劉嬤嬤恍惚了一下，似乎沒(méi)聽(tīng)清阿弗的話似的，“什么？”
阿弗不欲多說(shuō)，正想找個(gè)什么由頭岔開(kāi)，便見(jiàn)劉嬤嬤懊惱似地拍了拍腦門(mén)。
“瞧老奴這記性，剛才老奴在街上，遇上了振國(guó)將軍家的二小姐……她托老奴把這個(gè)帶給姑娘。”
阿弗聽(tīng)到振國(guó)將軍家的二小姐幾字便心頭一緊，只見(jiàn)劉嬤嬤從懷中掏出了油布包，看上去薄薄的。
她迫不及待地打開(kāi)，發(fā)現(xiàn)里面是一張京城的地圖，上面細(xì)致地標(biāo)注了一些路線，旁邊還有密密麻麻的文字。
劉嬤嬤見(jiàn)阿弗看得認(rèn)真，頗為好奇地問(wèn)，“姑娘，這是什么啊？”
阿弗發(fā)覺(jué)自己很難解釋……她能認(rèn)得的字有限，上面許多內(nèi)容對(duì)她來(lái)說(shuō)都是兩眼一抹黑。
劉嬤嬤就更不用說(shuō)了，一天書(shū)沒(méi)念過(guò)，連自己名字都不會(huì)寫(xiě)。
阿弗費(fèi)了半天勁兒才張口，“……是書(shū)法。特殊的書(shū)法。沈二小姐送我的解悶兒玩的。”
她之前借口說(shuō)去書(shū)房找書(shū)識(shí)字只是為了敷衍趙槃，沒(méi)想到這才過(guò)了幾日，就真到了用武之地。
看來(lái)識(shí)字這事還是不能馬虎，得好好做起來(lái)。
劉嬤嬤哦了一聲，笑吟吟地說(shuō)，“老奴有個(gè)小孫子，今年也十七了，正跟姑娘一般大的年紀(jì)。每天都特別用功，寫(xiě)的好像也是這些彎彎繞哦。”
阿弗心念一動(dòng)，暗想劉嬤嬤已到暮年，自己有朝一日若是從這里逃出去，一定要先安頓好劉嬤嬤。若是叫自己的事連累到她，那可真就是大罪過(guò)了。
劉嬤嬤走后，阿弗把銀票和沈嬋給的地圖藏到了床榻下面，在上面蓋了層黑布。
思來(lái)想去，她還是不甚放心。
萬(wàn)一趙槃叫人清掃房室，那豈不就一下子露餡了？
然事實(shí)證明，她這種擔(dān)心有一丟丟多余。
自從那日的事之后，趙槃就再也沒(méi)有再來(lái)過(guò)別院。
雖然沁月說(shuō)趙槃曾在她昏迷時(shí)來(lái)過(guò)，但她醒來(lái)后，就沒(méi)見(jiàn)過(guò)那男人的影子了。
阿弗再次陷入了失寵風(fēng)波，成為別院下人們茶余飯后議論的對(duì)象。
畢竟外室就是玩膩了的花瓶，太子殿下就要定親了，當(dāng)然不能時(shí)時(shí)光顧別院。
更何況，阿弗居然敢當(dāng)著太子的面私會(huì)外男，失寵也是咎由自取。
幾日來(lái)，別院比以往任何時(shí)候都更死寂沉默，只有朱漆門(mén)深深緊閉著。
阿弗渾然不在意，每日除了喝藥睡覺(jué)，便是點(diǎn)燈熬油地習(xí)文認(rèn)字。
沁月和銀箏每每看見(jiàn)她用禿的毛筆字總要嘆息，這些日來(lái)，姑娘既不問(wèn)太子，也不想出去，卻每日廢寢忘食地讀書(shū)，難道轉(zhuǎn)行想去考狀元不成？
阿弗聽(tīng)了沁月一兩回勸，便打趣地說(shuō)，“有何不可？若是把我的名字報(bào)上去，我苦學(xué)個(gè)三五載，還真沒(méi)準(zhǔn)拿到個(gè)功名。”
沁月嚇得臉色發(fā)青，吐了吐舌頭，“姑娘可別亂說(shuō)話了。自古哪有女子拋頭露面的？您還是趕緊跟殿下道個(gè)歉服個(gè)軟是正事。”
阿弗淡淡一笑，也不跟沁月?tīng)?zhēng)辯。
無(wú)論旁人如何規(guī)勸，對(duì)待女子功業(yè)這件事上，她自有她心相，她自有她脊梁。
畢竟男人沒(méi)一個(gè)靠得住的。
/
卻說(shuō)景峻這邊，那日他被教訓(xùn)了一通之后，險(xiǎn)些去了半條命。
年邁的老母當(dāng)了所有的嫁妝給他買(mǎi)藥治病，衣不解帶地照顧他整整半個(gè)月，才把他從鬼門(mén)關(guān)邊拉回來(lái)。
