因為那個巫師囈語般地開口，柯林得以確定他的位置，與喬凡尼繞行到了相對安全的角落。
    “你們和魔鬼交戰過嗎？”柯林問。
    “很少，雖然也僥幸殺過幾只。”喬凡尼說：
    “但我永遠不想回憶那些經歷。”
    看來直接與魔鬼對抗，對他們來說也是頗為困難的。所以柯林此時優先考慮自己的安全：
    “即然咒殺儀式已經中斷了，那我們目前選擇離開，讓教團的人來處理怎么樣？”
    儀式未曾生效過，自然也就不會留下痕跡。物質層面的祭壇也已經被點燃，不久后這座酒館都會被火焰吞噬，不留任何證據。
    最后在當局眼中，“槍眼”里奇也許只是一個被波及的受害者而已。
    雖然放任火災和暴怒的魔鬼不管，也許會導致無辜的受害者出現。但是在沒有足夠把握的情況下，柯林不會選擇讓自己為不相識的人涉險。
    他能做的，只是盡可能警示附近的人。
    雖然心里難免會生出見死不救的愧疚，但如果多搭上自己一條命也不會改變什么，那就假裝視而不見吧。
    這世上隨時都有人在無妄地死去，只是沒被看見，大多數人才得以心安理得地生活下去。
    “已經太晚了。”喬凡尼撫摸著臉上的疤痕說：
    “它已經記住了我們的特征，也有足夠的智力克制自己不引來教團。只要沒有被放逐回虛界，它就會永遠糾纏著我們……”
    “我們可以馬上去找教團的庇護。”柯林說：
    “在旁觀者看來，現在的我們也只是被它盯上的無辜路人而已。”
    只要把一些痕跡處理得當，柯林和喬凡尼本來就是徹徹底底的普通人。而諸教團則有義務在這種事情上庇護他們。
    “是啊……”喬凡尼說：
    “但你再想想，一個普通人又怎么會知道自己被魔鬼纏上了呢？”
    柯林一怔，略作思索后說：
    “就說看到了奇怪的祭壇。而且哪怕是普通人，多少也能察覺到身上的一些征兆吧。”
    此時兩人已經回到了樓梯轉角，準備迅速返回天臺。
    畢竟對方的法術可以穿透物理阻隔，如果預想中的陣地并不存在，那么將戰場選在相對利于射擊的天臺顯然是更好的選擇。
    “沒錯，征兆。”
    喬凡尼那張因為深深的溝壑而顯得有些恐怖的臉上，浮現嘲諷的神色：
    “連續幾晚噩夢，膝蓋上的小毛病，一時的神經質……還有最屢見不鮮的，在經歷失敗后不相信自己真的那么無能的逃避……”
    “一切不順心的事，都可以歸咎為‘魔鬼的糾纏’。所以總有幾個人一天到晚跑去教堂說懷疑自己被臟東西纏上了，而且總能像模像樣地列舉出一些‘證據’。”
    “可又哪來這么多資源，一個個分辨誰背后是真的有魔鬼呢？教士們最多給一點能帶來心理安慰的小東西，就打發他們走了。”
    這簡直就像是一個死結。普通人不著邊際的猜測，無法證明自己身上有魔鬼。可如果你真的能拿出確鑿的證據，又幾乎等于宣告了自己的巫術嫌疑。
    推開二層虛掩的門，柯林再次看見天臺上清冷的月光和星空。一絲無助和寒冷在他心里一瞬而過。
    即然身上有不可告人的秘密，那么就再也別想得到正常合法的庇護了。
    “世上的魔鬼是永遠殺不盡的，激進的第四教團‘光之本質宗’，甚至聲稱要留下一個無垢的人間歸還予神。但碰上這種問題，也只選擇沒有受害者就不出手的做法。”
    喬凡尼語氣冰冷地說：
    “更何況我們這些活在灰色地帶的老鼠，本來就是他們眼中的污穢，就更別妄想得到誰的保護了。”
    不為光明所庇護，又不與黑暗為伍，卑微茍且地謀求生路。
    也正因為如此，辛西里社區才需要五只手，守燈人和獠牙這樣的存在。
    一些同樣不干凈的守護者，為了保護自己而觸犯禁忌。
    ……
    ……
    兩人藏身在一處雜物堆之后。
    柯林雖然正用槍對著那道敞開的門，卻也知道這些用來對付普通人的戰術動作恐怕毫無意義。
    總感覺地面的溫度在隱隱上升，恐怕是火勢在蔓延。
    如果火焰真的燒到二層，他們還可以通過一旁的繩索離開。實在不行還可以以共生菌的應激狀態直接從二樓躍下。
    但如果真的到那一步，可能就得沿路多開幾槍提醒周圍的居民。
    四周寂靜得可怕，一層的魔鬼似乎一時忘記了兩個仇敵的存在，不知道正在謀劃些什么。
    此時已接近三點，柯林望了一眼天上的星辰，青星所在的巨鹿宮正在緩緩地離開果宮位，再過一個小時就將進入到興盛的始宮。
    “……它是在故意拖時間嗎？”
    “下面火那么大，萬一宿主被燒死就只能被送回虛界了。”喬凡尼靠著欄桿而坐，側頭從縫隙望著街道，那里差不多正好是后門的出口。
    前門作為酒館的主門，是從外面被鎖死的，想要從那里出去就會鬧出很大的動靜。
    喬凡尼雙手持槍，舔了舔干燥的嘴唇。震嘯的效果似乎會隨著距離而衰減。如果“它”驅使著巫師的物質身體從任何一處出口走，那他就是一個活脫脫的靶子
    所以對方遲早會上到二樓，但是自己這邊似乎還沒找到和對方有效對抗的手段。
    “阿雷西歐。”喬凡尼不耐煩地說：
    “這么久還不能確定對方的來歷嗎？”
    “我不想在這時跟你爭吵。”阿雷西歐的聲音說：
    “你忘了世上有多少種魔鬼？沒有足夠的信息，像神棍一樣亂猜嗎？”
    “要是你自己沒拋棄燈火，哪至于這么難？”喬凡尼嘲諷地回應。
    如果阿雷西歐仍是完全體的守燈人，那么也就無需通過提燈以及分化共生菌等輔助手段，直接就可以看見對方的本體。
    喬凡尼雖然習慣性地嘲諷，卻也知道這時候的爭執毫無意義：
    “再來一次震嘯，總該差不多看出對方的來歷了吧。”
    “這不是由我決定的，喬凡尼！它……”
    “我已經看見了。”
    喬凡尼進入迎敵的態勢，因為血液中大量的誘發物，他的眼睛已經微微漲紅。
    柯林緊張地望著敞開的天臺大門，黑洞洞的如同通向地獄的孔洞，里面隱隱開始映出暗紅色的火光，隨著火光逐漸明亮，一個人影也從中緩緩浮現。
    就像一直等在那里。
    極為突兀地，仿佛時間停滯了一瞬，不見那人有任何動作，一陣尖銳的震嘯卻已經撲面而來，席卷了二樓的每個角落。
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