到了正月十七，魏忠賢便去了乾清宮匯報(bào)。
    老魏一進(jìn)門，就覺出殿內(nèi)異樣，他環(huán)視左右，發(fā)現(xiàn)皇帝身邊除了一宮婢外便再無(wú)其他宮人，而這個(gè)宮婢，從自己跨進(jìn)殿門的那一瞬間開始，就用一種充滿了好奇和探究的目光一瞬不瞬地盯著自己。
    “聽說(shuō)北京的西南角有個(gè)白云觀，是當(dāng)年蒙古人建國(guó)時(shí)，丘處機(jī)成道的地方，每年這個(gè)時(shí)候，勛戚內(nèi)臣中有好黃白之術(shù)的，都會(huì)去那里游訪，朕想著這一年之中他們就松快一回，就由著他們?nèi)ィ@幾日便只留李氏在身邊伺候。”
    朱翊鈞仍是那么善解人意，無(wú)論做甚么事都要找?guī)讉€(gè)理由出來(lái)解釋，
    “你要是想去，一會(huì)兒說(shuō)完了事兒，你也可以去。”
    晚明白云觀的“燕九”法會(huì)實(shí)則是在每年的正月十九舉辦，魏忠賢來(lái)京之后在宮外逡巡許久，自然知道這只是皇帝獨(dú)留李氏在身邊的一個(gè)借口。
    他只是在心中暗嘆，原來(lái)皇爺這么寵愛這個(gè)李氏，這樣看來(lái)，即使不能像孫暹說(shuō)得那樣過于巴結(jié)，也不能貿(mào)然將她得罪。
    “奴婢同皇爺、慈圣老娘娘一樣，篤信佛理，對(duì)燒煉丹藥之事不感興趣。”
    魏忠賢不是科道官，他當(dāng)然不會(huì)跟外臣一樣勸諫皇帝保重龍?bào)w，少近女色，
    “倘或奴婢去白云觀，也一定是為皇爺和李娘娘祈福，祈祝皇爺與李娘娘永結(jié)同心，早生貴子。”
    魏忠賢一面說(shuō)，一面不住打量殿上二人的神情。
    對(duì)于他而言，沒有甚么比找到一個(gè)可靠主子更要緊的事了。
    雖然還沒有到后來(lái)“三王并封”的階段，但魏忠賢比較喜歡未雨綢繆，萬(wàn)一李氏將來(lái)生下的，正好是最符合皇爺心意的皇子呢？
    不料殿上那兩個(gè)現(xiàn)代人一聽，不約而同地朝對(duì)方相視一笑，又虛瞄著魏忠賢擠眉弄眼一番，是那種兩個(gè)人類看著一個(gè)還沒進(jìn)化完全的靈長(zhǎng)類動(dòng)物表演人類動(dòng)作的逗樂表情。
    不過仔細(xì)想想，這事也不能完全怪老魏，老魏哪里懂這兩個(gè)現(xiàn)代的一男一女碰到一塊卻不愿意交配繁殖的心理。
    他茫然地看著皇帝和李氏那只可意會(huì)不可言傳的眉目流轉(zhuǎn)，心想，這個(gè)女人還真有幾下子，那肚子里的“貴子”還沒影兒呢，就把皇爺樂成了這樣。
    朱翊鈞同李氏暗中笑了一會(huì)兒，終于收回了目光，重新看向了魏忠賢，
    “滿口阿諛之詞，朕不聽這個(gè)，年節(jié)里這幾日，那一篇又一篇的吉祥話，朕都聽膩味了。”
    朱翊鈞自然沒有跟魏忠賢解釋他跟李氏到底是怎樣一種關(guān)系，反正解釋了明朝人也聽不懂，但他在這里也沒有正面承認(rèn)李氏的得寵和將來(lái)的早生貴子，他覺得魏忠賢肯定和歷史上一樣會(huì)去重點(diǎn)討好朱常洛的妃嬪和兒子，于是就沒在這個(gè)問題上與魏忠賢多饒舌，
    “說(shuō)說(shuō)朕讓你辦得差事罷。”
    魏忠賢應(yīng)了一聲，兀自把朱翊鈞的不置可否當(dāng)作李氏得寵的證明。
    他按照事先和孫暹商量好的對(duì)策，字斟句酌地、一五一十地同朱翊鈞說(shuō)起了他的所見所聞。
    這時(shí)李氏也重新看向了魏忠賢，還是那種充滿了好奇的、像是看一件稀罕物事兒的探究目光，
    其實(shí)朱翊鈞第一次見到魏忠賢時(shí)，用的也是這種探照燈式的目光。
    只是這種目光放在帝王身上很有威嚴(yán)，放到一個(gè)女人身上，就不免有一種含情脈脈的假象。
    于是魏忠賢匯報(bào)到第三分鐘，心里就因?yàn)槔钍系哪抗忾_始慌亂。
