金福查了一夜，剛找出點線索，一大早發現鳳儀宮那位涉事的宮女掉到枯井里摔死了，線索就這樣斷在了這里。傅徇在承光殿將金福他們劈頭蓋臉罵了一頓，但是罵的再狠，也沒法繼續查下去。
    沈之秋勸下傅徇，抬抬下巴讓金福等人退下了，他對傅徇說：“其實即便是線索斷在這里，皇上心中也清楚誰人嫌疑最大。”
    傅徇怒氣未消，“她是太后，沒有證據，朕動不了她。”
    “既然動不了，就想點別的法子，總不能白白吃了這個虧。她想害皇上的孩子，鬧得皇上的后宮不得安寧，不如以彼之道還施彼身。”沈之秋輕聲說。
    傅徇臉色稍霽，皺眉沉思片刻，道：“袁弘軒此人看著一表人才，實則十分紈绔，朕不信他能那樣本分，娶了五妹就真的不碰任何女人了，或有外室也未可知，一個不小心外室鬧起來，以傅蘊的專橫霸道，必定不會干休。”
    “就算駙馬爺沒有外室，想法子讓他養一個就行，此事臣會知會安南候府的人，他們在宮外，行動起來更加方便。”
    傅徇看向他，“是朕無用，不能將太后的勢力一舉鏟除，要你跟著受累。”
    “太后把持朝政多年，哪里那么好對付，皇上一國之君，維護天下安定才是您的要緊事，皇上才登基一年，臣聽聞百姓已經有所稱贊，得君如此，實乃百姓之幸。”沈之秋行一個臣子禮，恭恭敬敬地說。
    傅徇扶起他，“你我二人，何必鬧這些虛禮，走，咱們一起去瞧瞧皇后。”
    沈之秋隨傅徇一起去到鳳儀宮，鳳儀宮剛剛有宮女出了事被嚴肅整頓過，此時所有宮人唯恐犯錯都十分小心謹慎，整個宮殿人雖多，卻安靜的很。皇后斜靠在暖閣軟榻上，臉上沒什么血色，精神卻比之前好些了，看到傅徇和沈之秋一起進來，強壓下心中的一絲酸楚，給傅徇請了安。
    沈之秋也跪下給皇后請安，皇后抬抬手，虛弱地說：“韞玉公子不必多禮，本宮已聽陛下說了，多謝韞玉公子為本宮操心。”
    “臣作為臣子，理應為皇上皇后效力，皇后娘娘身子可好些了？”竹芝為沈之秋搬了椅子過來，沈之秋坐下回話。
    皇后露出一個憔悴的笑容，“好些了，有勞玉公子掛心。”說著對竹芝道，“叫奶娘把大皇子抱來給陛下瞧瞧。”
    竹芝應了一聲去了，奶娘很快抱著大皇子前來請安，跪在傅徇面前，“大皇子給皇上請安。”
    傅徇忙伸手接過襁褓中的大皇子，過了這些天，大皇子臉上身上終于不再是皺巴巴的了，圓圓的眼睛咕溜溜地亂轉，一點也不怕生，還將小手從襁褓中伸出來抓傅徇的臉，傅徇一顆心被融化，笑的慈愛無比。沈之秋也湊過去看，那樣一個小小的生命就這樣延續下去，他只覺得神奇，轉念又想到，同樣是男子，他這輩子恐怕不會有一個自己的孩子，只是這個想法稍縱即逝，很快就被大皇子的哭聲打斷。
    這邊一派喜樂祥和，永壽宮氣氛卻不太好，周太后怎么也沒想到她那樣縝密的安排竟然沒處理掉大皇子，還險些被人發現，她冷著臉看向邊旗，“做事情也不干脆些，如今人沒除掉，還給人留下把柄，哀家要你有什么用。”
    邊旗噗通跪下請罪，“奴婢辦事不力，請太后責罰。”
    太后瞥她一眼，十分無奈地說：“事已至此，哀家罰你又有什么用，起來吧，這個沈之秋竟有這種本事，看來往后不能小瞧了。”
