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    動亂陰謀
    陸膺處置那頭事情之時，正與宿耕星爭議今歲的春耕之計。
    宿耕星看著堪輿圖，眼神中帶著少見的猶豫：“你這法子可行倒是可行，他們既是想叫百姓回去，不若干脆劃定亭州城、沙澤、徑山周邊那些拋沒的荒地，省得他們的爪子還伸那般長，且亭州之北春時更晚，現下還來得及春耕……可終究還是有不便，一則是這些地方的官吏你要仔細挑選，否則，你就是又給孫老兒做白功了。二則，若今秋戰事又起，這些地方可又如何？百姓好不容易安定下來，難道又要叫他們顛沛流離？”
    岳欣然卻是一笑：“此事我問過都護大人，他說了，今歲不會叫胡馬過沙河。”
    宿耕星一怔：“就這樣？”
    岳欣然眼神沒有半分動搖，不知為什么，宿耕星那句脫口而出的“胡鬧”終是又咽了回去，原因無它，這一次來了亭州城，路上他很是聽了不少陸都護的戰功，那張俊俏臉蛋帶來的不可靠感勉強摁了下去，但他沉著張臉，終于還是道：“那便盡量將百姓向南安置罷。”
    岳欣然沒有再勸，于陸膺的信任是一回事，但安置上的穩妥策略又是另一回事，且宿耕星初來都護府，有所猶豫、慎重考慮也是應該的，她只是道：“若是這般，只怕灌溉上需要更多費心思。”
    亭州之地，南北皆有大水流過，其北為沙河，其南為源水，近水之地方有良田，源水之旁為雍陽三郡，田地多為大大小小的世家點據，他們既然已經否決了世家的提議，自然不可能考慮，而沙河以北便是北狄牧馬之地，更難布置，好在，沙河有數條支流在沙河以南其中肅水便是最大的一條支流，可是，肅水流經之處多也在更北之處。
    若按宿耕星的提議，在他們劃定的地盤偏南盡量安置百姓的話，天然水流較少，整個亭州水量本就不甚豐沛，西面還有戈壁，灌溉策略是個問題。
    宿耕星卻是極仔細地將那些細不可見的小水流線條一一研究：“寧肯多裝些筒車，叫百姓安心耕作，也不能叫他們太近戰地、整日里提心吊膽。”
    岳欣然默然，宿耕星為著百姓，確是用心良苦，她自愧不如，但這樣一來，勸置工作也會容易些。
    然后，宿耕星撓頭道：“我畫一畫筒車等物之圖，回頭你安排著多打一些，安置之時，再依據地利看著放吧，唉，要是老燕子還在，這般情形，他必有更加妥善的解決之道……”
    很快，二人商議好了大致的安置位置，宿耕星對于地圖上劃定的位置還有些不滿：“這幾處背山近水有灘涂，分明亦是極佳之地，真不知你為何為何偏要留出來。”
    岳欣然笑道：“現下也不差這幾處地吧。”
    這倒是，宿耕星道：“那便說說真還差的東西，這些既是定了下來，牲畜的話，反正你們端了李成勇的老窩，必是有些駑馬，先拿出來給百姓用著，或十戶共一匹，輪流使著吧，好在這時節牧草是不缺的……農具上頭，那些荒棄的村子中可以搜尋一二，最好還是按俺所說多備一些，但是種子卻是絕不可少。桃源縣，俺備了一些，卻絕不可能支應這樣多的百姓，你心中還要有成算才行。”
    岳欣然自己的紙頁上密密麻麻記錄得清清楚楚，點頭應下。
    宿耕星又皺眉道：“還有那筒車，俺今夜便將圖紙畫出來，能復原多少是多少吧……你這亭州城中還有多少木匠，能做出多少具卻是未知之數。”
    岳欣然卻道：“不算亭州城中，光流民中，通曉木匠活計的有三百一十七人，制作筒車，對于木匠還有何具體要求？我明日令他們可按這要求將人再篩選一次，以供您調用。”
    宿耕星一時有些瞠目結舌：“三百一十七人？”他面露古怪：“這三百一十七人在這幾萬人中現在還修著路，可你卻全部知道……？還能在一日間將他們召集？”