    到了第五分鐘，連臉都被李氏看得紅了起來(lái)。
    甚至胡思亂想道，這個(gè)李氏不會(huì)是對(duì)我一見鐘情罷？
    不會(huì)罷，不會(huì)罷，這宮里不會(huì)有哪個(gè)女人在被皇帝看中之后還會(huì)喜歡宦官罷？這事兒它就不符合常理啊。
    到了第十分鐘，老魏終于在心里破口大罵，好一個(gè)小娼婦，寵愛她的皇帝就在她身邊坐著呢，這不檢點(diǎn)的女人怎么還到處亂飛媚眼？
    這要被皇爺發(fā)現(xiàn)了，頭一個(gè)倒霉的肯定是我這個(gè)小閹……
    “李進(jìn)忠，你聲音怎么越來(lái)越小了？”
    朱翊鈞打斷了魏忠賢的報(bào)告，
    “朕讓你如實(shí)稟報(bào)而已，你緊張甚么？”
    魏忠賢趁此機(jī)會(huì)立刻“撲通”一聲跪了下來(lái)，把頭死死地低了下去，躲開了李氏的目光，
    “奴婢是在想，倘或新建伯不認(rèn)罪，是否要讓東廠施刑拷問，如要拷問，奴婢以為，皇爺理當(dāng)即刻下旨，以免貽誤時(shí)機(jī)。”
    朱翊鈞知道魏忠賢在想甚么，老魏當(dāng)然希望趕緊把王承勛的案子辦成鐵案，且越快越好，因?yàn)樵娇燹k成鐵案，外臣幫忙翻案的可能就越小，這樣內(nèi)廷的話語(yǔ)權(quán)就越大，后遺癥就越小。
    如果到年后再開始刑拷，那么外廷一定會(huì)有人想方設(shè)法地搭救王承勛，如果王承勛要轉(zhuǎn)到外廷的三法司走司法程序，那就很有可能拖著拖著就拖成緩刑甚至無(wú)罪了。
    畢竟除了洪武、永樂兩朝，明朝皇帝對(duì)世襲勛爵的優(yōu)容度還是很高的，很多勛貴即使受到革爵下獄的懲處，只要沒到謀逆叛國(guó)的程度，仍有機(jī)會(huì)可以立功復(fù)爵，或者讓子弟繼承原爵，這都是有前例的。
    “先不急，那個(gè)李贄不是應(yīng)該出版了文集嗎？”
    朱翊鈞又在找借口，
    “你先把他的書買來(lái)給朕瞧瞧。”
    “妖書案”還沒案發(fā)，宦官買書應(yīng)該還沒有成為一種忌諱。
    魏忠賢為難起來(lái)，
    “這……”
    李氏突然開口道，
    “北京的書肆，多在大明門之右、禮部門之外及拱宸門之西，年節(jié)之后則移于燈市，在東安門附近，要是燈市找不到呢，還可以去刑部街上的城隍廟和棋盤街瞧瞧，這些都是賣書的地方。”
    “至于刻書呢，則在宣武門內(nèi)的鐵匠營(yíng)與西河沿兩處，雖然比不上江南繁盛，但要是用心去尋，總還是找得到的。”
    魏忠賢猛一抬頭，又正對(duì)上李氏炯炯有神的目光，他下意識(shí)地往后一縮，心想，這女人怎么如此膽大妄為，
    “皇爺有所不知，這從宮外買來(lái)的書，須由司禮監(jiān)下設(shè)經(jīng)廠重新刻印排版之后，才能供于御覽。”
    朱翊鈞笑了一笑，算是不計(jì)較李氏的唐突，
    “哦？難道是怕有甚么不恭敬的敏感詞匯不能教朕看見嗎？朕難道就那么容易被冒犯？幾個(gè)齷齪詞語(yǔ)，就能把朕嚇得狼狽不堪？”
    魏忠賢趕緊又趁勢(shì)把頭低下了，平日里和徐應(yīng)元那一伙小閹在背地里也不是沒議論過皇帝后宮的妃嬪，可真當(dāng)著皇帝的面兒了，哪怕流露出一絲一毫對(duì)皇帝女人的覬覦那就是找死，
    “皇爺明鑒，此事與書中諱稱無(wú)關(guān)，實(shí)在是……如今朝中賄賂之風(fēng)盛行，官官相送，講究用新刻書，面子上送書，底子里送黃的金子、白的銀子，落得好看，故而稱為‘書帕金’。”
    “于是一時(shí)東也刻書，西也刻書，這寫出來(lái)的書趕刻得一快，便顧不得校對(duì)，難免錯(cuò)字脫簡(jiǎn)，一塌糊涂，這含有錯(cuò)字的成書一旦風(fēng)行傳印，而書商賣書，一向講究薄利多銷，為了書籍利潤(rùn)，自然再不會(huì)費(fèi)心糾正。”
