最后一次國學(xué)選修課，方老師收到了好些弟子的贈別卡片。梁若谷尤其別出心裁，黑色硬卡紙做背景，用銀色熒光筆描了一叢蘭草。兩句題詩曰：“堅貞還自抱，何事斗群芳？”出自鄭板橋的《峭壁幽蘭》。字畫說不上有多高明，卻勝在整潔用心，搭配素雅，在一堆花花綠綠的贈別卡中格外醒目，引來許多贊嘆。
    就在前一天晚上，方思慎收到了他的回復(fù)郵件，對自己的莽撞言行表示歉意，對方老師的關(guān)心表示感謝，同時委婉地表達了對書院幾位先生的信任，請方老師不要誤會。
    方思慎捏著這張看似低調(diào)其實無比扎眼的贈別卡片，忽然覺得自己可能真的多管閑事了。他不擅長也不習(xí)慣揣摩人心，這些天卻著實替梁若谷擔(dān)憂，很是費了點腦筋。此刻讀著那句“堅貞還自抱，何事斗群芳”，敏銳地感到一陣不舒服。詩句內(nèi)容看似清高，然而過于直白尖銳，便顯得有些刻意做作，并非敦厚正道。
    一時憤懣，一時惋惜，終究無可奈何。
    “方老師，謝謝您這么長時間的指導(dǎo)，希望以后還能常常向您請教。”梁若谷的表情正常得不能再正常。
    方思慎只好說：“別客氣。也祝你考上理想的大學(xué)。”
    接下來，忙碌的期末讓他慢慢忘記了這件令人郁悶的事。幫郝奕批改本科生論文，出卷子，監(jiān)考，準(zhǔn)備自己的學(xué)期例行報告……特別是確定畢業(yè)論文課題具體方向。
    其實早在清明前給華鼎松鞠躬的時候，該做什么便定下了：夏文字早期譜系整理，在郝奕已經(jīng)完成的基礎(chǔ)上繼續(xù)戰(zhàn)國文字疏證工作，上承三代（夏商周），下啟秦漢。之前在“金帛工程”做的漢簡整理，倒好似專為這個打基礎(chǔ)。放眼整個古文字學(xué)領(lǐng)域，研究這塊的本就不多，而做得精深細致的，更是只此一家，別無分號。
    這是一項承擔(dān)著傳承大計，卻又無比冷清寂寞的任務(wù)。
    郝奕一放假就要回涼州，方思慎趕著跟他交接，間或去圖書館查資料，去療養(yǎng)院見華鼎松，別人的紛擾，盡數(shù)摒除腦后。他早有心理準(zhǔn)備，自己這個博士學(xué)位推遲畢業(yè)是必然的，搞不好要打破郝奕師兄創(chuàng)下的國學(xué)院空前記錄。
    七月初某個周五，同一天接到兩個請客吃飯的電話。
    一個是衛(wèi)德禮。原來兩星期前，他那輛拉風(fēng)的“邁斯達”越野型自行車終于不負眾望，再一次遭竊。二手車贓物市場已被取締，衛(wèi)德禮像個沒頭蒼蠅般在校園內(nèi)外轉(zhuǎn)了好幾天，不得不面對現(xiàn)實，沮喪而歸，一時也提不起興致再去買新車。兩天前偶遇高誠實，無意中說起，碰巧高誠實正在處理畢業(yè)物品，順手就把自己那輛破破爛爛晃晃當(dāng)當(dāng)?shù)睦蠣斳囁徒o了他。衛(wèi)德禮如今在人情世故方面頗受了些熏陶，執(zhí)意請客回報。又覺得對方這么慷慨多半看了方思慎的面子，自然非把方思慎帶上不可。
    另一個是洪鑫。洪大少剛剛挺過期末考，八門功課中居然有兩門及了格，國文和歷史。雖然國文實際是58分，老師看在進步顯著的份上作文分里放了點兒水，60分擦邊掠過。西語一門盡管沒及格，卻是有史以來第一次得分過半：51，堪稱歷史性的突破。