    岳欣然知道他想問什么，微微一笑：“是，不只是木匠，鐵匠、石匠、熟悉農活的莊稼把式，我皆知道，若您知道更詳細的，他們原籍何處，因何至此，家中情形，心性如何，我皆可在明日一一回復于您。”
    她將第一屆府學學員、安民官預備役兩百余人全部沉到基層可不是說笑的，這些人白天一道協助修路之事，與各自負責的兩百百姓同吃同勞動，晚上還會被召集起來開會，時時了解動向，這樣的會議，岳欣然也會不時參加，這樣扎實的基層工作中，如果連宿耕星提的這些問題都回答不了才是搞笑呢。
    這一刻，宿耕星看著岳欣然的眼神，帶著他自己也不知道的感慨。
    如果當年，當年遇到的不是孫之銘，而是眼前這小娘，或許，他也不至于要在桃源消磨那許多光陰。
    宿耕星隨即嗤笑，想這些沒用的做甚，真是越老越回去了，然后，他忍不住催促道：“既如此，你還叫那些災民去修哪門子路！趕緊把人召集了，該打農具的、該做筒車的，都備起來！俺可告訴你，若耽誤到了谷雨還不下地，即使亭州春時較晚，今歲收成也極難有多大的指望！”
    岳欣然一算時間，確實比較緊張，她承諾道：“有手藝的匠人，我們先選拔合適的先行動進來，其余的人，這一二日間，官道便可徹底修好，我會分批次將他們往北召集。”
    宿耕星兀自不滿地嘟囔：“不就是條破官道么，真不知你花費這般民力是作甚……”
    然后，他一指馮賁道：“這小子借俺用兩日。”
    馮賁一臉愕然：“在下職司乃是守衛司州大人，不知老先生有何吩咐？”
    宿耕星瞅他一眼，有些不耐地問岳欣然：“不成？”
    岳欣然道：“馮都衛，無事，你這兩日便先由老先生差遣吧。我身邊還有其他人呢，若你放心不下，我去請樂姬來支應幾日。”
    流離城樂姬的能耐，馮賁自然是信得過的，便點頭道：“好，那我與都護大人說一聲，敢問宿老先生是要我做什么？”
    宿耕星這才點頭：“你跑趟桃源，帶上三娘，把應白和阿奴一并接來，賃個干凈些的居處，再給應白在亭州城中尋一個讀書先生，啊，此事你問問姓鄧那小子，回頭尋了人先帶來給俺見一見，莫叫應白移了心性。”
    馮賁一愕，隨即笑逐顏開：“是！”
    宿耕星不自在地道：“笑什么笑！還不趕緊去！”
    馮賁響亮地答了一聲“哎！”
    岳欣然也不由露出一個笑容，宿耕星來時并沒有帶家人，可見只是聽聞流民之事匆匆而至，現下卻肯將最寶貝的侄孫都帶到亭州城，還這樣周全地安排，定是做了長期停留的打算了。
    岳欣然認真問道：“老先生可想好要謀哪一個官職？”
    岳欣然此問，也極有誠意，大有只要宿耕星想挑，她都愿意封的架勢。
    宿耕星冷笑一聲：“不必！俺就是個老農，干不來那些嘰嘰歪歪的活計！”
    岳欣然想了想道：“即是老先生的意思，我也不能勉強，可接下來指導農事，鎮北都護府卻是少不得您的臂助，名不正則言不順，言不順則令難達，這樣吧，便先委屈老先生擔任我的幕僚，您所出之令，皆以我的名義下去吧。”
    宿耕星一怔，看了她一眼，最終只是別別扭扭行了一禮，便拂袖而去，卻又拋了句話：“俺畫圖去了！”
    馮賁行事素來穩妥，他既是要去給宿耕星跑腿，自然出門前先去尋樂姬將事情交割了，樂姬可有可無地應了下來，前來大廳卻正正遇上宿耕星出來。
    宿耕星匆匆一瞥，只覺得那抱著琵琶的漂亮小娘眉眼有幾分面善，似是在哪里見過，但他一把年紀，不好細看人家年輕小娘，心中想著筒車那圖紙，很快便拋開了。
    樂姬待在都護府，鎮日里就是岳欣然亦難見她一面，只偶爾聽聞錚錚樂聲知曉她還在，岳欣然從未約束過她，一副自由來去的架勢，但她不知為何，卻一直未曾離開。
    岳欣然點頭道：“近來可好？馮都衛臨時有事，要偏勞你了。”
