方思慎見無(wú)人留意自己，靜悄悄地溜出瓊林書院。
被范有常拉住這么一介紹，方公子自動(dòng)升格為方大院長(zhǎng)特派代表，單純的個(gè)人消遣無(wú)形中成為復(fù)雜人際網(wǎng)的一部分，令他一時(shí)沮喪。
洪鑫應(yīng)酬目的達(dá)到，抬眼不見方書呆，找了一圈，頓下腳步想想，往山門外走去。看見衛(wèi)德禮跟前院一群穿袍子的小孩混得高興，知道丟不了，放心大膽把他撇下。
老遠(yuǎn)便瞧見停車場(chǎng)靠近河邊的石階上坐著一個(gè)人。走近了，想起那范先生酸溜溜的介紹“這是人文學(xué)院方院長(zhǎng)的公子”，不由得嘻嘻笑道：“喂！方公子。”
方思慎回過(guò)頭，望著那張笑得沒心沒肺的臉，白他一眼：“洪少爺。”
洪鑫不知怎么，忽然覺得這對(duì)白很像某部狗血的武俠片，嘎嘎狂笑起來(lái)。撿起地上的碎石片，站到方思慎身邊，打了兩個(gè)水漂，叉起雙手，擺足姿態(tài)，緩緩問(wèn)道：“方公子為何如此憂郁？”話音未落，又是一頓得意大笑。
獨(dú)自欣賞河灘景色的情趣意境被這俗不可耐的家伙破壞殆盡，與此同時(shí)，心中那一點(diǎn)隱約的郁結(jié)擔(dān)憂卻也跟著消散無(wú)蹤。
洪鑫坐到臺(tái)階上：“人文學(xué)院院長(zhǎng)，聽起來(lái)很厲害嘛。”
“嗯，還行。”
有一搭沒一搭地玩著水漂，洪大少忽道：“咦，那你怎么跑到京師大學(xué)去讀博士？跟著院長(zhǎng)爸爸混，日子多爽啊。”
方思慎不喜歡他這副油滑世故腔調(diào)，不由自主板起面孔：“學(xué)貴在創(chuàng)新，人貴在自立。我覺得換個(gè)環(huán)境試試挺好。”
洪鑫討了個(gè)沒趣，扔出一片石頭：“嘖嘖，真有志氣！”過(guò)一會(huì)兒，到底耐不住寂寞，又沒話找話，“那你爸媽都肯啊？我爸當(dāng)初把我丟在京城，我媽差點(diǎn)跟他吵翻呢！不過(guò)你這個(gè)就在本地，比我強(qiáng)太多了……”
“我媽媽很早以前就去世了。”
“啊？”洪鑫大吃一驚。他不習(xí)慣說(shuō)道歉的話，嘴里嘟噥著，“那個(gè)……我不知道……”
方思慎看他這副樣子，淡淡一笑：“所以不用擔(dān)心引起父母吵架。我自己決定了，瞞著父親去考的。他雖然不太愿意，結(jié)果出來(lái)后，卻也沒辦法，只好隨我。”
洪鑫驚嘆一聲：“哇！你這叫那啥？先斬后奏是吧？你爸爸居然肯隨你？我怎么就沒攤上這么好的爸爸？要換了我爸，這么大的事敢瞞著他，早就板子燒肉伺候了！”拿石頭憤憤敲著臺(tái)階，學(xué)起洪要革收拾兒子時(shí)候的橫樣子，“混賬！叫你混賬！小畜生！”
方思慎失笑：“哪有老子罵兒子畜生的。”
洪鑫撇嘴：“我爸那人嘴笨，下手可狠得要死。”
方思慎長(zhǎng)到這么大，從沒挨過(guò)何慎思的打，方篤之更是連根毫毛都舍不得傷他，因此完全沒機(jī)會(huì)體驗(yàn)嚴(yán)父教訓(xùn)兒子的情境。瞅著洪鑫連比帶劃描述自己慘遭父親毒手的豐富經(jīng)歷，漸漸說(shuō)得眉飛色舞，也不知到底是控訴還是炫耀，心里居然泛出一點(diǎn)類似羨慕的感覺來(lái)。等對(duì)方告一段落，接了一句最不給力的老生常談：“無(wú)論如何，你爸爸終歸是為了你好。”
洪鑫憤然：“我寧肯他不要這么為我好！”
對(duì)此方思慎卻是感同身受，說(shuō)不出敷衍的話來(lái)。想起洪大少講述過(guò)程中帶出的種種豐功偉績(jī)，道：“你也太頑皮了，換了什么樣的父母恐怕都受不了。”
洪鑫怒了，指著自己鼻子：“合著你覺得少爺我活該是吧？我那時(shí)候才多大啊？他就能把皮帶都抽斷了，老子半個(gè)月屁股都沾不了凳子你知道嗎？”