    此外還有一個驚人的喜訊是：洪大少那篇拼拼湊湊拉拉扯扯的《司馬子長之宮刑猜想》，竟然收入了“新世紀(jì)開拓性人才培養(yǎng)計劃-基教領(lǐng)域國學(xué)普及工程”第一階段示范性成果系列之一——《國一高國學(xué)選修課學(xué)生論文集》，即將正式出版。本來他這篇另類文章雖然在方思慎手里算作通過，無論如何也不可能登堂入室。也不知那挑稿子的出版社編輯哪根筋不對，力排眾議獨挽狂瀾，硬是把這篇文章放在了整個集子最后——壓軸。
    洪鑫從小到大獲得的所有成就感，要么來自拳頭，要么來自家世。平生頭一回領(lǐng)受如此殊榮，簡直驚喜交加到不知如何是好。在同學(xué)中大肆慶賀過，自然想到請客答謝方書呆和洋鬼子兩位功臣。
    雙方都把時間約在第二天周六，一問才知道，高誠實、洪鑫湊巧都買了星期天的車票回老家。反正都是熟人，干脆合二為一，地點是“瀟瀟樓”的袖珍包間“幽艷露華居”。
    說起來幾個人也是半個多月沒坐一塊兒嘮嗑扯淡，見面不覺十分熱絡(luò)。通過上次交流父子關(guān)系，方思慎已經(jīng)知道洪鑫寒假里挨了一頓相當(dāng)火爆的板子炒肉。看他進門后始終一臉眉開眼笑，便問期末考得怎么樣。
    “還成。”洪大少故作淡定，其實嘴角都快要咧到耳根，“國文跟歷史都及格了，西語比上學(xué)期高了太多。其他的，就那樣吧，反正都比上學(xué)期分高。”
    方思慎一聽，這是只有兩門課及了格。追問：“那你明天就回家，沒事吧？”
    洪鑫無所謂地搖搖頭：“沒事。”終于忍不住笑嘻嘻賣弄道：“這次少爺我轉(zhuǎn)換策略了，估計多半能化險為夷。”
    那兩人看他這副樣子，都覺得有趣，停下閑聊，等著他往下說。
    洪鑫雖然自己對自己滿意得不行，卻也知道在老頭子心目中，5分跟50分恐怕沒有什么本質(zhì)區(qū)別。從期末考試前一個月起，就用心琢磨怎么度過難關(guān)。
    在眼前三人面前，既不用顧忌面子，也不用擔(dān)心里子，不由得洋洋得意道：“這回少爺我采取的策略，只有四個字，那就是：以退為進。”
    “哦？怎么個以退為進法？”高誠實問。
    “我一拿到成績單，立馬就給我爸打電話，告訴他又考得不好，六門沒及格。”
    “啊？”方思慎小嚇了一跳。
    “反正隔著電話他不可能動手揍我，正好那會兒邊上盡是人，他也沒法大聲吼我。我還沒說完呢，他直接把手機摔了。”洪大少奸笑幾聲，“然后我就給我媽、我大姐、我大姐夫，還有我二姐打電話，告訴他們這回考得比上回好，每一門多了多少分，最近學(xué)習(xí)多辛苦，每天都弄到十二點才睡……”
    三個聽眾聽到這里，都哈哈大笑起來。
    洪鑫接著往下掰：“晚上我再給我爸打電話，這回他可沒摔手機了。我特難過地跟他講，暑假不回去了，已經(jīng)報了補習(xí)班，天天上課……”
    在母親、姐姐以及監(jiān)護人的共同維護下，洪大少最終獲得了回家團聚一星期，并且保證不會挨揍的優(yōu)待。
