景昌二年,春。
    揚州的春天來的極早，也格外的暖。
    柳枝低垂，絲絲縷縷帶著嫩芽,風吹拂而過,枝條隨風擺動，細碎的陽光落在樹下美人的臉上，讓她不適的皺眉，干脆翻了個身，將手中的書本扣在了臉上。
    不遠處,一個婦人瞧見,快步過去，將那蓋在美人臉上的書本挪開，秀眉擰著，輕聲呵斥道：“枝兒,說了最近天氣剛剛轉暖,不許你這樣在院里偷閑?！?br/>     枝枝慢吞吞的睜開眼，坐起來抱住了面前的婦人，毛絨絨的腦袋在婦人身上蹭了蹭，軟著嗓子道：“娘親，今日太陽好,我就出來曬了一小會兒?！?br/>     小人兒撒嬌的時候，烏黑的眼睛里裝滿了細碎的光，軟和的像只慵懶的貓兒，讓陳母心都化了，哪里還舍得繼續責罵。
    陳母從身后拿出了一個籃子,里面裝的是兩個小布包,她揉了揉小女兒的額頭,溫柔的笑著說：“諾，這是你想要的東西，你弟弟給你在他同門家里尋來的?！?br/>     “真的嘛？”枝枝歡喜的坐了起來，拿過布包打開，里面是綠色的長圓的種子，另一種是黑褐色的圓形種子。
    正是她要的石斛蘭和茶花。
    看了一眼，她就將東西重新包裹住，放在了籃子里。從軟椅上站起來，她挽著陳母的手臂，笑著說：“娘親一路過來舟車勞頓的，還沒用過午飯呢吧，銀杏最近新學了一道老鴨湯，女兒最近也新配一道花茶水，能讓肌膚嫩白紅潤，越來越漂亮，回去以后讓爹爹移不開眼睛，您快進來試試?！?br/>     陳母被哄的開心，嘴角帶笑，卻還是嗔斥道：“花茶水都是圖個清甜，哪有你說的這么瓊漿玉露一般的效用?！?br/>     雖然如此說，她還在隨著女兒坐下，看到女兒吩咐院里的丫頭道：“銀杏，柳兒，今日母親來了，多做兩道好吃的去?！?br/>     兩個小丫頭“哎”了一聲，俯身去了小廚房。
    枝枝自己去了屋子里，在一面墻前停下，面前的木柜分成了許多格子，上面書寫了花名，裝的都是曬干的花干，還未打開就已經聞到了一種磬人心脾的花香。
    她從里面挑揀了紅巧梅、玉蘭花、野菊花、蓮子芯、金蓮花，決明子，放置在了昨夜新取的竹筒里，分成了兩份。
    又從小茶壺里取了熱水，沖入后，干花被散開，曇花一樣驚現在竹筒中，過程賞心悅目，花香也隨著水氣氤氳散開。
    “娘親快試試?！敝χ⒅裢仓糜陉惸该媲?，“若是娘親喜甜，這里還有山蜂蜜，是石頭在后山采的，甜的緊?！?br/>     “不必加蜂蜜了，這樣正好?！标惸革嬃藘煽?，將竹筒放下?？粗缃袂妍悇尤说呐畠?，她愈發的欣慰，也愈發的心疼。
    兩年前，她被謝小侯爺從京師送回來，便生了一場大病。
    一個月的光景，從前珠玉般的人兒便瘦的可見骨相，嚇壞了陳家一家子人。
    后來看了許多大夫，都說是心疾，需要好好修養才能康復。
    枝兒的祖母徐老太太便想到了這一處山清水秀，民風淳樸的村落，又派了兩個丫頭和幾個護衛，將枝枝送了過來養病。
    陳父需要看顧著私塾，陳母便陪著在這里住了下來。
    不曾想，出來散心的時候，枝兒發現了這里種的茶樹，還有漫山遍野的花兒，便自己做起了花茶。
    不僅病好多，如今還做起了花茶生意。
    枝兒研制的花茶不僅周邊火了，甚至遠處都有人求購。別的人學著來，不曾想，也不知道是分量問題，還是用料問題，總是差了點味道。
    “娘親覺得這新茶的味道如何？”
    女兒的聲音將陳母從回憶里喚了回來，陳母握住女兒軟和的手，笑著回道：“入嘴有花香，帶著絲絲甜味，回味有竹葉的清韻，確實不錯?！?br/>     花茶講究的就是花香留于唇齒，再是它的功效。
    功效是長久以往的，花香卻是能品出來的。
    到了飯時，兩個小丫頭將準備好的飯食都呈上來。枝枝將兩個竹筒放置于一邊，又道：“明日女兒隨著您一起回京城小住幾日，我也小一個月未曾見爹爹弟弟，還有祖父祖母了。順便將最近新配的這花茶送到鋪子里去?！?br/>     陳母輕哼了一聲，道：“你干脆搬回去算了，日日都可以見到他們，也可以日日見到娘親?！?br/>     枝枝面上帶著淺淺的笑，抬起筷子給陳母夾了一塊鴨肉，道：“娘親快嘗嘗這個?！?br/>     陳母嘆了一口氣，也沒在繼續追問。
