盡管，鄭總管說話處事非常含蓄，盡量不透露一些隱秘。</br> 可從他的感慨聲中，乾若蘭和楚青云還是聽出許多問題。</br> 乾若蘭也意識到，當今朝堂最大的威脅和隱患，應該就是秦王爺了。</br> 如此一想，也難怪乾陽會那般囂張跋扈，連她這位長公主都不放在眼里。</br> 于是，乾若蘭又對鄭總管問道：“如今的朝堂上，秦王爺大概扮演什么角色，權勢能達到什么程度？”</br> “這……”鄭總管面露猶豫之色，不知該如何作答。</br> 他很想告訴乾若蘭，如今的朝堂，已經是秦王爺的一言堂。</br> 只有以寧太師為首的少部分官員，能在一些關鍵問題上，與之分庭抗禮。</br> 但他不想讓乾若蘭過于擔憂，也不想讓乾若蘭因此陷入不必要的紛爭，便含糊其辭地道：“秦王爺早已是國之柱石，陛下最信賴和倚重的左膀右臂，不過寧太師是先皇和陛下之師，依然占有舉足輕重的地位?！?lt;/br> 雖然鄭總管說的很含蓄，但乾若蘭和楚青云卻能聽明白其中的意思。</br> 兩人都是面色微變，意識到是事情的嚴重性。</br> 但鄭總管連忙岔開話題，主動說道：“殿下，請您在此稍坐片刻，老奴這就去為您安排住處。</br> 雖然老奴的權力范圍不如往昔，但在后宮中為您挑選一棟合適的宮殿，還是沒問題的?！?lt;/br> 乾若蘭當即搖頭道：“老鄭，你不必忙活了。</br> 本宮還有其他事要處理，便不在宮中逗留了。”</br> “殿下，天色已晚，您這是要去哪？”鄭總管頓時露出擔憂之色，連忙問道。</br> 乾若蘭微笑著解釋道：“除了皇兄和嫂嫂之外，本宮在王都還有很多舊友。</br> 如今好不容易回來不一趟，自然是要跟她們相聚的。</br> 你不必擔憂，就當做本宮今天沒回來過……”</br> 鄭總管明白她的意思，連忙點頭道：“請殿下放心，老奴知道該怎么說，怎么做。</br> 今后您但凡有任何吩咐，只需傳訊給老奴，老奴定然幫您辦成，</br> 縱然赴湯蹈火，也在所不辭。”</br> 見鄭總管如此忠心、虔誠，乾若蘭微笑著點頭道：“老鄭，你有這份心，本宮已經很欣慰了。</br> 好了，本宮該離去了，你去忙你的吧?！?lt;/br> “老奴恭送殿下。”鄭總管連忙躬身行禮，姿態謙卑地送乾若蘭三人離開。</br> 夜幕已經降臨，皇宮內到處都亮起璀璨的燈火，將每一個角落都映照的雪亮。</br> 但乾若蘭、楚青云和鹿瑤行走在寬敞的大道上，卻是面色陰翳，情緒低落。</br> 楚青云沉聲說道：“目前看來，秦王爺父子很是可疑?！?lt;/br> 乾若蘭點點頭，語氣玩味地道：“豈止是可疑？從目前的情況來看，這對父子儼然是罪魁禍首！”</br> 楚青云頷首表示贊同，提醒道：“不過，以我們目前的處境，似乎做不了什么。</br> 想要改變這個局面，最終還是要應在皇帝陛下的身上?！?lt;/br> 乾若蘭語氣肅然地道：“小師弟放心，無論如何，我一定會見到皇兄，與之當面說清楚的。</br> 乾國的亂象已現，絕不能這樣持續下去。</br> 否則，民不聊生，國將不國！”</br> “這也是最簡單有效的辦法了。”楚青云再次點頭，表示贊同。</br> 沒過多久，三人離開了燈火輝煌的皇宮。</br> 穿過行人熙攘的大街，三人走過幾條街巷，走到一座燈火通明的府邸前。</br> 這座占地千頃、富麗堂皇的宅院，在王都極負盛名。</br> 上了年歲的老王都人，都稱此地為‘太師府’。</br> 而實際上，那朱紅銅釘的大門上，鎏金的牌匾上只有‘寧府’二字。</br> 毫無疑問，這便是當今太師寧宇衡的府邸。</br> 寧府一門三杰，太師曾為先皇之師，輔佐先皇繼任帝位，后又教導當今皇帝，輔佐其繼位。</br> 而太師之幼弟，為當朝九卿之一的衛尉，也是二品大員。</br> 此外，太師之長子也位列九卿之一，居太仆之位。</br> 再加上，寧太師門下弟子眾多，廣布朝堂，如今遍布各級職位，皆為朝廷所用。</br> 用‘桃李滿天下’來形容寧太師，絲毫也不為過。