    洪鑫又把論文的事拿出來炫耀，那三人哪會把什么基教領(lǐng)域國學(xué)普及工程示范性成果放在眼里，象征性地祝賀一下，好在當(dāng)事人被榮譽沖昏了頭腦，完全沒在意。
    接著又聊衛(wèi)德禮的自行車，方思慎打趣他：“daniel，高師兄那種車，你這一頓飯十輛都差不多買下來了，太不劃算。”
    衛(wèi)德禮大搖其頭：“破車是塊寶，千金難買丟不了。”
    “哈哈……”眾人被他逗得大笑。這老外是越來越適應(yīng)大夏環(huán)境了。
    又瞎扯一陣，三個專業(yè)人士的話題漸漸正經(jīng)起來。高誠實問衛(wèi)德禮：“本之，你熟悉多德森的研究嗎？”他稱呼的是衛(wèi)德禮的字。
    “你是說研究西方古象形文字的多德森？”
    “沒錯。最近想了解一些東西方象形文字比較研究方面的內(nèi)容，但是你知道，在我們國內(nèi)很難找到一手資料。”
    “多德森的著作本來就少，而且他的觀點早就不流行了……”
    “能拜托你幫我找點兒多德森的原版文章嗎？”高誠實說完，又補一句，“要是太麻煩就算了。”
    衛(wèi)德禮沉吟片刻。兩人關(guān)系這么熟，又處在如此融洽和樂的場景中，拒絕的話實在說不出口。
    “我試試，如果找到了郵件發(fā)給你。”
    “那先謝謝你了，這是我的郵箱還有電話。”
    洪鑫從那三人開始談專業(yè)便干瞪眼。有方思慎不時給解釋幾句，總算強撐著沒瞌睡。見飯吃到尾聲，借口上廁所直接結(jié)了賬。等衛(wèi)德禮發(fā)現(xiàn)，好一頓撕扯，沒想到這洋鬼子較起真來不依不饒，最后只得收他一半現(xiàn)金了事。
    接下來的日子，方思慎過得極其平靜，就連方篤之都去了外地開會，一個騷擾的也沒有。當(dāng)然，除了衛(wèi)德禮每天一封郵件。但是，那實在算不上騷擾。
    衛(wèi)德禮正在抓緊暑假進行文化體驗，每天騎著高誠實給的那輛破車穿街過巷，晚上總要發(fā)封郵件向方思慎說說一天見聞，再附上幾張當(dāng)日照片。他設(shè)備優(yōu)良，技術(shù)也不錯，照片拍得相當(dāng)有格調(diào)，充分展示出這座大夏都城古樸典雅的魅力，就連方思慎這個本地生活多年的夏國人，都時不常產(chǎn)生驚艷感覺。
    人說養(yǎng)成一個新的習(xí)慣只需一星期。不知不覺，每晚看看衛(wèi)德禮的郵件，欣賞一番京城風(fēng)光，便成了習(xí)慣。通常郵件正文都不長，說點兒拍攝花絮之類，這一天卻密密麻麻寫了十幾行。方思慎細讀之下，才知道這回拍的原來是黃帕斜街，也就是當(dāng)初幾人勇探二手車贓物市場，最終倉皇逃出的那條老街。
    前幾次衛(wèi)德禮路過這條街都裝著心事，來不及注意周邊景色。最近一次路過，卻意外發(fā)現(xiàn)此地有不少好去處，兩側(cè)胡同里保留了許多老院子，甚至還有前朝舊物。可惜改造在即，建筑上已經(jīng)用□□刷了大大的“拆”字。
    衛(wèi)德禮今天特地留出一整天探訪流連，看得越仔細，心中的惋惜不舍就越強烈，只覺得那些殘破的紅漆大門、雕花石柱、青磚灰瓦、臺階走廊，處處美不勝收，情調(diào)十足。就連屋檐上顫抖的狗尾草，路面上坎坷不平的坑坑洼洼，都無不充滿詩情畫意。
