陸夫人住進司府的這幾日，風平浪靜，一切如常。</br> 桃夭想象中的追兵并沒有到來，畢竟一時半會間，誰能發現劫獄的家伙是司府大管家。她倒是好奇，若苗管家身份暴露，官府找上門來，司家兄弟又當如何應付，江湖中人要給司府幾分薄面，莫非官府也是？</br> 她與陸夫人同進同出，一屋而寢，在彼此熟悉了一些之后，也試探著問陸夫人當初究竟發生了什么才導致她做出那么瘋狂的舉動。陸夫人自己也相當痛苦，說自己對那個與她夫君不和的劉夫子確實很不喜歡，他不但出言詆毀陸家書院，還使了些不入流的手段搶他們的學生，但絕對不曾對他起殺心。那天她去集市買菜，可巧遇見劉夫子正站在街頭跟人竊竊私語，雖然聽不清他說的是什么，但十之八九又是詆毀之言，她也不知是哪路的邪火上了頭，只覺得眼睛漲得發疼，看什么都是血紅的，耳朵里也只有混亂的嗡嗡聲，迷迷糊糊地捉起肉攤上的尖刀便沖了過去。等到她能重新看到聽到時，自己已經被幾個漢子牢牢摁住，尖刀落在她腳邊，劉夫子滿身血窟窿地躺在她面前，老早氣絕身亡。所有人都看見她舉刀殺了人。</br> “我從未想過要殺他的，就他跟我們的這些仇怨，哪里深到需要取人性命！”陸夫人越說越懊悔，“可我就是拿起刀了啊……是我太沖動，鑄下彌天大錯，如今還連累了苗哥哥犯險來救我。”她的眼淚滴滴答答地落下來。</br> 見狀，桃夭也不知該如何寬慰她，只勸她不要多想，既然司府留了她，那便表示她以后的麻煩，有人會幫她解決。</br> 苗管家時不時過來探看，不是送衣物就是送蜜餞，有時會小坐一會兒，問問她住得是否習慣，然后拉一拉家常。只有在說起他們幼年歲月時，陸夫人的臉上會露出笑容。他們敘舊時，桃夭也不離開，非得厚著臉皮賴在他們身旁，一邊吃蜜餞一邊聽一對中年男女的兒時舊事，然后在心里感慨，若沒有亂世戰火，也許世上就沒有苗管家，也沒有陸夫人，只會在某個鄉下有一對姓苗的夫妻，粗茶淡飯，兒女繞膝。</br> 但命運就是刀啊，你永遠不知道它會落到哪里，把你的人生切割成什么鬼樣子。</br> 那天桃夭叫住正要離開的苗管家，叮囑他以后進出司府都要小心，畢竟他現在是惹到了官府的人。</br> 苗管家只是笑著拍拍她的腦袋：“比這兇險的局面，也不是沒遇到過。我自有分寸。”</br> “難道要藏她一輩子？”桃夭又問，“她夫君那邊又該怎么辦？”</br> 苗管家想了想，說：“現在陸澄必然身處監視之中，且過些時日，待風聲不那么緊，我再去把他接來。”</br> 桃夭皺眉：“可她的確殺人了。”</br> “我知道。”苗管家嘆了口氣，“但讓我見她身首分離，實在做不到。”說到這兒，他四下看看，確認無人后才道，“桃丫頭你莫要笑話我，到了這把年紀，若說我心頭有一粒珍珠，那必是曉鏡無疑。這么些年，我無條件地盼著她好。”</br> 桃夭看著這個紅了臉但眼神又無限落寞的老男人，說：“不會笑你的。誰還沒個初戀。”她頓了頓，又問，“你是不是偶爾會后悔，當初把她留在了岸邊。”</br> 他笑笑，沒有回答。</br> 有的岸，離開一次便無路可回。</br> 轉眼之間，又過去數日，司府一切安好，除了有小廝來報，說花園里鬧了鼠患，好幾株名貴的花草都被老鼠咬斷了，鼠籠鼠夾皆不奏效，故而置放了劇毒鼠藥，還特別提醒打掃的丫鬟雜役們不要把藥當成垃圾掃掉了。</br> 陸夫人的情緒也比剛來時好了一些，大概是離那個令她不堪回首的地方太遠，司府的環境又太好，她不再天天將自己關在房里，偶爾也在桃夭的陪伴下，在府中到處走走。</br> 今天風特別大，花園里，她盯著一地落葉，突然又傷感起來，哽咽著對桃夭道：“我身同此葉，不知將來是何下場。”說著說著，便劇烈地咳嗽起來。