百順一口氣稟完,頂著如山壓力，根本不敢抬頭去看褚懌臉色。</br> 這半個月來，忠義侯府上下波波碌碌,褚晏、褚懌二人嘔心瀝血,眼看大局已定，就等明日二審開堂后蓋棺定論，誰知今夜竟會發生這等橫事。</br> 終審定罪，是為還原金坡關大敗之真相，更是為告慰六萬褚家軍之亡靈，罪魁禍首如就這樣命喪黃泉,非但忠義侯府平反的意義蕩然無存,更會給范申黨羽借題發揮、誣告褚家逼死忠良的機會。</br> 更何況……</br> 百順恨聲：“其中,上官岫當場身亡，范申被獄卒截住后，自盡未遂……”</br> 小石桌后,褚懌、容央二人臉色俱是冷凝。</br> 褚懌：“范申人在何處？”</br> 百順：“連同那兩份血書，一并被官家傳旨召入宮去了。”</br> 官家宣召，那便是范申這兩個月來日思夜想、求之而不得的面圣“鳴冤”了……</br> 褚懌眉峰低壓，把那顆幽光粼粼的石頭還給容央，容央驀然有種不祥預感,拉住他道：“宮門入亥時后便會下匙，如無圣詔,任何人不能入宮！”</br> 大鄞對皇宮門禁管得尤為嚴苛，入夜擅闖者,輕則杖六十至九十不等，重則以謀逆大罪論處，褚懌心思被她看穿,聲音越沉：“何時解禁？”</br> 容央道：“最早……四更。”</br> 百順皺眉道：“四更……那官家不是在睡著，就是在預備早朝了。”</br> 褚懌不應，吩咐百順送容央回府，容央看他要走，又一次把他拉住。</br> “爹爹是重情之人，吃軟不吃硬，既然下旨宣召范申入宮，八成是動了惻隱之心，這個時候，你千萬不要去硬碰硬！還有……”</br> 褚懌回頭，注視容央。</br> 容央眼神爍爍，低聲道：“你查一查呂皇后。”</br> 褚懌眸底寒芒微攏，撫過容央臉頰，定定看她一眼后，終于離去。</br> 百順目送褚懌走遠，極力壓下心中惶恐，轉頭去收小石桌上的一堆禮物，又問起雪青、荼白二人何在。</br> 容央心神顯然不在這一處，望著水榭外沉吟良久，驀地道：“備車，去興國寺。”</br> 百順一驚，看容央已往外而去，忙抱著一大堆禮物去追，及至榭外，呼來周遭的兩名護衛幫忙。</br> 雪青、荼白候在街口，尚不知榭中有要事發生，只是齊刷刷盯著入云樓外的一輛馬車，耳聞百順召喚，轉頭看去，又齊刷刷怔然。</br> “快伺候殿下登車，去一趟興國寺！”</br> 雪青、荼白一聽，雖然不知道百順為何倉皇變色，但很快領會過來容央前往興國寺是去找明昭帝姬，于是又對視一眼。</br> “還愣著干什么？！”百順急道。</br> 荼白瞪他：“兇什么兇？”</br> 又把那輛馬車一指：“吶，明昭帝姬尊駕就在那兒呢。”</br> 一炷香后，入云樓雅間的門被推開，容央疾步走進去，越過飄舞的一層紗幔，看到在長案前靜坐的明昭。</br> 雅間共內外兩室，內室被垂落的簾幔遮擋，使家具齊全、珍饈滿席的外間越顯逼仄，容央按捺心慌，先給明昭行了禮，而后在案前跪坐下來。</br> 長案上擺著一動都沒有動過的糕點、小菜、水果，以及一壺醇香飄然的酒。</br> 明昭帝姬入興國寺后山修行后，再不碰酒，這酒，顯然不是其本人準備、也更不會是為其本人而準備的。</br> 容央那句“姑姑怎么會在此處”登時就卡在喉中，深知不必再問了。</br> 饒是了然，內心也還是震動不少，容央把明昭看了兩眼，方道：“我想請姑姑幫個忙。”</br> 明昭眼神靜默，看至那一壺酒，自嘲一笑，示意邊上的斂秋去換成茶來。</br> 等熱茶至，明昭道：“你的忙，我幫不了。”</br> 容央心急如焚：“姑姑！”</br> 明昭揭開茶蓋，看氤氳的白煙穿過指間，容央調整心緒，低頭道：“姑姑既然都不問是什么忙，那想必對今夜之事，已經有所耳聞了。”</br> 明昭不應。</br> 容央緩聲道：“斬草不除根，后患必無窮。爹爹是怎樣的性情，您比我更明白，如果今夜范申的苦肉計得逞，下一個被三堂會審的，一定是褚家叔侄。便是退上一步，爹爹顧及我三分薄面，沒有對褚懌策反劉石旌一事深究，只要范申不倒，日后勢必會將褚家視作仇敵，想方設法除之而后快。