    樂姬淡淡點了點頭，那張清艷面容上看不出什么表情，只是岳欣然忙碌手頭文案的時候，她卻少見地沒有撥弄膝頭琵琶，只是目不轉睛地盯著岳欣然，不知在想什么。
    便在此時，話嘮前來傳訊，將李定勇胡言亂語之事一說，岳欣然微微皺眉：“人呢？”
    話嘮回稟道：“現下時辰已過，多半已經行刑。”
    既然陸膺已經宣判，那便不必多說，這是鎮北都護府第一次公審，依陸膺的性子，也定是令出必行。
    話嘮心中有些擔憂流言對以工代賑之事的影響，看著岳欣然欲言又止。
    便在此時，門外一騎風塵仆仆直沖而入，給岳欣然遞了信。
    話嘮一看，正是奉令而出、許久不見的黃金騎弟兄阿黑，二人碰了碰拳頭，哈哈一笑。
    岳欣然看了信笑道：“千里迢迢，辛苦了。”
    阿黑抱拳道：“夫人言重了，幸不辱命。”
    話嘮一懟他：“什么夫人，前院里，你該叫大人，司州大人。”
    阿黑有些摸不著頭腦，他有些茫然，他奉令出城的時候，可還不知道此事啊，怎么夫人就變成大人了？
    岳欣然笑道：“無妨，先下去休息吧。”然后，她朝話嘮點頭道：“你們許久未見，也敘敘舊，你回稟都護大人吧，那流言之事我已經知曉了，不必太多牽掛。”
    她本來也因為宿耕星的安排而要召集那些安民官預備役，現下正好兩相一道，米糧之事，今夜便有分曉。
    話嘮與阿黑對視一眼，俱是一禮，齊齊退下。
    收到今夜的集合傳信，郭懷軍正擦了把汗，趁著晌飯的短暫功夫與龔明碰了個頭，似這種開會的集令，他們不時會收到，一般二人會商議著輪流前去，郭懷軍便道：“這一次我去罷，正好進城看看老關，他也可真夠倒霉的。”
    那一日他們去取糧發生的事情，隊伍里大大小小都知道了，關大郎確實是運氣不好，竟正正撞上了那些劫糧的匪徒。
    龔明吁了口氣道：“都護府不是將那些匪徒今日明正典刑，要我說，就該這么辦，哼，那李成勇兄弟原本就是被緝拿的大盜，還倒叫他們做上什么將軍了？！”
    他們周遭，原本湊到一處說話的弟兄，聽到這話，不知怎么，面上便有些不自然地轉開了臉，郭懷軍與龔明對視一眼，均是挑眉，他們這些日子與大家伙同吃同住，百姓多是淳樸，眼下這神色瞧著便是有什么事不對！
    郭懷軍拍了其中一人肩膀：“壯子！你與老關素來交情好，今晨你不是去城里瞅了一眼？老關怎么樣了？”
    壯子人如其名，是個難得的高壯漢子，他聞言點頭道：“老關瞅著人還成，就是精神頭差了些，需要養上一養……”然后，他忽然支支吾吾問道：“郭大人，龔大人，俺的糧能取出來么？俺想取了帶給俺娘。”
    郭懷軍不由奇怪：“你想取便取，何須猶豫？”
    壯子眼神躲閃，龔明卻細心地發現，周遭許多人豎起耳朵都在偷偷摸摸、聚精會神聽著方才他們的問答，心知其中必定有什么問題，便大聲道：“司州大人不是說了，糧票原本只是為了方便大家攜帶，這米糧是你們辛苦勞作得來的，想取便隨時可取。說一聲，只管去糧倉取了就是，你扭捏個什么勁兒啊，還怕炫耀啊，就你一人有糧票？”
    眾人登時轟笑起來，壯子松了口氣，才道：“俺今日進城，城里都在傳哩，說是咱們都護府倉里一粒糧也沒有，收拾那些劫匪是為了圖謀他們的糧倉，可他們實也沒有多少米糧……俺只是怕……”
    郭懷軍與龔明對視一眼，眼神俱是凝重，空穴來風必定有因，郭懷軍再次一拍他肩膀：“怕就去取！司州大人都說了那話，還怕你們去取不成！”
    這么一番消解，壯子他們神情才放松下來，辛苦這么久，個個節糧縮食，便是為著能帶些回家中，若真是糧票出了什么岔子，只怕定是一場避不開的大亂。
    龔明一個眼神遞過去，郭懷軍凝重點頭，這消息，今夜必定要帶給司州大人。