    “因此雖然如今大江南北書市繁華，但刻出來(lái)的書品質(zhì)不佳，錯(cuò)漏百出，若要作為關(guān)鍵案證，必須重新排版，如此一來(lái)，則必當(dāng)耗費(fèi)時(shí)日。”
    朱翊鈞笑道，
    “你進(jìn)宮的時(shí)間不長(zhǎng)，知道的事情倒是不少啊。”
    魏忠賢忙道，
    “這是奴婢在南京的時(shí)候，從田義那里得知的。”
    朱翊鈞又笑道，
    “田義果然是個(gè)忠心的。”
    魏忠賢道，
    “所以奴婢以為，這李贄的文集實(shí)在是不必作為……”
    朱翊鈞接口道，
    “那朕還是要看一看的，有錯(cuò)字兒朕也要看。”
    皇帝緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓j釀片刻，道，
    “這樣罷，你先把書買來(lái)，待書買來(lái)了，朕看過了，再?zèng)Q定要不要?jiǎng)有獭！?br/>     魏忠賢不敢抬頭，只能點(diǎn)頭應(yīng)是，隨即又說(shuō)起了李氏的對(duì)食，這會(huì)兒他雖低著頭，但語(yǔ)氣卻格外坦蕩。
    九千歲在他擅長(zhǎng)的領(lǐng)域總是格外坦蕩的，尤其這種情況又屬于當(dāng)面拍人馬屁，就算李氏今天不在皇帝身邊，待她從前的對(duì)食死了之后，老魏也是會(huì)要讓她知道這事兒是他主張的。
    這時(shí)魏忠賢又不罵李氏是小娼婦了，他心想，即使是真娼婦，那也不會(huì)傻到要去阻止皇帝殺她從前的男人啊，何況那也不是個(gè)男人，就是個(gè)閹人，甚么用都沒有，不殺只會(huì)白擋了路。
    不想老魏認(rèn)認(rèn)真真地把話說(shuō)完后，殿上那兩個(gè)現(xiàn)代人卻是誰(shuí)也沒接口。
    魏忠賢不知道自己跟那兩個(gè)現(xiàn)代人的思想壓根不在一個(gè)時(shí)代，于是也跪著不敢出聲。
    現(xiàn)代主子和古代奴婢對(duì)峙了一刻鐘后，仍然是朱翊鈞打破了沉默，
    “前兩日朕還同慈圣老娘娘說(shuō)起，說(shuō)朕呢，已經(jīng)兩年沒杖斃宮人了，這大節(jié)下的就破了這金口玉言，總不吉利，這樣罷，先把那人關(guān)押起來(lái)，也別動(dòng)刑，等過了上元節(jié)，朕想好怎么處置了再說(shuō)罷。”
    魏忠賢應(yīng)了下來(lái)，心里不禁都替那個(gè)閹人感動(dòng)皇上恩德，動(dòng)了皇帝的女人，皇帝還準(zhǔn)許他過完萬(wàn)歷十七年的大節(jié)呢，這還不是皇恩浩蕩？
    皇帝說(shuō)罷，情緒陡然間低落下來(lái)，對(duì)魏忠賢揮手道，
    “好了，大過節(jié)的，你也出去看燈罷，朕這里的燈都撤干凈了，沒甚么好看的，你下去罷。”
    魏忠賢磕頭謝恩，待起身時(shí)，發(fā)現(xiàn)李氏的目光還是緊緊地盯著自己，于是趕忙一回身，勾肩聳背地退出了乾清宮，那樣子，還真有些落荒而逃的狼狽。
    待乾清宮的宮門從外面重新一闔上，李氏再也按捺不住見到歷史著名人物的激動(dòng)心情，大笑著對(duì)朱翊鈞說(shuō)，
    “原來(lái)九千歲魏忠賢年輕的時(shí)候長(zhǎng)得是這個(gè)模樣！”
    朱翊鈞笑了笑，很有風(fēng)度地道，
    “我第一次見到魏忠賢的時(shí)候，也跟你一樣，全程盯著他看了好久都舍不得移開眼睛。”
    李氏道，
    “難怪魏忠賢現(xiàn)在那么怕你，肯定是被你盯怕了，你瞧他方才，回話的時(shí)候竟然都被你嚇得不敢抬頭，生怕自己說(shuō)錯(cuò)了一個(gè)字。”
    朱翊鈞笑道，
    “他分明是被你盯怕的，噯呀，你那眼睛一落到他身上，他簡(jiǎn)直連氣兒都喘不勻了，我要再不讓他下去，他怕是都要在這里尿褲子了。”
    朱翊鈞頓了一頓，又道，
