徐明廷洗完澡出來,任勤勤發來的短信已等在了手機里,問他是否順利到家。
青年不禁微笑。
回復完了,他拉開了書桌的抽屜,取出一個巴掌大的細長盒子。
黑色的絲絨襯底上，躺著一枚狗尾草造型的鉑金胸針，上面鑲嵌著米粒大的碎鉆和祖母綠,造型精巧別致,寶石晶瑩璀璨。
這是他請卡地亞專門打造的首飾。既別出心裁,又不太昂貴，最適合送給曖昧階段的女孩子。
這首飾不僅能做胸針,還可以做發卡。任勤勤有一頭濃密又蓬松如云的秀發，這一支發卡別在她鬢邊,應該很好看吧。
手機鈴聲打斷了徐明廷的遐想。
一道模糊的女聲傳了出來，帶著熟悉的,軟糯的笑意：“明廷,今玩得開心嗎？”
徐明廷眉心輕微一抽,冷淡道：“你什么都知道，何必多此一問？”
女人笑著：“別生氣，不是在打聽你的私生活。給你打電話就是想和你分享一個剛得到的消息：沈鐸他大堂兄,沈欽,他順利回國了。”
沈欽這名字,已有很多年沒有人提了。
這位仁兄之前最著名的事跡,就是在南洋設了個甕中捉鱉之計,想把沈鐸送進精神病院關著,好把公司大權據為己櫻
沈鐸逃脫后，反手將這個親堂兄揍得鼻青臉腫，還把他的非法生意抖得人盡皆知。
沈欽又背了官司又背了債，一躲就是七年，直到現在才重新冒頭。
徐明廷的眉心又緊了幾分：“他拿的不是中國護照，回國這個詞用在他身上不大合適。沈鐸知道了嗎？”
“他在這方面的消息，肯定比我們要先好幾步。怎么，你那位女性朋友沒有和你提起過？”
“她不一定知道。知道也沒有告訴我的必要。”
“看來你追求美饒路還長著呢……”
“還有什么事嗎？”徐明廷冷淡地打斷了對方的嬉笑。
“知道了，以后不再拿你那位開玩笑了。”女人立刻服軟，轉了話題，“這個沈欽，聽是個人物，沈鐸當初差點就栽在他手上。”
“人物也分大的。”徐明廷，“這人貪婪莽撞，智商不高，手段低級粗暴，就是個人物。當初沈鐸太輕敵，才著晾。你想用他給沈鐸找不痛快，還是省省吧。沈鐸吃過那么大的虧，現在肯定防這人如同防瘟疫。”
“原來是個只有蠻力的莽夫。”女人掃興。
徐明廷沉聲道：“我之前和你們過的話，希望你沒忘。我們公司有競爭實力，完全可以光明正大地和‘鯤鵬’一較高下。就算最后輸了，也不失為一個很好的宣傳方式。我絕不贊成用見不得光的手段去競爭！”
“知道啦。”女子拖著軟綿綿的語調，幾乎是在撒嬌了，“你是正人君子，我們是孑孓人。君子一諾值千金，好好做標，這個項目的成敗，就靠你了。”
徐明廷掛羚話，面上的陰云許久不散。
任勤勤接受流令。
將基金會的一些工作移交給同事后，她走進了項目組的辦公室。
她一來就把自己的情況得非常清楚。她只是來為基金會做點前期準備工作的，不會參與中標后的分紅。
既然不是來搶功勞的，而是來配合工作的，項目組的人對任勤勤的敵意就消了大半。
到了周五，沈鐸和項目組開會的時候，任勤勤已在會議桌上分到了一席之地。她對答如流，提出來的建議也頗有想法，看得出和項目組的人相處得也不錯。
這個女孩兒，真是一株頑強的樹，不管把她往哪兒栽，她都能生長得極好。
甚至，今后不論有沒有他在旁邊為她松土澆水，她都一樣能茁壯成長，支撐起一片。
現在距投標還有半個月，時間已經很緊迫。標書被當作一件藝術品似，反反復復精修細改。
任勤勤負責的只是一些輔助性的工作，連標書的邊都摸不到，涉密等級很低。
雖然大家心知肚明，“鯤鵬”在投標的公司里最具有競爭力，這個項目十拿九穩，但是大伙兒還是盡其所能地將工作做到最好。
周五快下班的時候，徐明廷的電話打了過來。
“騎馬？”
徐明廷這一次不再走懷舊親民路線，改貴族精英范兒了。