他不知道傷他的那個(gè)顯貴的男人是誰(shuí)，只知道，阿弗現(xiàn)在跟著他，肯定是心不甘情不愿的。
景峻越想越不甘，越想越氣惱。
可他一窮二白，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，只是一介百無(wú)一用的書(shū)生。
想報(bào)仇都無(wú)從說(shuō)起。
老母親猜出他的心思，不忍他再去做傻事，便淚涔涔地對(duì)他說(shuō)，“兒啊，這幾日也不必出攤了。母親昨日在李員外府邸找了個(gè)灑掃的差事，還有些銀子能養(yǎng)你。你就好好在家呆著，別做傻事，也莫要再惦記阿弗那認(rèn)錢(qián)不認(rèn)人的狠心女子了！”
景峻含糊不清地嗯了一聲，心里卻是不情不愿。
老母親走后，他躺在床上苦思冥想了一天一夜，水米不曾粘牙，卻想不出半分搶回阿弗的對(duì)策來(lái)。
直到午夜時(shí)分，月上中天，如明鏡高懸，一道靈光才轟然閃現(xiàn)。
又到了一年一度江南貢院科考之日，學(xué)子們?nèi)宄扇旱刳s往那里考試。屆時(shí)，會(huì)有很多朝廷命官來(lái)來(lái)往往出現(xiàn)在那里。
他也要去。
景峻暗暗下了決心。
雖然他今年并沒(méi)有好好溫書(shū)，但完全不妨事。因?yàn)樗ツ抢锔揪筒皇侨タ荚嚨摹?br />
他要去那里，攔轎告御狀。
/
五臺(tái)山。
“原來(lái)姹紫嫣紅開(kāi)遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天，賞心樂(lè)事誰(shuí)家院———”
云深戲院是剛剛落成的一處新戲院，雖有幾個(gè)名角，但其坐落在臨近五臺(tái)山的偏僻之地，甚少有達(dá)官貴人愿意車(chē)馬勞頓地來(lái)這里聽(tīng)?wèi)颉?br /> 這也釀就了這里獨(dú)有的清凈。
三四月這時(shí)節(jié)，戲院的梨花剛謝，鋪了滿(mǎn)地潔白勝雪的花瓣；
微風(fēng)吹過(guò)，梨杈輕顫，一瓣便順風(fēng)飄進(jìn)了二樓客人的新烹的茶水里。
趙槃臨于閣前，托起茶杯，漫不經(jīng)心地放在唇邊抿了一口，分明清瘦的骨節(jié)有一搭無(wú)一搭地敲著烏檀木的桌面。
“要我說(shuō)，殿下不如就原諒那女子吧，”宋機(jī)坐在男子對(duì)面，半嘆半傷神地說(shuō)著，“女子心，海底針。八成那女子聽(tīng)了殿下要迎娶沈家大小姐的事，這才孤注一擲，故意惹你惱怒吃醋來(lái)著。要不然將來(lái)沈小姐進(jìn)了門(mén)，她這外室連個(gè)正經(jīng)名分都沒(méi)有，豈不竹籃打水一場(chǎng)空？”
趙槃不答，清冷的目光依舊飄在戲臺(tái)子上面，渾身那股氣息猶如寒鴉之色。
宋機(jī)有點(diǎn)急，“我說(shuō)殿下，您沒(méi)有沒(méi)有聽(tīng)小王說(shuō)話啊？”
頓一頓，又說(shuō)，“那日那女子見(jiàn)你走了，真真是急得要命，哭著喊著追著摔得滿(mǎn)身是泥，非要見(jiàn)你不可，那可是有目共睹的。您老是這么晾著她，這女子可不是個(gè)省油的燈，非再整出什么事兒來(lái)不可。”
一曲結(jié)束，趙槃終于放下茶杯，低沉而問(wèn)，“你很懂？”
宋機(jī)懇然點(diǎn)點(diǎn)頭，“說(shuō)起文韜武略，我可能都不如殿下。但若論起把握女子心思……不是小王托大，小王也算得上是半個(gè)行家。”
趙槃長(zhǎng)睫如扇張合了下，幽深的眼眸眺向遠(yuǎn)處，微有凝滯。
他確實(shí)不太懂那女子的心思。
“如若殿下不嫌棄，小王給殿下出個(gè)主意。”宋機(jī)淡笑了一下，“您該多跟那女子相處相處，跟她多磨合磨合性情。沒(méi)事送個(gè)胭脂小簪子什么的逗她開(kāi)心。一來(lái)二去，她也就知道您是在意她的了。”
