他們精通戰術，作戰狡猾，而且懂得明軍的弱點，非常難以對付，且數量越來越多，民變越來越大。
出現此類情況，歸根結底，原因就兩個字――沒錢。
之前我說過，朝廷沒有錢，沒有錢的結果，除了沒錢賑災外，還沒錢發軍餉。
據統計，當時全國的部隊，大致有上百萬人，而能夠按時領軍餉的，只有遼東軍區的十余萬人。
而且就連遼東軍，也不能保證按時發工資，拖幾個月，也是經常的事。袁崇煥同志就曾經處理過相關事務。
遼東是前線，尚且如此，其他地方就別提了，西北一帶，既然不是前線，自然沒錢，有的人幾年都沒拿到工資，窮得叮當響，據說連武器都賣了，只求換頓飯吃。
沒錢賑災，老百姓吃苦，也沒轍，沒錢發餉，當兵的吃苦，就有轍了。
兜里沒錢，手里有刀，怎么辦？
涼拌，開搶！
情況就是如此，官兵越來越少，民軍越來越多，局勢越來越撐不住。
楊鶴面對的形勢大致如此，大家都明白，就他不明白，等他明白了，跑也跑不掉了。
如果換個會打仗的，能用兵的，多少還能撐幾天，但楊鶴同志的主要特長是招撫理論，這就比較麻煩了，據說當時朝廷里，有些人開玩笑，說楊鶴如果能撐一年，就倒著爬出去。
就當時的情況看，這位仁兄爬出去的可能性，大致是零。楊鶴同志的下崗日期，指日可待。
一年后，楊鶴向崇禎呈交了名單，在這份名單上，有這樣十幾個名字：
神一魁、王左桂、王嘉胤、紅狼、小紅狼、點燈子、過天星、獨頭虎……（以下略去××字）
以上人等，全部歸降。
這些人是干嗎的，看名字就能猜到，但這些人什么分量，估計你就不知道了。
在當時的起義軍中，最能打的，就是神一魁，此人具體情況不詳，但應該受過軍事訓練，作戰十分強悍，屬于帶頭大哥級人物。
王左桂、王嘉胤，如果你不知道，那不怪你，對這二位兄弟，只提一點就夠了：當時，在王左桂的手下，有個小頭目，叫做李自成。王嘉胤營門口站崗的，叫做張獻忠。
至于后面那幾位，就不說了，說了也沒人知道，你只要明白，他們都是當時一等一的牛人，隨便一個擺出來，都能攪得天翻地覆。
都投降了。
除這些人之外，當時陜西、甘肅境內幾乎所有的農民軍，都投降了。
他們投降的對象，就是那個一腦袋糨糊、啥也不懂、不會打仗的楊鶴。
奇跡就這樣發生了，發生在所有人的眼前。
楊鶴不懂兵法，不熟軍事，但他有一樣別人沒有的武器――誠意。
作為一個不折不扣的好人，楊先生很有誠意地尋找叛軍，很有誠意地進行談判，很有誠意地勸說投降，最后，他的誠意得到了回報。
事實證明，農民軍之所以造反，并不是吃飽了撐的，只是因為吃不飽，現在既然朝廷肯原諒他們，給他們飯吃，自然愿意投降，畢竟造反這事，要經常出差，東跑西跑風險太大。
而對于楊總督，他們也是很客氣的，很有點兒宋江喜迎招安的意思。
比如神一魁投降，約好地點，楊鶴打開城門，派出群眾代表，熱烈歡迎，眾多民軍頭目大部分到場，在楊總督的率領下，前往關帝廟，在關老爺面前，宣誓投降（關老爺靠得住）。
雖然此前雙方素未謀面（可能在往城下射箭時看過幾眼），但雙方都表現出了相當的熱情，特別是楊總督，獲得了民軍的一致推崇，他們趕走了楊鶴的轎夫，堅持一定要親自把他抬到總督府，并以此為榮。
一時間，西北喜訊接連，朝廷奔走相告，楊鶴跟各民軍領袖的關系也相當好，逢年過節，還互相送禮，致以節日的問候。
局面大好，大好，有效期，半年。
楊鶴同志讀過很多書，干過許多工作，明白很多道理，但是他并不知道，從招撫的第一天開始，他就已經失敗了。
因為有一個問題，他始終沒弄明白。