</br> 桃夭趕緊拍著她的背脊：“你今天穿得太單薄了。我們快回去吧。”</br> 她搖搖頭：“沒事。我就想出來透透氣。讓我再留一會兒吧。勞煩桃姑娘替我取一件披風來就好。”</br> “行，你等一會兒，我這就去。”</br> 片刻之后，桃夭取了披風回來，陸夫人獨自坐在樹下的石凳上，眼神空茫。</br> 她把披風給她披上，說：“還要坐一會兒么？”</br> 陸夫人起身：“回吧。”</br> 一路上，陸夫人都沒再說一句話。</br> 回到房間，她說累了，便躺去床上休息，連午飯都沒吃。</br> 聽說她不舒服，苗管家急匆匆來探望。</br> 她說不過是吹了點風，無礙，一邊給他倒茶一邊抱歉地說又讓他操心了。</br> “我知你心情低落，但總是郁結于心的話，對身子不好。”他端起熱氣裊裊的茶杯，“你的事，我定能料理妥當。”</br> 她點點頭，仍無半分喜色。</br> “我從不信你會殺人。”他認真看著她的眼睛，“即便所有人都看見你舉起了刀，但我仍不相信那是你的本意。”</br> 她的頭垂得更低，放在腿上的雙手突然緊緊攥了起來。</br> 苗管家舉起茶杯，嘴唇剛要挨上去，一粒蜜餞飛過來，硬是將他的茶杯打飛了。</br> 窗外，露出柳公子跟桃夭的腦袋。</br> 苗管家嚇了一跳，呵道：“你們兩個小家伙胡鬧什么？”</br> 柳公子進了房，指了指翻到在地上的茶杯：“老鼠藥泡的茶你也敢喝？！”</br> 苗管家一愣，旋即又看了看仍舊低垂著頭的陸夫人，起身斥道：“你們胡說些什么！她怎會給我落毒！”</br> 桃夭自柳公子身后走出來，平靜道：“真的。我親眼見她趁我離開時把花園里的鼠藥藏到袖子里，也親眼見她把毒藥放進了茶壺。我留在她身邊，不光是為了伺候她。”</br> “你……你們……”苗管家又驚又疑，多少大風大浪都經過的人，卻被一壺毒藥嚇到了，準確說，嚇到他的不是毒藥，而是那個要他死的人。</br> 不可能，怎會是她？！</br> 他一把抓住陸夫人的肩膀：“曉鏡，你做的？”</br> 陸夫人抬起頭，雙眼微紅，看著他的臉，喃喃：“我……我都干了什么……”</br> 桃夭跟柳公子對視一眼，柳公子上前，一把扭住了陸夫人的胳膊，痛得她大叫了一聲。</br> 苗管家本能地想阻止柳公子，卻被桃夭呵住：“你不要亂來。要你命的不是她。”</br> 苗管家被徹底弄糊涂了。</br> 桃夭自布囊里摸了一粒藥丸出來，走過去麻利地塞進陸夫人的嘴里，逼她吞了下去。</br> 不多時，陸夫人的雙眼如同灌了血似的紅起來，并冒出一縷灰煙，她痛苦地倒在地上，拼命揉著眼睛，發出了痛苦的嗚咽聲。</br> 苗管家看得呆了，一把扯住桃夭：“你對她做了什么？”</br> “我不是對她做什么，我是對她身上的妖怪做什么。”桃夭扯開他的手，“信我就別礙著我。”</br> 話音未落，兩道細細的白光自陸夫人雙眼中躍出，在空中糾絞成團，然后倉惶地往房間里最陰暗的角落里竄去。</br> 桃夭見狀，一躍而起，以閃電之速將那光團夾在兩指之間，只聽那光團立刻發出了“吱吱”的叫聲。</br> 除此之外，她腕上的金鈴也發出了久違的聲音——</br> “叮鈴鈴，叮鈴鈴。”</br> 房間里，點起了無數蠟燭與油燈，盡管現在還是下午。</br> 所有人的目光都聚集在桃夭的手上，在她的食指跟拇指之間，緊緊地拎著一只散著白光的怪東西，只得蚊子一般大小，卻是人的形狀，面無五官，通身白色，難辨性別，背脊上生著蝴蝶般的翅膀。得湊近了仔細看，才看得出其中端倪。</br> “這是……”司靜淵張大了嘴巴，“這是你說的妖怪？”</br> 桃夭點頭：“有怪芽自尸骸出，長三尺，彎曲如蛇，只得十三葉，葉狀如人心，葉下有果若珠，果熟后有妖出，身如蚊，有蝶翼，色白，無分雌雄，皆孿生。