    邊旗忙尋著機會道：“周家的二姑娘再過兩個月就及笄了，也該送進宮來了，太后現在怕是要打壓一下甘泉宮那位，若任由陛下這樣寵他，二姑娘進宮后可不太妥當。”
    “你說的是，之前抬舉他是因為他不能生孩子，如今意心要進宮了，他也該讓位了，你去安排，尋個由頭壓壓他的風頭，沒得讓皇帝整天沉迷在男人的被窩里。”
    “是，奴婢遵命。”邊旗見太后神色好些了才敢近身為她按頭，檀香從香爐中裊裊升起，熏得人昏昏欲睡。
    沈之秋當天就給沈嫣然寫了信，將駙馬府的事情交給她去辦。沈嫣然在沈之秋進宮后沒幾個月就議親了，許的是戶部侍郎的大公子，雖然門第不及侯府氣派，但是日子過得很是安穩，大姐夫也是有功名在身的，對沈嫣然又極為尊重，沈嫣然自小聰明謹慎，將這事交給她，沈之秋很放心。
    這邊的事情告一段落，沈之秋想起了那日匆匆一瞥的鄭貴妃，皇后難產的時候，鄭貴妃匆忙趕來，擔憂的神色無法掩藏，但是皇后轉醒后，她便再沒有去過鳳儀宮，若說她倆關系不好，她那份焦急的模樣不像是裝出來的，若說關系好，為何一直沒有交往。他讓沉香從庫房尋出一塊上好的檀香，吩咐銀杏送到廣陽宮給鄭貴妃，順便打聽打聽她和皇后之間的故事。銀杏回來的很快，看上去卻不太高興，她悶悶道：“廣陽宮宮人個個口風緊的很，奴婢打聽不出來什么，只知道貴妃娘娘和皇后娘娘在王府的時候就鬧翻了，好像是因為爭寵。”
    這些事沈之秋聽到過風聲，從王府跟過來的大多知道，不算什么新鮮事，便擺擺手讓銀杏下去了，墨蘭從外面領著位宮女進來，對沈之秋道：“公子，王美人差人過來請安。”
    沈之秋點點頭示意讓人進來，那名宮女畢恭畢敬地跪下請安，“奴婢給玉公子請安，我們主子聽聞玉公子曾對蘭陵圍場的上湯野菜卷很感興趣，特意親手做了一份，送給公子。”
    沈之秋微愣，示意墨蘭收下食盒，對那宮女說：“多謝你家主子的好意，改日我親去景怡宮道謝。”
    宮女走后，沈之秋打開食盒，里面放著一盒精致的點心，確實是那日在蘭陵圍場的夜宴上他多吃了幾筷子的東西，那天他和柳貴人交談時，王美人就在旁邊，想必是把他們的對話都聽了進去，今日才特意送來這樣一份點心，但是她意欲何為，沈之秋卻實在想不通，她的一系列反常行為，讓沈之秋將她列為重點懷疑對象。
    他吩咐墨蘭將點心丟掉，走近內室去下那一盤未下完的殘棋。
    自從大皇子出生后，傅徇多半時間都陪在皇后和大皇子身邊，來甘泉宮的次數少了很多，沈之秋閑來無事，又開始和自己下棋。
    掌燈時分，銀杏為沈之秋端上一碗糖蒸酥酪，看著沈之秋一個人在下棋，不禁感嘆道：“自從大皇子出生，陛下也不來陪公子下棋了。”
    沈之秋沒有說話，沉默地端起酥酪吃著，一邊想著如何解棋，偏銀杏還沒看出他的情緒，瞧著自家主子不爭不搶的性子，忍不住提醒他：“林選侍自從解了禁足之后，常常往承光殿跑，今日送一碗牛乳燕窩，明日送一份如意糕，可殷勤的很呢。”
    沈之秋放下碗，抬頭看著銀杏，淡淡道：“你若是再這樣多話，以后便不用在屋子里伺候了。”
    銀杏嚇得忙緊緊閉上嘴，猛搖著頭，一副可憐兮兮的模樣想說話又不敢張嘴，含糊不清道：“奴婢不敢了。”
