“你說萊納斯是一個人……？”柯林忽然問。
    “沒錯，昨晚艾蕾娜并未出現(xiàn)。”
    可能是感覺空間狹窄，歌蒂將身子傾斜側(cè)坐，言語中真真假假，讓人捉摸不透：
    “是不是很害怕，說不定她會把你的事全翻出來呢？”
    柯林沉默不語，他開始有些擔(dān)心艾蕾娜。但說不清是擔(dān)心她已經(jīng)喪命，還是擔(dān)心她幸存了下來。
    “四小時前，我們的人去查過萊納斯的住址和工作地。”歌蒂接著說：
    “但那里已經(jīng)人去樓空，包括他學(xué)生在內(nèi)的幾名專員，全部提前跑掉了。”
    “下一步，你希望我們怎么做？是繼續(xù)追著不放，還是留他們一條命？”
    柯林繼續(xù)盯著前方：
    “如果我打算放過她，你們就會收手？”
    “嗤……倒也不會。”
    畢竟涉及到針對教團人員的謀殺案。比起柯林，第九分局更不能容許艾蕾娜存活于世。
    “怎么樣？有我們替你作惡的感覺。”
    歌蒂樂不可支地晃動小腿，這個女人只是出于惡趣味，才將這個道德抉擇拋到柯林面前：
    “還算不錯吧。”
    …………
    柯林不知道第九分局從萊納斯身上，究竟獲得了什么。
    阿雷西歐可以讓死人開口說話，沒理由第九分局會做不到。所以在幾天前，在將萊納斯的命運交到歌蒂手中的那一刻，柯林已經(jīng)做好了被掌握水下運輸路線的準(zhǔn)備。
    但從結(jié)果來看，他們應(yīng)該沒有得手。
    所以分局選擇的交涉者歌蒂，也對自己保持了更多的耐心，沒有直接選擇架空和奪權(quán)。
    但這只是一時的克制，并不意味著徹底放棄：
    “上面一些人覺得，你們可能需要更多協(xié)助。”她說：
    “因為很多人開始注意到這門生意的潛力，尤其是南邊的辛西里人。老實說，你們的實力還相差很遠(yuǎn)，所以，分局里的人其實比較擔(dān)心……”
    “我自己能處理。”柯林冷淡地拒絕說。
    “你是說，不需要我們的‘幫助’？”
    “沒錯。”
    “但愿這是正確的選擇。”
    柯林有種神經(jīng)質(zhì)般的戒備，這已經(jīng)救了他無數(shù)次。
    對如今的施塔德機構(gòu)來說，“中尉”已經(jīng)不可替代。而且這個空洞的人格，也在自己的演繹下變得愈發(fā)具體。
    除非將一切毀掉重建，否則分局也無法繞自己。
    “我知道你們一直在嘗試跟蹤我的人。”柯林說。
    因為喬凡尼負(fù)責(zé)的檢測網(wǎng)，不止捕獲到一撥人的蹤跡：
    “但既然到今天為止都沒有得手過，就不要想以后說不定會成功。”他說：
    “如果哪天我發(fā)現(xiàn)了什么……”
    歌蒂臉上依然笑吟吟的，心里卻感到有些微妙。這個不到赤星的男人，小蟲子似的存在，卻不止輕薄羞辱高高在上的自己，甚至，發(fā)狂到要和整個分局對等博弈。
    怎么會有這種人。
    歌蒂悄悄收緊裙下的雙腿，挪到一邊，蹭動著，她為一瞬的心顫感到疑惑：
    “嗯。”
    歌蒂若無其事地帶過話題說：
    “拋開以后的事，也許現(xiàn)在，我們應(yīng)該敲定一下萊納斯的死法了。”
    …………
    禁酒局的頭號專員，萊納斯，竟然監(jiān)守自盜，最后因酗酒過度引發(fā)心臟病而死。
    這是第九分局私底下商議的結(jié)果，登上了次日各報的頭版，成為了新的事實。