正是這個問題，注定了他的悲慘結局。
這個問題是，他們為什么要造反？
答案是，為了活下去。
怎樣才能活下去呢？
有錢、有糧食。
要說明這個問題，可以用一個三段論：
造反，是因為沒錢、沒糧食，投降，是因為有錢、有糧食。
楊鶴有錢、有糧食嗎？
沒有。
所以停止投降，繼續造反。
在招降之前，楊鶴曾經認為，只要民軍肯投降，事情就結束了，可是投降之后，他才明白，事情才剛開始。
光是神一魁的部隊，就有三萬多人，這么多人，怎么安置？
招來當兵，就別扯了，連自己手下那點兒人的軍餉都解決不了，招來這些人，喝西北風？
趕回家種地，似乎也是白扯，年年災荒，要能回家種地，誰還造反？
對于這個悖論，崇禎同志是知道的，也想了辦法。
他先找了幾萬兩銀子，安排發放。然后又從自己的私房錢（內庫）里，拿出了十萬兩，交給楊鶴，讓他拿去花。
應該說，這一招還是很有效果的，民軍們拿到錢，確實消停了相當長的時間。
具體是多長呢？
我前面說過了，半年。
半年，把錢都花完了，自然就不投降了，該怎么著還怎么著，繼續反！
為了活下去。
猛人出場
崇禎四年（1631），領了半年工資后，神一魁再次反叛，西北群起響應，而且這次陣勢更大，合計有三十多萬人。
搞到這個地步，朝廷極為不滿，許多大臣紛紛上告。
楊鶴很委屈，他本來就不是武將，之所以跑來辦這事，實在是被人弄來的。原來是吹吹牛而已，你偏認真，來了之后，都沒閑著，天天忙活這事，錢花完了，人家又反了，我有什么辦法？
崇禎更委屈，原本看你吹得挺好，覺得你能辦事，才把你派過去，這么信任你，你招降了人，我立馬就給你十幾萬兩銀子，連老子的私房錢都拿出來了，你把錢花完了，這幫人又反了，十萬兩都打了水漂，你干什么吃的？
楊鶴委屈，就寫信給崇禎，說我本不想干，你硬要我干，我要招撫，也是沒有辦法。
崇禎委屈，就寫了封命令：錦衣衛，把楊鶴抓起來。
崇禎四年（1631）九月，楊鶴被捕，后發配袁州。
鑒于楊鶴的黑鍋實在太重，由始至終，朝廷沒人替他說話。
例外總是有的。
命令傳出后，一個山海關的參政主動上疏，要求替楊鶴承擔處罰。
如此黑鍋都敢背，是不正常的，但這個人幫楊鶴背鍋，就是再正常不過了。
這位參政，是楊鶴的兒子，叫做楊嗣昌。
崇禎沒有理睬，楊鶴先生的命運未能改變，依然去了袁州。
幫父親背鍋，看起來，是一件微不足道的小事，卻導致了兩個重大后果。
從這份奏疏上，崇禎看到了一個忠于父親的人，按照當時的邏輯，忠臣，必定就是孝子，所以他記住了楊嗣昌的名字，他認定，此人將來必可大用。
而楊嗣昌背黑鍋不成，父親被發配了，對他而言，莫過于奇恥，從此，他牢牢記住了那些降而復叛的人，此仇，不共戴天。
楊鶴離開了，但這場大戲才剛開始，事實上，真正的猛人，才剛出場。
一年前，招撫失敗后，民軍首領王左桂派出起義軍，進攻軍事重鎮韓城，韓城派人去找楊鶴，告急。
楊鶴很急，因為他的政策是招撫，手中實在沒有兵，但到這節骨眼上，就是自己拿菜刀，也不能不去了。
但他終究沒有掌握菜刀技術，無奈，他想起了一個人。
這個人的手上也沒有兵，但楊鶴相信，這個人是有辦法的。
第一個猛人就此登場，他的名字，叫做洪承疇。
洪承疇接到了救援的命令，從某種程度上說，這是個相當扯淡的命令，你是總督都沒辦法，我怎么辦？
但他并未抱怨，召集了自己的下人和親兵，并就地招募了一些人，踏上了前往韓城的道路。
這是文官、陜西參政洪承疇的第一次出征，這年，他三十七歲。
洪承疇，字彥演，號亨九。福建南安人。