    “今后這樣的事，不必再報給我聽，甘泉宮以前什么樣，以后也一樣，去吧。”沈之秋打發了她，端起酥酪繼續吃。
    忽的一只手放到他的頭頂，傅徇的聲音從身后傳來，“什么事不必報給你聽？”
    沈之秋的手頓了頓，又舀了一勺子酥酪吃了，才淡淡開口，“怎么悄無聲息地就來了。”
    “朕進來的時候正聽見你在訓人，想著就不要驚擾你了。”傅徇在他對面坐下，眼前的棋局已接近尾聲，傅徇看著沈之秋淡然的臉，略帶歉意的開口，“太醫說雁珺生產時落下了病根，往后身子可能一直就這樣了，朕怕她心里難受，就多去陪了她幾天。”
    聽著傅徇的解釋，沈之秋心酸又無奈，他是天子，后宮佳麗眾多，而他只是他其中的一個妃子，有什么權利因為他不來就耍脾氣，還讓皇上親自道歉的，沈之秋朝傅徇輕輕一笑，“皇上多陪陪皇后是應該的，無需和臣解釋。”
    傅徇拉過沈之秋的手，放在手心捏了捏，“你生氣了就是朕的不是，朕不是在和你解釋，只是想告訴你實話。”
    沈之秋看著兩人交握的手，聽著傅徇的話，忽而想起他的初衷，他原本只是想和傅徇達成雙贏的合作，可不知道從什么時候開始兩人之間的關系變得曖昧不明，他很明確的知道現在他對傅徇的感情已經不單單是臣子和皇上了，他對他動了心，人一旦動心，就會變得貪得無厭。而傅徇是皇上，他現在有很多女人，往后可能還會有很多女人，自己對他而言，或許只是一時新鮮所以多寵了些，若是以后他厭了，那他就只有被厭棄的份，甚至連宮門都出不了。他想起前不久在鳳儀宮看到的大皇子，那是傅徇的兒子，他以后還會有更多的兒子，而他沈之秋，若是栽在這人身上，栽一輩子，也只不過是個男妃的身份。
    他不想自己變成林選侍柳貴人王美人之類的人，為了一個男人的寵愛，撕破了臉皮，什么都顧不上。今晚聽到銀杏那些話的時候，他心里是十分難受且生氣的，就因為這樣，他才越發害怕，害怕以后會變成那樣，滿是妒忌、占有欲和怨氣。
    這種想法一旦冒出了頭，就像是著了魔一發不可收拾，沈之秋越想越深，開始厭惡這樣兒女情長的自己，帝王博愛而寡情，或許還是回到最初的關系，對他而言，最安全也最可靠。
    于是沈之秋抽回手，對傅徇恭敬道：“臣沒有生氣，皇上，之前和你商量過的駙馬爺的事情，臣的長姐已經安排妥當了，過不了幾天，長公主大概就要鬧到宮里來，還請皇上早些想好對策。”
    傅徇手里抓了個空，看著沈之秋淡漠的臉色，微微皺起眉，他是不明白為何沈之秋突然對他的態度發生了轉變，若是為著他這幾天沒來，他已經解釋過了，他原以為，沈之秋該是懂他的，傅徇沉下臉，“朕今日不想談公事。”
    “既如此，現在天色已晚，皇上若是要宿在這里，臣便喚人進來為皇上更衣。”沈之秋一面收拾著棋盤，一面對傅徇說，他這話沒有什么錯處，可是那樣疏離的語氣令傅徇十分不滿，他覺得沈之秋似乎又變成了他們剛認識時候那樣清冷淡漠的模樣，前些日子的溫情仿佛蕩然無存，傅徇下了軟榻，沉聲道：“你歇著吧，朕走了。”
    既然他并不想自己留下來，又何必自討沒趣。
    傅徇走后很久，沈之秋都在收拾棋盤，他動作一條不紊，心里頭卻悶得難受，他凄然一笑，原本就該是這樣的，前些日子是他鬼迷心竅，亂了身份。