江氏輕喝一聲：“閉嘴！鐵柱和水柱能做捕快嗎？鐵柱還是踏踏實實地種莊稼，莊戶人不種莊稼做什么，水柱會寫字，又會做賬，自然要去縣城謀賬房的差使。”雖然她猜不透那人的意思，但那人替江若寧打算好了，定有他們的道理，她這個掛名的姥姥還真阻撓不得。</br> 江氏道：“德平，去借輛牛車來，石氏婆媳、栓子留在家里，我們去趟縣城，若寧只是個孩子，她哪懂得安排，還不得我們幫襯著打理。”</br> 水柱忙道：“妹妹說要在縣城附近買三十畝良田呢，還說要建一座體面的磚瓦房，說是置好東西交給爹來種，還不用交租子，祖母，我們家很快就有地種了……”</br> 劉翠鈿咬了咬唇，不停地沖鐵柱使眼色。</br> 江若寧的東西，不就是他們家的么。</br> 自家養大的姑娘，難不成還跟家里收租子，還有一座磚瓦房，怎么說也該是這長子的。</br> 河舅母笑道：“娘，看家又用不了兩個人，不是還有翠鈿么？我陪你們一道去，好歹也要幫若寧打點好不是。娘……”</br> “翠鈿膽小，她一個人在家會怕。”</br> 若以往，劉翠鈿指定不應，可這會子立馬道：“祖母，我不怕，晚上我叫隔壁媳婦二芹來陪我，娘和你們一道去。”末了，她伸手狠掐了懷里的栓子一把，栓子“哇——”的一聲就哭起來。</br> 劉翠鈿道：“娘，栓子舍不得你呢，要不你把栓子帶上。”</br> 河舅母怪異地看著劉翠鈿，栓子才多大？早不哭、晚不哭，這會子哭起來了。</br> 劉翠鈿卻知自家婆母最疼這唯一的孫子，想用栓子讓河舅母偏著他們些，鐵柱老實巴交，處處又都讓著水柱，她就怕這回的好事，都落到水柱身上，她不同意，且極不同意這么做。</br> 江氏惱道：“你們還磨蹭個甚？若寧一個人看那么大房子害怕，趕緊拾掇一下，去縣城幫忙。再不出門，天黑前就趕不到縣城。”</br> 河舅舅轉頭去借牛車，可對方直說“我家大水牛剛從縣城回來，不能再出去了，得讓它休養兩天。”</br> 河水柱跑了兩趟，與村里有牛的人家借了個遍，有的牛正在地上犁地。</br> 河舅母急了，直接跑回隔壁村的娘家，借了娘家的牛車回來，扶了江氏上了牛車，一家四家人急匆匆地往縣城趕。</br> 待他們抵達縣城時，天色已經黑透，黃昏后，冬天的風呼呼地吹拂過，吹打在人的臉上像是刀割。</br> 江氏一路上催促著兒子、孫兒：“天就快黑了，你倒是快點。”</br> 河舅母倒比江氏還急，“我哥還說這牛走得快，這牛……真是慢死了。”好幾次，她都想從牛車上跳下來自己走。</br> 水柱道：“回頭我們家也買一頭耕牛，備一輛上好的牛車。”</br> 江若寧今兒一天，把前院的小擺件統絡收到了后院的庫房里，所謂庫房早前原是一間客房，是被她重新整理出來做庫房的，她已經決定將前院租賃出去，多少也能收些租金，至于后院則留下來自己住。</br> 夜里，江若寧正在沐浴，突聽到一陣敲門聲，不是前門，而是從后門傳來的。</br> 河舅母扯著嗓子道：“若寧，快開門！你在不在里面啊！”</br> 江若寧三兩下整好衣衫，打開后門，河舅母呵呵一笑，“你舅在前門喊了半天，也沒個反應，還是水柱機靈，猜著你許住在后院。”</br> 江若寧面露茫色，“舅母，你們也太趕了，這么晚了才到，還沒吃飯吧？”</br> “還沒呢！”</br> “舅母拿上燈籠，把前門打開，我去小廚房做飯，我今忙了一整天才把前院的擺件給收拾起來。”</br> 河舅母接過燈籠，張望著夜色中的二進小院，越瞧越是歡喜，前院是用來會客的，后院是住人，前院外頭有單獨的廚房、下人住的小院，怎么看怎么好，這可是富貴人家的二進院子。</br> 原想讓水柱娶了江若寧，這樣一來，這樣的二進院子就是他家的，可想到江若寧的身世，只怕這院子、銀錢都是江若寧父母給她的，弄不好啥時候她父母就出現了，人家要是帶江若寧回家做千金小姐，他們也阻撓不得的，原本江若寧就是人家的孩子。</br> 想到這兒，河舅母有些郁悶。</br> 轉而又想，趁著江若寧沒走之前，他們與江若寧處好關系，若有了感情，就算江若寧離開，將來也少不得幫襯他們，十年前，那個算命先生不就說，他們一家會因江若寧過上好日子，看來這話是不假的。</br> 河舅舅意外地現，在下人房的旁邊還有專門的牛馬房，把牛拴在里面，又添了一捆牛馬料，這才去了后院，離開前，還特意檢查了一院門有沒有上門閂，心情大好地穿過回風長廊進了后院。</br> 小廚房里，江若寧正生火做飯。</br> 河舅母看著廚房里現成的米面、肉菜，那架子上滿滿當當的各式蔬菜，比他們鄉下可齊全多了，不想他家除了蘿卜就是大白菜、大蔥，人家這兒可是有好些樣，還有些只有秋天才有的蔬菜都有。</br> 江若寧炒了一海碗的蒜苗回鍋肉，又炒了一大盆的醋溜白菜，一葷一素捧到堂屋的餐桌上。</br> 看著多，可河舅舅父子三人都是干活的莊稼漢，連吃了兩三碗白米飯，就是肉菜也消了不少，最后河鐵柱見還剩了點菜湯，索性把菜湯也倒入碗里，拌了米飯吃個干凈。</br> 江氏輕聲道：“若寧，你打算怎么辦？”</br> 江若寧垂著頭，她撒了個謊，怎么全家人都堅信不疑。</br> 真是奇怪啊，如果河舅舅父子沒見過世面，她姥姥可是很精明的人，村里那些婦人遇上難事，也少不得找姥姥商議拿主意，怎么姥姥就信了？</br> 太不正常了！</br> 江氏不應該信的。</br> 因為她說的這些事太過匪夷所思。</br> 河舅母則道：“若寧，你有沒有這座宅子的房契？”</br> 江若寧面露異色，“舅母怎么知道我會有房契？”</br> 猜的唄！一定是她親爹娘給她置下的，現在江若寧還沒到十四歲呢，過兩年，一定還會給江若寧置嫁妝。</br> 想到水柱娶江若寧無望，河舅母就倍覺遺憾。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>