查了一下小羅伯特的身子，捏了捏他疼痛的胳膊腿，然后，微笑著跑到河邊，揪了幾把野芹菜，替他全身擦了一遍。他的動(dòng)作細(xì)致；小羅伯特經(jīng)他這么一按摩，便覺(jué)得漸漸地有了氣力。再休息上幾個(gè)小時(shí)，他肯定會(huì)完全恢復(fù)過(guò)來(lái)了。

因此，大家決定當(dāng)夜仍待在臨時(shí)帳篷里。只是食物與交通工具的問(wèn)題卻亟待解決，因?yàn)樗麄兊母杉Z業(yè)已告罄，騾子也沒(méi)有了。幸虧有塔卡夫這位草原好向?qū)г冢梢詾橐恍腥颂峁┧柚磺小Ｋ鲃?dòng)表示，要帶格里那凡爵士前去離此不足四英里地的一處印第安人集市，那兒可以弄到旅行所需要的一切東西。他的提議是用西班牙語(yǔ)加手勢(shì)連說(shuō)帶比畫(huà)地表達(dá)出來(lái)的，巴加內(nèi)爾終于能聽(tīng)明白了。格里那凡爵士和他的博學(xué)的朋友立刻接受了塔卡夫的建議，告別了其他同伴，與那位巴塔哥尼亞人沿著河邊向上游走去。

他倆邁著大步才能勉強(qiáng)跟得上塔卡夫，就這么緊趕慢趕地走了有半個(gè)小時(shí)。安第斯山這一帶地區(qū)，土質(zhì)肥美，風(fēng)景宜人。一片一片肥美的草場(chǎng)緊緊相連，足可以供給數(shù)十萬(wàn)只牛羊的食料。此外，池塘遍布，溝渠縱橫，黑頭天鵝在水中嬉戲。無(wú)以計(jì)數(shù)的鴕鳥(niǎo)在藤蔓中騰躍。這兒的鳥(niǎo)類(lèi)品種繁多，喧鬧聲不絕于耳。有一種斑鳩，名為“依薩卡”，羽呈淺灰色，帶有白色條紋，十分惹人喜愛(ài)，與一群群黃鶯在一起，點(diǎn)綴在枝頭，仿佛一朵朵盛開(kāi)的鮮花，野鴿成群結(jié)隊(duì)地飛過(guò)天空。無(wú)數(shù)的麻雀，撲扇著小翅膀，你追我逐，嘰嘰喳喳，好不熱鬧。

巴加內(nèi)爾一路走一路欣賞著，不住地贊美著。對(duì)此，那巴塔哥尼亞人頗為驚奇。在他看來(lái)，鳥(niǎo)在天上飛，天鵝在水中游，草原上青草依依，這不是極其自然的嗎，有什么好大驚小怪的呀！巴加內(nèi)爾心情舒暢，走起路來(lái)腳步輕快，并不覺(jué)得累，不一會(huì)兒，就看到印第安人的帳篷出現(xiàn)在眼前了。

集市設(shè)在兩山包圍著的一個(gè)葫蘆谷的深處。在樹(shù)枝搭成的棚子下面住著三十多個(gè)印第安人，他們以游牧為生，放養(yǎng)著一大群奶牛、羊和馬。

這些印第安人是阿羅加尼亞人、白環(huán)什人和奧卡人的混血后代，皮膚棕黑，身體敦實(shí)，低額頭，高顴骨，薄嘴唇，圓臉龐，神色冷漠，但卻有著一種女人氣。格里那凡爵士對(duì)他們并不感興趣，他所關(guān)心的是他們手中的牲畜。

經(jīng)塔卡夫的交涉，生意很快就談成了。格里那凡爵士買(mǎi)了七匹阿根廷矮馬，鞍轡齊配，還買(mǎi)了一百來(lái)斤的干肉和一些大米，以及幾只盛水用的皮桶。印第安人本想讓格里那凡爵士用葡萄酒或朗姆酒交換，但買(mǎi)家沒(méi)有，所以只好收下他二十兩黃金——他們是了解黃金的價(jià)值的。格里那凡爵士本想再買(mǎi)一匹馬供那巴塔哥尼亞人騎，但后者表示不必多此一舉。

辦完事后，格里那凡爵士與巴加內(nèi)爾與稱(chēng)之為“供貨商”的人告別，不到半個(gè)鐘頭，便返回到臨時(shí)帳篷外。他們一回來(lái)，大家便歡呼起來(lái)；格里那凡爵士很清楚，大家更多的是在歡呼他給他們帶回了糧食和馬匹。每個(gè)人都先飽飽地吃了一頓。小羅伯特也多少吃了一點(diǎn)；他的體力基本上已經(jīng)恢復(fù)了。

這一天剩下的時(shí)間，大家都在休息，東拉西扯，什么事什么人都談到了，包括親愛(ài)的海倫夫人、瑪麗小姐、約翰·孟格爾及其船員，還談到了哈利·格蘭特，覺(jué)得他離這兒大概不會(huì)太遠(yuǎn)了。

而巴加內(nèi)爾則沒(méi)有參與大家的談話(huà)，只是與那巴塔哥尼亞人寸步不離。他高興極了，竟然碰上了一個(gè)真正的巴塔哥尼亞人！與此人相比，自己簡(jiǎn)直成了一個(gè)侏儒了。他覺(jué)得，塔卡夫可與古羅馬皇帝馬克西姆和學(xué)者伯羅克所見(jiàn)到的那個(gè)剛果黑人相媲美了，因?yàn)樗麄z身高都可達(dá)八英尺！他不停地用西班牙語(yǔ)同那個(gè)莊重的塔卡夫交談，后者竟能耐住性子聽(tīng)他那不熟練的西班牙語(yǔ)。巴加內(nèi)爾這是在抓住一切機(jī)會(huì)學(xué)習(xí)西班牙語(yǔ)呢，可這一次不是在跟著書(shū)本學(xué)。他練得真起勁兒，真認(rèn)真！

“如果今后有人說(shuō)我的西班牙語(yǔ)語(yǔ)音語(yǔ)調(diào)不標(biāo)準(zhǔn)的話(huà)，那就不能責(zé)怪我了，”他老對(duì)少校這么自我辯解道，“誰(shuí)叫我遇到的是一個(gè)巴塔哥尼亞老師呢！”

注釋?zhuān)?/p>

[1]盧夏歌，歌頌葡萄牙航海家探險(xiǎn)經(jīng)歷的史詩(shī)。

[2]巴別塔，據(jù)《圣經(jīng)》故事說(shuō)，諾亞的子孫們想要建造一座通天塔，上帝大怒，為懲罰他們使他們操各種語(yǔ)言，無(wú)法相互交流溝通，讓塔建不起來(lái)。