</br> 若非秦王爺根深蒂固，蓄勢多年，只怕當今的朝堂上，無人能與寧太師爭鋒。</br> “師姐，我們來太師府做什么？”</br> 望著燈火通明的太師府大門，楚青云壓低聲音問道。</br> 乾若蘭解釋道：“寧太師的幼女寧幼薇，與我曾是閨中密友，皇宮中不宜逗留，我們在這里借宿，還是沒問題的?！?lt;/br> 楚青云有些意外，忍不住問道：“那寧幼薇小姐不嫁人嗎？若是嫁了人，未必還在太師府中吧？”</br> 乾若蘭笑著道：“這個問題，不止你會疑惑，常人也會懷疑。</br> 不過，寧幼薇我是了解的，她可是王都四大才女之一，尋常男子根本無法入眼。</br> 即便十年過去，她也二十有四了，只怕還待字閨中呢。”</br> 既然乾若蘭如此篤定，楚青云便不再追問。</br> 三人抵達太師府的門前，向守門的護衛道明身份和來意后，便被護衛迎進了府中。</br> 在寬敞明亮的客廳里坐了片刻，便有一位身著藍色長裙，渾身書卷氣質的青年女子，在兩名侍女的簇擁下，趕到了客廳中。</br> 此女正是寧太師的幼女寧幼薇。</br> 乾若蘭與之相見，情緒頗為激動。</br> 兩女親密相擁，差點就熱淚盈眶了。</br> 一番問候之后，兩人才各自落座，隨后便聊起了近些年的境遇。</br> 即便時隔多年，兩女之間的感情依舊誠摯，足足聊了一個時辰才罷休。</br> 最后，還是寧幼薇覺得慚愧，主動欠身行禮道：“長公主，今天我們先聊到這里，時間不早了，幼薇就不耽誤你們休息了。</br> 方才我已經命下人安排好了住所，現在就帶你們過去。”</br> 說罷，寧幼薇喚來兩名侍女，帶著乾若蘭和楚青云等人，離開了待客大廳，前往一處小院。</br> 寧幼薇給眾人安排的住處，是一處專門用來招待貴客的青竹院。</br> 小院雖然不大，但勝在幽靜、環境清雅。</br> 三人對此并無異議，向寧幼薇道謝之后，便各自挑選房間住下了。</br> 夜幕深沉，青竹院中寂靜無聲。</br> 但楚青云和乾若蘭的房間，仍舊亮著燈火，直到深夜也未熄滅。</br> 乾若蘭憂心于皇宮和朝堂的局勢，推測其中的變故，思考著應對之策。</br> 楚青云則秉燭夜讀，通過一些書籍和卷宗，了解王都的情況。</br> 尤其是王都武院的起源、歷史和現狀，他看的格外認真。</br> 一|夜無話。</br> 新的一天到來，朝陽一如既往的升起。</br> 乾若蘭聽從楚青云的建議，決定暫時不急于進宮面圣，先了解朝堂局勢再說。</br> 太師府與秦王爺的旗幟鮮明，目前處于分庭抗禮的狀態。</br> 對乾若蘭而言，從寧幼薇身上打探消息，無疑是最佳的選擇。</br> 很湊巧，寧幼薇今天約乾若蘭一起游天澤湖。</br> 天澤湖位于王都以南，是一處風景優美、游人較少的僻靜之地，最適合散步與密談。</br> 乾若蘭想了一下，便很干脆地答應了。</br> 一大清早，她便赴寧幼薇之約，聯袂趕往天澤湖游玩去了。</br> 楚青云昨夜運功修煉了幾個時辰，正是神清氣爽之際。</br> 他也沒有留在太師府，對鹿瑤叮囑幾句后，便獨自出了太師府。</br> 穿過熙熙攘攘的人群，聽著此起彼伏的商販叫賣聲，他不疾不徐地穿過幾條大街，趕到王都的東邊街區。</br> 幾乎不用向路人打聽，他沿著寬闊筆直的尚武大道，便找到了氣勢恢宏的王都武院。</br> 占地千傾的王都武院，不僅是乾國五大武道圣地之一，更是乾國百姓心目中的名將搖籃。</br> 八百年來，王都武院不知培養了多少武道強者，和掌控百萬兵馬的大將軍、大元帥。</br> 乾國歷史上，幾乎九成的名將和大帥，都出自于王都武院。</br> 換句話說，乾國軍界的強者和名將，幾乎都是王都武院的弟子！</br> 由此可見，王都武院的地位何其尊崇？</br> 而楚青云跟著乾若蘭來到王都，便是要完成他很早就定下的目標。</br> 他要進入王都武院，見到神秘的院長大人，調查自己的身世來歷和線索。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>