    他這般磨磨蹭蹭逛到下午，忽然前頭胡同里有人大聲吵嚷，聽動靜竟似不下幾十人。忙拐過去看，才發(fā)現(xiàn)是街口把頭的胡同，已然拆了近半，道旁瓦礫堆積，斷壁殘垣支著空落落的梁檁，一片狼藉。瓦礫盡頭，位于胡同中段一座大院子前，圍著一大群人，有的手里抄著木棍竹條，還有的舉著橫幅標(biāo)語，那吵嚷聲正是他們在喊口號。
    走近了觀察詢問，原來是一群藝術(shù)家和大學(xué)生在進行“拯救城市記憶”行動。熱心的參與者發(fā)現(xiàn)衛(wèi)德禮，幾句問答后馬上斷定他不是普通的國際友人，更不是無知的圍觀群眾，當(dāng)即盛情邀請他加入。衛(wèi)德禮指著旁邊另一群手里抄家伙，明顯不具備藝術(shù)氣質(zhì)的人，問：“他們也是來拯救城市記憶的嗎？”
    一位藝術(shù)氣質(zhì)最濃的男士深沉地搖搖頭：“不是，他們是來追討拆遷費的。”
    “方，我和我的同志們一起堅守到晚飯后，拆遷隊始終沒有出現(xiàn)。”方思慎讀到“同志們”這個詞，眼皮跳了跳。
    “也許他們已經(jīng)開始考慮傾聽反對者的聲音，也許他們感受到了來自普通民眾的壓力，當(dāng)然，我更愿意相信，他們理解了藝術(shù)家們的執(zhí)著，懂得了文明的價值，因此可能換用另一種方式改造這條老街。不過，方先生說——真巧，這位先生也姓方，他說不要對愚蠢的官僚統(tǒng)治者抱有多余的幻想，勝利永遠不會憑空到來。雖然只相識半天，我不得不承認，這位先生兼具智慧與激情，勇敢而又富于創(chuàng)意，是整個行動的領(lǐng)導(dǎo)者，那些年輕人毫不掩飾對他的崇拜和愛戴……”
    在郵件末尾，衛(wèi)德禮這樣寫道：“我決定加入這項神圣的事業(yè)，為保護我摯愛的大夏文明，保護這座城市的記憶而竭盡全力。”
    整封信夾雜著西語和夏文，感情充沛，看得出，寫的人當(dāng)時相當(dāng)激動。
    方思慎愣了一會兒，掏出手機準(zhǔn)備給衛(wèi)德禮打電話。想了想，還是先看看附件里的照片再說。耐著性子一張張點開，都是最常見的老街風(fēng)貌。在衛(wèi)德禮的鏡頭下，即使最熱鬧繁華的景象也仿佛帶著一點靜謐與頹廢。
    方思慎無心欣賞，飛快地一張張掃過。眼前突然出現(xiàn)兩扇厚重的朱漆大門，半邊坍坯的石墩子上，一條漢子赤身裸體昂然挺立。他嚇了一跳，定睛看時才發(fā)現(xiàn)并非裸體，還穿了條黑色丁字褲。那人雙手高舉向天，胸前用白色涂料畫了個大大的圓圈，圈內(nèi)一個“拆”字張牙舞爪，與朱漆大門上面目猙獰的“拆”字交相輝映，視覺沖擊力極強。
    好一會兒才看清面目，竟然有些眼熟。眨眨眼睛，再三辨認，這才撥通衛(wèi)德禮的電話。招呼完畢，不等對方多言，直奔主題：“daniel，照片上只穿著內(nèi)褲的這個人，是不是就是那位‘方先生’？”
    “啊，你一下就猜出來了！”
    方思慎揉揉額角，頓了頓，終于慢慢道：“這位方先生，如果我沒看錯的話，應(yīng)該是我的叔父。”怕衛(wèi)德禮一時反應(yīng)不過來，又補一句，“就是我爸爸的弟弟。”