    警探們在其宅邸中搜出了大量的空酒瓶，經(jīng)過比對確認(rèn)，瓶口和瓶身上確實殘留著萊納斯的唇紋和指紋，唾液，這不是誰能偽造出來的。
    十月末的“專員酗酒案”，也許將成為施塔德今年最驚人的丑聞。
    一個由教團主導(dǎo)組建的部門，在一個月內(nèi)走向敗壞。
    以阻止教團方面銷毀證據(jù)為由，施塔德警局拒絕向他們交出尸體。并對現(xiàn)任的禁酒專員們發(fā)起了調(diào)查和整肅。
    結(jié)果甚至出乎分局自己的意料，因為真的查出有不少專員收受賄賂的證據(jù)。只不過比起蒙冤的萊納斯來說，這些人是實打?qū)嵉卦谙蚰切﹫笸伺畟兝账鳌?br/>     萊納斯的幾名助手，至今不敢面對公眾的質(zhì)疑，始終下落不明。
    新聞報紙上的風(fēng)波很快過去，但這件事的影響，僅僅是剛剛開始而已。
    萊納斯的死，以及向施塔德乃至整個公國傳達(dá)了一個有力的信號，那就是禁酒令在執(zhí)行上的不切實際，以及無法避免的失敗。
    可預(yù)見的時間內(nèi)，禁令已是形同虛設(shè)，很多有權(quán)有勢的人幡然醒悟。可是當(dāng)他們匆忙地想要投身這個暴利行業(yè)時，卻發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有一個恐怖的龐然大物，早早地霸占了舊城的一切。
    施塔德機構(gòu)。
    以及在這場“專員之死”背后，第九分局的影子。
    在新聞發(fā)布后，柯林與第九分局進(jìn)一步完成了利益分配的方案。結(jié)果幾乎沒有什么變動，條件甚至對柯林這邊更寬裕了一些：雙方各取百分之五十。
    期間沒人提到水下運輸路線，這讓柯林在談話中取得不少優(yōu)勢。他暗暗猜測，也許萊納斯不知用什么方法，保全了這個秘密。
    哪怕后續(xù)民間會出現(xiàn)大量私釀，這條運輸路線依然有著深遠(yuǎn)的意義。一般市民也許會接受于小作坊的私釀，但對于日漸對酒精產(chǎn)生好奇的上層社會來說，恐怕只有海外大酒莊的原裝貨才能滿足他們。
    就仿佛是一個諷刺，這道禁令成為了一場絕佳的營銷。它未能減輕下層對酒精的依賴，卻增加了中上層對酒精的好奇。
    在解除了禁酒局的約束之后，柯林又一次加快了計劃的進(jìn)程。
    時間還剩下七十余天，扣除第九局的分成，以及維系組織運作的成本后，還不足以在十一月末前拿出40萬奧里的現(xiàn)金。
    況且購入紅石也需要時間。
    所以在專員酗酒案的風(fēng)波期間，柯林準(zhǔn)備進(jìn)一步擴張。他開始以手下退伍軍人的名義，買下了一些印刷廠，和兩家玻璃器具廠。
    而舊城里的四家大租車行，早已成為秘密運輸和利潤合法化的重要工具，在幾周前被悄悄拿下。
    這些產(chǎn)業(yè)甚至同時也在盈利，迅速地充實著施塔德機構(gòu)的力量。
    一切都在步入正軌。
    但是，這個因為朱莉歐·卡佩羅的掩護(hù)，以及禁酒局的存在而形成的短暫發(fā)展時期，也即將走向結(jié)束。
    無論是門戶大開的私酒市場，還是施塔德機構(gòu)夸張的體量，都已注定柯林無法繼續(xù)暗中偷跑下去。
    想必關(guān)于中尉的種種傳聞，早已令五只手的族長們輾轉(zhuǎn)難眠。
    在舊城和南施塔德之間更直接的對抗，即將到來。
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