桃夭沒作聲，拼命打起了呵欠，不一會兒便滿眼淚光。她拿小指沾了一滴眼淚，摁到司靜淵左眼皮上，又沾一滴摁到苗管家眼上，說：“再看看。”</br> 很快，司靜淵跟苗管家就變了臉色。</br> 片刻之后，司靜淵用力揉了揉眼睛，指著沖宵塔道：“那些都是妖怪？”</br> “不止，還有山精魍魎死靈之類亂七八糟的東西。”桃夭撇撇嘴，“陰傀石大概把附近所有的怪東西都引過來了。這石頭發散出的氣息，對人類與普通鳥獸而言是無味的毒氣，但對那些低級別的妖物精怪卻是莫大的吸引，好比饑餓的人聞到肉香，然后拼命要找到這塊肉吞下去。害的人命越多，陰傀石就會越香。”</br> 她的視線落回地面上，一座四五米高的四方圍墻將沖宵塔圈住，墻上沒有多余的裝飾，只整整齊齊地刻著各種經文，一扇黑漆大門就開在正對面的墻上，并未上鎖。</br> 她朝大門走去，心想這回怕是要虧本。孰湖又不是什么了不得的妖怪，拿來做藥也頂多起個強身健體的效用，可要治它弟弟，卻不知要費多少心思多少藥，光是料理塔外那一堆家伙就夠她頭痛了，而且還不知道身上帶的藥夠不夠。若不能一舉驅散這些家伙，必遭反撲，那就更麻煩了。活捉降伏費時費力，大開殺戒它們又罪不至死，不過是來聞聞味道過過癮罷了。</br> 思索間，已然走到門前，實在不行的話，也只能靠柳公子殺出一條路來，也不知塔頂現在是個什么情況……唉，都怪葉逢君那個混蛋，要不是他教唆孰湖燒那么多紙，她根本就不會卷到這件破事里來！</br> 越想越生氣，正伸手推門，門卻自己開了。</br> 有些人，確實要用艷若桃李來形容的。</br> 開門的女子，比桃夭高出半個頭，二十出頭的年紀，楚腰纖細，柳眉杏眼，眸如星河，即便不笑，嫣紅的嘴唇也微微上翹，自然地保持著迷人的弧度。當一個人的臉孔足夠美貌時，穿什么衣裳梳什么發式都是合宜的，哪怕一件毫無裝飾甚至不分性別的窄袖黑衫，以及用一條細細的紅緞帶簡單束在身后的長發。</br> 女子身上找不到多余的顏色，可一身紅衣的桃夭站在她面前，反而成了一副沒上顏色的畫，生生被她比了下去。</br> 桃夭愣了愣，旋即笑道：“我還以為照應這座塔的不是和尚就是尼姑呢。”</br> 女子打量她一番，也笑：“小丫頭，游塔的話，天明之后再來吧。”說罷，她微微一歪腦袋，看著桃夭身后的司靜淵，沖他俏皮地眨眨眼，“好些時日不見了，司大少爺，怎的這么晚了還帶著人在外游蕩？咦，旁邊可是苗管家？這可奇了，您也跟著他們瞎跑？”</br> 認識的？！</br> 桃夭站在他們中間，雖不知女子的身份來歷，但從司靜淵跟苗管家驟然微妙的神情看來，應該不是個好打理的主兒。</br> 司靜淵上前，朝她嬉皮笑臉地一拱手：“真是好些時候不見了！”又看看她身后的大門，笑，“就是不知今晚該尊稱你鈴星大人，還是邱姑娘呢？”</br> “公務在身。”她拱手還禮，又做了個請的姿勢，“大少爺請回吧，過幾日再帶友人來登塔賞景。”</br> “那今天就只能喊你鈴星大人了。”司靜淵笑笑，指了指沖宵塔，小聲道，“怎么，今天的公務是捉妖怪？”</br> 女子微笑道：“大少爺，請回。”</br> “我若非要現在去登塔賞夜景呢？”桃夭把司靜淵擠到一邊，笑瞇瞇地打量女子，“這位姐姐還是行個方便吧。這大半夜的，你一個女兒家獨自在此守著一堆妖怪，我們瞧見了也很是擔心呢。不如我們留下來陪你，萬一出事也好有個照應不是。”</br> 女子只將臉轉向司靜淵，問：“你的朋友？”</br> “不是，我家的雜役。”司靜淵笑道，“野丫頭一個，不好管。”</br> 女子的視線落在孰湖身上，神色頓時冷峻起來：“你這小妖怪竟然還敢出現？！念你體弱無用，不屑取你性命，放你一馬，你倒不知死活了？”</br> 孰湖嚇得“刷”一下躲到柳公子身后。</br> “不過，中我一箭還能生龍活虎的妖怪不多。”女子看向司靜淵，“司府幾時也開始替這些齷齪的妖物解是非了？”</br> “暗箭傷妖不是更齷齪？”桃夭沖她吐舌頭，“姐姐，不如你就當沒看見我？我進去一會兒就出來，你跟我家大少爺在外頭聊天敘舊不比你對著一堆妖怪更好？”</br> 女子只笑不語，微一側身，似是給她讓了路。</br> “謝了。”桃夭立刻往大門而去。</br> 身后的女子，慢條斯理地拿起掛在腰間的一個秀氣精致的酒囊，拔起塞子，往手里倒出幾滴，也不知是水還是酒，散發出甜甜的氣味。但見她微一握拳，再打開時，掌中已不見水滴，只得三枚亮閃閃的短箭。不等其他人反應過來，短箭齊出，每一支都對準桃夭的要害之處。</br> “小心！”