方思慎想笑，又覺得不合適，最后道：“那你不會(huì)跑嗎？”
“跑？做夢(mèng)呢！你不知道，我爸那是什么身手，我要敢跑，他一棒子撲過(guò)來(lái)，就能敲斷我的腿……”洪鑫說(shuō)得興奮，唾沫橫飛。方思慎瞧在眼里，搞不懂他是在控訴，還是在炫耀。
兩人就父子關(guān)系問(wèn)題交流一番，參觀諸人陸續(xù)出來(lái)，上了大巴，預(yù)備返回。年紀(jì)小的書院弟子多數(shù)被父母直接帶走了，唯有梁若谷和另一個(gè)來(lái)做義工的人文學(xué)院學(xué)生坐大巴回城。
范有常身為書院主人，直送到停車場(chǎng)。梁若谷最后一個(gè)上車，范有常拍拍他肩膀：“今天辛苦了。”
方思慎作為晚輩，特地當(dāng)面辭別過(guò)，剛在車門邊的座位坐下。見梁若谷低著頭不說(shuō)話，臉色似乎不太好看，心中微覺詫異。這一留神，便看見梁才子耳后幾點(diǎn)淺色紅斑，一片明黃印記，鼻端飄過(guò)淡淡的藥物氣息，應(yīng)該是雄黃酒的味道。心中沒來(lái)由有些狐疑，聯(lián)想到今日情境，又似乎沒什么不合情理。還沒理出個(gè)頭緒，已經(jīng)被興致高昂的衛(wèi)德禮拉著當(dāng)了聽眾。
端午日是個(gè)周二，方思慎回家陪父親吃晚飯，說(shuō)起周六瓊林書院之行，將遇見范有常的經(jīng)過(guò)匯報(bào)了一遍。
“早知道你會(huì)去，該讓你帶點(diǎn)東西給白老才是。”
“我沒想到會(huì)遇見他們，白老也根本沒見客。”
方篤之知道兒子不愿談這個(gè)，轉(zhuǎn)而詢問(wèn)見聞細(xì)節(jié)，又旁敲側(cè)擊打探去了哪些重要人物。虧得范有常特地介紹過(guò)，方思慎總算還記得一個(gè)劉司長(zhǎng)。
方篤之道：“范有常要伺候老頭子，哪來(lái)的工夫應(yīng)酬這許多領(lǐng)導(dǎo)？”
“我看他讓梁若谷去照顧白老，還有幾個(gè)做義工的學(xué)生幫忙應(yīng)酬。”
“你是說(shuō)，他讓梁若谷去陪老頭子？”方篤之對(duì)這個(gè)首屆“少年國(guó)學(xué)堂”的佼佼者記憶猶新。
“嗯。”方思慎正忙著對(duì)付碗里的粽子，沒看到父親驚詫之后轉(zhuǎn)為沉郁的臉色。
也不知方院長(zhǎng)哪里弄來(lái)的正宗越州火腿粽，五色棉線扎得嚴(yán)實(shí)。方思慎好容易解開粽繩，剝?nèi)ヴ杖~，沾得滿手都是米汁油膩。起身洗手，再回來(lái)坐下，這才發(fā)現(xiàn)父親一臉鄭重望著自己。
“怎么了，爸爸？”
方篤之心里十分為難。
原本白貽燕跟范有常那點(diǎn)風(fēng)流曖昧，與自家人絲毫關(guān)系也無(wú)。不論兒子知道抑或不知道，都不可能成為父子間的話題。然而如今夾了個(gè)不尷不尬的梁若谷在里頭，再刻意瞞著他，便可能引起不良后果。這件事牽涉的所謂隱秘真相，實(shí)在難以出口。可是，今天不講清楚，來(lái)日只怕遲早從他人口中得知。增加父子之間的怨懟倒在其次，以兒子的脾氣，就算跟他沒有什么關(guān)系，也難免引咎自責(zé)，心存遺憾。
猶豫再三，慢慢開口：“小思，圈里都知道，范有常跟白老，名為師生，實(shí)同父子。”
也許過(guò)節(jié)懷舊成了父親的習(xí)慣，方思慎咬一口粽子，認(rèn)真聽著。