    然而，不論是龔明，還是郭懷軍都沒有料到，事態的惡化，根本等不到晚上集會，晌飯后取糧之時，糧倉那里，便鬧了起來，糧倉已經被圍了個水泄不通。
    只聽一個大嗓門憤怒地嚷嚷道：“俺們明明就是來取糧的！你們卻不肯給糧，這是何意！”
    這聲音十分熟悉，郭懷軍心道不妙，他連忙擠進去，便聽那負責糧倉的黃金騎冷然道：“你們那糧票是假的！再胡攪蠻纏，我便將爾等扣下！”
    那人面現畏懼，卻還是大聲道：“你們是不是沒有糧了！這明明是俺辛苦勞作換來的糧票！卻說是假的！”
    此人不是別人，正是壯子。
    黃金騎見這情形，心中已知不對，連忙派人到亭州城加急去通稟，但他身負糧倉堅守之職，豈能輕易將假糧票兌換？眼見壯子與數個手持假票的人還要繼續鬧，他眼現凜冽殺意，便要動手扣人。
    郭懷軍連忙站出來道：“這位將軍！且慢！這是我隊伍中的兄弟，他確是辛辛苦苦攢了不少糧票，中間必定有什么誤會！”
    說著，他掏出自己記錄工作的冊子：“不信您看。”
    那黃金騎見到郭懷軍的藍衫，再一看記錄，登時知道，中間有什么事不對，面色凝重：“可他手中糧票確是假的！”
    郭懷軍低聲道：“其中怕是有緣故。”
    壯子身邊，另一個漢子叫天屈地朝人群喊道：“你們看！這官兒都說了，俺們的糧票是真的！他們卻偏不肯換糧給我們！”
    原本圍著的人群立時鼓噪起來，有人大叫道：“俺們辛辛苦苦換來的糧票，憑什么不給換！竟說糧票是假的！”
    “就是！分明就是借口！早上進城我便聽說了，糧倉里早就沒糧了！”
    人群登時露出驚恐恐懼之色：“什么？！”“沒糧了！”
    “弟兄們！咱們都被騙了，干脆沖進去，看看里面到底有多少米糧！”
    “騙子！騙子！騙子！”
    郭懷軍心道不好，他原本只是怕壯子被誤傷，現下他卻成了被別人手中利用的槍了！
    他連忙大聲道：“你們莫要慌，壯子的糧票有問題，我們正在核對，絕不是不肯放糧……”
    可他的聲音很快淹沒在人群憤怒驚恐的洶涌中：“你先前分明說了糧票是真的，現下又改口，你們定是一道合謀來騙俺們！”“沒糧了！沒糧了！快沖進去！”
    黃金騎面色難看，立時發出一個信號，糧倉之上，石堡上伸出無數寒光閃閃的箭頭，洶涌的人潮登時一滯，然后不知是誰哭喊道：“騙子！你們沒糧了還要殺人哪！”“沒糧了咱們都得餓死！你們有種把俺們全都殺了啊！”
    這些哭喊登時令停滯的人潮再度沸騰，甚至更加不要命：沒糧也是個死字！死也要沖進去把自己的糧搶出來！
    石堡之前，黃金騎手持長槍結成陣，不令百姓沖入，可再是赤金寒甲，百煉成鋼，面對這樣洶涌憤怒的人群，也是搖搖欲墜，看著洶涌的人潮，石堡上持箭的黃金騎卻個個手心微顫，他們均是百發百中的神箭手，可是，眼前俱是百姓，俱是他們的父老鄉親，手無寸鐵，只是為一口米糧……眼見下邊的結陣隨時可能被沖破，發令官竟是吐不出那個號令。
    便在此時，忽聽一道長長的鳴號之聲響起，洶涌的人潮先時猶在沖擊結陣，忽然，不知是誰，第一個感覺到了地面的震蕩，轉回了身，然后，他就那樣呆呆地看著官道的方向，怔愣許久，再也無法繼續投入沖擊之中。
    郭懷軍挾裹在人潮之中，不停地大聲吼叫：“官倉有糧的！至不濟還有那些劫匪剿回來的糧啊！你們冷靜些！冷靜些！”
    可失了智的人群，誰也不肯聽他的，他無力地被裹在紅了眼的恐慌人群中，似洪流將沒頂般地無力仰望著石堡上的利箭寒芒，眼睜睜地看著悲劇上演而心頭泣血。
    忽然，郭懷軍聽到了震天的鑼鼓響動，在人群略微一滯的當口，一個嘶吼到破嗓的熟悉嗓門吼道：“快看！快看！糧！糧！糧來了！”
    剛剛修整一新的寬闊官道之上，一輛輛馬車頂著高高的糧袋出現，車隊迤邐看不到盡頭，仿佛負著一輪驕陽緩緩而來。