趙槃若有若無(wú)地動(dòng)了動(dòng)眸影，臉上冷冷淡淡的，也看出什么情緒。
說(shuō)實(shí)話，他還有些氣她。
過(guò)去了這么多日，那日她跟別人摟摟抱抱的樣子還烙在他眼前。而且，她好像也沒(méi)有跟他解釋的打算。
只聽(tīng)銀箏過(guò)來(lái)稟告說(shuō)，那個(gè)女人最近秘密給他準(zhǔn)備生辰禮。
不知道是什么。
他竟有一絲絲好奇。
記憶里，她好像沒(méi)給過(guò)他什么東西。
想到此處，趙槃那晦暗深刻的眼微微起了層波瀾。
宋機(jī)見(jiàn)眼前那冰涼玉石似的男子若有所思，還以為他不接受自己的話，剛想補(bǔ)充幾句，但聞風(fēng)鈴陣陣，一陣幽香襲來(lái)。
從樓梯上，一位渾身白衣的女郎緩緩拾階而上，她頭戴帷幔，身望仙曳地長(zhǎng)裙，云鬟楚腰，伴著雨瀑般地梨花驀然出現(xiàn)，真似姑射仙子一般。
只見(jiàn)那女子徑直朝他們走了過(guò)來(lái)，在趙槃面前站定，嗓音也如溫潤(rùn)的梨花，“小女見(jiàn)過(guò)太子殿下。”
宋機(jī)打趣道，“姑娘這是何方神圣啊？”
那女子似是淺淺一笑，掀開(kāi)臉龐輕紗，竟是沈大將軍的長(zhǎng)女沈嫻。
宋機(jī)登時(shí)木然，瞥了趙槃一眼，心道你未婚妻追到戲院來(lái)了。
趙槃也冷然皺了皺眉。
臨行前，他還特意挑了這家偏僻冷寂的戲院，就是想清靜清靜，沒(méi)想到還是有人認(rèn)出了他。
其實(shí)沈嫻也并非是故意追來(lái)的，只是她隨母親去五臺(tái)山上香，回來(lái)的時(shí)候在這家戲樓里休息落腳，不想一瞥之下，居然看見(jiàn)了自己那魂?duì)繅?mèng)縈的太子君郎。
她得了母親的同意，這才上樓來(lái)拜見(jiàn)。
“殿下上回，為何沒(méi)來(lái)嫻兒的生辰宴？”沈嫻的音調(diào)又輕柔又明快，渾似撒嬌似的，“殿下難道忘記嫻兒的生辰了嗎？”
沈嫻和宋機(jī)的目光都望向趙槃。
趙槃臉上仍然是冷漠的散漫，頓一頓，只例行公事地說(shuō)了幾字，“沈小姐，見(jiàn)諒。”
如今賜婚詔書(shū)未下，將軍府哪一位小姐的生辰宴都與他沒(méi)什么關(guān)系。若不是阿弗執(zhí)意想要前去，趙槃根本都不會(huì)沾這種事情。
沈嫻也不嗔怪，“那嫻兒明日為殿下辦了一場(chǎng)春日游園會(huì)，殿下可賞光前來(lái)？就算是補(bǔ)了之前生辰的缺憾。”
她一邊說(shuō)著，一邊臉上染了煙霞色，手指不經(jīng)意地?cái)噭?dòng)著手帕，顯得嬌澀欲滴。
這套話，本來(lái)是沈夫人一字一字教她說(shuō)的，憑她自己那般羞赧的個(gè)性，端端不敢出言相邀那淡漠如天人的太子殿下。
不想趙槃想也沒(méi)想，利落地出口，“不巧，公務(wù)在身。”
說(shuō)罷他幽深的瞳孔眺了眺遠(yuǎn)處的日頭，起身，“煩問(wèn)沈?qū)④姾谩２枰驯M，便先告辭。”
宋機(jī)見(jiàn)趙槃就這么走了，雖然目色愕然，卻也急急忙忙地跟了上去。
沈嫻手里的巾帕失魂落魄地掉在地上，怔怔地望著男子遠(yuǎn)去的身影，似乎還眉反應(yīng)過(guò)來(lái)。
待反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，眼眶里倏然溢滿(mǎn)了淚水。
這是她第一次邀人。
半晌，沈嫻才喪然走了樓，母親和妹妹奔上來(lái)問(wèn)她情況，她也失了魂兒似的充耳不聞。
太子哥哥，不該對(duì)她這么冷漠的。
她愁眉深鎖。
忽然間，妹妹沈嬋從前對(duì)她說(shuō)的話涌上心頭。
外室。太子哥哥有一個(gè)外室。
那日生辰宴那個(gè)長(zhǎng)得像女人一樣清秀的小廝，騙了她。