“據(jù)說(shuō)當(dāng)年白老關(guān)在牢里改造的時(shí)候，范有常給他送過(guò)飯，所以才有后來(lái)破格入學(xué)，拜師收徒。傳聞是真是假，外人不得而知。不過(guò)這些年來(lái)，師生二人相濡以沫，不離不棄，倒成了學(xué)界一段佳話。白老平反之后，屢受優(yōu)待，地位尊崇，對(duì)范有常可說(shuō)傾力護(hù)持。而范有常功成名就，待白老依舊盡心竭力，也算始終如一。”
方思慎不知道父親究竟想說(shuō)什么，只好又咬一口粽子，耐心等待。
方篤之停頓片刻，接著道：“范有常至今未娶，傳言都說(shuō)……是為了侍奉白老的緣故。”“侍奉”二字，略微加重了語(yǔ)氣，“而白老近年來(lái)，越發(fā)一刻都離不了他，聽說(shuō)就連你嬸嬸這個(gè)親女兒，一年也見不上兩面。老頭子風(fēng)流自許，曾揚(yáng)言與袁子才、李笠翁同好，私底下這種話說(shuō)過(guò)不止一次……”
方思慎瞪大眼睛，粽子也忘了咽下去。
方篤之不敢看兒子，一邊低頭剝粽子一邊絮叨：“這么多年師生二人相安無(wú)事，如今卻搞出個(gè)瓊林書院來(lái)飽眼福。這兩個(gè)都自恃身份，應(yīng)當(dāng)不至強(qiáng)人所難，只不過(guò)……”
方思慎臉色突變，放下筷子：“爸爸！什么叫不至強(qiáng)人所難？情勢(shì)所迫，無(wú)奈屈從，難道也叫心甘情愿？太過(guò)分了！”
“小思，你聽我說(shuō)，梁若谷那孩子不簡(jiǎn)單，你別白操了這份心……”
方思慎猛然想起自己親眼看見的紅色斑痕，黃色印記，一捶桌子，怒不可遏：“他還沒成年！”
“轉(zhuǎn)眼就上高三，也差不多了。現(xiàn)在的孩子，什么不懂？你以為……”
方篤之還想繼續(xù)說(shuō)，被兒子一句搶白噎住：“什么不懂？您忘了，我活到二十歲的時(shí)候，還什么都不懂！”轉(zhuǎn)身沖進(jìn)房間，“砰”一聲撞上門，掏出手機(jī)就要給梁若谷打電話，才想起沒有號(hào)碼。準(zhǔn)備問(wèn)洪鑫，轉(zhuǎn)念間又覺得不妥，最后坐到電腦桌前，決定發(fā)郵件。
直到十指敲上鍵盤，指尖還氣得微微顫抖。敲上稱呼，卻一時(shí)停滯，不知該如何寫下去。
怒火慢慢平息，盯著屏幕思忖許久，才字斟句酌寫了幾句問(wèn)候，對(duì)受邀參觀表達(dá)謝意，轉(zhuǎn)而談知識(shí)學(xué)問(wèn)、心性志向，最后小心翼翼地囑咐對(duì)方珍重自身，再三暗示如受脅迫，愿施援手之意。
郵件發(fā)送出去，方思慎還坐在桌前沒有動(dòng)彈。父親的話在耳邊回響：你別白操了這份心。認(rèn)得梁若谷時(shí)日不短，此刻將這聰穎少年前后言行著意推究一番，心中煞是沉重。無(wú)論如何，周六一定要當(dāng)面談一談。
方篤之望著緊閉的房門，滿心苦澀：孩子，這世上，還有誰(shuí)能跟你比？
終于等到周六，方思慎早早到了，希望尋個(gè)單獨(dú)說(shuō)話的機(jī)會(huì)。偏生梁若谷快上課才來(lái)，滿教室鬧哄哄的，只得暫時(shí)壓下，先上課再說(shuō)。此時(shí)已是六月中旬，選修科目提前結(jié)課，再有一周，這門國(guó)學(xué)課就該落下帷幕了。課程內(nèi)容漸近尾聲，主要給學(xué)生講些延伸擴(kuò)展話題，此外就是各人對(duì)自己的論文進(jìn)行最后的修改潤(rùn)色。
臨近期末，學(xué)生們的情緒都有些躁動(dòng)。到第三節(jié)課，一個(gè)坐在前排的女生請(qǐng)教用在論文中的成語(yǔ)，方思慎建議了兩個(gè)，那女生眨巴眨巴眼睛：“我不會(huì)寫。”