    “只是他怕成這個(gè)樣子，卻還是不忘了要害人，可真是很有九千歲的風(fēng)范啊。”
    李氏道，
    “他怎么是要害人呢？想要一個(gè)人死，不代表要害人罷？他那分明是忠君，事事為你著想呢。”
    朱翊鈞道，
    “要我下旨?xì)⒘死钍蠌那暗膶?duì)食，也是在為我著想？我看是魏忠賢他自己就看那個(gè)閹人不順眼，想借我的手殺人罷了。”
    李氏笑了一笑，道，
    “你的女人從前跟一個(gè)閹人談過戀愛，你想起來(lái)難道就不生氣？”
    朱翊鈞淡笑道，
    “我還真不生氣，因?yàn)槲易鹬嘏裕抑琅該碛凶灾鲹衽紮?quán)、自主生育權(quán)，以及對(duì)自己身體的完全處置權(quán)，所以我尊重女性跟閹人談戀愛的權(quán)利。”
    “不要說(shuō)跟閹人了，就是你以前真的跟一個(gè)變性人、跨性別者談戀愛，那我也是完全尊重的，何況你也沒真的跟那個(gè)閹人談戀愛，你成為李氏之后，不是立刻就跟那個(gè)人分手了嗎？”
    李氏訝異道，
    “天吶！你別告訴我，你要想辦法去找借口放過那個(gè)閹人罷？”
    朱翊鈞回道，
    “如果放在現(xiàn)代，一個(gè)男人，因?yàn)橹雷约旱囊晃慌耘笥迅粋€(gè)第三性的跨性別者談過戀愛，就把那個(gè)跨性別者給殺害了，那這不就是一個(gè)典型的極端仇恨女性的大男子主義者嗎？”
    “我不是這樣的人，我不會(huì)因?yàn)楫?dāng)了皇帝就變成這樣的人，我也不會(huì)因?yàn)檎J(rèn)識(shí)了你而變成這樣的人。”
    李氏道，
    “可我們不是在現(xiàn)代啊，再說(shuō)了，太監(jiān)殘害女性的事情，在歷史上不是層出不窮嗎？你完全沒必要因?yàn)闅⒁粋€(gè)閹人而感到內(nèi)疚啊。”
    朱翊鈞微笑道，
    “真的嗎？那個(gè)閹人殘害你了？我是不信晚明宮中會(huì)有大規(guī)模太監(jiān)殘害女性的情況的。”
    李氏問道，
    “你怎么知道沒有？”
    朱翊鈞回道，
    “譬如天啟一朝，閹黨與東林黨的黨爭(zhēng)如此激烈，后世可有留下東林黨彈劾太監(jiān)大規(guī)模殘害女人的奏疏？倘或說(shuō)此事不夠作為彈劾依據(jù)，那么文人筆記里，可有寫到晚明太監(jiān)大規(guī)模殘害對(duì)食宮女？”
    “我記得最嚴(yán)重的一個(gè)，是歷史上那個(gè)御馬監(jiān)監(jiān)丞高寀，到福建當(dāng)稅使的時(shí)候，因?yàn)槁犘抨?yáng)道復(fù)生的巫術(shù)，就在福建當(dāng)?shù)刭I了許多男孩，碎頭刳顱，啖食腦髓。”
    “文人連這個(gè)都敢記，怎么就不敢記太監(jiān)殘害對(duì)食宮女呢？因此我相信，后世沒有這樣的記載留存，就說(shuō)明晚明太監(jiān)整體上對(duì)宮女還是挺好的，反正肯定沒到‘殘害’的地步。”
    李氏道，
    “說(shuō)不定本來(lái)是有相關(guān)記載的，后來(lái)被清廷給刪除了。”
    朱翊鈞回道，
    “那也說(shuō)不通，清廷沒這個(gè)動(dòng)機(jī)，清朝太監(jiān)地位是很低的，他們?cè)谛奘飞鲜菦]有話語(yǔ)權(quán)的，根本不可能刻意去刪除關(guān)于太監(jiān)群體的負(fù)面史料。”
    “再說(shuō)了，那清朝文人也是挺討厭太監(jiān)的，清廷如果想突出太監(jiān)亂政的危害性，他們往晚明太監(jiān)身上潑臟水都來(lái)不及呢，怎么會(huì)故意把太監(jiān)殘害女性的記載給刪去了呢？
    李氏撅嘴憋了一會(huì)兒，氣哼哼地道，
    “雖然我說(shuō)不過你，但是我覺得你這樣不行。”
    朱翊鈞笑道，
    “我怎么不行了？”
    李氏斬釘截鐵地道，
    “你得學(xué)會(huì)殺人。”