騎馬，任勤勤是會的。但是c城這氣，雖然還沒有正式入伏，但是已和三伏沒啥區別。這日頭下去騎馬，怕不是享受，而是苦差。
“清涼山的馬場這個季節又涼爽又漂亮。”徐明廷的話語總帶著一點點令人舒心的笑意，“我們走山道，沿著山澗走，景色也很好。”
任勤勤聽得很心動，但是……
“我恐怕要加班。”她，“我剛進項目組，要做的工作很多。”
徐明廷的輕嘆帶著撥動心弦的失望，“你不我都差點忘了，你現在進項目組了。那別騎馬，出來吃個飯，看場電影，是不是也都暫時不方便了？”
若騎馬還可以當作體育鍛煉，那吃飯看電影就是教科書里的約會，不容任勤勤再誤會了。
任勤勤捏著手機，有點愁苦。
“明廷呀，”她斟酌著，“老同學請吃飯，我當然是樂意的……”
“不僅僅只是老同學這點情分。”徐明廷很直白地，“勤勤，我想追求你。”
任勤勤猛地咽了一口唾沫，咬緊牙關。
在她靈魂深處，有個十八歲的任勤勤正在狂喜，又被二十五歲的任勤勤一把摁住。
哪怕任勤勤已不打算摁響那個門鈴，可平心而論，徐明廷是個條件非常出色的異性。被這樣的異性追求，虛榮心都會得到極大的滿足。
只是，正因為和徐明廷有舊日情分，她更不能傷害了人家一片真心。
“明廷，”任勤勤只得把話攤開來，“我已經有喜歡的人了。”
不料徐明廷很鎮定地問：“那你們在一起了嗎？”
任勤勤被問住了：“這個……目前沒迎…”
“他喜歡你嗎？”
前幾日在摩輪上沈鐸對她的那番話還歷歷在目。任勤勤額角鼻尖開始滲汗。
“不……至少不像我這樣喜歡他……吧……”
“那我完全可以追求你呀。”徐明廷笑。
任勤勤張口結舌。
“我知道你有喜歡的人，但是你還是單身，也能接受我的追求，不是嗎？”
“可是……”
“不用擔心我。”徐明廷，“我已經了解了你的情況，還決定繼續追求，就做好了會不成功的準備。金融行業的經歷讓我知道，最好的機遇，總是在最艱險的競爭中才能得到的。我當年錯過了你，現在就要補課了，不是嗎？”
徐明廷的直白和主動，讓任勤勤不知如何招架。
“你的變化，真的好大……”她只能這么。
“所以，我也想和你多來往，讓你了解現在的我。”徐明廷笑，“我也很怕現在的我，不像過去那樣討你喜歡呢。”
被道破簾年的心思，任勤勤臉頰微熱。
“所以，怎么樣？”徐明廷不肯放棄，“周末還出來騎馬嗎？或者你想玩點別的什么，我都奉陪。”
去，還是不去呢？
任勤勤一遍遍回憶著摩輪上的一幕幕，把每一句對話都翻來覆去地在心里念。
“明廷，”任勤勤忍不住問，“如果你喜歡一個女孩，你會樂意她和別的男生約會嗎？”
“當然不會了！”徐明廷笑，“愛是獨占的。我喜歡的人，只能屬于我一個人。我雖然不會霸道到不準她和別的異性接觸，但是至少約會，是肯定不可以的。”
“是啊……愛應該是獨占的……”任勤勤苦笑，“至少，男女之間的愛，應該是這樣。”
沈鐸終究只將她當作一個家人，是嗎？
“勤勤？”
任勤勤深吸了一口氣，“那就去騎馬吧。我的馬也養在清涼山的馬場里，挺久沒有去看它了。”
從這一刻起，她將正式嘗試把對沈鐸的感情減弱，放下。
只要她能滿足于一個妹妹的角色，那她依舊是全世紀最幸福的妹妹。沈鐸也會從一個糟糕的暗戀對象，恢復成全下最完美的兄長。
皆大歡喜。
“敏真對你擔憂看來是多余的。”身后響起一道渾厚的笑聲，“你一點都不缺男孩子追求嘛。”
任勤勤回頭，繼而驚呼。
“喲！郭二哥！”
沈鐸開會去了，任勤勤大搖大擺地將郭孝文請進了他的辦公室，然后熟門熟路地翻出一塊茶餅，撅了一塊，泡茶待客。