    自枝兒的病好了以后，陳母提了不知道多少次了，枝兒都是這樣，不同意也不拒絕，讓人沒辦法。
    用過了飯，兩母女去了枝枝自己的小花圃轉了會兒，采摘了新鮮的花兒，回到了院子里做成了鮮花餅，明日帶回去做禮物。
    翌日清晨，娘倆兒起了個大早，將要帶回去的東西收拾好，坐到了馬車里。
    徐老太太聽說了外孫女要回來，也是早早地就侯著了。
    聽到前院傳來消息，小姐和小小姐到了，徐老太太沒忍住，自己去了院里接人。
    枝枝見到自己的外祖母，小步跑過去，行了個禮，又摻著老太太的胳膊，糯聲道：“外祖母，枝兒好想你啊?！?br/>     徐老太太回握住她的手，臉上的笑又加深了幾分，“想外祖母了啊，就多回來看看?！?br/>     枝枝從身后拿出自己準備的點心，放在了院里的石桌上，小小的櫻唇向上勾起，“祖母快來嘗嘗，這是新采的鮮花做的餡料，絕對是你沒嘗過的口味。”
    說完，她又將新配的花茶拿出來，對徐老太太身邊的丫頭道：“去拿熱水泡開就可以。還有一份鮮花餅和花茶，送去外祖父那里?！?br/>     小丫頭帶著東西去了后面準備，枝枝又笑盈盈的望著老太太，問道：“祖母最近身子可好？”
    徐老太太吃了兩塊鮮花餅，接過丫鬟遞過來的手帕凈了手，慈愛的笑著，“本來是有些失眠的，喝了你送來的花果茶，竟然好了許多。怪不得現在城里的夫人小姐們都要來問我討要方子。”
    說著，老太太撇了嘴：“不過明眼人一看就知道，她們這也是動了心思，想從這里學到些什么?！?br/>     我朝對女子寬待了許多，女子也是可以拋頭露面，平日里逛街游玩都不受限制，甚至出了許多律法保護女子的安全。
    但是女子行商的還是稀少，當街的店鋪，沒有幾個女子做掌柜，像枝枝這樣生意做的如此之大的，更是鳳毛麟角。
    當初她剛有了念頭，家里人只當她是想消遣，所以徐夫人送了她一間鋪面。如今，不僅揚州，其他地方也都有了分行，都是枝枝自己經營出來的牌面。
    雖說其中不乏徐家的便利，但是枝枝每年都會拿出賬面的一成孝敬徐老太太。
    剛開始徐老太太不肯收，但是后面在枝枝一而再再而三的懇求下，便將這份子錢都積攢了下來，如今也是一筆不小的數目了。
    這樣厲害的經營，讓徐老太爺都不得不稱贊：“若是我外孫女生為男子，必為經商的奇才?！?br/>     但是枝枝卻不覺得。
    她只是想做些讓自己喜歡，讓自己開心的事情。這件事情為她帶來了銀錢，她便更開心了。
    至少如今她有了生存能力，不依靠任何人，更沒有任何人敢欺負她。
    又在徐府吃了個團圓飯，枝枝便帶著東西回了陳家。
    如今父親自己辦了一個私塾，雖說地方不如她小時候那樣大，但是里面也有不少學生。
    靠近徐家就有朗朗的讀書聲，聲聲入耳。
    陳父瞧見女兒進門，手中的書緊了緊，又忍住了去見女兒的念頭，繼續看著底下一群學生習字。
    待陳父授課結束，直直的奔向了內院，瞧見枝枝，滿臉嚴肅便再也撐不住，嘴角躍然慈父的笑意。
    枝枝將為父親準備的宣紙送了上去，眼睛眨了眨：“這是女兒托工匠用竹葉提取，做出來的宣紙。帶著點淺淺的綠色，對您的眼睛好，寫出來的字也別有一番意境，父親瞧瞧可喜歡？”
    “自然喜歡?！弊约旱呐畠嚎偸莿e出心裁，陳父瞧著這新奇的宣紙，還未使用，便已經愛不釋手了。
    看了一圈，沒瞧見陳瑾，枝枝忍不住問道：“阿弟沒有同父親一起授課？”
    陳父瞧了一眼枝枝，才道：“阿瑾隨著你顧大哥一同去田里尋探人情了?！?br/>     枝枝輕輕“嗯”了一聲，也看不出其他的心思，溫聲道：“以后弟弟也絕對是一個像顧大哥一樣的，愛民如子的好官員?！?br/>     陳瑾考中鄉試以后，也開始四處探查民情，不時也會出去遠游，日后想入朝廷為官，輔助民生。
    陳父自己立志不在朝堂，卻不會去阻攔后輩的想法。他不善于此道，陳瑾雖然如他一般剛正不阿，但是比他在為人處世上多了一份圓滑，且懂得避其鋒芒，未必不能立足朝堂。
    而且，陳父看中顧恒的人品，也愿意陳瑾跟隨他。