朝中文臣對武將的成見已經夠深，褚家也已經被逼得退無可退，如這次再敗，那在朝堂之上，就真是日暮途窮了……”</br> 容央一口氣講完，不知為何，眼眶突然就濕了。</br> 忠義侯府褚氏一族戍守北疆，六十年來，一輩一輩地戰死，又一人一人地策馬而上。褚懌的爹娘死，褚懌上；褚蕙的父兄死，哪怕是被親娘拿藤鞭抽著、拿孝道壓著，她也還是要替侯府、替大鄞征戰疆場……</br> 褚家還有哪個人是跟戰場無關的嗎？沒有了吧。所有人的丈夫、父親、兒子、兄弟……所有人，都統統把一生都葬入了邊關的風沙。</br> 難道這一個又一個的一生，最終換來的就是群臣排擠，君王離心，以至于無路可退，身名俱毀嗎？</br> 容央的眼淚流下來，明昭拿絲帕替她揩去淚水，道：“我明白，但我幫不了，你也幫不了。”</br> 容央搖頭，道：“姑姑可以立刻手抄一份佛經，以為皇嗣祈福為由，等天亮以后，和我一起進宮探望皇后，爹爹一直因我和皇后不睦一事心存芥蒂，如果這時我……”</br> “你真的以為這些小伎倆，可以撼動朝局嗎？”</br> 容央一震。</br> 明昭靜靜地看著她，眼神清亮又冷冽，像一盆冰雪覆下來，澆在容央殘喘的希望上。</br> “就算撼不動，我也要奮力一試。”容央噙淚，眼里全是年少的不甘和倔強。</br> 明昭的心被刺痛：“若適得其反呢？”</br> 容央眼淚流下，目光堅定：“我擔。”</br> 燈火燁燁，潑在一塊塊冰冷的大理石地磚上，崔全海從其上走過，對龍椅上的人道：“回稟官家，范大人已被送至集英殿休憩，御醫看過以后，稱沒有大礙，休養半月便可大愈了。”</br> 官家斜靠椅背，掌著太陽穴，目光凝在桌上一份攤開的血書上。</br> “上官岫……真的沒了？”</br> 崔全海低頭，答：“上官大人一頭撞在獄中石墻上，獄卒沒能攔住，大理寺卿王大人趕去時，人就已經沒氣兒了。”</br> 官家臉部肌肉繃著，藏在掌后的雙眸一動不動，崔全海沉吟道：“三皇子是金坡關一案的監審，二位大人在扣押、受審期間有無被酷刑逼供，他應該大致清楚，官家可要把人召進來問問情況？”</br> 官家聞言，涼薄一笑：“你也以為，他二人的血書是在給自己鳴冤？”</br> 崔全海怔然。</br> 官家抬頭，把那兩片血跡斑斑的布帛扔下去，崔全海不敢動。</br> 官家下令：“看。”</br> 崔全海這方撿起來，垂眼過目后，臉色大變。</br> “該認的，他們都認了。”官家憊聲，語調里有藏著一絲自嘲的冷，“但他們說，他們所犯的每一樁罪，都是替朕、替大鄞的社稷而犯的，他們說他們犯得問心無愧，死有所值……你說，面對這樣的遺言，朕該當如何？”</br> 崔全海目光從上官岫那封絕命書上巡過，越看越有心驚之感。</br> 誠如官家所言，兩份血書上，根本沒有提及“冤枉”二字，洋洋灑灑，俱是在陳述冗兵之弊，養兵之患，甚至于……</br> “家六合者以天下為心，豈止爭尺寸之事，角強弱之勢？故圣人先本而后末，安內以養外。人民，本也；疆土，末也。五帝三王，未嘗不先根本者也……”</br> 官家開口，一句句重復上官岫和范申的絕命諫言：“欲理外，先理內，內既理則外自安。”</br> “內患之首，褚家兵權。”</br> “褚氏好戰，事成則獲利于身，不成則貽憂于國。簪纓六十載，名盛三州，一倡百和，應者識槍不識符……”</br> 官家一步步踱至崔全海跟前。</br> “兵久則生變。”</br> 作者有話要說：“家六合者以天下為心，豈止爭尺寸之事，角強弱之勢？故圣人先本而后末，安內以養外。人民，本也；疆土，末也。五帝三王，未嘗不先根本者也。”</br> 宋史張齊賢傳</br> “欲理外，先理內，內既理則外自安。”</br> 長編卷三〇</br> “事成則獲利于身，不成則貽憂于國。”</br> 宋史趙普傳
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>