取其一置己之眼，取其二置他人之眼，千里之外亦可令他人為刀，殺人無形。此妖名暗刀，身雖微小，禍患極大，本體可隱于幽暗，遇光則現，見之即殺。”</br> 司狂瀾皺眉：“你意思是，此種叫‘暗刀’的妖怪，自那果中而出，生來便是兩只，若有人放一只在自己眼中，再放一只在別人眼中，就能操縱他人，甚至為他去殺人？”</br> 桃夭看了看躺在床上昏迷不醒的陸夫人，笑笑：“不然你以為她為啥要去殺劉夫子，甚至要殺掉對她恩重如山的苗管家。”</br> 苗管家面如死灰，但卻又長長地松了口氣：“我就知道，不會是她。”</br> “你一早就知道陸夫人身上有‘異物’？”司狂瀾瞟了她一眼。</br> “別說我。你不也對陸夫人有所懷疑么，不然府里明明有一堆丫鬟，為啥偏要我去伺候她？”桃夭反問。</br> “你們先別扯這些。”司靜淵插嘴，指著那妖物道，“既然你說這妖怪有兩只，一只在陸夫人身上，那另一只所在的人，才是真正的兇手？！”</br> 桃夭點頭。</br> “是誰？”苗管家怒道，“是誰狠毒若此，竟拿一個弱女子為他殺人擋災！”</br> “我咋知道是誰。”桃夭聳聳肩，“不過想知道也不難。”</br> 話音未落，她目光驟冷，雙指稍一用力，便聽得一聲慘叫，指下妖物頓時四分五裂，化塵而散。</br> 說殺就殺……這平日里貪吃好玩沒個正經的丫頭，下起狠手時的判若兩人，倒也頗讓人愕然。</br> “這……這就死了？”司靜淵眨眨眼，不太敢相信。</br> “死啦。”桃夭拍拍手，“現在你們只要去逐一查看跟陸夫人關系親密的人，看誰的眼睛在暗刀被我捏死時瞎掉了，誰就是兇手。”</br> 苗管家一愣：“跟曉鏡關系親密的人？”</br> “我十分厭惡暗刀這種妖怪，知道為啥么？”桃夭沉默了片刻，“因為暗刀只在信任你的人身上才能起作用。”</br> 此言一出，所有人都沉默了。</br> 把一個對自己滿懷信任的人送上死路，該殺的，又豈止是妖怪“暗刀”……</br> 苗管家替陸夫人蓋好被子，旋即一言不發地沖出了房間。</br> 誰都沒有攔他。</br> “你找人跟著，莫要節外生枝。”司狂瀾對司靜淵說了一句。</br> “我親自去。”司靜淵轉身就走，卻被弟弟一把拉住，他拂開對方的手，“放心，我會看好自己的身子。苗管家的事，咱們得親自管。”</br> 司狂瀾皺眉，想了想，也不再反對：“記住你自己說的話就行。”</br> “不會忘。”司靜淵興沖沖地往外追去，經過桃夭身旁時，他拿胳膊碰了碰她：“等我回來，再好好審你。”</br> 桃夭耷拉下眼皮，這回真是麻煩了，要不是看在苗管家平日里對自己不錯，不能眼看著他有危險不顧，她才不管這事兒呢！這下好了，天知道接下來這兩兄弟要用多少精力來挖她的老底……要不干脆把自己的身份暴露了？哎呀還是不要吧……但是不說的話肯定會被司靜淵煩死的，唉，頭好痛。</br> 驟然清凈下來的房間里，司狂瀾又看了陸夫人一眼，對桃夭道：“你繼續在此照應，一切待他們回來再說。”</br> 桃夭叫住他：“抓到兇手的話，你要怎么做？”</br> 司狂瀾沒回答，徑直出了房門。</br> 柳公子打了個呵欠，說：“你應該不止對兇手感興趣吧。”</br> 桃夭看著陸夫人慘白的臉孔，冷笑：“暗刀這妖物極罕見，它不是街頭的鼠藥砒霜，是個人就知道如何使用，若兇手本身只是個普通人，那么在背后教唆他如何使用暗刀的家伙，才是我最感興趣的。”</br> 那好吧，一切待他們回來再說。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>