    就在父女倆暢談的時候，一個小廝突然入門，在枝枝身旁道：“掌柜，有一個游商，說是看好了咱們的花茶，想于京城開一家分鋪。”
    陳父知道女兒一向對店鋪上心，便道：“既然如此，你便去看看吧。今日也別急著回去了，明日你弟弟就回來了，你們見一見?！?br/>     枝枝點頭道：“自然。那女兒就先去一趟鋪子，晚些時候便回來?！?br/>     枝枝的鋪子，光在揚州城內便有兩家，如今鋪子有兩種擴營手段。
    一種是枝枝自己用資金擴的鋪面，然后派自己人去經營，這種屬于陳記鋪子。
    另一種，若其他商人想要合作，便需要從揚州總鋪入貨，在自家的鋪子里辟出一面茶柜，也能出售陳記的花茶。
    不說別的，只要是常喝的客人，便能嘗出來，這就是陳記的招牌。
    所以與枝枝合作的商人也越來越多。
    只是，京城這一處地界，枝枝還從未踏足。
    猶豫再三，枝枝還是開口道：“先將這位茶商約在樓上一見吧?！?br/>     茶商入門后，小廝遞上了一份最近新出的，還未傳出揚州的花茶，濃郁的烏龍茶里，充斥著淡淡的桃香，喝下去磬人心脾，甜而不膩。xしēωēй.coΜ
    不說女子了，就連他一個男人也覺得，這茶確實入口舒適。
    而且聽說，這里的花茶不僅好喝，許多花茶還有養顏，調整脾胃，治愈失眠等多種功效。
    更是成了讓人追捧的理由之一。
    等了一會兒，就聽到門口有了動靜，只見一襲水藍色衣裙，身形若仙縹緲的女子，從他面前走過，最終落座在了他面前的水墨屏風后。
    “您就是想進貨的商人？”枝枝詢問道。
    美人的聲音也清脆好聽，甚至給人的感覺是，年紀不大。
    商人愣了一下，從那美人如畫的韻味中脫離，他頓了一下，才慢慢的開口：“敢問你們的掌柜呢？”
    他也是多番打聽，雖說揚州有兩家陳記花茶的鋪面，但是只有一家才能見到陳記的總掌柜。
    如今這家鋪面竟然是一個女子，不由得讓他疑惑，是不是找錯了地方。
    然而，這時，他卻聽到對面女子道：“我就是這里的掌柜，也是所有陳記的總掌柜?！?br/>     “您就是開創陳記的總掌柜？”商人驚愕的張大嘴巴，半天才反應過來，敬佩的拱起雙手道：“方才，是鄙人失禮了。只是鄙人實在沒想到，如今風靡一時的陳記花茶，總掌柜竟然是一個女子。”
    “不礙事的?！敝χΦ馈?br/>     他不是第一個如此驚訝的，也不是最后一個驚訝的。反之是他的坦然，還有知曉她是女子后，尊重的態度，讓她覺得刮目相看，也十分舒適。
    曾經她見過幾個商人，還有人因她是女子，就輕視，甚至是想輕薄于她的。這種人最后都會被亂棍打出去，絲毫不給面子那種。
    至于告官，也是他們先無禮在前。
    若是他們企圖賄賂官府，揚州如今的太守是徐家老太爺的學生，而揚州縣城的縣令正是顧恒。不僅賄賂不同，說不定還要再挨一頓板子吃。
    既然商人知道自己已經見了陳記花茶真正的大掌柜，即刻就說出了醞釀許久的說辭：“掌柜的定然知道，如今陳記花茶正是老少皆好的，但是京城的貴人們想買，卻要去幾座城池以外，非常不便。若是掌柜愿意在京城開拓，鄙人可以為掌柜的打通人脈，讓掌柜的在京城站穩腳跟，并且鄙人愿意將分成提成一成。不知掌柜的，是否愿意考慮一下?！?br/>     其實這個商人所說的，她都知道，也不止一個商人過來說過。
    但是枝枝對于那片熟悉又陌生的地界，總歸是有一種避之不及的逃避感。
    但是如今已經兩年過去了，她人在揚州，或許一輩子都不會前往京城了。
    或許也是到了該放下的時候。
    不多時，枝枝便道：“那便如此吧，稍后我會派人擬定我們的契約書，您可以繼續與店中掌事的商討細節，最后再簽訂契約書?！?br/>     這是商人之間做生意的一種手段，商人再熟悉不過了。
    但是令他沒想到的是，原以為要費勁口舌的商討，竟然一下子就被面前的人同意了。
    枝枝做完這個決定，心底深深地松了一口氣，將杯中的茶水飲盡，她便起身離開了。
    而商人抬頭后，瞧見了女子面紗下翩然一閃的面容。
    猛然的瞪大了雙眼。
    這女子，竟然同那副畫像中的美人，一模一樣。