離桃夭最近的司靜淵沖上去一把推開她。</br> 幾乎同時，只聽得“咔咔”幾聲，三支短箭凌空碎裂，落地化水。</br> 擊碎它們的，是一塊石子兒與幾片樹葉。</br> 眾人回頭，不知從哪里冒出來的司狂瀾，拍掉落在肩膀上的一片樹葉，走上前對苗管家道：“不錯啊，寶刀不老，石子兒一點偏差都沒有。”</br> “二少爺？！”苗管家詫異道，“你怎么來了？”</br> “睡不著，出來溜溜。”司狂瀾徑直走到那女子面前。</br> 一見來者是司狂瀾，女子頓時變了臉色，說不出是怎樣的情緒，歡喜與期待，敬畏與仰慕都一股腦兒地涌出來，混亂地糾纏在一起。</br> 她居然要下跪，卻在膝蓋觸地前被司狂瀾拉住。</br> “我已離任多時，你無需如此。”司狂瀾說話時，并不怎么看她，只望著沖宵塔道，“這塔里有我們司府要解決的是非，就當給我一分面子，放他們進去吧。”</br> 女子望著他的側臉，為難道：“上頭下了命令，三天后于沖宵塔行除祟之陣，如今塔中已布下迷陣符，妖物可入不可出。我奉命駐守于此，任何閑雜人等絕不可入內。”</br> 司狂瀾冷冷道：“為何還要等三日才行除祟之陣？”</br> “上面的意思是，既有妖物被吸引而來，索性多等幾日，除掉一只不如除掉一群，少一只妖物，京城便多一分安寧。”女子回答。</br> “你們拿沖宵塔做餌殺妖？”桃夭聽得清清楚楚，指著沖宵塔道，“既然這么大本事，那你們早知這些天京城里枉死的人是怎么來的了？有那工夫算計妖怪，都不肯出手阻止塔頂的玩意兒繼續擴散害人，反利用它繼續吸引更多妖怪？”</br> “少一只妖，不知能救多少性命。長遠來看，我們的決定沒有錯。”女子不為所動，“必要的犧牲也是沒有法子的。”</br> 孰湖跑到桃夭腳下，著急道：“不能進了么？”</br> 司狂瀾目不斜視地對桃夭說：“帶它進去。我在這里，你們大可來去自如。”</br> 明明說了不關自己的事，明明一副愛理不理的死樣子，為何偏對這只妖怪網開一面……桃夭看了司狂瀾一眼，雖有滿腹疑問，但也顧不得追問，立刻帶著孰湖進了大門。身后，柳公子跟磨牙也急匆匆地跟了進去。</br> “站住！”女子想阻止，卻被司靜淵斷了去路，他笑嘻嘻道：“鈴星大人，別管他們，好久不見了，你就沒什么知心話想跟我家瀾瀾說說？”</br> “是啊，長夜漫漫，故人重逢，再沒有比敘舊更合適的事了。”苗管家適時堵住了她的另一條去路。</br> “你們！”她攥起了拳頭，卻又深知若被司府這三個家伙包圍的話，幾乎沒有脫身的機會。</br> 寒風掃過，殘葉飛舞，司狂瀾看著她的臉，嘆息：“甜如蜜糖，毒如砒霜……你以糖水鑄箭的本事依然獨一無二。都不需要靠近，便知守在這里的是你。”</br> “這算夸獎，還是指責呢。”她笑笑，舉起酒囊，喝了兩口，“我用十種花瓣調制的，有潤肺清火之效。要嘗嘗么？”</br> “我素來不喜甜食。”司狂瀾的拒絕永遠不會婉轉。</br> 她遺憾地聳聳肩，又喝了兩口，滿足地咂咂嘴。</br> “好喝么？”他問。</br> “好喝呀！”她十分真誠地表示。</br> “一邊說好喝，一邊拿它殺人。”他嘴角微揚。</br> “咱們的規矩，大人你……不是，二少爺你該知道的。”她無奈道，“凡阻礙我司公務者，可先斬后奏。”</br> 他搖搖頭，冷笑：“狴犴司的作風，果真沒有半分改變。”</br> 桃夭捏著自己差不多空了一半的布囊，心痛得要死。</br> 自己算算吧，百丈高的塔啊，都爬滿了妖物，得用去多少藥才能在短時間內讓它們失去知覺，一個接一個地落在地上。</br> 現在，從塔頂看下去又是另一種“壯觀”了，塔下堆起了小山般高的妖魅精怪，個個都以奇葩的姿勢暈了過去。兔精的腳蹬在狐妖的臉上，惡心巴拉的蜈蚣精被一團更惡心的鼻涕似的精怪抱在懷里，幾只鳥妖橫七豎八地癱在貓妖的身上，一會兒醒過來后希望它們來得及從貓嘴下逃生吧……</br> 塔頂確實有一座價值不菲的金佛，整個空間里只有它最淡定，面露慈悲地注視著眼前這群不淡定的家伙。</br> 孰湖兄弟終于在分離三天之后重聚了，可惜當弟弟的沒有哥哥運氣好，身上的箭傷都集中在心口的要害處，全靠它平日里身體強壯，再加上有陰傀石在身，才勉強留住了性命。</br> 桃夭站在這個體型比它哥哥大出太多的家伙身旁，視線凝聚在它背上那塊已經凹陷到皮肉里的，只有雞蛋大小的黑石頭。</br> 此刻它已經不太能動彈了，出的氣比進的氣多。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>