方思慎背過(guò)身寫板書，那女生幽幽嘆口氣：“方老師，過(guò)了下星期就看不到您了。”另外幾個(gè)女生跟著議論起來(lái)，特別是參加過(guò)寒假采風(fēng)的，紛紛托著腮皺起眉：“老師，我會(huì)為了你去考國(guó)學(xué)院哦！”“老師，記得以后都戴隱形哦！”——自從摘掉眼睛，學(xué)生們自動(dòng)腦補(bǔ)為換了隱形，他也沒特意否認(rèn)。
類似的場(chǎng)面不管經(jīng)歷多少次，方思慎還是招架不住要紅臉。知道不論說(shuō)什么都會(huì)被起哄，索性充耳不聞，一筆一畫寫板書。
“老師，給我們唱首歌吧。”
不知誰(shuí)說(shuō)了這么一句，立刻得到全體熱烈擁戴。教室里頓時(shí)炸了鍋，眾人鼓掌跺腳敲桌子，經(jīng)久不息。望著講臺(tái)下一張張年輕的面孔，這一刻真誠(chéng)的熱情仿佛把室內(nèi)的空氣都點(diǎn)燃，方思慎身不由己地被帶動(dòng)得興奮起來(lái)。被那么多雙亮晶晶的眼睛注視著，拒絕的言辭實(shí)在難以出口。
他表情羞澀，話卻說(shuō)得大方：“我不會(huì)唱你們喜歡的流行歌，只會(huì)幾句老歌……”
“沒關(guān)系，我們就要聽您唱……”
洪鑫從椅子上跳起來(lái)，沖后排幾個(gè)打岔的男生呲牙：“噓——閉嘴！”
“唱得不好，大家包涵。”方思慎輕咳兩聲，慢慢唱起來(lái)。
“我從山中來(lái)，帶著蘭花草。
種在小園中，希望花開早。
一日看三回，看得花時(shí)過(guò)，
蘭花卻依然，苞也無(wú)一個(gè)。
眼見秋天到，移蘭入暖房。
朝朝頻顧惜，夜夜不相忘。
但愿花開早，能將宿愿償。
滿庭花簇簇，添得許多香。”
清朗的男聲不帶修飾，唱得一板一眼，略微有些生澀。好在曲調(diào)舒緩悠揚(yáng)，頗可一聽。只是不論詞曲，與時(shí)下的音樂都大相徑庭。學(xué)生們誰(shuí)也沒聽過(guò)這歌，以至于結(jié)束好一會(huì)兒，才反應(yīng)過(guò)來(lái)要鼓掌，追問(wèn)：“老師，這是什么歌兒啊，還挺好聽的。”
“小時(shí)候聽熟的歌，我不會(huì)唱?jiǎng)e的，這個(gè)勉強(qiáng)能唱下來(lái)。”
下課鈴響了，剛剛還一臉情義的男孩女孩們轉(zhuǎn)眼就呼嘯而去。方思慎被學(xué)生起哄唱歌分散了心神，等想起要找梁若谷談話，對(duì)方已經(jīng)出了教室。來(lái)不及收拾東西，急忙追出去：“梁若谷！梁若谷同學(xué)！”
梁若谷在樓門外的臺(tái)階下站住，回轉(zhuǎn)身仰頭望著方思慎。
周圍人來(lái)人往，嘈雜吵鬧。方思慎追到臺(tái)階前：“我有話跟你說(shuō)。”
“對(duì)不起，方老師，我現(xiàn)在沒時(shí)間。下次行嗎？”
方思慎有點(diǎn)著急：“我給你的郵件，收到?jīng)]有？”
梁若谷點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你明白我的意思嗎？有些事，可以拒絕，可以不做。他們……”
梁若谷打斷他：“方老師，我覺得您誤會(huì)了。”
見他這般不聽勸告，方思慎焦躁之下，有些口不擇言：“他們不是什么好人，你太小，不要……”
“方老師，”梁若谷冷不丁拔高嗓音，整個(gè)人都冷硬起來(lái)，“怪不得都說(shuō)文人相輕，原來(lái)您也會(huì)背后污蔑。”
方思慎一陣發(fā)懵，連他什么時(shí)候走的都不知道。
后背讓人拍了兩下，洪鑫湊過(guò)來(lái)：“搞什么呢？”
方思慎茫然地?fù)u搖頭，最終喃喃道：“希望真的是我誤會(huì)了。我有點(diǎn)擔(dān)心……”
洪大少噗一聲：“梁子？他有什么可擔(dān)心的？你還真是，咸吃蘿卜淡操心！”