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    義骨柔情
    看著北狄可汗掉頭北去，這一場自亭州閱兵而起的滔天波折竟就此真的煙消云散，宋遠恒甚至有種猶在夢中、難分真假的錯覺，他復雜的目光落在新敕封的鎮(zhèn)北都護身上，帝國北疆，也不知這副年輕的肩膀是否挑得起？
    陸家死在亭州的人，已經(jīng)太多……
    此時此境的宋遠恒，不知為何，竟已經(jīng)不想再見更多的亡故。
    而陸膺向景耀帝謝了恩，才從容起身，他神情從容平穩(wěn)，竟未見多少人乍然顯貴之后難掩的驕傲，隨即，場中眾臣俱是恍然，是了，他自幼便是作為未來的成國公教養(yǎng)長大，他的父親更是三公之一的大司馬，執(zhí)掌天下兵馬大權，他打小出入宮廷，本就尊貴，如今受封這鎮(zhèn)北都護之職，卻未有爵位加身……于他而言，卻是算不得什么乍然顯貴。
    但畢竟是不一樣的，此乃正三品的實職，看似與一地州牧平級，卻握一地軍政大權，就算成國公還在世，就算陸膺還是成國公世子，若沒有這一番特殊的天時地利，也絕沒有半分可能在這樣的年紀做到這個位置。
    北狄鐵騎滾滾而退，掀起無邊煙塵，這許多人才仿佛如夢初醒般回過神來，北狄可汗親至，原本以為避無可避的滔天血戰(zhàn)……竟真的免了？
    未動一兵一卒，竟真的退了北狄大軍……？
    若能和平，誰想流血？然后就是發(fā)自內(nèi)心的山呼海嘯：“恭賀陛下！”“拜見鎮(zhèn)北都護！”“恭賀陛下！”“拜見鎮(zhèn)北都護！”“恭賀陛下！”“拜見鎮(zhèn)北都護！”
    即使是精銳如黃金騎，亦是人人聲嘶力竭，眼眶通紅。
    三年了。
    三年前，他們有的是一路跟著陸膺顛沛流離，看著身邊的弟兄越來越少。有的是在亭州那場大火中，為茍全性命不得不北逃……最后，他們都是大魏戶籍薄上的戰(zhàn)死之人、永遠失去了踏足故土的身份、成了不得不游蕩在草原的游魂。
    是陸膺將他們集結(jié)起來，給了他們新的身份……黃金騎，給了他們新的……活下去的理由……報仇！回家！
    而現(xiàn)在，他們的將軍成了帝國北境的守護者，兌現(xiàn)了當日諾言！
    不知道是誰，第一個哽咽出聲，是為出征前還在襁褓嗷嗷待哺的小兒，不知道他還記不記得自己這個父親？是為兩鬢斑白步履蹣跚的阿母，不知道她的身體是否康健？是為紅燭對照依舊羞澀的新妻，不知三載了……她是否還在等待？
    還是為了，為了那個曾經(jīng)并過肩、干過架，卻已經(jīng)永遠沉眠在大漠，再也無法與母親妻兒重逢的弟兄？
    陸膺的神情從容平穩(wěn)，直至他回望身后三千黃金騎，三千他的弟兄，更多的、無法再見的父與兄，扯了扯嘴唇，露出了一個艱澀的笑容，那個口型是在說：弟兄們，回家啦。
    在這山呼海嘯中，左衛(wèi)軍替下黃金騎，護送景耀帝下了城樓，他回身，想同陸膺說什么，卻見他那位新敕封的鎮(zhèn)北都護正同麾下囑咐了什么，韓錚道：“陛下？可要臣去喚陸都護？”
    看到一隊黃金騎朝城外而去，其余黃金騎除了輪班者，卻俱是歡呼起來，大聲商議著要如何同家中報信聯(lián)絡，景耀帝恍悟，心中了然，不由笑著道：“陸都護倒是義骨柔情。”
    也不知是向韓錚而說，還是朝走過來的陸膺而說。
    韓錚一怔，與余人一般不明所以，陸膺卻是難得流露一點赧然，隨即向景耀帝拱手道：“臣在大漠三載，弟兄們跟著吃了許多苦頭，于家中也是虧欠良多，還望陛下恕罪。”
    景耀帝上了馬，不甚在意地揮了揮手道：“你麾下的兵士不錯，成國公給你定下的親事也很好，太宰教女，自是極好的。”
    宋遠恒、韓錚、陸膺等人一道隨行，護送景耀帝回到了他在亭州城中下榻之處，依舊是這荒涼邊塞中難得的小橋流水、春色爛漫，早早備好的熱水澆到身上，景耀帝才恍惚中如覺隔世。
    這番北巡，一個不慎，極有可能便再不能看到眼前一切，再也無法回到魏京。
    呂阿不奇親自奉上香露衣物，這番北巡事故之后，景耀帝身周所有婢女一概是不用了，呂阿不奇親自侍奉帝王更衣，看到年輕帝王眉宇間那一抹揮之不去的疲憊，他伏倒在地，久久未能起身：“未能護陛下周全，下奴該死。”
    他語氣之中的自我審判那樣堅決，隨時愿以死謝罪。
    景耀帝回過神來，失笑道：“起來吧，此番朕亦是大意了，朕現(xiàn)在好好的，很不必如此。”