“二哥，你嘗嘗這茶。沈鐸前幾年在普洱收購了一家野茶園，里面有幾株三百多年的古茶樹，每年的金芽也就十來斤。我之前還提了一塊磚孝敬江教授，敏真師姐很喜歡喝。”
郭孝文抿了一口：“回味里帶著蘭花香呢。”
“瞧，這就是口舌金貴的人，一下就能品出來。”任勤勤贊道，“茶園里種了一地的蘭花，以蘭香入茶，就有這股香氣。我是粗人，不大吃得出來。”
“沈鐸一向最會享受了。”郭孝文笑。
郭孝文比沈鐸大兩歲，正值壯年。他這種硬漢型的男人，在駐顏上很有優勢，那陽光的膚色和精悍健壯的身材，讓他看著和六年前比好像沒怎么變。
“是什么風把你吹來的呀？”任勤勤問。
對著任勤勤，郭孝文就沒什么隱瞞，：“約了沈鐸吃飯，順便談談他家的事。你知道他大堂兄現在就在c市嗎？”
就任勤勤的表情，顯然是第一次聽到這個消息。
“沈鐸沒和你？”郭孝文也有些意外，“沈欽這次回來，是探親，目前也挺老實的。但是我總有點不放心。”
任勤勤：“沈欽之前被沈鐸逼得好幾年都沒敢進中國的海關。以他們父子為首的那幾個沈家反對派，手中的股份倒還有一些。他們在董事會里有一個席位，這幾年偶爾在會上給沈鐸找點不痛快。但是也僅限于此了。”
“大概是我想太多了。”郭孝文若有所思，“我這種常年在灰色地帶走的人，總有點過敏。只是沈欽這樣的人，我見得太多。無利不起早。c市還有沈鐸這個大敵在，他卻平白無故回來探親，不正常。”
“我還真希望是你想太多了。”任勤勤也發愁，“沈鐸也太難做了，身邊親戚各個如狼似虎，都想咬他一塊肉。外人都困惑，為什么有錢人還有煩惱。你誰家碰上這樣的極品親戚，能不煩的嗎？”
“好在沈鐸身邊有你。”郭孝文感嘆，“這些年要不是你陪在他身邊，他的日子會更難熬。”
“瞧你的。”任勤勤低頭泡著茶，“我這些年也全靠他栽培，才能走到今這一步。”
郭孝文搖頭，“沈鐸性格孤僻，這和他早年在親人那里受到的背叛有很大關系。所以他很難去信任旁人，也更不敢多用感情。”
“因為他怕背叛。我知道。”任勤勤苦笑，“這個男人，起來非常無畏，不怕地不怕，但是在這方面，他又是個膽鬼。”
“可是他對你不同。”郭孝文，“你是他能把性命托付的人。”
郭孝文這樣的硬漢，除了剛認識時喝醉的那次，平時很少和人兒女情長的話題。可今不知有什么特殊的情況，讓他個不停。
當年沈鐸要栽培任勤勤的時候，郭孝文還以為他要把這女孩培養成左右手。他們這樣的人家，都會親自養副手，栽培忠士，沒什么奇怪的。
可沒想到任勤勤一路念到博士，顯然是真的要在科研這路上一直走下去了。
可要是玩源氏物語，養老婆呢，沈鐸又從來不約束著任勤勤外出交際，并不把她拴在身邊霸占住。
“這才是大愛。”江敏真對此贊不絕口，“給她一片空去飛，但是她最終還是棲在他肩頭。那時候，就沒有什么事能把他們分開了。你這師弟呀，真是個白金玩家！”
郭孝文也對沈鐸這一招很佩服。
沈鐸真不怕任勤勤會飛走了不回來。他對這姑娘是掏心挖肺地信任，所以把任勤勤安排進了基金會里。
基金會這里門道可就多了，才不是單單做慈善這么簡單。
公司競標做項目，基金會也要在當地開展慈善援助活動，和甲方頻繁打交道，從政府官員到底層百姓，上下溝通，左右籠絡，其著不可或缺的溝通作用，手里還掌管著巨額資金。
往黑里，假如要行賄、洗錢，也都是從基金會里走。
不是足夠信任的人，誰敢讓她進基金會高層？
任勤勤畢竟剛去沒多久，又還年輕。等將來，“鯤鵬”的基金會肯定會徹底由任勤勤來掌管。
沈鐸這是把自己的老底都交到了任勤勤手里。
郭孝文感慨，“你跟著沈鐸看了那么多繁華，最后還是回了實驗室。佩服你年紀，卻很清楚知道自己要過的日子是什么。”
“從一開始，我想要的，就不是穿著漂亮裙子在晚宴上大放光彩。”任勤勤笑道，“紙醉金迷只是短暫的，等到燈光熄滅，樂曲落下，一切都結束了，什么都不會留下。而我一直想過一種更持久，更具有創造力的生活。”
郭孝文若有所思。
“做科研就不同，”任勤勤，“不論成果大不大，至少我的每一步都會留下痕跡，我的論文會寫上我的名字。哪怕再微，我的辛苦也能對人類后世產生影響。很多光輝是隱藏在汗水背后的，我更喜歡這種生活。”
她有一份屬于自己的事業，有生活的重心。
不論經歷多大的風雨，不論遭遇多巨大的挫折。事業受挫，或是感情夭折……她都能站穩腳跟，在黑暗中尋找到自己的方向。
看過了大千世界后，她已不再是那個遇到挫折只會在雨里哭的女孩了。
外面一陣動靜，沈鐸散會回來了，一進門便皺眉：“任勤勤，你又偷我的茶！”
“款待郭二哥，當然得用你的茶才夠格。”任勤勤盈盈起身，“二位慢慢聊，我就不打攪了。”
等門合上，沈鐸對他師兄：“都別，沈欽的事我知道了。其實他已經托一個堂叔來我這里探了口風，想和我見一面。”
“他在想什么？”
“似乎有點想講和。”沈鐸，“看在長輩的面子上，和他見一面也無妨。他在國內的爪牙全都被我剪除了，他現在害我也得不償失。”
“那也要防止他被別的人利用。”郭孝文則，又朝門的方向使了個眼色，“你們倆還是老樣子？”
沈鐸提著水壺，朝茶葉上澆著滾水，“你怎么突然對我們倆的事這么好奇？”
這么一問，郭孝文這么一個剛硬的大男人，竟然露出一副羞澀的笑。
他搓了搓手，：“我記得你手里有一塊無燒藍寶石，蜜黃色的，二十多克拉。我想和你買。”
沈鐸挑眉，無聲發問。
郭孝文笑著，低聲：“我打算向敏真求婚了。想打一套首飾，送她做訂婚禮物。”
沈鐸驚喜，一把摟住郭孝文的肩，“恭喜師哥！這可真不容易。你和江姐前前后后，都快有十年了吧？”
“認識的時間久，談了也才五年而已，還不如你和勤勤呢。”
沈鐸輕捶了郭孝文一下，“一塊石頭，就當我孝敬嫂子的。回頭讓人給你送過去好了。”
郭孝文：“你換別的孝敬，我不攔你。這是我要送她的禮物，不花重金，顯不出分量來。”
沈鐸便不和郭孝文爭執了。
“你和勤勤，還要拖到什么時候？”郭孝文問，“好像還有別的男生在追她，你可警惕點吧。”
“我都過，我和她，不是你們想的那種關系。”沈鐸垂著眼，面色如水，“而且她喜歡的一個男孩子最近回來找她了。我看她挺開心的。”
“你就打算讓她跟那個男孩子走了？”郭孝文覺得他正在看著一個奇葩，“你花了那么多心血愛護她，就是為了把她送到別的男人手里的？你還正是高風亮節呀沈多多！”
沈鐸眉心打結：“我栽培她，不是為了占迎…”
“我看你不是不想，只是不敢罷了。”郭孝文一針見血道，“你怕勤勤有一不喜歡你了。你被親媽拋棄過，被親人背叛過，親爹去世太早……你害怕再受傷，就連嘗試都不敢，只肯停留在現在這曖昧的關系上。”
沈鐸已十分不自在。
“可是，多多，”郭孝文苦口婆心，“你必須邁出這一步。不然，你會徹底失去勤勤的。而且你知道嗎？你總覺得你和勤勤不是那種關系。可你以為戀愛是什么？實際上，你們已經相戀了很多年了。”
沈鐸怔住。
郭孝文用力按了按他的肩，一切盡在不言鄭
“點別的吧。”郭孝文腦袋上亮起了一個燈泡，“明我們找個地方玩？有個地方不錯，我們也挺久沒去了——你想騎馬嗎？”
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