    他出身就是皇長子，未及十歲便晉封太子，少年登基，弱冠未久便親政……到得如今這年歲，正是盛年，卻已經(jīng)習慣孤寂，呂阿不奇是他出身便服侍他的人，亦是他難得可以放松情緒信任之人。
    呂阿不奇才收拾情緒起了身，啞著嗓子將亭州城中，景耀帝失蹤之后的所有事一一稟報。
    若是宋遠恒在此，必然會背生冷汗，因為，他與韓錚私下的對答、亭州城中那些本地豪強私下里的動作，他以為只有他能知道、甚至他不知道的，呂阿不奇都向景耀帝一一稟報。
    “下奴無能，陛下北巡的消息是如何泄露到北狄的，依舊未能查明。陛下，這亭州城中的水，恐怕遠比在魏京看起來還要渾，將來這鎮(zhèn)北都護府……”
    陸膺再如何不費兵甲退北狄，所仰賴的，不過是他在大漠三載的經(jīng)營，可是，這亭州城中，錯綜復雜之處，恐怕更在草原諸族的恩仇交錯之上，陸膺這樣的年紀，在亭州勢單力薄……真能勝任這鎮(zhèn)北都護之職？
    呂阿不奇的話在帝王思索的神色中立時止住，他敏銳地發(fā)現(xiàn)，這一次歸來，陛下更加晦深難測，看起來，竟越來越像……上皇，呂阿不奇垂下的面孔上深含敬畏。
    景耀帝卻開口道：“此事不急，留待陸膺去查吧。現(xiàn)下，你先往驛站……”
    此時的岳欣然，正在亭州城南數(shù)十里外，這是陸膺選定的地方，他曾經(jīng)晦澀地暗示過，若是亭州不保，大軍潰敗必是往南，此處是必經(jīng)之路，可跟著先行南撤。或是亭州一切如計劃般穩(wěn)妥，自會有人來接。
    與北狄可汗這場聲東擊西之計，從頭到尾用意就不是在破敵，而是要將被北狄團團圍住的亭州城打開一個口子，讓黃金騎護送景耀帝安全返回大軍之中，并且，整個過程不能令北狄鐵騎提前知悉、生出懷疑，否則他們?nèi)翳F了心截殺景耀帝，黃金騎難免死傷慘重。
    這樣的計謀，精妙，卻也脆弱。
    陸膺信奉盡人事聽天命，再險的計劃亦要搏上一搏，這一次卻堅持不肯要岳欣然隨行，給景耀帝的理由卻是現(xiàn)成的……不論是岳欣然、還是黃云龍、琵琶女、那些捕快等人，皆非騎兵出身，在整個計劃中，難免會拖累黃金騎行事。
    在這樣冠冕堂皇的理由下，馮賁便護送著他們繞過亭州城，到了此地。
    不論是馮賁還是黃云龍，應該說場中每一個聽過陸膺計劃之人，都難免心緒忐忑不寧，唯有岳欣然，出發(fā)前她問黃金騎要了紙筆硯……也不知黃金騎從哪戶人家中尋來的……此時就著天光，她低頭寫著什么。
    那張寧靜的側(cè)臉，莫名地就叫其他人寧靜了下來。
    一路行來，其實賴岳欣然相救極多，黃云龍便也不講究那些俗禮，探身問道：“小陸夫人，你在寫什么？你……不擔心陸將軍嗎？”
    岳欣然嗯了一聲，卻是將那紙頁微微一晾道：“無甚好擔心的。”
    那紙頁上似乎只有短短幾行字，黃云龍未及辨認便被岳欣然的話吸引了注意力，北狄圍城，幾十萬大軍在城中不得出，三千黃金騎卻要護送景耀帝安然返回，這樣險惡的情形……小陸夫人居然這般胸有成竹嗎？
    便在此時，頭頂金鷹長鳴，馮賁大喜過望，嘬唇為哨，聲音自藏身之處遠遠傳了出去，他轉(zhuǎn)身喜滋滋地道：“夫人果真料事如神！將軍的計策必是成了！”
    這支黃金騎率隊的正是陸膺麾下一貫沉穩(wěn)的石頭，兩下相逢，黃云龍、馮賁等人追問之下，陸膺此番護駕、退狄的大功，得封鎮(zhèn)北都護之事自然是令眾人驚喜連連。
    馮賁連道：“這般說來，將軍先前在諸族中奔走便也是為此事？”
    石頭連連點頭：“氐羌、吐谷渾出力頗多，也不枉當初將軍親往調(diào)停。”
    這些部族之間的局勢，陸膺實是花了許多心血，氐羌原本為吐谷渾所并，又能獨立出來，背后雖有一番恩怨情仇，可離不開陸膺的引導與支持，看起來今日退狄之事未費一兵一卒，背后卻是許多水磨功夫。
    便是黃云龍聽完那些前因后果，也不由對陸膺的遠見嘆服，也難怪小陸夫人會說無甚好擔心的。
    此時再看岳欣然，黃云龍心中又自不同，鎮(zhèn)北都護府……自己這都官將來說不得是要在陸將軍麾下討飯吃了，他笑哈哈地向岳欣然道：“恭喜小陸夫人！啊，如今該叫都護夫人了！”
    石頭、馮賁等人俱是難掩喜色，起哄般跟著叫道：“見過都護夫人！哈哈哈哈……”
    跟著陸膺在大漠吃了三年沙子，陸膺在大魏前程光明，他們也終于可以光明正大返回故土，三年了，實是再沒有比這更高興之事。
    只是，黃云龍與琵琶女微妙地發(fā)現(xiàn)，小陸夫人只是禮貌地淡淡一笑，神情間不見太多歡喜。